Глава 10

Прихлебывая «мимозу», Райлан смотрел, как Скотт жестикулирует одолженной у официантки ручкой.

— Площадка для пикников, которую мы нашли, когда гуляли недавно, находится недалеко от парковки, и поскольку туда ведет асфальтированная дорожка, до нее без проблем можно добраться даже на каблуках.

— Там так красиво, — мечтательно пробормотал Мин. — Красные скалы, деревья, ручей…

— Райлан, сколько там было столиков? Минимум шесть?

Райлан задумался, но вспомнить не смог.

— Кажется, да, — ответил он неуверенно. — Я не запомнил. Меня… э-э… отвлекли.

Скотт, порочно ухмыльнувшись ему, опустил руку под стол, и кончики его пальцев прошлись по внутренней стороне Райланова бедра.

— О да, отвлекли, — промурлыкал он. Райлан остановил его руку ровно в момент, когда Скотт собрался прихватить его пах.

— Там правда очень прикольно. — Глаза Мина поблескивали, и Райлан, сидя под любопытными взглядами троих человек, почувствовал, как к его лицу приливает кровь.

Крис выгнул бровь.

— Мы тогда… — Райлан запнулся. — Мы гуляли и остановились отдохнуть у ручья. И… отдохнули.

Мин прыснул, и Скотт, сжалившись над Райланом, пояснил:

— Мы пришли туда с другой точки, но я уверен, что мы сможем найти это место. Думаю, оно подойдет идеально.

— Дорогая, какое на тебе будет платье? — спросил Джулию Мин. — Со шлейфом, который волочится по земле?

Джулия взяла телефон и, найдя фотографии, показала их Мину.

— Нет, это простое платье-труба.

— О, оно бесподобно. Расшито вручную?

Джулия, просияв, кивнула, и они принялись обсуждать ее будущую прическу, мейкап и аксессуары.

Скотт с Брайном увлеченно переговаривались о деньгах и логистике, делая на салфетке заметки, поэтому Крис закинул на спинку стула, где сидел Райлан, руку и наклонился к нему.

— И что это было?

Райлан вновь покраснел.

— Скажу только, — сухо произнес он, — что если б туристы, которые нам помешали, пришли на пять минут позже, то они бы узнали, как у геев выглядит секс. — Он содрогнулся. — Я понятия не имел, что мы настолько близко к парковке.

Глаза Криса заискрились весельем.

— Ты не представляешь, насколько я этому рад.

Райлан уставился на него.

— Тому, что я не могу себя контролировать в присутствии горячих парней?

Крис, улыбаясь, похлопал его по плечу.

— Нет, тому, что в тебе есть смелость, авантюризм. Ты плывешь по течению и не помешан на правилах. При работе в поле это тебе пригодится.

Райлан моргнул.

— Вау. Ну, если у тебя возник такой вывод… то хорошо.

Крис усмехнулся.

— Еще я видел, как ты действовал в ночь, когда ранили Скотта. Быстро, решительно, хладнокровно. Райлан, с этими качествами — плюс твой талант — ты обречен на успех. — Он помолчал, и его голос опустился до шепота. — Ты обязан полететь со мной в Африку.

Райлан невольно перевел взгляд на Скотта, который, активно жестикулируя, беседовал с Брайаном.

— Крис, но как я его брошу после того, как все выходные бередил его раны? Со стороны этого, может быть, и не видно, но он сейчас истекает кровью. Если я ему нужен, то выбора нет. Я должен остаться.

Крис открыл рот, словно собираясь что-то добавить, но продолжать, к счастью, не стал и, потрепав Райлана по плечу, сел на свое место. Их внимание привлек Мин — он рассмеялся над чем-то, что сказала Джулия, и Райлан, склонившись к Крису, сменил тему.

— Что у тебя с нашим солнышком? Я могу подобрать лишь одно слово: жара.

Крис сдержанно улыбнулся.

— Это всего лишь секс.

Райлан смотрел на него, пока Крис не отвел взгляд.

— Уверен?

Крис пожал плечом.

— А что еще я могу ему предложить? В одном ты, впрочем, прав: Мин и правда настоящее солнышко. Воплощенный свет… и тепло. Не думаю, что такой старый циник, как я, сможет долго вызывать у него интерес.

— Не стоит недооценивать его, Крис. Он не какой-то ветреный клубный тусовщик. Он умный, и у него множество замечательных черт.

— Я знаю. Ночью мы проговорили почти до рассвета. Он задавал много вопросов об Африке, и некоторые его суждения показались мне действительно интересными…

— Всего лишь секс, значит, да? — Райлан приподнял бровь, и Крис слегка покраснел. — Ну-ну, продолжай себя убеждать.

— Он так молод, так полон жизни. Он заслуживает…

— О боже, и ты туда же с этим своим «он заслуживает кого-то получше». Вам со Скоттом надо организовать клуб.

Крис моргнул, и Райлан положил руку ему на плечо.

— Может, у вас и впрямь просто секс, и ничего больше не будет. Это нормально. Только не решай за него, какие чувства он должен испытывать.

Крис задумался.

— Виноват, — произнес он наконец с печальной улыбкой. — Но ты обещаешь хотя бы подумать про Африку? С твоим уникальным талантом ты преуспеешь и без моей стажировки, но я бы хотел дать твоей карьере толчок.

— Мне страшно лестно, что профессионал такого калибра, как ты, проявил ко мне интерес. — Райлан сжал его руку. — Пожалуйста, верь, когда я говорю, что бесконечно тебе благодарен. Но просто… Скотт должен знать, что его в кои-то веки поставили выше всего. Для меня он всегда будет на первом месте.

— Ему повезло с тобой, Райлан. — Крис потрепал его по руке, и тут появилась официантка, которая принесла яичницу по-мексикански, чилакилес со сметаной и яйцами и большую корзинку выпечки чуррос.

Расставив тарелки, она заглянула Скотту через плечо и с ноткой кокетства спросила:

— Над чем вы так напряженно работаете?

Скотт одарил ее своей обычной ослепительной улыбкой.

— Составляем план свадьбы… — он взглянул на ее бейджик, — Заря.

— На салфетке?

Райлан поперхнулся яичницей. Скотт похлопал его по спине, а когда кашель утих, ответил ей:

— Так получилось. Долго рассказывать. Думаю, мы уладили все, кроме музыки.

Заря уперлась бедром в край стола, слушая, как Скотт описывает план простой церемонии у ручья.

— Очевидно, придется одолжить пару колонок, найти в интернете свадебный марш и проиграть его через блютус.

— Или хором напеть. — Мин начал громко мычать, и Джулия поморщилась.

Заря тоже содрогнулась. Потом просияла и выпрямилась.

— Знаете, что было бы здорово? Мой дядя играет на флейте, и ничего красивее я в жизни не слышала. Мы принадлежим к индейскому народу папаго. Музыка — важная часть нашей национальной культуры.

— Это было бы потрясающе. — Джулия распахнула глаза. — Он уже выступал на свадьбах?

Заря кивнула.

— Много раз. Сюда приезжают жениться со всего света. — Она сделала паузу. — Хотите, я позову его?

— Да, — закивала Джулия с энтузиазмом. — Пожалуйста, позовите.

Прошло несколько минут, и к ним подошел невысокий полный мужчина с черными волосами и добрым сияющим взглядом. Заря поздоровалась с ним, чмокнув в щеку, налила ему кофе, и он, сев за стол, погрузился в беседу с женихом и невестой.

Заря поставила перед Райланом вторую «мимозу».

— О чем они разговаривают? — полюбопытствовал он, и она хмыкнула.

— Он дает им небольшую духовную консультацию. Спрашивает о цели их отношений и предрекает им хорошее будущее. Дядя делает это для всех пар, для которых играет на флейте.

— Судя по всему, флейта весьма символична, — произнес Крис. Рука Мина, как заметил Райлан с улыбкой, лежала у него на колене, и они сплелись пальцами.

— О да, — подтвердила Заря. — Флейта — это инструмент ухаживания и любви, равно как обрядов и праздников. — Она подмигнула Скотту. — Говорят, если парень сыграет на флейте для девушки, то станет для нее неотразимым.

Он тоже ей подмигнул.

— Ну, тогда мне стоит научиться играть на ней, причем срочно.

Она зарделась и, наклонившись, чтобы собрать пустые тарелки, пробормотала Райлану на ухо:

— Черт, если он станет еще хоть на капельку неотразимей, меня хватит удар.

Райлан улыбнулся.

— Да, Скотт всегда производит столь мощное впечатление.

— У него кто-нибудь есть? — Заря принялась вытирать стол, повернувшись к Скотту спиной, чтобы тот ее не услышал.

Райлан напрягся. Ему захотелось крикнуть: «Да, есть! Он мой!», но он заставил себя улыбнуться.

— Насколько я знаю, обязательств перед кем бы то ни было у него нет. — Никаких.

— Отлично, — выдохнула она. — Уж не знаю, есть ли у меня шанс, но попытка не пытка. Прошу прощения, кажется, моя смена заканчивается прямо сейчас. Мой босс мне должна.

Собрав оставшиеся тарелки, она упорхнула и через минуту вернулась — без фартука и с поправленным макияжем. Чтобы она смогла втиснуть стул рядом со Скоттом, Райлану пришлось подвинуться к Крису, и вскоре его окружил ее знойный смех и аромат ее легких, сладких духов.

Райлан сжал кулаки. На него нахлынули воспоминания о Лизе — девушке, с которой Скотт гулял в школе. Заря — с ее длинными черными блестящими волосами, перехваченными сзади простой заколкой, гладкой кожей, живыми карими глазами и тонкими чертами лица, в которых явно угадывались ее индейские корни, — была столь же прекрасна. В ней, правда, чувствовалась внутренняя доброта, которой недоставало Лизе, но она тоже могла бы составить со Скоттом великолепную пару.

В довершение всего Скотт, кажется, отвечал на ее авансы. Его смех стал хрипловатым, а голос интимным и низким. Он даже забросил руку на спинку ее стула. На Райлана обрушилась непрошенная, непривычная ревность, и он понял, что если не выберется оттуда прямо сейчас, то не выдержит и закричит.

Он резко отодвинулся от стола, пробормотал «извините» и вышел из ресторана. На улице было жарко, поэтому Райлан нашел в углу здания тень и привалился к стене. Он закрыл глаза. Черт. Он выставил себя дураком, но было уже слишком поздно. Теперь все гадают, что за херня взбрела ему в голову, но за ним никто не придет. Так было всегда. Его всегда все бросали. И мать, и Фелипе, и Скотт…

Он почувствовал прикосновение теплой руки и, распахнув глаза, увидел встревоженного Скотта. От прилива эмоций веки защипало от слез, и Райлан поспешил отвернуться.

— Прости, — пробормотал он. — Я просто…

Он умолк, когда Скотт обнял его за шею.