- Мои причины не имеют значения.

- Имеют. И продажа меня была бы самосохранением, в чем я верю ты хорош.

- О, хорош, дорогая, но я не отдам тебя Никколо, - обещает он, а как он произносит имя

другого мужчины, с кислотой и ненавистью.

- Ты ненавидишь Никколо. Галло ненавидит тебя. Ты мужчина с врагами.

- Проснись, Элла. Твои враги – мои.

За ним слышатся шаги по лестнице, и голос его «друга» разрезает гром. Любой прогресс, который возможно он сделал со мной, смывается. Кейден проклинает вторжение, смотря за свое

плечо и говоря мужчине на итальянском. У меня мимолетная картинка себя с красными волосами, носящая очки, когда стреляю из пистолета. Я знаю, как пользоваться пистолетом, и я тянусь за ним.

Он хватает мою руку. – Какого черта, по-твоему, ты делаешь?

- Ты полное дерьмо, Кейден Уилкенс, - шиплю я. – Ты не продаешь меня Никколо? Я не верю

тебе. Я знаю твоего «друга». И я знаю, что он был там ночью, когда на меня напали. Ты лжешь мне, и я не хочу быть зацелованной до отупения. Может я одна и в отчаянии, но я не та девушка.

- Его зовут Адриэль Сантаро, и он работает на меня. И ты права. Он был там. У него также

есть сестра, которая зависит от него и может быть использована, как оружие против него или даже

меня. Как только я нашел тот коробок, я отослал его, пока он не закончил с полицейским рапортом.

Надежда расцветает и расширяется в моей груди. – Почему ты не сказал мне, что он там был?

- Ты не доверяешь мне, поскольку доказала, двигаясь к моему пистолету. Я не собирался

подставлять кого-то еще под твое сомнение.

- И все же он был в больнице.

- Я попросил его прикрыть нас, когда мы уходили. Я думал, нам нужна мера

предосторожности.

Я изучаю его, ищу его глаза, ищу ответы, которые он быстро смекнул дать мне найти. – Как я

могу тебе доверять, Кейден? – спрашиваю я, желая, чтобы он что-то сказал или сделал, что

уничтожит мои страхи, когда я знаю, что это непосильное дело.

Он сразу не отвечает. Между нами парят и мое требование невозможного, и тот насыщенный

страстный поцелуй, и меня ударяет то, что я называю знакомым, он называет связанным. Мы

связаны. Мы оба согласились на это, но я не думаю, что дела так, как он утверждает. Не полностью.

Он отталкивает дверь и оставляет между нами маленькое пространство, его выражение лица все в

жестких линиях и черных тенях. Проходит одна секунда. Две. Три. У него нет для меня ответа, и я

снова дрожу, сердце уходит в пятки, поднимается какое-то чувство, боюсь его. И я права. Что-то

поднимается.

На самом деле, оно здесь. Кейден достает свою кобуру и вытаскивает пистолет. И сейчас я

знаю, что означает поцелуй. Он означает до свидания.

Глава Шесть

Я вздергиваю своим подбородком и смотрю Кейдену в глаза, не желая умирать трусихой. Он

держит мой взгляд, не так много, как мигание, а секунды тикают к тому, что может быть моим концом, пока он не удивляет меня и берет мою руку. – Позволь мне прояснить, Элла, - говорит он, его тон

понижается на моем имени. – Я никогда не теряю контроль, но вот он я сейчас, для тебя.

- Ты говоришь загадками, - обвиняю я, мой голос удивительно спокойный, учитывая, что я

почти мертва. – Скажи, что ты имеешь в виду.

Он кладет приклад своего оружия в мою ладонь, смыкая мои пальцы и свои вокруг него. Он

шагает под дуло пистолета, упирая его в свою грудь. – У тебя контроль, - говорит он, его рука

опускается, пока моя дрожит на тяжелой стали. – У тебя два выбора, - добавляет он. – Доверься мне, как я доверяю тебе прямо сейчас, или… застрели меня.

Но я не думаю о себе, стреляющая в него. Я думаю о нем, не стреляющего в меня. – Ты не

собирался убивать меня.

- Нет. Я не собирался тебя убивать.

Адреналин, в котором я бежала прошлый час, закончился, оставляя меня слабой, осознавая, что

моя голова трясется, но я ох как спокойна. Я смеюсь, и это звучит немного безумно. Я думаю скоро

свихнусь. – Ты не собирался меня убивать.

- А ты собираешься меня убить? – спрашивает он. – Вот правильный вопрос. Или ты

собираешься опустить пистолет и довериться мне?

- Нет, - я шепчу, начиная понимать, как яростно я трясусь, каждая дрожь моего тела усиливает

тяжесть в моем затылке. – Я не собираюсь тебя убивать, Кейден, но я также не буду вслепую тебе

верить. А сейчас…, - я зажмуриваю свои глаза, - мне надо сесть. – Я скольжу вниз по двери, мягко

опуская пистолет на землю и поджимая колени к груди.

Кейден становиться на колени перед мной, его пальцы обхватывают мои икры ног, его

прикосновение необъяснимо правильно и неправильно в одно и тоже время, что и все, касающееся его

и меня. – На сколько все плохо? – спрашивает он.

Я игнорирую его вопрос, фокусируясь на его руке на моих ногах, на него, сидящего перед мной, блокирующего дождь и ветер. Защищающего меня. Или владеющего мной? – Ты трогаешь меня, как

будто ты владеешь мной, - говорю я, и чувствую, что мой комментарий не про этот момент. Может

даже не про Кейдена.

- Я трогаю тебя, как мужчина, который хочет тебя. – Его ответ защитительный, показывающий

мне, что волк в нем не беспокоится об одеянии овцы, его пальцы сгибаются на мне, как будто он

медленно продвигается вперед, чтобы невзначай добавить: - Я не хочу владеть тобой, Элла, но я

вмешаюсь, когда ты попытаешься покончить с собой, как сделала сегодня вечером.

- Потому что, защищая меня – это защищает тебя, - говорю я, и сейчас это все о здесь, о сейчас

и о нем.

Его челюсть стискивается, глаза ожесточаются. – Таким образом, ты не начинаешь понимать и

никогда не собираешься.

- Я та, на кого напали его люди, - я спорю. – Мне надо понять. Я заслуживаю понять. – Я едва

заканчиваю предложение, когда резко вспыхивает острая боль в моей голове и тут же повторяется, заставляя опустить мою голову на колени, и с моих губ вырывается разочарованный звук. – Я

ненавижу это. Я думала, что все прошло.

- Прошло, пока ты не пробежала под ливнем с ураганом. – Его рука опускается на мои волосы, его прикосновение мягкое, интимное. Знакомое. – Нам надо доставить тебя в какое-нибудь теплое и

безопасное место.

- Для этого потребуется выйти снова под дождь, а я не могу это сделать. Не сейчас. Такое

чувство, что кто-то тыкает меня иголкой снова и снова.

- Что показывает, нам обязательно надо отсюда выбраться.

Я поворачиваю голову, упираясь щекой в свои ноги. – Я не могу сейчас двигаться, Кейден. И я

правда не могу ехать на твоем мотоцикле.

- Адриэль оставил нам свою машину.

- Нам все равно надо добраться до машины.

- Оставь это мне, - говорит он, расстёгивая молнию на моей сумочке, которая висела у моего

бедра, и засовывая внутрь пистолет. – Безопасность для нас обоих.

Я закрываю глаза. – Я не уверена в том, что это значит. Я не уверена во многом, помимо того, что я точно уверена, ты богатый и возможно даже очень опасный.

- Не для тебя, - обещает он, убирая мои мокрые волосы от лица.

Я вздрагиваю от прикосновения, мои ресницы поднимаются, чтобы обнаружить эти голубые

глаза, смотрящие в мои, и даже в этом тусклом свете они потрясающие, как и всегда. – Если ты

пытаешься заставить меня чувствовать себя лучше….

- Тебе следует чувствовать себя лучше. Ты действительно хочешь, чтобы святой помог тебе

бороться с мафиози?

- Обоюдоострый меч, - шепчу я, давление заставляет снова закрыть мои глаза.

- Точно, - говорит он. – Мы вытащим тебя отсюда. – Он просовывает свою руку под мои колени.

- Нет, - прошу я, хватая его плечо, звук дождя стучит по мостовой, обещая страдание, которое

я не могу сейчас принять. – Пожалуйста. Пока нет. Он очень холодный.

- Машина на обочине и печка работает.

- Да, но….

Он подбирает меня и встает, легко сворачивая меня у своего тела. Какая-то толика здравого

смысла разбивается от боли, и я хватаюсь за его куртку, борясь за просто держать глаза открытыми. –

Я собираюсь с тобой, но я знаю, как пользоваться тем пистолетом, и я использую его, если придется.

- Поэтому я дал его тебе, - удивляет он меня сказанным, уже начиная подниматься по ступеням, остановившись перед тем, как выйти из-под навеса. – Готова?

- Нет. Нет. Я не готова. Кейден….

Он все равно выходит под ливень, и я задыхаюсь, когда ледяная вода немедленно нас окатывает, отскакивая от него из-за к счастью быстрого бега к бордюру. Кейден опускает меня на ноги, его рука

сцепляет мою кисть, пока он открывает дверь и помогает забраться мне внутрь, вода стекает на дорогие

кожаные сиденья. Я ожидаю его быстрый уход, но несмотря на то, что ливень бьет его со всех сторон,

он задерживается с моей стороны, нажимая на кнопку, чтобы опустить сиденье, его мокрые волосы

падают на его лицо. И все, что я могу – это не подняться и не отодвинуть их с его лба, увидеть его

глаза и попытаться понять мужчину, который стал единственным человеком, от которого я могу

зависеть в этом мире.

Но я это не делаю, и он уходит, закрывая дверь, и святые небеса, мотор действительно работает, как он и обещал, теплый воздух дует на меня, предлагая немного облегчения. До сих пор трясясь, я

скатываюсь на свое место, когда Кейден забирается в машину и закрывает нас изнутри, вода стекает с

его одежды и волос, когда он снимает свою куртку.

Он бросает ее на заднее сиденье. – Твоя очередь, - говорит он. – Ты почувствуешь себя лучше

без этой мокрой кожи, придавливающей тебя.

- Я предпочитаю не двигаться.

- Ты можешь отдохнуть, когда ты избавишься от нее. – Он тянется и с легкостью снимает мою

сумочку через голову.

Сожаление наполняет меня. – Уверена, она испорчена. Сумочка Chanel не предназначена для

проливного дождя.

- Я куплю тебе еще одну, - говорит он, как будто цена в пять тысяч долларов ничто для него.

- На сколько ты примерно богат?

Он расстегивает замок спереди моей куртки. – Не такой богатый, как Никколо, и это проблема.

- Потому что деньги – это власть, - шепчу я, дрожа, и на этот раз не от холода.

Он бросает на меня пытливый взгляд. – Звучит так, будто ты по опыту знаешь.