Вряд ли довелось бы с ним ещё когда-нибудь встретиться, но несмотря на это я сказала:

— Нет, не буду. Хотя, может, увижу его на работе, но…

— Ни в коем случае не разговаривай с ним! — протараторила она, — Только если… ведь они собираются что-то сделать с ним. Он не должен ничего узнать.

— Шанэ тоже входит в их планы, — сказала я. Я была точно уверена, что она ни при чём, и, думаю, Эрика была того же мнения: по её поведению не скажешь, что она до ужаса боится этой женщины, — Не беспокойся об этом. Пойдём, провожу тебя до дома.

— Готовы? — спросил кто-то возле двери.

Это был детектив Туату. Он засунул ключи в карман. Видимо его тоже послали провожать Эрику. Кажется, человеческие правила приличия моим психам не важны, раз так бесцеремонно выгнали хозяина из дома.

— Значит я остаюсь? — немного угрюмо спросила я. Вряд ли он скажет да. И он не сказал.

— Хотят увеличить прикрытие, — сказал он, — Ты тоже идёшь.

— Ладно, — согласилась я. Дурацкие существа из За, вечно пытаются говорить за моей спиной. И что они на этот раз задумали? Ладно-ладно, я просто так этого им не спущу, — Кто-то задолжал мне дим симс, например.

На следующий день проснулась я поздно. Видимо Джин Ён проголодался, потому что снова сидел на краешке моей кровати. Но на этот раз гаду повезло, что я быстро узнала его, и не напрыгнула, как всю ночь набрасывалась на Дэниела в волчьем обличии.

Судя по его позе, он был готов увернуться от любой атаки, но я только немного помахала руками и прохрипела:

— Почему ты опять здесь? Неужто понятие личного пространства тебе неведомо?

— Irona, Petteu, — ответил он, — Pab haera.

И с этими словами вышел. Я осталась одна и с трудом встала. Вылезать из кровати категорически не хотелось, а тем более готовить кому-то завтрак. От одного запаха вампира меня уже затошнило.

Спустилась в кухню и начала жарить тосты. Пахли они гаденько, но по крайней мере не так отвратно, как остальная еда.

— А почему Атилас на работе? — спросила я и поставила перед Джин Ёном тарелку с горой тостов. С недавнего времени на столе стоял вращающийся поднос с мёдом и разными другими вкусностями, так что мне больше не приходилось мотаться туда-сюда и составлять всё самой.

В ответ Джин Ён лишь плечом повёл. Значит, либо не знает, но ему дела нет, либо знает, но не опустится до того, чтобы рассказать мне.

И да, скорее всего я бы не поняла, даже если бы он сказал, но всё равно такое поведение бесило.

Зеро пришёл чуть позже, и я с первого взгляда на него поняла, что утро предстоит суматошное: на нём была тренировочная одежда. Он сел за стол и слопал гору тостов с клубничным джемом, а потом сказал:

— Одевайся, Пэт, сегодня тренируемся в доме.

— А Атиласу не понравилась наша последняя тренировка.

— К счастью для нас обоих, не Атилас хозяин этого дома. В более городском окружении тебе сражаться проще, поэтому начнём здесь. На этот раз тебе снова придётся искать оружие самой.

— Я скоро в волка превращусь, — пожаловалась я, — Зачем мне тренироваться?

— Но пока ещё нет, — ответил он, — А способность доставать вещи из Между пригодится вне зависимости от того, человек ты или нет. В любой критической ситуации необходимо уметь находить в Между всё что угодно. Так что ты будешь тренироваться до тех пор, пока в любых обстоятельствах не сможешь привносить любой предмет в его другой форме из Между в твою действительность.

— А неужто при этом я ещё и бегать должна, уклоняясь от мечей?

— Да, — непреклонно ответил Зеро, — Нет смысла в доставании вещей из Между, пока ты спокойна и в безопасности. Это умение пригодится, когда ты избита, ранена и вот-вот умрёшь.

— Оу, — сказала я, — А разве не логичнее было бы научиться доставать штуки до того, как всё пойдёт наперекосяк? Тогда мне не придётся быть избитой, раненной, и при смерти. А к тому же, что, если я нечаянно перекинусь?

Зеро еле заметно улыбнулся и встал:

— Думал, ты хотела тренироваться, Пэт.

— Ага, только это было ещё до того, как ты стал гоняться за мной по всему дому и саду с двумя здоровенными мечами, — ответила я, — А теперь я боюсь, что ноги и руки вот-вот отвалятся.

— Чем дольше тренируешься, тем сильнее становишься.

— Ага, — повторила я, — Только похоже мои ноги твоих взглядов не разделяют. На одной из тренировок ты заставил меня бегать на корточках туда-сюда, а в моём возрасте колени не должны щёлкать.

— Не тяни время, — сказал Зеро. Послышался звук, будто он рылся в Между, а затем в его руках из ниоткуда появились два тренировочных меча.

— И сегодня мне ещё работать.

— Приготовься, Пэт.

— И почему твои мечи больше моих?

— Каждый сам выбирает оружие, — сказал Зеро, — Будешь драться тем, что сможешь раздобыть в Между.

— А мне в туалет надо.

— Ты уже ходила.

— Ты научил меня только защищаться и ещё паре мелочей: у меня слишком мало практики.

— Это и есть практика, — сказал Зеро и пошёл на меня, поднимая мечи, — От тебя требуется всего лишь найти оружие и драться.

— Всего лишь? Ну обалдеть! — успела ответить я, но Зеро неумолимо приближался, так что я развернулась и побежала.

Когда вечером я пришла с работы, в доме было непривычно пусто. Удивительно, как быстро я привыкла к некоему ощущению полноты, когда один из психов был дома.

Пару часов я сидела на кухне, изо всех сил старалась не думать о предстоящей ночи, выдёргивала всякое из Между и пыталась выяснить, могу ли я менять форму предметов. Когда приходилось бегать от Зеро с мечами, это занятие только нервировало, но вот делать это в одиночестве оказалось приятным и даже успокаивающим процессом.

Я совсем успокоилась и даже было позабыла, что ещё куда-то нужно идти, но позвонил Зеро, и я поняла, что, чтобы успеть к девяти, до дома Эрики придётся пробежаться.

— Пэт, — его голос даже через телефон ошеломлял. — Ты ещё дома.

— Хорошо, хорошо, иду! — ответила я. — Только худи заберу.

Побыстрее положила трубку, чтобы не чувствовать вину, ведь я не сказала ему, что толстовка осталась в шкафчике на работе. Он бы точно сказал не заморачиваться, а мне без неё как-то неуютно. Толстовок у меня только две, а та — любимая. Так что, если предстояло провести ночь, присматривая за Эрикой, без любимой худи никак.

Мне повезло, и я застала уходивших ребят из ночной смены. Удивительно, что они меня впустили. А последний из них сказал:

— Эрика сейчас в магазине, она за вами закроет. Только ни в коем случае не уходи без неё, иначе сработает сигнализация.

Секундочку, Эрика здесь? Она же должна дожидаться Зеро дома.

— Вот блин, — сказала я.

На полу валялось несколько ящиков из-под молока и часть панели морозильной камеры, которую забыли поставить на место. Побежала к раздевалке. Видимо двигалась я тише обычного, потому что, когда я вывернула из-за угла последнего ряда и наткнулась на Эрику, та чуть до потолка не подпрыгнула.

— Пэт! Что ты здесь делаешь?

— Толстовку забыла. А ты? Ты должна дома быть весь день: Зеро придёт около девяти!

— В… мой шкафчик… кто-то рылся в моём шкафчике. Я хотела часы забрать. Вчера снимала их, когда ценниками занималась, а надеть забыла, а вспомнила только сейчас. Вот и решила вернуться, ведь ночная смена здесь, и бояться нечего.

— Позвоню Зеро, скажу где мы.

— Не надо! — попросила она, и я замешкалась, — Он так разозлится, и я его понимаю, но не надо, Пэт!

Зеро наказал позвонить или написать ему, если что-то пойдёт не так, но Эрика умоляла так жалостно, что отказать сил просто не было.

Вот блин. Нужно сказать нет. Почему так трудно отказать? Я уже держала телефон в руке, но в конце концов засунула его обратно в карман.

— Мы быстро, — сказала она, — Обещаю. Только часы найду и сразу уйдём.

— Ладно, — сдалась я, — Только быстро. Если задержимся, Зеро позвонит первым. А ты должна быть дома, когда он придёт туда.

— Конечно, — пообещала она, — Просто я… я не хочу, чтобы он их нашёл. Они для меня много значат, понимаешь?

Я хотела подождать Эрику снаружи раздевалки и самой позвонить или написать Зеро, но Эрика потащила меня за собой.

— Останься со мной, — сказала она.

Сопротивляться я не стала. Оставалось только стоять и смотреть, как она роется в шкафчике и перебирает кучи мусора, с каждой секундой всё исступлённее повторяя: «Они должны быть здесь! Точно! Знаю же, оставила их тут!»

Удивительно, что она вообще надеется что-то найти в этой куче заплесневелой еды и каких-то бумажек: кажется, она даже не притрагивалась к еде, которую приносила на работу на прошлой, или на этой неделе.

Я нервно, как застоявшаяся лошадь, била копытом возле шкафчика и каждые пять минут смотрела на часы в телефоне. Вот бы Зеро или детектив позвонил. Но хоть поиски Эрики становились всё более отчаянными и судорожными, уходить она не собиралась.

Спустя почти полчаса, наконец, свершилось. Крохотная золотая вещица оказалась под супер грязной тарелкой. Часы были так малы, что тарелка стояла ровненько, сразу и не разглядишь. Я так обрадовалась, что просто сказала, — Отлично, теперь пошли! — и даже не жаловалась, что так долго.

— Иду, иду, — говорила она, — Прости, Пэт! Но я не могла их оставить! Тем более сегодня!

Мы пошли к боковому выходу из магазина. Ночью без людей супермаркет оказался жутковатым местом, аж до мурашек. Будь я, ну, вы поняли, волком, у меня бы шерсть так и вздыбилась. Если бы не волочившаяся позади Эрика, я бы бегом пробежала секцию с замороженной едой.

О да, я была на взводе.

Так обрадовалась выходу, что даже не сразу заметила человека, стоявшего возле двери. Его чёрная толстовка практически сливалась с витриной с йогуртом с чёрными этикетками. Он шагнул вперёд.

В жёлтом свете блеснули металлические шипы.

— Вот блин, — сказала я.

— Попалась, — сквозь зубы процедил Дэниел.