Глава 11

На следующий же день я привела Эрику к дому детектива Туату. Встречу можно было бы и у нас устроить, но Зеро в самой своей бесстрастной манере сказал «нет». Спорить не решился даже Туату, который в последнее время задирался на него не меньше Джин Ёна. Одного взгляда на Зеро хватило, чтобы детектив согласился встретиться с Эрикой у себя.

— Меня она уже знает, Пэт, — сказал он, — Не стоит пугать её больше необходимого. Приводи её ко мне.

После очередной ночи раздирания глоток врагов (от чего Джин Ён мне стал нравиться ещё меньше, что его, видимо, только раззадорило), сил совсем не было, поэтому я не спорила. Атиласа это, судя по тому, как он повёл бровями, очень удивило.

Ещё я заметила, как они с Зеро переглянулись, но даже об этом сказать сил не было. В общем, как хороший питомец, я пошла на работу, а после смены отвела Эрику к детективу.

Всю дорогу за нами с безопасного расстояния наблюдал Атилас. А возле дома я учуяла Зеро, который пах, как ледяной дождь в открытом море, детектива Туату, и Джин Ёна, с его солоноватым и почти человеческим запахом. Нас уже ждали.

Наверное, Эрика почувствовала что-то похожее, даже если её обоняние не было таким же обострённым, как моё: она замешкалась на крыльце и сказала:

— Ой, не знаю, Пэт! Сейчас это кажется совсем глупостью, я чего-то напридумала.

— Не сдавайся, — сказала я, — Мои друзья позаботятся о том, чтобы ты была в безопасности.

Кажется, мои слова её не очень убедили, но она прошла в дом, где в гостиной Зеро и Джин Ён стояли по обе стороны дивана, как телохранители, а детектив безуспешно пытался что-то оттереть со столешницы в кухне.

Следом в комнату бесшумно скользнул Атилас.

Эрика переводила взгляд с детектива Туату на Джин Ёна с Зеро, потом на Атиласа и назад.

— Вы пятеро… работаете вместе?

Она казалась испуганней обычного.

И не удивительно. Такой огромный и практически белоснежный Зеро одним видом кого угодно напугает, а глаза Джин Ёна сегодня были особенно опасно сосредоточенными и светились ярче обычного. К тому же, в этой парочке она явно узнала новоприбывших сотрудников магазина. Наверное, гадает, как долго они за ней следили. Да если бы я не знала своих психов, тоже бы нервничала.

Вообще-то я знала своих психов, но они и на меня жуть наводили частенько.

— Всё в порядке, — сказала я ей, — Это те самые друзья, про которых я рассказывала. Они пытаются поймать того, кто убил Криса и остальных.

— Я думала детектив…

— Тоже мой друг, — пояснила я, — А эти ребята также наподобие детективов. В общем, в таких случаях они как раз и помогают.

Эрика почти улыбнулась:

— Странные, невозможные вещи?

— Они самые.

— Кофе, Пэт, — сказал Зеро, — Нам с мисс Нопке о многом предстоит поговорить, и горячий напиток будет кстати.

С ним не поспоришь: кофе решает всё.

Эрика казалась всё такой же напуганной, но остаться с ней меня не просила, так что я с чистой совестью пошла на кухню. Надеюсь, после прошлого раза детектив обзавёлся нормальным чаем и кофе.

До меня донёсся спокойный, чуть громче шёпота голос Зеро. А ведь она даже не догадывается, как он ради неё старается. Со мной он никогда не возился и не особо заботился о том, чтобы меня не напугать, и чтобы мне было хорошо.

Я вздохнула и начала собирать поднос. Везёт же Эрике. Хотя, подумала я и открыла пачку печенья, не она же виновата в том, что Зеро не ценит своего питомца. Ну ничего, буду постигать искусство владения мечом, научусь обращаться с Между, пока не стану образцовым питомцем.

Да и надо признать — подход Зеро работал. Эрика рассказывала им всё, что до этого рассказала мне, отвечала на вопросы тихо и осторожно, иногда останавливалась, когда от воспоминаний ей становилось слишком страшно.

Ну по крайней мере с ними Эрике ничего не угрожает. Поначалу я боялась, что они и с ней будут так же резки, как и со мной, и всё испортят. Нечего обижаться, что с ней они обращаются куда человечнее.

Ещё прошлым вечером я пересказала им историю Эрики, поэтому ничего удивительного, что, когда я принесла поднос, они уже закончили с ней.

— Эрика может подождать нас здесь, в гостиной, — сказал Зеро и взял кофе, — Мы обсудим всё на кухне и примем решение, а затем отведёшь её домой.

Если бы в тот момент я не смотрела на него, я бы, возможно, не заметила то, как он глянул на Атиласа.

Ага. Значит даже если я и должна проводить её до дома, Атилас, как и до этого, будет рядом. Хорошо. Не очень хотелось встретить Дэниела. Уж слишком много животной ярости было в его глазах в последний раз. Не уверена, что, если он решит напасть, смогу сдержать его в одиночку, даже если он не перекинется в волка.

Я уже видела, на что способна волчья сторона перевёртыша. Но страшнее всего было представить, что может натворить растущий во мне волк, если его достаточно напугать и он вырвется наружу, как в моих кошмарах.

Я сидела с Эрикой до тех пор, пока голоса, к которым я прислушивалась, не стали звучать, будто через подушку.

Вот же ж. Они каким-то образом делали так, чтобы я не услышала их.

Подождала ещё немного, вежливо улыбнулась Эрике и пошла в кухню. К моей величайшей радости, Зеро не отправил меня назад, когда я уселась на кухонную стойку.

Он спросил:

— Как она?

— Неплохо. Сейчас она не так напугана, как когда увидела тебя в первый раз.

— Хорошо, — ответил Зеро, — Нужно, чтобы она достаточно доверилась нам, и позволила себя защищать.

— Думаю, если я буду рядом, так и будет, — сказала я, — Какой план? Чего делать будем?

— Судя по всему, Эрика уверена, что той ночью видела именно Дэниела, — сказал Атилас.

Джин Ён что-то недовольно сказал и упомянул Шанэ.

— Справедливости ради, — сказала я, — Это могла быть и она, Зеро. Ведь той ночью она тоже работала.

— Она так же была поблизости, в день смерти Эйприл Пост и Бианки Терри, — сказал детектив, — Бианку Терри убили вне здания, а Эйприл Пост на парковке ещё до её ранней смены в четыре утра в понедельник. Шанэ уверяет, что ушла пораньше, чтобы попасть на вечеринку, но работала в ту же смену, что и Эйприл Пост.

— Ну вот я уверена, что это сделал Дэниел, — сказала я, — Но эта женщина хуже смерти, а если она ещё и перевёртыш, то способна натворить дел не хуже него.

— Согласен, — сказал Атилас, — Зеро?

— Нельзя сбрасывать её со счетов.

Я подпёрла подбородок рукой:

— Так что делаем?

Зеро кивнул:

— Необходимы веские основания, прежде чем мы сможем свершить правосудие.

— Правосудие? — встрепенулся детектив Туату, — Какое ещё правосудие?

— Это часть нашей работы, — пояснил Атилас, — Для Силовиков необходимо присутствие Намерения, Начала и Исполнения, прежде чем свершить правосудие.

— Что подразумевается под Намерением, Началом и Исполнением?

— Правонарушителю должно быть предъявлено наличие намерения совершить деяние, он должен приступить к его совершению, и быть пойманным в процессе, прежде чем мы имеем право осуществить наказание.

— Значит нужно убедить Шанэ и Дэниела пойти туда, где Эрика с новой подружкой, а кто-нибудь из них пойдёт, чтобы убить… Секундочку, я опять приманка, да?

— Одного обещания твоего присутствия будет достаточно, — сказал Зеро.

— Ага, только вот как вы собираетесь процесс зафиксировать? — спросила я, — Если Дэниел понесётся туда, где я вероятно оказываю тлетворное влияние на Эрику, или что он себе там напридумывал, то у него вполне себе может появиться Намерение причинить мне вред, и он даже может приступить к осуществлению замысла, приняв форму волка, но как мы получим Исполнение?

— Так устроена система правосудия, — сказал детектив, — Мне нужно заранее там оказаться и допросить всех. И все целы.

Зеро лишь кивнул.

— Джин Ён, передай Шанэ сообщение для Эрики: завтра Пэт будет в городском театре в десять. Они с Эрикой идут на представление. Я же позабочусь о том, чтобы Дэниел знал, что они в это же время будут на концерте в ботаническом саду.

— Думаешь, это послужит достаточным импульсом? — спросил Атилас.

— Для Дэниела точно, — сказала я, — В последние дни он прямо испепеляет меня взглядом, стоит мне оказаться рядом с Эрикой.

— А если это Шанэ, она скорее всего захочет посмотреть в чём дело, — добавил Зеро, — Джин Ён и детектив будут ждать Шанэ, Атилас присмотрит за Дэниелом. Мы с Пэт будем в доме Эрики, чтобы уберечь её во время операции.

— Я с ним? — засомневался детектив Туату.

— Вот и я о том же, — поддержала я, — Зачем мы его до сих пор держим? Никто с ним работать не хочет.

Джин Ён оскалился, но Зеро не обратил внимания ни на него, ни на моё замечание.

— Проводи Эрику до дома, Пэт. Расскажи ей план. Обязательно объясни, что завтра весь день она должна оставаться дома, или, если придётся работать, вернуться не раньше девяти вечера.

— Ясненько, — сказала я и пошла в гостиную.

Стоило Эрике меня увидеть, как она вскочила.

— Что происходит? Что они сказали? Они помогут мне?

— Они отлично поняли, кто это был, — сказала я, — Решили устроить ловушку. Но не переживай, тебе вообще ничего не угрожает, ты всё время будешь со мной и здоровенным белым чуваком.

— А он точно детектив?

— Ну, типа того.

— Что я должна делать?

— Ничего, — уверила я, — Просто всю следующую ночь преспокойно проведёшь дома. Мы тебя встретим около девяти вечера или раньше, и будем всё время с тобой, пока они подстроят западню в другом месте.

— Вы не… Вы не будете делать из меня приманку?

— Не. Лишь пообещаем, что ты будешь в определённом месте. Во время операции мы будем смирно сидеть у тебя дома.

Эрика опустила глаза на сумочку, потом посмотрела на меня. Её глаза были полны слёз.

— Спасибо, — тихо сказала она, — Нет, серьёзно. Ты очень смелая, а мне стыдно, что я такая трусиха. Но после второй смерти…

— Да ничего, — сказала я и мотнула головой в сторону кухни, — Всеми опасными штуками занимаются они, а я только делаю, что говорят, и по дому работаю. Они знают, что делают, так что не переживай.

— Всё равно спасибо, — ответила она, — Для меня ты самая смелая. Ты же больше не будешь встречаться с Дэниелом? Это небезопасно.