Я уставилась на нее и была почти уверена, что пялилась с открытым ртом.

Неужели это происходит на самом деле?

В конце концов, в повисшей тишине, я решила, что мне пришло время что-то сказать, поэтому пробормотала:

— Ум…

— Эльвира, ты ее пугаешь, — предупредила Мара.

— Я ее пугаю, значит у нее нет нахальства, — парировала Эльвира.

— Тогда это доказывает, что у меня тоже нет нахальства, потому что я знаю тебя, и ты меня пугаешь, — ответила Мара.

— Как скажешь, — пробормотала Эльвира и посмотрела на меня. — «Космо». Завтра вечером. В «Клубе».

— Мне это не подходит, — вставил Тэк, двигаясь в моем направлении. — Тайра будет у меня завтра вечером.

Я буду у него?

— Мы понимаем, когда только начинаются отношения. Все бывает очень напряженно, — вставила Гвен.

— Тайра, — произнесла Мара, улыбаясь мне. — Какое красивое имя.

Я решила, что Мара мне нравится.

— Спасибо, — ответила я, улыбаясь ей в ответ.

— Хорошо. «Космо». В среду вечером. В «Клубе», — предложила Эльвира альтернативный вариант.

Тэк добрался до меня и на немного отлепил от стены, обхватив рукой за плечи и прижав к себе, от всех трех женщин не укрылся его маневр, они впитывали каждое его движение. Потом он сказал:

— Это мне тоже не подходит.

— Парень, ты должен дать ей вздохнуть свежим воздухом, — посоветовала Эльвира.

— Нет, — ответил Тэк.

О боже.

Еще один трепет достиг высоты на шкале удовольствия.

Эльвира усмехнулась и спросила:

— Хорошо, мачо, так когда мы сможем с ней провести время?

Я почувствовала на себе взгляд Тэка, запрокинув голову и взглянув ему в глаза.

— Хочешь выпить с этими женщинами?

— Гм… — пробормотала я.

— Конечно, она хочет, — ответила за меня Эльвира.

— Э-э... — снова пробормотала я.

— Детка, Эльвира — чокнутая, но Гвен и Мара — хорошие. Ты хочешь расширить свое знакомство, они хорошие, — поделился Тэк.

— Между прочим, я не обижаюсь, — услышала я голос Эльвиры, а потом она пробормотала: — впрочем, тебе наплевать.

Я не знала этих женщин, и как они собирались брать меня под свое крыло. Но я точно знала, что меня спас мужчина Гвен. Я также знала, что они знают Тэка. И, наконец, он попросил меня начать ему доверять.

Я подумала, что мне, вероятно, следует начать ему доверять уже сейчас.

— Хорошо, да. Я бы хотела с ними выпить.

— Потрясающе, — прошептала Гвен.

Тэк посмотрел на женщин.

— Ты можешь забрать ее в среду.

— Договорились, — согласилась Эльвира. — А теперь мы пойдем дальше, а ты сможешь продолжить то, что мы прервали. Увидимся.

И с этими словами она вышла за дверь.

Но Гвен и Мара остались.

— Увидимся в среду. И не волнуйся, будет весело, — заверила Мара, и я улыбнулась ей.

— Жду с нетерпением, — ответила я.

— Маленькое черное платье. Или другое надень. И туфли, — посоветовала Гвен, и я повернулась к ней с улыбкой, наконец-то предвкушая, что смогу нарядиться. Я уже давно не наряжалась, а мне нравилось наряжаться, хотя выпивка с девушками была сущим дерьмом, по крайней мере, это должно было быть весело.

— Я могу, — сказала я ей.

Она улыбнулась, обе помахали мне на прощанье, я помахала в ответ, и они последовали за Эльвирой.

Дверь за ними еще не закрылась, когда Тэк повернул меня лицом к себе и обнял обеими руками.

— Мне кажется или было что-то странное? — Спросила я.

— Дело не в тебе. Как я уже сказал, Эльвира — чокнутая. Гвен тоже чокнутая, но симпатичная. Мара, я не очень хорошо ее знаю, но то, что я знаю о ней, она сильная и стойкая.

— И что все это значит? — Спросила я.

Глаза Тэка блуждали по моему лицу, я была не уверена, что мне понравится его ответ.

— Хорошо, — тихо произнес он. — Некоторое время назад у меня с Гвен был роман. Как с тобой, это было связано с похищением. В отличие от твоего похищения, там была стрельба.

Срань господня!

Тэк продолжал:

— Я был вовлечен в ее дерьмовое дело. Я хотел большего от нее. Но у нас ничего не вышло, и тогда для меня это было отстойно.

Вот откуда Персик.

Гвен была блондинкой. Гвен была «милой» для разных психов. Это означало, что Гвен была «солнцем», которое, по его словам, обладало «стойкостью».

Теперь я все поняла, и мне это не понравилось.

Тэк сжал меня в объятиях.

— Тогда, детка, было, — тихо произнес он. — Так вот сейчас, для меня это совсем не отстой.

Я молчала, обдумывая его слова.

Руки Тэка снова сжали меня, так и остались.

— Детка, — начал он, все еще тихо, — ее проблема, в которую она попала, была непростой. За это время мы сблизились. И мы держались рядом. Но она — женщина Хоука, а такой мужчина, как Ястреб, короче… она принадлежит Хоуку. Они не только женаты, но и очень близки. Я понял это еще тогда давным-давно, но это не значит, что у нас с ней не было хороших отношений и чувств друг к другу. Так и было. Они остались, и я надеюсь, что у нас всегда с ней будут хорошие отношения. И она услышала о тебе, и, хотя Эльвира выглядела как главарь их девичьей банды, Гвен была мозгом этой операции. Хоук сказал ей, что я заявил права на женщину, и она захотела проверить и убедиться, что ты — женщина, которая мне подходит. Это очень мило, по-дружески. И это все, что у нас с ней есть.

Ладно, чтобы доверять ему, я должна была поверить его объяснению. Мне все еще это не нравилось, но... неважно.

Нужно было двигаться дальше.

— А Мара? — Спросила я.

— Мара — это длинная история, которую я расскажу тебе, пока буду готовить для тебя отбивные сегодня вечером.

Я не знала, хорошо ли это. Но я точно знала, что отбивные звучали великолепно.

— Свиные отбивные? — Задала вопрос.

— А есть другие отбивные? — Переспросил Тэк.

— Не думаю.

Затем он ухмыльнулся, сказав:

— Да. Свиные отбивные.

— Ты хорошо их готовишь?

— Я уже дважды готовил для тебя, Рыжая. Как ты думаешь?

Вот и ответ на вопрос. Видно, он делал хорошие отбивные.

Я еще не завтракала, и у меня потекли слюнки.

Но мне хотелось узнать сейчас.

— У... тебя была связь и с Марой?

— Черт возьми, нет. Она трахается с копом.

Что ж, это твердый ответ. Мне было приятно это услышать.

— И последнее, Эльвира?

— Эльвира работает на Хоука. Она в отряде Гвен. Она заарканила Мару в отряд Гвен. То дерьмо, что случилось с Гвен, означало, что участвовало четверо мужчин. Одним из них был Хоук. Одним из них был я. Одним из них был мужчина Мары, Лоусон. И одним из них был мужчина по имени Лукас, который заявил права на женщину по имени Тесс, и вполне возможно, что она будет в платье и на каблуках в «Клубе» в среду вечером. Я не занимаюсь цыпочками, поэтому понятия не имею, что тебя ждет. Все, что я знаю, это то, что у Гвен большое сердце. У Эльвиры, пожалуй, оно еще больше. А доброта Мары просто зашкаливает. Драма Гвен положила начало этому отряду, и с каждой новой драмой этот отряд растет. Они хотят втянуть тебя к себе.

— Хорошо, — заинтригованная, прошептала я, но решила перейти к отбивным. — Значит, завтра вечером я буду у тебя?

— Ага.

— А ты не подумал спросить, хочу ли я завтра вечером быть у тебя?

Его губы дрогнули.

Потом он ответил:

— Нет.

— Раздражающий, — пробормотала я.

— Да, ты так говоришь, детка. Но ты не сказала, что не придешь ко мне завтра вечером.

Черт. Он опять меня подловил.

Я вздохнула.

Тэк усмехнулся.

Затем сжал на мне руки и наклонил голову ближе.

— Дай мне свой рот еще раз, детка, а потом проваливай отсюда.

— А слово «пожалуйста» имеется в твоем словаре?

— Нет, но если ты с еще большим высокомерием будешь относиться ко мне, то сегодня вечером это слово войдет в твой лексикон, и я заставлю тебя частенько им пользоваться.

О боже.

Его ответ не вызвал трепета. А вызвал землетрясение, которое потрясло меня с головы до ног.

— Детка, — прорычал он, — рот.

— О, хорошо, — пробормотала я, заметив, как в его глазах загорелись смешинки, и подставила ему свои губы.

Он поцеловал, и то, как он это делал, тоже вызвало землетрясение.

Потом отпустил меня, развернул, подтолкнул к двери, придерживая рукой за задницу, и я побрела в ту сторону слегка ошеломленная от его поцелуя, слегка ошеломленная визитом отрядом девушек, но в основном ошеломленная от счастья, надеясь, что приняла правильное решение, когда услышала, как Тэк окликнул.

Повернувшись к нему, автоматически подняв руку вверх, он бросил мне ключ от офиса, который я оставила на столе. Ошеломленная, это было чудо, что я поймала их в воздухе, но я поймала.

Потом я стояла в дверях и наблюдала, как он взял мой конверт с заявлением об уходе, лежащий на столе. Разорвал его пополам. И выбросил его в мусорное ведро.

Наконец, я увидела, как его глаза остановились на мне.

Сверкающие, но он снова вошел в свое состояние.

Стальная решимость.

Вместо того чтобы сжаться от его взгляда, на сердце у меня стало легко.

И это было намного лучше.

Я улыбнулась ему, подождав, когда Тэк улыбнется в ответ.

Он улыбнулся, и это было здорово.

И только после этого вышла за дверь.

18

Очень рада, что он это сделал

— Могу я высказать свое мнение, сказав, что не уверена насчет твоего решения? — Спросила я в «защищенный телефон», который протянул мне Тэк, когда тот зазвонил.

Моя задница сидела на кухонном столе рядом с тем местом, где готовил Тэк. И моя задница была там, потому что Тэк посадил меня туда, пробормотав:

— Составь мне компанию, пока я готовлю, — что было своего рода приглашением, но то, как он поднял меня и усадил задницей на стойку, было скорее командой.

Все это происходило вечером после выяснений отношений в офисе. Как и было обещано, Тэк появился с полными пакетами продуктов для приготовления нам ужина, который, как я обнаружила, должен был состоять из отбивных, картофеля и зеленой фасоли. Как только он закрыл за собой дверь, схватил меня за руку, потащил на кухню и посадил задницей на столешницу, приглашая тусоваться с ним, пока он готовит. Так что я сидела с ним, пока он готовил.

И это случилось после того, как я убиралась у себя дома, занималась йогой, а потом открыла дверь устрашающего вида, накаченному парню-байкеру, представившемуся Роско с металлоискателем в руках (у него ушло полчаса, но он нашел кольцо Лэни).