Глава 35

Из мира грёз её вырвал шум, доносящийся со стороны крепости и гул мужских голосов. Элена поняла, что прибыли Мунхо и Дхарран с отрядом воинов Даркайна и, в спешке переодевшись, вернулась в крепость верхом на Полночи.

- Элена, - окрикнула её Ханн, - они вернулись! Целые и невредимые. Кстати, с ними Кан, он в главном зале.

Элена почувствовала, как сердце заколотилось как бешеное, и в тот момент её окликнула Сарайя, только вернувшаяся с охоты:

- Элен, пойдём быстрее! Как мне не терпится всех их увидеть!

Девушки поспешили в главный зал, и увидели в нём около десятка воинов, выстроившихся в ряд у стены и одетых в чёрно-серую форму.  Все воины были примерно одного роста, а длинные волосы были собраны в высокие хвосты. Часть волос в хвосте была собрана в тонкие косы, причём количество кос у каждого воина было разным.

Среди воинов выделялся высокий мужчина с сединой в волосах и короткой бородой, чей хвост полностью состоял большого количества кос. Он негромко разговаривал с Иль Каном, а за ним стояли Мунхоррайн и Дхарран, чьи волосы сегодня также были заплетены на манер воинов Даркайна.

- Мунхо, Дхарран! – завопила Сарайя, и со всех ног бросилась к воинам.

- Высшие Силы, Мунхоррайн, ты не сказал, что и она здесь, - удивлённо посмотрел на воина Феррайн.

Сарайя резко затормозила, чуть не врезавшись в Главу Воинской Школы и взволнованно ему поклонилась.

- Мастер Феррайн, вы даже не представляете какая честь встретить вас вне стен Воинской Школы, - сбивчиво забормотала Сарайя, стоя в поклоне.

- Если ты думаешь, что я изменю свое мнение, этому не бывать! – сухо произнёс Феррайн и недовольно посмотрел на Мунхо.

- Мастер Феррайн, - спокойно произнёс Иль Кан, - Сарайя – важная единица нашего отряда. Она принесла нам огромную пользу, не стоит быть столь суровым с ней.

- Мастер Феррайн, - добавил Дхарран, - я знаю, как вам докучала Сарайя, но поверьте, у неё сердце воина. Смените свой гнев на милость.

- Мунхоррайн! – не оборачиваясь, обратился Феррайн к своему заместителю.

- Сарайя, ты выбрала не лучшее время, - резко ответил Мунхо. – Если ты надеялась сходу начать докучать Главе Воинской Школы…

- Да я всего то хотела поздороваться с вами! – в сердцах воскликнула охотница. – Мне так вас не хватало! Что, при вашем Мастере будете гнобить меня снова? Как будто я очутилась в Даркайне!

- Сарайя, остынь, - примирительно обратился к ней Кан. – Уверен, всё это лишь недоразумение.

- Да какой недоразумение, Нэта! – обиделась Сарайя. – Взрослые воины выделываются при начальстве. А я не нужна им!

- Ты нужна мне, Сарайя, - улыбнулся ей Кан и, взяв за руку, отвёл её в сторону. – Не переживай, я выясню что случилось и не дам тебя в обиду, пока же - побудь в стороне, - тихо сказал ей лидер.

- Только если ты пообещаешь, что натравишь на них того вепря, - надулась Сарайя, но подчинилась Иль Кану и отошла к Расане, кидая гневные взгляды на Мунхо.

Тем временем, Элена направилась в сторону вернувшихся друзей, но Мунхо и Дхарран заметили её раньше и поспешили навстречу подруге.

- Рада, что вы вернулись, ещё и не одни! Без вас здесь было слишком скучно, - радостно воскликнула Элена.

- Ты смотри, Дхарран, она ещё и шутки шутит, - засмеялся Мунхо, - мы уже знаем обо всем, что приключилось с тобой. Я видел, что ты не проста, но иметь внутри столь железную храбрость и волю…

Элена улыбнулась, но, посмотрев на Кана, вернувшегося к Феррайну, улыбка испарилась без следа.

Он смотрел в её сторону, но, словно не замечал девушку, а затем отвернулся и возобновил разговор с Феррайном.

Элена нахмурилась, но, увидев, что оба лидера прекратили разговор, подошла к Феррайну и низко поклонилась ему в знак уважения.

- Меня зовут Элена, - произнесла она, - я много слышалась о вас, Мастер Феррайн и для меня большая честь…

- Не сейчас! – резко оборвал её Кан.

Элена почувствовала, как сердце сжала холодная рука и ей стало тяжело дышать

- Отчего же? – удивился Феррайн, - очень рад познакомиться, Элена. Я слышал, что ты храбро проявила себя в Имперском Дворе. Именно так я и учу своих воинов – без страха глядеть в лицо смерти.

- Спасибо, Феррайн, вы очень добры, - сказала Элена и недоуменно посмотрела на Кана.

- Не трать наше время, иди, нам пора начинать, -  холодно ответил Кан.

Элена ошарашенно отошла к Сарайе, которая с круглыми от удивления глазами смотрела на происходящее, и сжала руку подруги в знак поддержки.

- Элена, они что, нас разыгрывают? – изумлённо прошептала ей охотница, но в это время Кан поднял руку, призывая всех к тишине.

- Мы имеем честь принять союзников из Даркайна, - громко начал Иль Кан. – Воинская школа приняла предложение объединить наши силы против общего врага. Нам остается решить, какова будет цена данной сделки.

Кан кивнул Феррайну и тот взял слово:

- Я много слышал о воинах Кэррей и всегда был высокого мнения о генерале Иль Кане. У нас есть общий враг, который появился буквально из ниоткуда и стал проклятием наших земель, уничтожая всё то, что создавалось веками. Когда Даркайн встал на его пути, мы были уверены в своей победе. Но он, словно Дьявол, восставший из Преисподней, прошёлся смертельным вихрем, оставив позади себя годы трупов и развалины нашего города. Наша школа готовила лучших воинов, но даже они оказались бессильны. Нам пришлось отступить… Мы все пришли к выводу, что есть некая сила, которая подчиняется Императору и позволяет ему творить столь ужасные вещи, не опасаясь возмездия. Лишь вместе мы сможем узнать, в чём секрет его могущества и победить жестокого тирана. Цена, которую я прошу – справедлива для всех. В случае победы, я прошу у Кэррей помощи в восстановлении и возрождении Даркайна.

Кан кивнул:

- Это справедливая цена. Я не знаю, в каком составе мы дойдём до конца, и кто возглавит Кэррей в случае победы, но я хочу, чтобы все здесь присутствующие, подтвердили, что их устраивают условия сделки.

Все воины единодушно согласились.

Кан продолжил:

- Я согласен с Феррайном в том, что есть какая-то сила, дающая Императору могущество и способность побеждать врага в любом количестве. Чтобы найти больше информации, нам придётся покинуть крепость и отправиться в Пустыни, откуда Император начал свой кровавый поход. Возможно, там, мы найдём ключ к победе над ним. К тому же, наш враг в Имперском Дворе не будет ждать, Император может напасть на нас в любой момент. Проход в лес затруднителен для всех, и мы слишком долго использовали это преимущество, но враг знает, как провести сюда вооруженный отряд. Через несколько дней мы покинем крепость. У вас есть время на подготовку и сборы, а воины Даркайна успеют набраться сил. Мы усилим посты до четырёх человек, с учётом пополнения в наших рядах, меняться сможем чаще, времени на отдых будет больше. Свободный выход из крепости есть только у меня, Феррайна, Сарайи и Кая, приказ остальным -  держаться в пределах видимости часовых. Если возникнут обстоятельства, когда надо срочно покинуть крепость, не вздумайте действовать в одиночку, минимум, втроём, но заранее предупредите меня или Феррайна. На этом пока всё, прошу вас помочь даркайнцам расположиться и показать им крепость, Сарайя, возьми кого-нибудь в помощь и займитесь ужином.

Элена стояла в оцепенении от услышанного. Кан доверяет Каю свободный выход? Но для чего?

Присутствующие постепенно начали расходиться, но Элена направилась за Иль Каном. Догнав его почти у дверей его комнаты, она схватила лидера за руку.

- Кан, нам надо поговорить!

Кан остановился, глубоко вдохнул и выдохнул, а затем повернулся к напарнице, грубо выдернув руку из цепких пальцев Элены.

- Тебе надо набраться сил, иди отдыхай. Впереди тяжёлая дорога, поблажек не будет.

- К дьяволу эти поблажки, что происходит? – спросила она у лидера, глядя ему в глаза.

- А что происходит? – Кан выдержал взгляд

- Ты был уверен, что в лесу на меня напал Кай, но что я вижу – свободный выход? Не верю, что вы помирились!

- Он не виноват, - отвёл взгляд лидер, - это недоразумение.

- Ты уверен? Я не понимаю, ты снова стал вести себя странно…словно снова…

- Снова что? Одержим? – послышалась злость в голосе Кана

- Я не это имела ввиду, - растерялась Элена.

- Тогда научись лучше подбирать слова. Со мной всё в порядке, а тебе лучше заняться собой и не мешать мне, - ответил Кан, и быстро зашёл в свою комнату, но Элена решительно проследовала за ним, закрыв дверь.

- Иль Кан, в последние дни я только и делала что занималась собой. Скажи мне, что происходит? Я вижу, что-то не так.

-Элен, я правда, рад, что с тобой всё в порядке. Сейчас мне не до тебя, уходи.

- Иль Кан, чем я тебя разозлила? Я всего лишь хотела поблагодарить тебя за спасение, – тихо спросила его Элена, не веря своим глазам.

- Не надо! – злобно ответил Кан, - Ты спасла мне жизнь, я вернул тебе долг. Больше друг другу мы ничего не должны. Занимайся своими делами и не лезь в мои. А теперь пошла вон, у меня всего два часа на сон.

- Как прикажешь, - разозлилась Элена, и выбежала из комнаты, громко хлопнув дверью.

Чувствуя, как сердце рвёт на части от сильной обиды, она развернулась, и, словно вслепую, пошла вперёд по коридору.

- Элена! – окликнула её Расана, - нам надо разместить воинов, у нас не хватает жилых помещений. Ты же не против, если мы вчетвером поживём в одной комнате?

- Нет, - ответила Элена, хотя её мысли были совсем в другом месте, - всё в порядке.

- Посмотри на меня, - обеспокоилась лекарь, - на тебе лица нет. Что случилось?

- Не переживай, - попыталась улыбнуться Элена, - со мной всё хорошо, я, видимо, не до конца пришла в себя. Ты не против, если я выйду на пост вместо тебя? Мне нужен свежий воздух

- Тебе ещё рано на пост, лучше сходи подкрепись, - ответила Расана, - перед сном я принесу целебный отвар, а воины сейчас всё подготовят и перенесут вещи.

Девушки вышли на задний двор, где их уже встретила расстроенная Сарайя, и, стоящая на посту, Ханн.