- Высшие силы, что с вами случилось?  Где ты нашёл Элену? Почему вы оба в крови?

- Её пытали, - коротко ответил Иль Кан, быстро неся напарницу в сторону лазарета.

- Кому это понадобилось? – на крики девушек выбежала Ханн

- Её обманом похитили и пытали в Имперском Дворе, а утром чуть не казнили, - ответила Сарайя, глядя как Кан аккуратно кладёт Элену на кушетку

Сана приоткрыла одежду девушки и ужаснулась:

- Высшие Силы, что они с тобой сделали? Бессердечные сволочи! Кан, ты тоже в крови!

- Не думай обо мне, займись лучше ей, у меня всего пара царапин, - отмахнулся лидер.

- Тогда тебе лучше покинуть лазарет, мне надо раздеть её, - кивнула Расана в сторону Элены, - я должна тщательно обработать все раны, чтобы не было инфекции, тут работы на несколько часов, если не больше.

- Пойдём, Нэта Кан, - взяла Сарайя за руку Иль Кана, - ты уже ей помог, теперь дай мне помочь тебе.

- Сана, я могу быть полезна? – спросила лекаршу Ханн.

- Да, помощь мне не помешает, - ответила Сана и вопросительно взглянула на лидера, – Кан?

- Дай мне минуту, - кивнул ей Иль Кан и наклонился к Элене.

- Кто, - прошептал он ей на ухо так, чтоб его не слышали остальные. - Кто на тебя напал? Это был Кай?

Элена с трудом смогла покачать головой

- Я не знаю…Он сказал, ты искал меня, велел мне бежать за тобой, но я не уверена…я не видела…

Кан, не сводя взгляд с Элены, молча провёл рукой по её волосам, аккуратно убирая окровавленные пряди со лба, затем, покинув лазарет, быстро пошёл к утёсу, чтобы смыть кровь в реке, за ним поспешила Сарайя.

- Я уверен, что это он, - кратко сказал лидер, сидя на берегу и морщась от запаха и жжения лечебной настойки Расаны, - где он сейчас?

- Он покинул крепость ранним утром и до сих пор не вернулся, - задумчиво ответила Сарайя, тщательно протирая порезы на груди и спине Иль Кана.

- Наверняка, он сейчас вместе с Карриной, - злился Кан, - может, его даже пустили на казнь, тогда он мог видеть всё, что произошло и теперь понимает, что мы раскрыли его. Или хотел убедиться в том, что всё шло по их плану. Жду не дождусь, когда он объявится здесь.

- Что собираешься делать с ним? – спросила охотница, перевязывая особенно глубокий порез на руке.

 - Я не знаю. Хотя, конечно, знаю – я мечтаю убить его собственными руками, убивать долго и мучительно, чтобы он умолял простить его. Но, слепо идти на поводу своих желаний, означает то что я опустился до его уровня, стал таким как он. Сперва я хочу взглянуть в его лживые глаза и спросит, неужели можно кого-то ненавидеть так, чтобы сознательно подставить под удар невиновного человека? Как он мог так поступить с Эленой?

- Жизнь крайне сложная штука, Нэта, - задумчиво протянула Сарайя, заканчивая с обработкой ран. – Сегодня друзья, а завтра - враги. Ты сам сначала считал Элену врагом, а сегодня рисковал всем, спасая её жизнь.

- Я был в долгу перед ней. Она спасла жизнь не только мне, но и всем вам. Она пошла против Кая, когда тот хотел осквернить моё тело, думая, что я мёртв, хотя на тот момент я причинял ей лишь боль и страдания. Понимаешь? Я ей не дал ничего, кроме страха и унижения, я пытался её убить, а она рисковала своей жизнью, даже не зная меня при других обстоятельствах.

- Иногда, этого более, чем достаточно. Она доверилась своему внутреннему голосу и не ошиблась. Доверься и ты ему, позволь всему идти своим чередом.

- О чём ты? – удивлённо посмотрел на неё Кан.

- Спроси своё сердце. Тебя пугала одна лишь мысль, что ты можешь её потерять, думаешь, дело лишь в дружбе? Ты так смотрел на неё в лазарете…я не слепая, мой Нэта, - улыбнулась Сарайя.

- Я даже не думал об этом, - глядя перед собой, задумчиво произнёс Кан.

- Нэта Кан, ты помнишь нашу первую встречу? Мы с Мунхо и Дхарраном сражались с Имперским Отрядом, и ты подоспел нам на помощь. Мунхоррайна ранили на моих глазах, в тот момент я была готова убить и Верховного Дьявола, лишь бы спасти его. Да, я переусердствовала и из-за меня пострадал Дхарран, мне до сих пор из-за этого стыдно. Но если такое случится ещё раз – я без раздумий убью любого, кто причинит ему вред. Всё время, что я знала его, я смотрела на него с восхищением. Он часто появлялся в округе, выполняя поручения Феррайна, будучи сначала учеником, а затем и его правой рукой. Естественно, он не обращал на меня и внимания, снисходил лишь до шуток в мой адрес. А мои сёстры, видя, как я не свожу с него глаз, дразнили меня и издевались. Так вот, к чему это я…Мунхо был очень зол на меня из-за той вспышки гнева. Скажи я ему сразу, в чём дело, возможно, он бы простил меня, но я побоялась открыться. И теперь в его глазах, я лишь помеха, несущая только проблемы, он избегает меня. Не допусти такого с Эленой, будь с ней открыт.

- Спасибо за откровенность, Сарайя, - слегка улыбнулся ей Кан.

- Надеюсь, эта история останется между нами. Не вынесу, если Мунхо и Дхарран узнают об этом, - вздохнула Сарайя.

- А как же совет «быть открытым»? – поддел её Кан.

- Даркайнцы другие. Мне кажется, поступив в Воинскую Школу Даркайна, им всем вырывают сердца, - недовольно проворчала Сарайя. – Ладно, мой Нэта, не буду тебе докучать. Отдохни, Элена под нашей защитой, а я и дальше буду следить за окрестностями, Ханн присоединится ко мне, как закончит с Эленой. Если я увижу Кая, то вмиг доложу тебе.

Кан проводил охотницу до поста, затем ушёл в свою комнату и лёг на кровать, но сон к нему так и не шёл. Элена была в безопасности и больше не подвергалась мучениям, но он чувствовал, опасность не миновала, пока Кай был где-то снаружи. Прислушиваясь к голосам членов отряда, сквозь открытое окно, он, наконец, задремал, давая телу и разуму кратковременных отдых