Я пожала плечами и поцеловала его на прощание, перед тем как открыть дверь и пообещать встретиться с ним через несколько часов.

____________________________

Дом был убран, стол накрыт, вино охлаждалось в холодильнике, а я выглядела, как мне казалось, на пятерку в фиолетовом платье, которое я выбрала из-за небольшого разреза и из-за того сияния, которое оно придавало моей коже. Если мне удастся не облить себя соусом альфредо, это будет маленьким чудом. Мне вспомнился передник, который я видела в магазине. Хотя он и глупо выглядел, но сейчас бы очень пригодился.

Без пятнадцати пять я поставила большую кастрюлю с водой на плиту и бросила туда щепотку соли, как и предписывала инструкция на коробке с лингвини. Соус медленно разогревался в духовке, креветки жарились на сковороде. К счастью, звонок в дверь раздался, как только вода для пасты начала закипать. Я бросила в нее полную горсть лингвини, установила таймер и направилась открывать.

Как всегда, Киан выглядел великолепно. Джинсы отлично сидели, обтягивая его мускулы, зеленый свитер подчеркивал сияние его глаз. Щеки и мочки ушей были красными от мороза и порывистого ветра. Он улыбнулся, увидев меня.

- Ты очень красивая. Тебе нужно было предупредить меня, я бы пришел в чем-то соответствующем.

Я пожала плечами и повела на кухню, укоряя за то, что он никогда не носит пальто.

Киан выдвинул стул из-за стола, сел и начал наблюдать, как я суечусь у плиты.

- Как прошел день? – помешивая соус, спросила я, указав на холодильник, добавила: – Хочешь вина?

Увидев его кивок, я кинулась доставать бутылку, но Киан меня остановил.

- Давай я сам.

Я с умным видом помешивала креветки в сковороде, пока он открывал вино и разливал его по бокалам.

- Хм… Миранда не рассказала мне, что произошло, но призналась, что они с Арчи не только поругались. Я пытаюсь не слишком на этом зацикливаться, иначе весь вечер буду мучать тебя расспросами, а у меня есть такое чувство, что мне этого лучше не знать.

- Ум, да, согласна.

«Я бы и сама предпочла не знать».

- Мы с Мирандой поговорили о тебе.

- Мне начинать переживать?

- Она до сих пор не рада тому, что мы встречаемся.

«Интересно, а она хотя бы пыталась подумать об этом без предубеждения?»

- Но самое главное, - продолжил Киан, - она призналась, что последнее время вела себя как избалованный ребенок.

- Она, правда, это сказала? – удивилась я.

- Нет, но она произнесла нечто подобное. Думаю, что отношения между вами теперь улучшатся. И похоже она сделала это не для того, чтобы я продолжил платить за ее образование.

- Так ты будешь поддерживать ее финансово?

- Вроде как. Я согласился оплатить учебу и классы по трапеции. Но мы пришли к пониманию того, что она должна взять на себя какую-то ответственность. Поэтому она сама будет оплачивать аренду жилья и текущие расходы. Возможно, ей для этого потребуется взять кредит или подработку.

- И она с этим согласилась?

- У нее не было выбора. Я сделал предложение, и она его приняла, - твердо сказал Киан.

- Так она переезжает к тебе?

- Нет, она не хочет.

- Значит, она возвращается к Арчи? – с изумлением спросила я.

То, что она не вернется в дом Киана, принесло мне громадное облегчение, но я и представить себе не могла, что она продолжит жить с Младшим.

- Не думаю. Скорее всего, она останется у меня на несколько дней, чтобы понять, что делать дальше.

Пикнул таймер, я слила воду, кинула пасту к креветкам и добавила соус. Я попросила Киана отнести вино в гостиную, быстро переложила пасту в большое блюдо, схватила хлеб и последовала за ним.

Я нервничала, потому что очень хотела, чтобы этот вечер прошел на отлично.

Я наполнила тарелку Киана, потом свою и мы принялись есть. Какое-то время слышались лишь звяканье вилок о тарелках.

- Это очень даже вкусно, Лиззи. Спасибо.

Не было похоже, что Киан заставляет себя есть, поэтому я подумала, что возможно мне удалось приготовить более или менее адекватный ужин.

- Пожалуйста. Вот так я доказала, что могу сделать что-то большее, чем поджарить тост, - пошутила я.

- Знаешь, а я могу научить тебя готовить.

- И мне придется делать это каждый вечер? Спасибо, не надо. Вкуснее, когда готовишь ты.

Он засмеялся и покрутил вилкой, чтобы набрать на нее немного пасты.

- Правда?

- Безусловно. И я говорю это не потому, что ты выглядишь сексуально, когда готовишь, - я улыбнулась и постукала своей ногой по его.

- Как мило. Это напомнила мне, как ты впервые пришла ко мне на ужин, - Киан игриво вздернул бровь.

Я тоже это вспомнила, и была не против повторить и утащить его в свою комнату! Но самое важное было впереди, поэтому мы должны были остаться там, где были.

- Все, ешь, - усмехнулась я и многозначительно поглядела на тарелку.

- Ты пойдешь со мной завтра за рождественскими покупками? – спросил Киан. - Мне не так много нужно купить, но я был бы рад, если бы ты пошла со мной.

- Отлично. Куда пойдем?

- Не знаю. Почему бы не на улицу Волнат? Мы можем пообедать в ресторанчике, который только что открылся на площади Риттенхаус.

- Хорошо. А ты уже купил мне рождественский подарок?

- Да, пару вещей, - ответил он, широко улыбнувшись. – Может, подскажешь, чего ты хочешь?

- Все, что я хочу, находится здесь. И раз уж ты затронул эту тему… - Я взяла Киана за руку и смотря прямо ему в глаза, я спросила: - Ты женишься на мне?