Дэмиян глянул на друга, подошедшего к нему, и снова уставился в затылок наемника, но хотя бы уже перестал стоять на месте, как вкопанный, а пошел дальше.

- Он ни слова не сказал?

- Даже воды не просит.

- Знает, что ему она вряд ли пригодится, - ухмыльнулся кэя.

- Миори, права. Ты словно пес, сорвавшийся с цепи. Прибереги огонь в крови для женщин, - добродушно поддел друга Бэгур.

- Учту твои пожелания в Са-ах.

- Сразу к нуа-Киала пойдешь?

- А ты что-то имеешь против?

- Нет. С чего бы. У меня другие планы. Так что оставляю ее девочек в полное ваше с Арияром распоряжение, - улыбнулся лукаво Бэгур и одарил одну из рабынь таким взглядом, что если бы она его заметила, непременно покраснела бы.

- И что ты решил? – спросил друга Дэмиян – спросил не ради любопытства, а лишь бы тот снова не прицепился к нему с расспросами.

- Выкуплю. А когда подарит мне наследника, подарю свободу.

- Не боишься, что бросит?

- Нияна? Вряд ли. Куда ей деваться.

Ответ был простым, но мысли он вызвал у обоих мужчин противоречивые. Один думал о том, что возможно изменит свое решение, а второй подумал о женщине, которая поступила именно так, как он и ожидает теперь от каждой. И возможно, его другу повезет лишь потому, что она нияна. Возможно…

- А что у тебя с нашей… - кивнул Бэгур на светловолосую рабыню, - строптивицей?

- Ничего.

- А чем вы занимались у реки, когда вас прервали таким наглым образом?

- Ничем.

- Совсем ничем? – Бэгур поцыкал, показывая свое недоверие.

- Совсем.

- А ты хотел? – поддел его друг, и они обменялись взглядами: один улыбающимся, второй хмурым. – Или Арияру ее уступишь?

- С удовольствием. Но ты ж знаешь, отец не позволит ему оставить себе рабыню с даром аданов.

- Но младший уже не передумает. Он упрям, как и ты.

- Он упрям, как отец.

- А ты упрям, как кто?

- Я рассудителен.

- Ну да, ну да. В последние дни ты настолько рассудителен, что я за голову хватаюсь.

- А ты не хватайся. И мне не напоминай. В Са-ах меня ждет уйма проблем с этим походом. И так слишком долго в мертвых землях сидели. Вот теперь надо решать, как поступить с Арияром и его дуростью, с неразговорчивым наемником и с тем, кто был в ущелье. Ты же его тоже заметил?

- Тот, что сразу удрал? Видел, конечно. Я как раз скатывался вниз, когда он исчез на своем крепком талэку. Мне бы такого.

- Тебе одного мало? – усмехнулся кэя, зная, о чем пойдет разговор и жалобы его друга.

- Одного?! Да ты издеваешься! Угораздило меня на старости лет связаться с детенышем.

- Не ворчи, старик. Он через три года покрупнее моей Луны будет раза в два. А она у меня девочка не хрупкого склада.

- Да ты... ты … - запыхтел Бэгур, - не понимаешь, о чем говоришь! Он меня вечно облизывает. Лезет на руки, словно я могу его поднять. А картинки эти его! Он постоянно меня закидывает своими образами. Я и половины разобрать не могу.

- Терпи. Не всем такая удача улыбается.

- С детенышем нянчиться?

- С талэку ментальную связь наладить, глупая твоя башка!

- Я проклинаю тот день, когда мы с ним столкнулись! - заявил Бэгур, но не со зла. Малыша он любил, хоть и постоянно ворчал.

Дальше оба мужчины шли молча, погрузившись каждый в свои мысли. Но через некоторое время Бэгур не выдержал молчания и, слегка склонившись к Дэмияну, шепотом спросил:

- А ты ночью ничего не видел?

- Кроме наемника?

- Да.

- Думаешь, их было больше?

- Я не об этом. Знаешь… - бугай внезапно затих и взглянул в небо, слепящий свет ударил по глазам, и Бэгур на мгновение зажмурился и замедлил шаг.

- Говори, - молчание друга насторожило Дэмияна.

- Мне привиделось, - улыбнулся Бэгур, но лживая улыбка не успокоила кэя.

- Привиделось или нет, решу, когда услышу.

- Крылатого видел.

- Ты о ком?

- Ну, слышал старые истории о мертвых землях? Что, мол, над ними летают крылатые тени, а тех, кто их увидел, ждет беда.

- Предрассудки – женское дело, а не наше.

- Великий ша-ах убережет меня от предрассудков, - послал Бэгур взгляд к небесам.