Я приложил ладонь к ее шее, к пульсирующей жилке, которая показывала, как быстро бьется ее сердце.

— Но я вижу, что на это потребуется время.

Она отрицательно покачала головой.

— Что, если я захочу уйти… одна.

— Не захочешь, — я взглянул на ее губы, отчаянно желая попробовать их еще. — Вот увидишь.

Ее пульс участился, но она нахмурилась.

— Отвали от меня!

— Ты будешь хорошо себя вести?

— Ты собираешься меня отпустить? — она толкнула меня в плечо.

Я прижался к ней, наслаждаясь ощущением ее твердых сосков на моей груди.

— Нет.

— Значит, и я не собираюсь вести себя вежливо.

Я вздохнул.

— Ты хотя бы не будешь пытаться сбежать сегодня?

— Что, ты не собираешься снова угрожать моим книгам, чтобы держать меня в узде?

Ее дерзкий тон зажег во мне всевозможные огни. Я хотел попробовать ее гнев, может быть, надеть его как вторую кожу.

— Эта сделка совершена и скреплена поцелуем. Твои книги в безопасности, — я увеличил давление на ее горло. — Но у меня есть и другие методы, если тебе нравятся угрозы.

Еще один скачок в ее пульсе. Черт, даже ее кровь взывает ко мне.

— Не нравятся. А теперь слезай.

— Мне нужно твое слово, Камилла.

Она смотрела мне в глаза.

— Я обещаю, что не буду сегодня снова сбегать.

— Хорошая девочка.

Я поднялся на ноги и протянул ей руку, но Камилла проигнорировала ее и поднялась самостоятельно, затем стряхнула с одежды траву.

Я подошел к квадроциклу, и она последовала за мной, молча обвиняя в случившемся. Но мне это было безразлично.

— Залезай, — я перекинул ногу и похлопал по сиденью.

— Я пройдусь пешком, — она обошла квадроцикл и направилась к дому.

Люди никогда мне не отказывали. Если они пытались, я заставлял их страдать. Но я никогда не хотел причинить боль Камилле. Казалось, с ней мои механизмы дали сбой, мне хотелось убрать ее обеспокоенность. Слово, вертевшееся на кончике языка, более чуждое мне, чем Древний фарси (прим. персидский алфавит).

Но я был вынужден это сказать.

— Пожалуйста?

Она остановилась спиной ко мне и положила руки на бедра.

Я просто остановился перед ней.

Она кусала свой большой палец.

— Садись. Становится все холоднее.

Это было правдой, но я хотел почувствовать ее рядом с собой. И более того, мне нужно было знать, что ей тепло и безопасно.

— Хорошо, но только потому, что ты сказал «пожалуйста».

Она вздохнула и перекинула ногу через сиденье позади меня. Ее руки неуверенно обвились вокруг моего торса.

Я улыбнулся и нажал педаль газа. Она крепко схватилась за меня, как я и предполагал, и мы умчались по хрупкой траве.