— Не печалься, Лилена, все будет хорошо, мы что-нибудь придумаем. А пока, надо тебе переодеться в какой-нибудь приличной гостинице. Знаешь такую? - Ара кивнула.

Мы медленно летели над ярким, и впечатляюще огромным Феосом.

Я все никак привыкнуть не могу, что «столица» и название земли имеют одинаковые имена, а вот деревни, или просто другой город имеют вместо названия - цифры. Почему не дать названия и другим? Учебник по истории мира отвечает, что считается недостойным называть место, где нет источников, а источники располагаются в каждой «столице».

Вот и в Феосе мы издалека сразу можем распознать великую, могучую гору — Огненный Валокс. Одним словом, это самый настоящий вулкан, причем действующий. В его огромном жерле бурлит магма, в любой момент лава может начать выплескиваться наружу, а гигантские камни, которыми швыряется сей источник, так и норовят погубить все живое. Но, судя по всему, его окружает защитный барьер, потому его выкрутасы, и вулканические газы, не переходят границы дозволенного периметра.

Каждый феникс обязан посетить этот источник, и получить своеобразное благословение и одобрение. Как известно, эта «мифическая» птица умеет возрождаться из пепла и владеет самым мощным и сильным стихийным огнем. Помимо основной магии, они получают и другие особенности, а иногда, еще один дар, как Лилена, являющаяся артефактором среднего звена.

Напротив Валокса располагался настоящий средневековый замок, правда с одной поправкой. Он выстроен из разноцветных, знакомых мне камней, не маленьких, а достаточно огромных булыжников. Наверно один такой камушек будет весить тонны две. Цветные камни выстроены не хаотично, а в очень даже продуманной комбинации, поэтому издалека казалось, что возле замка завис огромный радужный феникс, этакий 3d — эффект. Представляю как красиво это смотрится по вечерам, особенно когда волшебные камушки начинают светиться.

Сам «дом» Повелителя окружен достаточно высокой стеной с дозорными башнями. Войти на территорию замка можно через высоченные, примерно c наше двадцатиэтажное здание, ворота. На них также красовался золотой феникс, державший в клюве восьмиконечную звезду.

И зачем такие ворота строить? Здесь что, водятся великаны? Как они их открывают? Ах, ну да, мы же в магическом мире.

— Нравится? – спросила Лилена, когда мы зависли в воздухе.

— Губа не дура.

— Что-что?

— Говорю вкус отменный.

— Аааа… — кивнула феникс, будто не поняв и на этот раз, но переспрашивать во второй раз неприлично. — В замке еще имеется необычайно красивый сад, ты обязана его увидеть.

— Хм, да я скорее всего этот сад уже видела.

— Где?

— Да так, заочно, потом расскажу. Куда нам дальше?

— Туда. – указала девушку рукой в правую сторону, где располагался весьма длинный двухэтажный домик персикового цвета. Магическая мерцающая вывеска, зависшая над зданием, гласила – «Заплати щедро хозяйке и можешь спать спокойно». Какая-то странная реклама получается, с подвохом.

Сейчас примерно полдень, но, как ни странно, я не наблюдала такой суеты, как в Марусе. Здесь не летали маги, ведьмы, драконы и фениксы. Улочки весьма узкие, так что широкие кареты — магры, не проедут никак. В основном, все ходили пешком, изредка заметишь какие-то движения в небе.

— Почему у вас тут так… - я подбирала подходящее слово.

— Тихо и спокойно? – кивнула. — На землях фениксов запрещено летать, мы это соблюдаем, а представителей других рас сразу предупреждаем. Даже на время посещения Феоса отбираем артефакты для полета, так что я очень удивлена, что у тебя все еще при себе твой метлбайк. Но другие задавать вопросы не станут, раз прошла портал, значит разрешение получила.

— Я не проходила портал.

— М-м? – искренне удивился белый феникс. — По-другому ты бы не попала на земли фениксов, нас окружает защитный барьер, созданный самим источником.

— Ну как видишь, я прошла.

— Поразительно. Но ты же ведьма? Или оборотень? Или…, или человек? – нерешительно задала вопрос девушка. Ее воспитание не позволяло спросить раньше, но сейчас раз разговор зашел, любопытство взыграло.

— Всего понемногу.

— Поразительно. – повторилась ара, но уточнять не стала. Хорошая все-таки она, в душу не лезет.

Когда мы находились уже в снятом нами номере, причем я решила заплатить больше озвученной суммы, мало-ли, а нам проблемы не нужны, я расспросила Лилену поподробнее о правилах города. Девушка в этот момент скромно ужинала, тщательно пережёвывая маленькие кусочки овощей. Даже в мужском костюме, она оставалась леди, грациозной и утонченной... За ее манерами и движениями можно наблюдать и наблюдать.

Мне очень нравятся аристократические манеры и правила этикета. Конечно это не значит, что я применяю знания на практике, ну может иногда, просто современная молодежь этого не понимает и не принимает.

Как-то раз, на одной из вечеринок по случаю дня рождения моей кузины, ее друзья сказали, что я веду себя как холодная аристократка. Вся такая правильная, с ровной осанкой, а взгляд «замораживает». Когда со мной заговариваешь, им кажется, будто они «самое слабое звено», пустое место, которое не понимает мой мир и мои попытки его объяснить. Они надо мной подсмеивались, а я успокаивала себя, что мне это безразлично. Разве моя вина, что они не понимают классическую музыку, и спорят друг с другом доказывая, кто больше всех ненавидит и презирает людей, слушающих это старье. Вот я и посоветовала им сначала узнать историю того или иного произведения, узнать какие чувства испытывал композитор, когда сочинял свои шедевры, и попытаться понять настроение музыки, прочувствовать ее душой. И как сказал Дмитрий Шостакович: «Мелодия — это мысль, это движение, это душа музыкального произведения».

Над моими размышлениями и попытками достучаться до них, насмехались. А я лишь улыбнулась, и с ровной спиной и спокойным лицом отошла в сторону.

— Фениксы давно перестали оборачиваться во вторую ипостась, можно сказать, разучились. Много веков назад, один из Повелителей издал закон, по которому запрещается летать любыми средствами на землях фениксов, дабы не напоминать о былой ране. Но я склонна считать, что это просто зависть, особенно к драконам, прекрасно парящим в небесах. Мы не любим путешествовать, в тот же Марус, это бьёт по нашему самолюбию. Ты скажешь, кто мешает купить артефакт и кататься сколько угодно?! Увы, нет, гордость не позволяет. Вот так и живем.

— Скучно. А почему нет, например карет, повозок, магры?

— Отчего же, повозки есть, но дозволено их приобретать только знатным и богатым. Простым фениксам велено пешком ходить, по статусу не полагается, потому есть другой способ передвижения, им и богатые не гнушаются пользоваться.

— Какой?

— О, Ника, боюсь тебе это не понравится. – я нахмурилась. — Они используют людей как носильщиков, и те таскают своих хозяев в весьма тяжелых балдахинах чуть ли не целыми днями. Порой я видела, как от усталости они падают прямо на дорогу, и никто не спешит им помогать, а то и забьют магической огненной плетью… до смерти. – вздрогнула. Боже, какой ужас. Сглотнула.

— Но, почему нам никто не встретился, и почему так пусто на улицах?

— Еще не время. На землях фениксов жизнь начинается с вечера, а днем многие отсыпаются, или сидят по развлекательным тавернам.

Мне срочно захотелось принять купальню, потому я откинула капюшон, и встала.

— А я думаю, когда же ты покажешь свое лицо. – улыбнулась Лилена.

— Знаешь, уже привычкой стало маскироваться, вот и не обратила внимание.

— Ты очень красивая, Ника. Тебе кто-нибудь это говорил?

— Эм, — почесала голову. — Нет наверно, честно говоря, не помню. Но спасибо за комплимент.

— Это факт. Ух, кому-то здорово повезет с женой, с такой красавицей, Одаренной, сильной духом…

— Ага, а еще спортсменкой, комсомолкой. – улыбнулась я.

— Комса, кто?

— А, неважно. Пойду приму ванну, то есть купальню.

— Давай, а я после тебя тогда. Принцу сегодня нанесем визит?

— Да. Откладывать такое нельзя. Тем более, тебе нужно будет сдавать кровь ночью? – девушка кивнула. — Вместе пойдем.

Зашла в стандартную круглую купальню, активировала водный артефакт, и вот, я уже нежусь в теплой, душистой водичке. Снова связалась с Азархом и пересказала о произошедшем. Теперь у нас есть ниточки и конкретные причастные лица к зельям, и по всей видимости к призыву демонов.

«Ника, ты снова в центре событий, и ломаешь планы врагу. Такое он не простит и может отомстить, будь осторожна».

«Ты тоже, братик».

Что я буду делать, когда увижу, как жестоко обращаются с людьми? Понятия не имею. И выдавать себя нельзя, но и стерпеть вряд ли получится.