— Ничего себе, правда? — хихикнула Элис, и Фей кивнула, тоже тихо засмеявшись.

В этот момент каждый из них почувствовал, как их захлестнула волна счастья, когда они поняли, что их дружба вернулась в прежнее состояние, разговоры продолжали течь на разные мирские темы, пока в конце концов не вернулась тема объекта их желаний.

— Так почему думаешь, мы такие? — спросила Фей, потягивая кофе. —

— Не знаю, — тихо рассмеялась Элис. — Но иногда мне кажется, что это связано с нашими первобытными инстинктами и тем, что происходит с альфа-самцами в дикой природе.

— О, типа, нас привлекает тот факт, что мы знаем, что они смогут по-настоящему защитить нас, — сказал Фей, и Элис кивнула.

— Кроме того, мы и сами можем защитить себя, но спокойнее думать, что они определенно прикроют наши спины. И вдобавок к тому, они красивы, хорошие гены для детей, — Элис хихикнула и тут же покраснела. — Не то чтобы я думала о детях!

— Нет, я понимаю, — выдохнула Фей. — Типа, я сильная независимая девушка, но… Мне нужен парень, который сможет с этим справиться. И они настолько уверены в себе, что последнее, о чем они будут беспокоиться или даже думать, это — подорвать власть женщины.

— Да! — ахнула Элис. — На днях Магнус сказал мне, что он феминист, — радостно сказала она и гордо улыбнулась, когда Фей ахнула.

— Нет!

— Да, он сказал, что феминист, потому что его мать воспитала его с этими ценностями, — просияла она.

— О Боже, мое сердце тает, — проворковала Фей, положив руку на сердце.

— Я знаю, но я не собираюсь делать из этого большую проблему, потому что я отказываюсь хвалить его за основы, понимаешь? — продолжала Элис, потягивая кофе.

— Да, но ты должна дать ему понять, что иногда ценишь такие мелочи, иначе он может подумать, что тебе все равно, — возразила Фей, и Элис промычала.

— Это хорошая точка зрения, — пробормотала она, гадая, не упустила ли чего-нибудь в последнее время.

— Так вы… теперь официально вместе? — спросила Фей, и Элис пожала плечами.

— Мы еще не говорили об этом, я не знаю, — пробормотала Элис, услышав, как вибрирует ее телефон в сумке, и потянулась за ним. — Говоря о дьяволе, — пробормотала она и ответила на звонок Магнуса. — Привет.

— Где ты? — спросил он.

-В маленьком кафе «У Мэри» в городе, — ответила Элис, видя, как Фей улыбается, потягивая кофе.

— Ты в порядке? — спросил он, отчего в груди Элис образовалось тепло.

— Да, я в порядке, я здесь с Фей, — продолжала она. — А где ты? — спросила она, подняв глаза, когда официантка принесла заказанный ими торт. — Спасибо, — тихо прошептала она.

— В минуте ходьбы от тебя, — ответил Магнус, заставив Элис тихо засмеяться, поскольку он знал, что она здесь.

— Тогда увидимся через минуту, — тихо ответила Элис, прежде чем закончить разговор. — Эм, Магнус сейчас придет, — объявила она Фей, которая вдруг немного занервничал.

— Оу, — фыркнула она. — Он ведь не ненавидит меня, правда?

— Нет, — уверенно ответила Элис, хотя и не была полностью уверена. — Все хорошо.

— О, ладно, — Фей вздохнула, почувствовав себя немного лучше, когда Элис тепло улыбнулась ей и разрезала шоколадный торт пополам.

Через несколько мгновений над входной дверью прозвенел звонок, Элис почувствовала мурашки на затылке и сразу поняла, что вошел Магнус. Ей даже не пришлось поднимать голову, когда она услышала, как мягко придвинулся стул и запах его одеколона донесся до ее носа.

— Привет, Магнус, — застенчиво сказала Фей, когда Элис посмотрела налево.

— Привет, — сказал он прямо, взглянув на Элис, чтобы проанализировать выражение ее лица и язык тела, прежде чем удостовериться, что с ними все в порядке. — Прогуливаешь? — спросил он, когда Элис пододвинула к нему торт.

— Да, — ответила Элис, наблюдая, как он вилкой пробует торт. — Разве у тебя сейчас нет занятий?

— Просто ушел, — пробормотал Магнус и снова посмотрел на Элис, она улыбнулась, а затем взглянула на Фей, которая наблюдала за ними с небольшой улыбкой.

— Мне все равно нужно разобраться с кое-каким дерьмом, но… Позвони мне, когда закончишь, я отвезу тебя домой, или что-нибудь поделаем, — тихо сказал он, глядя прямо в глаза Элис. Она тепло улыбнулась, глядя, как он встает.

— Хорошо, — согласилась она, их взгляды встретились, пока Магнус колебался, стоит ли ему поцеловать ее или нет, но момент был упущен.

— Хорошо, — пробормотал он, резко отвернувшись, прежде чем уйти и покинуть кафе. Он оглянулся на Элис через окно, видя, что Фей что-то счастливо бормотала. Он не знал, как себя вести или как Элис хотела бы, чтобы он вел себя перед ее подругой, и сделал себе заметку спросить ее позже. Он шел по улице, натягивая шапочку из кармана, размышляя, чем занять свое время, потому что просто так ушел с уроков.

Он взглянул вверх, почувствовав, как маленькие капельки дождя стучат по его лбу, и увидел густые темные облака, формирующиеся над его головой. Надвигалась еще одна буря, но Магнус пока не осознавал, что она будет не только над его головой.

Когда он подошел к своей машине, чтобы забрать сумку с ноутбуком, чтобы выполнить некоторые задания, он заметил вспышку светлых волос на другой стороне улицы. Инстинктивно он поднял голову и наклонился, чтобы посмотреть сквозь стекло окна с другой стороны машины.

Он сразу же заметил и узнал мать Элис и прищурился, наблюдая, как она выходит из маленького кафе и оглядывается вокруг, прежде чем надеть шляпу. Магнус наблюдал за ней расчетливым взглядом, все еще стоя очень тихо и спрятавшись за своей машиной.

Ему казалось, что она странно себя ведет, и Магнус тихо промычал, собираясь отвернуться и заставить себя не лезть не в свое дело, но пьянящий зов озорства и хаоса, быстро привлек его внимание. Дверь кафе снова открылась, и Магнус быстро оглянулся, слегка приподняв брови, когда заметил мистера Грина, отца Вероники, выходящего из кафе с теми же манерами, что и Софи.

Для него это прозвучало почти мгновенно, и он вспомнил, как Элис говорила о том, что внезапная беременность и поведение ее родителей кажутся странными. Конечно, Магнус не знал наверняка, но он дьявольски ухмыльнулся, чувствуя, что все, что он предполагал, было недалеко от истины.

— Окей, окей, миссис Мерфи, — он мрачно усмехнулся, понимая, что больше не будет лазать к Элис через окно.

~

21:04

Магнус тихо шел по подъездной дорожке к дому Элис, натянув на голову капюшон, вдоль гравия, чтобы его тень не выделялась на фоне светлого камня. Шел легкий дождь, он осторожно крался вокруг дома, обходя его сзади и вдоль всей длины гостиной, вгляделся в свет и увидел Софи и Ричарда Мерфи, сидевших и смотревших телевизор, а рядом с ними на диване сидела Полли, которая, инстинктивно подняла голову, когда Магнус заглянул в окно. Так как она узнала его, то не издала ни звука и снова заснула, позволив ему идти дальше, пока он крался вокруг дома.

Он остановился под тем местом, откуда мог видеть комнату Элис над крышей гостиной, и согнул руки, прежде чем дотянуться до края крыши и легко подтянуться. Учитывая его рост, ему было легко это сделать.

Он осторожно перешагнул через крышу, подошел к окну Элис, сел на край подоконника и, тихонько постучав, заглянул внутрь. Сквозь занавески он ее не видел, у нее был включен свет. Он облизнул губы, собираясь снова тихонько постучать, но увидел, как открылась дверь ее ванной, и она вышла, закутав волосы в полотенце, а ниже абсолютно голая.

Магнус почувствовал, как глубоко укоренившееся тепло охватило его, когда он с благоговением наблюдал за ней, пристально вглядываясь в ее тело.

— Черт, — похотливо пробормотал он, снова постучал, заставив ее подпрыгнуть и быстро прикрыть грудь.

— Да? — спросила она, бросив взгляд на дверь. — Это я, — ответил он, видя, как расслабились ее плечи, прежде чем она повернулась к окну.

— Одну секунду, — крикнула она, оборачиваясь, прежде чем схватила огромную футболку и стянула ее через голову, бросив полотенце, удерживающее ее волосы, обратно в ванную. Он хотел сказать, что уже видит ее, но решил не злить ее.

Элис отперла окно и распахнула его, чувствуя, как мурашки пробегают по теплой коже, когда холодный воздух ворвался внутрь вместе с запахом дождя.

— Привет, — улыбнулась она, чувствуя энергию между ними еще до того, как он полностью вошел в комнату.

— Привет, — ответил он, снова оглядывая ее и стягивая капюшон, открывая взъерошенные волосы. Элис тихонько вздохнула, чувствуя, как ее собственное тепло разливается по венам, а между бедер возникает едва заметная боль.

— Ты рано, — пробормотала она, закрывая окно и наблюдая за Магнусом в отражении стекла, когда он снял свою толстовку и аккуратно положил ее на кресло.

— Ммм, — ответил Магнус, поворачиваясь к ней с решительным, мрачным взглядом.

— Оу, — тихо вздохнула Элис, задаваясь вопросом, прочитал ли он каким-то образом ее мысли. Она радостно замурлыкала, когда он вторгся в ее личное пространство, обнял за талию и притянул к себе, а потом наклонился, чтобы запечатлеть ее губы в мягком, но страстном поцелуе.

Элис застонала от восторга, обвив руками шею Магнуса и прижавшись к нему, он одной ладонью скользнул вниз по ее спине и схватил за задницу, сжимая футболку в кулаке. Ее сердце заколотилось, сильно и возбужденно пульсируя, когда она почувствовала, как между ее бедер почти мгновенно образовалась влага.

Он сделал шаг вперед, мягко ведя Элис назад к кровати, они целовались, их губы с энтузиазмом слились, соединяясь и разделяясь, истекая похотью и интенсивной потребностью друг в друге.

— Сними это, — прошептал Магнус ей в губы, натягивая футболку, которую она только что надела.

Элис не колебалась и почувствовала, как ее сердце подпрыгнуло, когда Магнус помог ей снять ее, открывая тело своему жадному взгляду и рукам. Он чувствовал, как колотится его сердце, когда Элис потянулась к его футболке и сняла ее. Он наблюдал за тем, как она облизывает губы, туман похоти сгущался вокруг ее головы, заглушая все чувства разума и терпения.