— Возможно. Не знаю, — пробормотала она. — Я просто смотрела, — вздохнула она, поворачиваясь, чтобы положить брошюру обратно, но Магнус остановил ее.

— Оставь себе, — подбодрил он. — Я бы предложил обратиться в престижный колледж, такой как Гарвард, особенно если хочешь изучать психологию, — рассудил он, взял брошюру из ее рук и протянул ей.

— Ты уже подал заявление? — спросила она, и Магнус усмехнулся, собираясь ответить, но представитель с энтузиазмом прервал его и быстро пожал руку.

— Магнус Джонсон, верно? Судя по всему, у вас тут все дико завертелось, — ухмыльнулся он. — Меня зовут Уилл, Уилл Роджерс.

— Кузен Бена, я знаю, — ответил Магнус, и Элис пришлось быстро взять себя в руки, чтобы не выдать своего удивления. — Как поживает твой отец? — спросил он.

— Он… ну, он в порядке, насколько это возможно, учитывая обстоятельства, но Роджерсы всегда держатся, — он ухмыльнулся, и Элис почувствовала, как веселая улыбка тронула ее губы, поэтому она слегка отвернулась и сделала вид, что ищет что-то в своей сумке. Магнус хмыкнул и посмотрел на Элис, когда она тактически позволила своим волосам упасть перед лицом, чтобы защитить ее от его взгляда.

— Итак, мы еще не получили твое уведомление о зачислении, — продолжил Уилл.

— Я все еще думаю, — спокойно ответил Магнус, но его голос подсказывал, что это не то, что он хотел бы обсуждать.

— Хорошо, хорошо, конечно, — быстро ответил Уилл. — Прекрасно.

— Я знаю, — прямо ответил Магнус, заметив, что Фей стоит рядом, пытаясь отвлечься, собирая ручки и карандаши. — В любом случае, Элис хотела бы узнать что-нибудь больше…?

— Хм? — спросила Элис. — О, да, — быстро пробормотала она.

— Оу, Элис, да? Если ты хочешь узнать больше о колледже и курсах, приемных или еще что-то, не стесняйся позвонить по этому номеру, — Уилл записал номер на визитной карточке, которую быстро выхватил из кармана пиджака. — Позови женщину по имени Гвен Лейкерс, она тебе поможет.

— О, хорошо. Спасибо, — она улыбнулась и осторожно взяла визитку. Магнус ухмыльнулся, целеустремленно обнял Элис за плечи, развернул ее и повел к столу Йеля.

— Хм, — хихикнула она, — Он что, флиртовал со мной? Или мой радар сломался?

— Может быть, — усмехнулся Магнус, ловя на себе взгляды людей. — Но если ты когда-нибудь надумаешь поступить в Гарвард, просто позвони по этому номеру.

— Почему же? — спросила Элис, глядя на него снизу вверх, когда они медленно проходили мимо будки Йеля. Она заметила, что представители Лиги Плюща все знали, кто такой Магнус. Может быть, эти слухи были правдой, о том, что они все посылали ему подарочные корзины, чтобы он учился именно у них.

— Честно? — спросил Магнус, и Элис кивнула, как будто это было очевидно. — Это быстрый путь. Они бросят твое имя в стопку «да», не задавая вопросов.

— Но разве это не лишает смысла поступать и учиться все эти годы, чтобы получить хорошие оценки? — рассмеялась Элис.

-Нет, ты учишься, чтобы получить образование, не так ли? Ты не можешь ходить по этой планете, будучи тупым, это не Средневековье. Это быстрый путь, чтобы те, у кого есть номер, могли установить свои места и отсортироваться, чтобы люди знали точно, что их взяли, спокойно живя своей жизнью, и все такое, — с ухмылкой пояснил Магнус, ведя ее к другой кабинке, которая, по его мнению, подошла бы ей. Принстон.

— В общем, если ты достаточно богат, тебе дают личный номер и гарантированное место, — прямо сказала Элис.

— В значительной степени, да, — спокойно ответил он, взял для нее брошюру и протянул ее вместе с другими, которые собрал.

— Круто, — легко ответила Элис, забирая у него брошюры и прижимая их к груди. — Эта штука работает только в Гарварде? — спросила она, и Магнус тихо рассмеялся.

— Если хочешь, я дам тебе другие номера, — удивленно ухмыльнулся он, так как ожидал, что Элис устроит ему взбучку за то, что он использовал свои деньги для власти, но ей, похоже, было все равно. На самом деле, казалось, что она одобряла это.

— Итак, говоря о колледжах, — начал он, шагая рядом с ней, пока она шла обратно тем же путем, пытаясь найти Фей. — … Может, мне взять отпуск на год? — спросил он, и этот вопрос заставил ее приподнять брови, хотя ему он показался вполне разумным.

— Для… чего? — спросила Элис.

— Ну, не знаю, попутешествовать, отдохнуть немного.

— Оу, — сказала Элис легким, хриплым голосом и глубоко вдохнула, почувствовав, как напряглась ее грудь. — Я думаю, звучит здорово, — добавила она, будучи бесспорно эгоистичной, но он спросил, поэтому она ответила честно. — Или… ну ты же знаешь, что можешь делать все, что хочешь.

— Я учусь с шести лет, — драматично вздохнул Магнус.

— Это очень долго, — ответила Элис.

Магнус ухмыльнулся, ему нравилось, как честно Элис вела себя с ним, хотя она и не признавалась в своих намерениях.

— Ты права. Звучит здорово, — он ухмыльнулся, глядя на ее лицо нежным взглядом, прежде чем отвернуться. Она наблюдала за ним, ее взгляд воспроизводил выражение, которое он только что сделал, и боролся с желанием вырваться из ее груди.

— Ты видел сообщение Дженифер? — спросила Элис, меняя тему, прежде чем она смогла позволить своему разуму упасть в обморок.

— Я так и подумал, что ты посмотрела в мой телефон, — ухмыльнулся Магнус. — Я заметил, что ты поставила его на зарядку, — пояснил он, когда она посмотрела на него в замешательстве.

— Оу, — тихо хихикнула Элис.

— И да, — добавил Магнус. — Очевидно, она не собирается вернуться до весенних каникул, — продолжал он, хотя у него было странное чувство, что Дженифер вернулась в Саммерленд и никому не сказала, и он планировал проверить это.

— Так где же она? — спросила Элис, испытывая странное ощущение, что Дженифер тоже где-то рядом, но никто из них ничего не сказал.

Элис разозлило, что Магнус позволил ей продолжать в том же духе. Это не его похоронили заживо и оставили умирать рядом с недавно умершим трупом, это не его собаку сбили и разгромили дом.

Элис даже не заметила, что начала смотреть в никуда, когда ее сердце медленно и тяжело забилось, а гнев улетучился. Дженифер была ответственна за смерть Вероники, Джаспера, и еще всяких людей. Она пыталась подставить Магнуса, чтобы у нее было больше денег. Избавиться от нее было бы правильным решением. Через несколько секунд она поняла, что хмурится, и расслабила лицо, не желая привлекать к себе внимания.

— В Ванкувере. Это она сказала Чарли среди обнаженных фоток, которые они посылали друг другу, — пробормотал Магнус, взглянув на Элис, внезапно осознав, что он сказал.

— Ты смотрел на ее голые фотки? — спросила Элис и Магнус заколебался. — Почему ты смотрел на голые фотки другой девушки? Вы хвастаетесь так друг перед другом или что?

— Я смотрел на переписку в целом, а не на ее тело, и нет, мы не делаем этого, — спокойно сказал Магнус, когда Элис впилась в него взглядом. — Я никому не показывал-

— Я тебе верю, — пробормотала она, обрывая его, но знала, что в ближайшее время не будет ему ничего присылать, просто чтобы убедиться.

— Значит, Чарли обменивался голыми фотками, но они мутят с Кэндис, — спросила она, и Магнус кивнул. — Ясно, — пробормотала она себе под нос, чувствуя жар под кожей от нарастающего гнева.

— Что ясно? — спросил Магнус, не расслышав ее.

— Ничего, — ответила она, выглядя спокойной, хотя Магнус видел, что она напряжена, прежде чем помахать Фей, которая все еще разговаривала с представителем Гарварда.

— Эй, извини, мне просто было очень интересно узнать о курсах, — сказала Фей, ее щеки слегка порозовели, когда она перевела взгляд с Элис на Магнуса. — Привет, Магнус.

Он кивнул, все еще немного скептически относясь к дружбе Элис и Фей, но после всего, что произошло. Еще полчаса они втроем бродили по другим кабинкам, Элис и Фей собирали брошюры, ручки, блокноты, любые штемпельные или фирменные вещи.

— Так где же все остальные? — спросила Фей, немного успокоившись рядом с Магнусом, видя, как он спокойно и доброжелательно общается с Элис.

— Мы уже отправили заявки, эта ярмарка только для юниоров, — объяснил Магнус, как будто это было очевидно, и Фей смущенно кивнула. Элис осторожно толкнула его локтем, заметив, что выражение лица Фея слегка дрогнуло.

— Это было грубо? — спросил он, почувствовав толчок Элис и не совсем поняв ее. Элис громко вздохнула и подняла свободную руку, чтобы прикрыть лоб. — Что?

— Фей просто поддерживала разговор, — пробормотала Элис, Фей еще больше порозовела и крепче прижала к груди собранные брошюры.

-Оу, — ответил Магнус. — У них сейчас занятия, но я не пошел, потому что хотел посмотреть, на какие колледжи смотрит Элис, — сказал он, глядя прямо на Фей, которая улыбнулась, но уже спряталась обратно в свою раковину.

Он внимательно наблюдал за ней, удивляясь, почему она кажется такой… принудительной. Как будто она делала все намеренно, чтобы казаться неполноценной.

— Это очень мило с твоей стороны, — ответила Фей.

Магнус скорчил гримасу в ответ на комплимент, и Элис тихо рассмеялась.

— Он просто хочет убедиться, что я пойду в Лигу Плюща, верно? Как будто Канада недостаточно хороша.

— Это не так, это посредственно по сравнению, — ответил Магнус, отчего брови Элис нахмурились. — В Великобритании есть университеты группы Рассела, что похоже на эквивалент Лиги Плюща. Канада не имеет коллекции престижных колледжей для-

— Супер богатых людей, которые хотят получить пропуск куда угодно, — закончила за него Элис, и выражение ее лица стало пустым. Фей прикусила губу, чувствуя напряжение, исходящее от Элис, и посмотрела на свои туфли, когда они шли к выходу, чтобы покинуть ярмарку.

— Я тебя обидел? — спросил Магнус, его голос был спокоен, но даже Фей могла услышать напряжение в его тоне.

— Да, — сказала Элис, останавливаясь, чтобы посмотреть Магнусу в глаза.

— Я понимаю, что ты пытаешься помочь или контролировать, и я ценю это, но не надо было оскорблять страну в которой я живу, это мой дом. В Канаде тоже есть несколько удивительных университетов с отличными курсами на том же уровне, что и в Американской Лиге Плюща, и только потому, что они не печатают Знак почета, чтобы заставить людей чувствовать себя особенными для входа, не делает их недостаточно хорошими, — отрезала Элис, однако ей не нужно было повышать голос, чтобы заставить ее придерживаться своей точки зрения.