Глава четвертая. Первое из множеств.

Суббота, 9 марта, 22:06

Элис стояла перед зеркалом в ванной комнате, аккуратно нанося тушь на нижние ресницы, чтобы глаза казались чуть больше. Нервные бабочки роились в животе, она глубоко вдохнула, закончив макияж, затем внимательно осмотрела свое лицо. Потом она брызнула лицо спреем, глядя на телефон, видя, что у нее еще было немного свободного времени, пока Магнус не приедет за ней.

За день до того, как они договорились пойти на полуночный показ фильма-триллера «Птичий короб», его показывали на большом экране на улице, и все собирались в парке на мешках с одеялами и едой. А еще, все вокруг игнорировали комендантский час.

Элис была одета в короткое белое вязаное платье с длинными рукавами и низким вырезом спереди, оно немного подчеркивало ее декольте. Она натянула прозрачные колготки, так как было еще начало марта и длинное бежевое пальто бросила его на кровать рядом с сумкой. Элис побрызгала духами на шею, наблюдая за собой в зеркале, и несколько мгновений спустя провела пальцами по волосам.

Почти в половине одиннадцатого Элис услышала, как завибрировал ее телефон, она немного попыталась успокоить свое сильно бьющееся сердце и глубоко вдохнула, задержала дыхание на несколько секунд, прежде чем выдохнуть.

— Не нервничай, — прошептала она себе под нос, прежде чем взять телефон и прочитать сообщение от Магнуса о том, что он ждет ее на улице. — Не нервничай, — снова прошептала, вдыхая и выдыхая, пока предвкушение предстоящего вечера выжидающе смотрело на нее через плечо.

Схватив пальто, сумку и пару жевательных резинок, Элис вышла из комнаты и тихонько спустилась по лестнице. Она еще не сказала родителям, что идет на свое первое свидание, так как знала, что они не любят Магнуса, и надеялась, что они не заметят, как она выскользнула из дома, словно ветерок, влетающий в открытое окно.

— Элис, куда это ты собралась в такое время? — спросил Ричард, заметив, как Элис крадется к двери, красиво одетая, накрашенная и в туфлях. Она остановилась и повернулась к отцу, который шел на кухню, чтобы поставить бокал вина в раковину.

— Эм… гулять? — ответила она, теребя ногти и мило улыбаясь.

— Гулять? — Ричард усмехнулся, хотя и не нашел это забавным. — Я так не думаю, юная леди.

— Но я же сказала вам пару дней назад, что пойду смотреть кино в парке… — Элис лгала так гладко, что даже сама себе поверила. Софи оторвалась от чтения на диване, услышав голос Элис и задумалась, что происходит.

— Нет, не говорила, — строго сказал Ричард. — Все равно уже слишком поздно. Особенно учитывая все, что происходит в этом городе… Я думаю, будет лучше, если ты останешься дома. И мать будет такого же мнения, — продолжил он, поворачиваясь к ней спиной и направляясь обратно в гостиную к Софи.

Элис почувствовала, как вспыхивает гнев, и прикусила губу, чтобы не наброситься на отца.

— Два дня назад ты разрешил, — снова солгала она, подавляя внезапную искру гнева. Ее родители разрушали ее планы с Магнусом, и она не собиралась реорганизовывать свое первое свидание.

— Ну, тогда я передумал. Ты останешься дома, Элис, — сказал Ричард напряженным, низким голосом, глядя на дочь поверх очков. Она стиснула зубы, чувствуя, как гнев начинает жечь вены, но, словно желая прервать его нарастание, раздался быстрый стук в дверь.

— Скажи своему другу, что ты никуда не идешь. Я уверен, что он поймет, — сказал Ричард, листая газету.

Она резко и сердито вздохнула и подошла к двери.

— Не поймет, — пробормотала она себе под нос, открыла дверь. Ее лицо просветлело, когда она увидела его одетым в черную футболку, черную куртку с закатанными рукавами и ее любимые оливково-зеленые джинсы. Его волосы были аккуратно зачесаны назад, несколько прядей случайно свисали на лицо.

— Элис, я уже десять минут сижу в машине… — осторожно пробормотал Магнус, его голос был тихим, но Элис поняла, что он раздражен. Она все равно улыбнулась, готовая упасть в обморок от его красоты, отвлекая ее от гнева.

Ричард поднял голову, услышав знакомый мужской голос и почувствовав, как его собственный гнев тоже вспыхнул. Он встал, готовый наорать на Магнуса за то, что тот появился в их доме так поздно, и за то, что проигнорировал его требование оставить дочь в покое.

— Папа сказал, что я никуда не пойду, — сказала Элис напряженным голосом, ее теперь уже саркастическая улыбка показала Магнусу, как она раздражена, хотя огонек в ее глазах говорил о другом.

— Пошли к черту своего отца, — огрызнулся он, отворачиваясь, чтобы спуститься по ступенькам к своей машине. Его нетерпение заставило ее счастливо улыбнуться, и она двинулась за ним.

— Прошу прощения, — громко сказал Ричард, слишком сильно потянув Элис за плечо, когда она собиралась выйти из дома. — Я думал, что сказал тебе держаться подальше от этого дома и моей дочери, я ясно выразился, Магнус, — огрызнулся он, выходя на улицу, когда Магнус остановился, возвращаясь к своей машине, и повернулся, чтобы посмотреть Ричарду в глаза.

Софи встала с дивана, чтобы посмотреть, что происходит, услышав, как муж повысил голос, и могла только догадываться, о ком он говорит…

— Очевидно, вы недостаточно ясно выразились…сэр, — спокойно сказал Магнус, тупо глядя в глаза Ричарда пока Элис с волнением и беспокойством наблюдала за ним, стоя в нескольких шагах позади отца. — Послушай меня, мальчик-

— Ричард? — спросила Софи, уловив конец фразы мужа, когда заметила, что Магнус стоит у подножия крыльца. Они встретились взглядами, когда она подошла к мужу, и он улыбнулся ей, но мимика не коснулась его глаз, и это было скорее напоминанием о том, что произошло на прошлой неделе. Софи почувствовала, как ее живот резко сжался от волнения, а ладони слегка вспотели. — Отпусти их, милый, сегодня суббота. И мы знаем, где они будут. У Элис есть телефон.

— Что? — спросил Ричард, повернувшись к жене и недоверчиво уставившись на нее, когда она улыбнулась ему и ободряюще кивнула. Магнус ухмыльнулся, не в силах побороть тихий, мрачный смешок, который заметила Элис. — Неужели?

— Ричард… ты помнишь, что сказал…? — тихо сказала Софи, придвинувшись к нему и наклонившись, чтобы прошептать ему на ухо. — Если мы их разъединим, Элис будет нас ненавидеть, но все равно встречаться с ним. И они будут делать бог знает что… бог знает где, — она откинулась назад, чтобы посмотреть ему в глаза, когда Элис громко вздохнула от разочарования, чтобы напомнить своим родителям, что они тратят их время с Магнусом.

Ричард понял ее точку зрения и неохотно оглянулся на Магнуса, который теперь наблюдал за Элис, внимательно изучая ее платье, которое развевалось на ветру. Ричард тоже перевел взгляд на Элис, которая наблюдала за Магнусом с легкой насмешкой и в то же время с нежностью, как только заметила, что он наблюдает за ее ногами.

— Ладно, — пробормотал Ричард, оглядываясь на Магнуса, который смотрел на него с едва заметным самодовольством. — Вернись, как только фильм закончится, — продолжал он, смотря на дочку, которая кивнула и тут же отвернулась от родителей, торопливо спускаясь по ступенькам к своему кавалеру.

Магнус пристально наблюдал за ней, молча радуясь, что ему не придется тратить больше времени на то, чтобы заставить родителей Элис подчиниться, поскольку Софи Мерфи, очевидно, помнила, что он сказал. Он целеустремленно обнял Элис за плечи, пока они шли к его большой машине, и оглянулся на ее родителей с мрачной ухмылкой.

Ричард и Софи Мерфи молча наблюдали за происходящим, чувствуя, как их охватывает странное чувство жуткости, когда Магнус оглядел их, а потом отвернулся, шепча что-то на ухо Элис…

— С этим мальчиком что-то не так. Что-то не так, — пробормотал Ричард, вздохнул и повернулся, чтобы вернуться в дом.

Софи сложила руки на груди и молча смотрела на них, глубоко и тяжело дыша, потому что знала, что это частично ее вина. Ее пугало, что Магнус знал так много, но он был не виноват, виновата только она. Она положила руку на свой живот и повернулась, чтобы тоже вернуться в дом, не в силах смотреть, как ее дочь общается с таким опасным человеком.

— Мне нравится твое платье, — прошептал Магнус ей на ухо, глядя вниз и в сторону ее декольте и облизывая губы. — Очень красивое, — добавил он. — Ты в курсе, что мы будем на улице, да? — продолжал он, видя, как по ее обнаженной коже побежали мурашки.

— Спасибо, и у меня есть пальто, — ответила Элис, подняв пальто, которое висело на руках. Она так нервничала по поводу того, что надеть, и ей было приятно, что ему понравилось. — Ты надел мои любимые джинсы, — улыбнулась она, глядя на него, когда они подошли к машине.

— Знаю, — пробормотал он с едва заметной ухмылкой. Он знал, потому что она всегда одобрительно улыбалась, когда он надевал их.

— Да, — Элис улыбнулась еще шире, и Магнус тоже улыбнулся, открывая ей дверь и ожидая, пока она заберется внутрь. Она просияла изнутри от его джентльменского поведения, но все еще чувствовала себя немного обеспокоенной тем, как пройдет свидание. В груди у нее зародилось ожидание, и она изо всех сил надеялась, что все пройдет хорошо.

— Давай купим что-нибудь поесть перед фильмом, — сказал Магнус после того, как сел на водительское место и закрыл дверь.

— Конечно, где? — спросила Элис, почувствовав урчание в животе, она повернулась, чтобы положить сумку на заднее сиденье, и заметила пару меховых одеял.

— Оу, ты принес, — радостно проворковала она, глядя на него.

— Ты же сама просила, — ответил Магнус, проезжая по ее подъездной дорожке, поворачивая направо.

— Да, — улыбнулась она, хотя думала, что он забудет. Как только они выехали на главную дорогу, он ускорился, позволяя двигателю взреветь еще сильнее, и Элис наклонилась вперед, чтобы включить радио.

— Может быть, пиццу. Или… что-то еще, — предложил Магнус, взглянув на нее и увидев, как она играет концами платья на бедрах. Он несколько секунд смотрел на ее бедра, потом снова перевел взгляд на дорогу.