— Ты закончил? — спросил Магнус без всяких эмоций в голосе.

Трей резко выдохнул и кивнул, скрестив руки на груди.

— Супер, — добавил он, слегка кивнув, потом прошел мимо него, мимо Элис и Чарли и исчез за дверью, направляясь обратно на вечеринку.

Трей уставился туда, где только что стоял Магнус, чувствуя себя так, словно воздушный шар только что лопнул ему в лицо, и он все еще чувствовал звон в ушах. Элис взглянула на Чарли, ожидая хоть какого-то объяснения, и увидела, что он нервничает.

— Что? — спросила Элис шепотом, и Чарли тупо уставился вдаль, словно не слыша ее. — Эм… это что? Он просто ушел? — снова шепотом спросила Элис, и Чарли наконец взглянул на нее.

— Я думаю, тебе лучше уйти, — пробормотал Чарли.

— Уйти? Почему? — спросила Элис, и сердце ее глухо застучало в груди, когда инстинкты завибрировали от предвкушения.

— Элис, просто уходи, — поторопил Чарли, собираясь схватить ее за руку, чтобы вытолкнуть за дверь, но дверь резко распахнулась, и Элис подпрыгнула от неожиданного шума, увидев, что Кэндис втолкнули в комнату.

Она споткнулась вперед, но удержала равновесие, развернувшись, чтобы дать отпор, но Магнус толкнул ее дальше в комнату.

— Отвали от меня! — огрызнулась он, очень испуганная, так как эмоции были написаны на ее лице, хотя она и пыталась скрыть их с помощью гнева. Дверь снова открылась, и Олив поспешила в холл, широко раскрыв глаза от ужаса.

— Кэндис? — с тревогой спросила она, когда Магнус повернулся, чтобы посмотреть на нее.

— Я в полном порядке. Уходи, — огрызнулась Кэндис. — Что такое? — продолжила она, скрестив руки на груди и пристально глядя на Магнуса, стоящего рядом с Треем, который не сводил глаз с пола, даже не взглянув на свою сестру.

Олив выглядела взволнованной, но повернулась и ушла, не сказав больше ни слова, хотя и беспокоилась о том, что будет дальше, потому что по выражению лица Магнуса она знала, что если не уйдет, то ее вышвырнут вон.

— Ладно, вся банда здесь, — сказал Магнус, внезапно счастливо улыбнувшись, обошел их, чтобы встать перед ними.

Внезапная смена выражения лица послала озноб вниз по спине Элис, и ее глаза немного расширились от этого ощущения.

— Фантастически, — добавил он, когда Элис оглядела комнату, заметив, что Чарли молча уставился на половицы, как и Трей. — Я бы хотел уладить это дело до конца вечера, так что если вы не возражаете… Хорошо, я начну, — продолжал Магнус, и вначале его голос звучал бодро, но потом он словно омертвел, как будто у него не хватило сил даже на то, чтобы изобразить свой энтузиазм.

То, с какой легкостью он это делал, заставило мурашки пробежать по всему телу Элис, и она невольно улыбнулась.

— Я хотел бы внести ясность, так как все, кажется, думают, что мне наплевать на мораль и кто кого обидел… Но это не так, — резко сказал он, смотря в сторону Трея, который продолжал смотреть вниз.

— Но мне не наплевать на то, что некоторые люди пытаются сказать мне, как я или моя девушка, должны и не должны вести себя, — продолжал он, и Элис смотрела на него так пристально, что он взглянул на нее. — Это они, — указал Магнус, обращаясь к Трею.

— Да, это они украли тело Вероники. Но как будто это не ты бросил спичку, чтобы сжечь ее труп. Как будто это не ты смеялся, когда узнал о ее смерти. Как будто не ты постоянно говорил о том, как бы ты отделался от нее, если бы у тебя был шанс, — сплюнул Магнус, уставившись на Трея так пристально, что тот забыл моргнуть.

— Я не понимаю, какое все это имеет отношение ко мне, — ответила Кэндис, ее тон был полон нервов. Магнус посмотрел на нее, не поворачивая головы, и внезапно улыбнулся.

— Это все имеет отношение к тебе. Может быть, ты хочешь знать, почему мы с Треем друзья? — спросил он, скрестив руки на груди.

Кэндис уставилась на него, ее грудь начала подниматься и опускаться, и она сжала губы, когда Трей замолчал.

— Господи, как же ее звали? Ханна Уэллс? — спросил Магнус, и Трей сглотнул, пытаясь успокоить дыхание, заставляя себя дышать медленно. — Я помню Ханну, очень милая, но ты ей не очень нравился. Даже после всех попыток заставить ее полюбить тебя.

— Магнус… — начал Трей, но Магнус только еще больше улыбнулся.

— Если бы только тот дилер, к которому ты ходил, не сидел там только из-за денег… И эта маленькая синяя таблетка, которую ты подсыпал ей в напиток, действительно сработала… Сын двух докторов, убивших девушку лекарством, которое он купил на заднем сиденье грузовика какого-то парня, — продолжал Магнус.

— Это была бы прекрасная история, верно? Твоих родителей бы уволили, они бы никогда больше не нашли бы работу из-за такой истории. Ваша семья была бы разорена, потому что ты не мог понять чертов намек от девушки, я прав? — Магнус усмехнулся и посмотрел прямо на Трея, когда тот шагнул вперед дюйм за дюймом.

— Что? — ответила Кэндис приглушенным шепотом.

Она наивно полагала, что все это время ее брат ничего не делал, что он просто так был вовлечен в эту банду. Она почти слышала, как бьется стекло вокруг щита, который она подсознательно поместила вокруг этого предполагаемого знания.

— Боже, мужское эго — это болезнь, не так ли? — Магнус ухмыльнулся, глядя теперь на Кэндис.

Она снова посмотрела на него, и ее глаза наполнились слезами.

— Но теперь ты изменился, верно, Трей? Я так полагаю? Ты чувствуешь себя плохо, ты чувствуешь себя виноватым, думаешь, что только потому, что не коснулся ни одного лекарственного средства, ни одной девушки с той самой ночи, думаешь теперь имеешь право говорить мне, что делать? — спросил Магнус, подходя теперь так близко к Трею, что ему пришлось отвернуться.

— Никогда не говори мне, как себя вести! — закричал Магнус. — Я сделал тебе гребаное одолжение, я помог тебе, — он огрызнулся так громко, что Трей вздрогнул. — Я не должен указывать тебе, на чьей ты стороне! Если я на стороне Элис, то и ты на ее гребаной стороне! Мне наплевать, чего ты там хочешь! — крикнул он. — Мне насрать, что ты хочешь! — снова закричал он.

Сердце Элис бешено колотилось, адреналин бежал по ее венам, так как это казалось ей более захватывающим, чем всё, что она видела раньше.

— А ты… — начал Магнус, повернувшись к Кэндис, когда его голос успокоился и вернулся к своему обычному тихому тону. — Ты думаешь, это нормально? Вести себя вот так? — сердито спросил он, и глаза Кэндис слегка расширились.

— Ты унижаешь Элис из-за того, что она со мной, но при первой же возможности бегаешь к Чарли. Неужели ты думала, что мы ничего не узнаем? — спросил Магнус, и его голос срывался, когда он говорил.

Нижняя губа Кэндис слегка дрожала, пока она лихорадочно искала в своем мозгу ответ, но никак не могла его найти.

— Что? — спросил Магнус, приподняв бровь, и она напряглась. — Тогда позволь мне ответить на этот вопрос, потому что я и сам все понял, — пробормотал он, повернувшись к ней лицом, а Трей продолжал смотреть в пол. — Ты ненавидишь тот факт, что она не ты.

— Нет… — Кэндис начала протестовать, не подумав, но Магнус поднял руку, чтобы остановить ее.

— Ты ненавидишь тот факт, что это не ты мутишь со старшеклассником, потому что по какой-то причине это для тебя пиздец как важно. Это похоже на какое-то автоматическое повышение социального статуса в средней школе, не так ли? И ты ненавидишь тот факт, что девушки, которые когда-то были твоими подругами, предпочли дружить с Элис. Ты ненавидишь тот факт, что это не о тебе сплетничают в школьных коридорах… Я прав? Тебе нужны все эти тривиальные школьные штучки, ты хочешь, чтобы о тебе говорили, ты хочешь популярности, ты хочешь внимания. и ты наказала Элис, потому что думаешь, что она заняла твое место, — продолжал он шипеть, глядя в глаза Кэндис, а она сжала губы и моргнула, отчего слеза из ее глаз упала на ресницы.

— Ты знаешь, как это называется, Кэндис? Это нарциссизм. Это не имеет никакого отношения к морали. Ты просто считаешь, что Элис забрала забрала у тебя всё внимание.

Элис хотела подбодрить его, как будто это была футбольная игра, но все, что она могла сделать, это улыбнуться, увидев, что Кэндис напряглась еще больше.

— А сейчас ты чувствуешь себя беззащитной? Уязвимой? — усмехнулся Магнус. — Тебе от этого не по себе? — прошептал он, ждя какого-то ответа, словесного или физического, и он его получил.

Кэндис заплакала, так как чувствовала, что он обнажил нерв и продолжал щипать его, чтобы причинить ей боль.

— Эксплуатируешь Чарли. Скрываешь все отношения с ним, не хочешь, чтобы люди знали, но как только ты поняла, что твой билет в старшую школу славы уплывает, ты публично прыгаешь на него.

Чарли моргнул и отвернулся, чувствуя себя глупо и немного наивно, тяжело выдохнул, а Кэндис повернулась, чтобы посмотреть на него. Она хотела объяснить в надежде, что он поймет, но они оба знали, что он ей не поверит, просто потому, что она не скажет ему правду.

Магнус был прав, возможно, в глубине души ей нравился Чарли, но на самом деле она не чувствовала к нему ничего по-настоящему искреннего. Он был хорош собой, девушки пялились на него, сплетничали о нем, он был идеальным кандидатом. Она давно знала его, так что привлечь его внимание было несложно. Она почувствовала внезапный всплеск гнева и оглянулась на Магнуса.

— Так что теперь, ты собираешься убить меня? — резко сказала она, вытирая слезы и выпрямляясь.

— За что? За то, что ведешь себя как стерва? — Магнус засмеялся, отступая назад и снова засовывая руки в карманы. — И позволить тебе добиться всего того внимания, которое ты хотела? Нет.

Он очаровательно ухмыльнулся, но это только разожгло раздражение в Кэндис. Он продолжал улыбаться в течение нескольких секунд, прежде чем перестал улыбаться. Его следующее движение произошло так быстро, что Элис едва заметила, в одну секунду он стоял неподвижно, а в следующую он уже держал Трея за голову. Он бицепсом плотно сжал шею Трея. Они все одновременно наклонились вперед, удивленные, потрясенные и испуганные.