Во мне укоренилась привычка вырабатывать план побега из любого помещения, в которое я попадал.

Меня сюда пригласили по определённой причине. Неплохое, но тревожное развитие событий. Я посмотрел на Тресслера с ожиданием и улыбнулся.

Он стоял, опираясь на стол, с каменным выражением лица.

— Что именно ты делаешь здесь?

Каждая клетка моего тела пришла в состояние боевой готовности, но я убедился, что лицо ничего не выдало. Это был отличный первый шаг к тому, как я хотел развить дело.

— Что вы имеете в виду?

Тресслер улыбнулся так, будто объяснял что-то ребёнку.

— Я хочу знать, что полицейский делает на тренировках в моём зале.

— Бывший полицейский, — поправил я. — Я уволился.

— Почему?

Я пожал плечами.

— Были кое-какие проблемы, которые не способствуют работе в полиции, — убедительно солгал я.

— Какого рода проблемы?

Вот оно. Первая ступень.

— Склонность к жестокому поведению.

Леон долго на меня смотрел.

— Так ты считаешь бои в клетке чем-то вроде способа сбросить пар?

— Да. Начальник управления отправил меня к психологу, который предложил использовать спорт в качестве выброса энергии, чтобы справляться с управлением гневом, — отчасти солгал я. — Я понял, что мне это подходит больше, чем работа в полиции.

Тресслер склонил голову.

— Гнев, говоришь?

Я кивнул.

— Мне вынесли последнее предупреждение за нападение на какого-то «воротничка».

Его бровь изогнулась.

— Тебя не таким выставляют в СМИ.

Я рассмеялся.

— СМИ говорят то, за что им платят.

Леон улыбнулся.

— Точно.

— Это всё, сэр? — проговорил я, добавляя обращение как знак уважения. — У меня бой через несколько часов, и Босс с меня шкуру спустит, если я не подготовлюсь.

Тресслер усмехнулся.

— С кем дерёшься?

— С Аризоной.

Он поднял бровь, приятно удивлённый.

— Обязательно посмотрю.

Я просиял.

— Рассчитываю на это.

Тресслер выпрямился, отстранившись от стола.

— Не могу дождаться, чтобы увидеть «проблемы с жестокостью» в действии.

Я широко улыбнулся, развернулся и вышел. Блядь, блядь, блядь.

Босс настороженно смотрел на меня, когда я к нему приблизился.

— Всё нормально?

Я изобразил улыбку и кивнул.

— Да, в норме.

— Хорошо, — сказал он, отпуская тему. — Ты готов настолько, насколько можешь быть. Стоит пойти в раздевалку, немного отдохнуть. На разминку выйдешь где-то за полчаса до боя.

Заманчиво получить час на отдых, но Аризона расположился в той же раздевалке, отделённый лишь перегородкой. И та не была особо звуконепроницаемой. Так что на протяжении часа мне пришлось его слушать.

— Готов сдаться, педик?

— Ты утром поцеловал своего парня на прощание?

— Когда я с тобой закончу, ты не будешь таким красавчиком.

Это не закончилось, пока я не надел наушники и не заглушил голос музыкой.

Когда я оделся и бинтовал руки, Босс велел Аризоне замолчать, а мне — не обращать внимания. Я рассмеялся.

— Не переживай, Босс, — ответил я. — Я с ним разберусь.

Босс серьёзно посмотрел на меня и тихо заговорил.

— Держи голову низко, а руки повыше. Не позволяй ему повалить тебя на пол.

Я кивнул и принял предупреждение.

— Итак, парни, — выкрикнул Босс, удостоверившись, что Аризона его слышит. — Время для драки.

Я вышел в главный зал, удивлённый многочисленной аудиторией. Несомненно, они пришли увидеть не мою победу.

За исключением одного человека. Кира сидел в стороне и кивнул мне, когда я подошёл к ограждению.

Казалось нереальным заходить в клетку и знать, что я иду ради боя. В воздухе раздавался гул и обрывки разговоров. До звонка оставалось около десяти минут. Я провёл их, прыгая на носках и поддерживая уровень адреналина.

Аризона держался себя непринуждённо и самоуверенно, болтая что-то о боевых феях. Я взглянул на Киру, увидел его напряжённую челюсть и послал ему улыбку.

Когда рефери позвал нас в центр и предупредил о честной схватке и длине раундов, я не слишком переживал. Я не собирался позволять драке зайти настолько далеко.

Прозвучал звонок, рефери крикнул «Бой» и Аризона вернулся в середину клетки, улыбающийся и самодовольный.

Я попрыгал на носках, сохраняя легкость в стойке, с единственной мыслью в голове.

Тресслер хотел кого-то с проблемами с жестокостью? Тогда это он и получит.

Без предупреждения, в первые несколько секунд первого раунда, когда Аризона ожидал только несколько пробных атак, я круговым замахом ударил его ногой в висок.

Но не остановился. Свалил его на пол, прижал грудь коленом и бил кулаком по лицу, пока рефери меня не оттащил.

Я огляделся. Аризона лежал окровавленной кучей на матах, без сознания. Толпа застыла в удивлённом молчании. Кира вскочил на ноги, шокированный, с широко распахнутыми глазами.

Тресслер, стоял, наблюдая за боем со своего обычного места у дальней стены. Он взглянул на меня и улыбнулся.