Плевать, что красивым и подтянутым.

И если я сейчас же не перестану представлять себе, как он погружается в гибкое тело Оза, боюсь, мои зубы раскрошатся в пыль.

— Хэй, — на этот раз меня негромко поприветствовал сам Оз.

Я резко повернул голову и наткнулся взглядом на его красивое лицо. Лоб Оза прорезали морщинки беспокойства, и выглядел он слегка неуверенно. Видя его таким, я разозлился еще сильнее.

— Мгм, — проворчал я, кивнув в знак приветствия, прежде чем повернуться и уйти.

Я занял свое место за столом, полагая, что это будет выглядеть обычной вежливостью, поскольку все равно пришло время ужинать.

К сожалению, место Оза оказалось рядом со мной, и у меня не было ни малейшей возможности поменять гостевую карточку с кем-нибудь еще, чтобы это осталось незамеченным. Я глянул на место с другой стороны от себя в надежде, что компанию мне составит кто-нибудь необычайно болтливый, чтобы я мог отвернуться от Оза и не смотреть на него на протяжении всего вечера.

Блядь.

Кит МакКрири.

Еще один красавчик, который, вероятно, только спит и видит, как бы забраться в узкие дизайнерские джинсы Оза. Этот шестифутовый горец владел в городе магазином-закусочной и был знатным любителем пофлиртовать. Я закрыл глаза, проклиная Зендера и Беннета за то, что они успели подружиться со всеми чертовыми геями в городе. Эгоистичные ублюдки.

Я продолжал сидеть, развернувшись к стулу Кита, когда Оз занял свое место по другую сторону от меня. Крошечные зубы, как у пираньи, тут же впились в мою лодыжку.

— Господи Иисусе! — вскрикнул я. Разумеется, это оказалась Принцесса Куджо. Я наклонился, чтобы посмотреть ей в глаза. — В чем, черт возьми, твоя проблема?

— Просто она очень предана мне, — голос Оза был холоден, когда он ответил за нее.

— И что это должно означать? — поинтересовался я, выпрямляясь и переводя взгляд на него.

Не следовало этого делать.

Темно-синий свитер, который он надел сегодня, волшебно оттенял глаза ошеломительного голубого цвета, а волосы впервые за все время были уложены в стиле «Faux Hawk». И выглядел Оз просто адски горячо. Я даже уловил запах одеколона, который тут же прямиком отправился к моему члену.

Сглотнув комок в горле, я едва заметил, как все остальные успели занять свои места за столом тоже.

— Это значит, она наказывает тебя за то, что ты на днях грубо отослал меня прочь, — хмыкнул он так, будто ему по большому счету было плевать.

— ЧТО ТЫ СКАЗАЛ, ДОРОГОЙ?

Я глянул через стол на Ванду. Это она у меня сейчас спрашивала?

— ОН СКАЗАЛ, ЧТО ДЖЕЙК ОТОСЛАЛ ЕГО, МАМА, — Стив подмигнул Лолли.

— ОТСОСАЛ…?

Повисла гробовая тишина. Я сделал глоток из стакана с водой, пытаясь скрыть свое унижение.

— Если бы, — вежливо пробормотал Оз в салфетку.

Я непроизвольно прыснул водой через стол.

— О БОЖЕ… — пробормотала Ванда, хватаясь за невидимое жемчужное ожерелье на шее. — ЭТО… ЭТО ЛИЧНАЯ ИНФОРМАЦИЯ, СТИВЕН. ТАКОЕ НЕЛЬЗЯ ОБСУЖДАТЬ ЗА УЖИНОМ.

— Отослал ПРОЧЬ! — рявкнул я. Обе собаки вскочили и направились вон из комнаты, понуро опустив хвосты. — О боже… ОТОСЛАЛ ЕГО ПРОЧЬ, МЭМ, — тут же исправился я. — Я ОТОСЛАЛ ЕГО ПРОЧЬ.

У Оза отвисла челюсть, а Беннет чуть не выронил картофельное пюре. Лаки переводил взгляд с меня на пожилую глухую леди и обратно. Я видел, как у него просто руки чешутся схватить телефон, скорее всего, чтобы увековечить эту сцену на видео. Желая удостовериться, что он не посмеет этого сделать, я глянул на него, угрожающе сузив глаза.

— Это какой-то кошмар, — пробормотал я себе под нос.

— В следующий раз не будешь таким козлом, — огрызнулся Оз.

— ЧТО ТЫ СКАЗАЛ? — снова переспросила Ванда.

— ОН КОЗЕЛ, МАМА. ОЗ СКАЗАЛ, ЧТО ДЖЕЙК — КОЗЕЛ.

Я обвел взглядом лица собравшихся за столом. Нет, это просто не может происходить на самом деле.

Ванда стрельнула в меня злобным взглядом.

— ЧТО Ж, ТОГДА ТЕБЕ ДОЛЖНО БЫТЬ СТЫДНО. ОЗ — ТАКОЙ ХОРОШИЙ МАЛЬЧИК. ОН ПОМОГ МНЕ ПРИЛЕЧЬ ПЕРЕД УЖИНОМ, ПРАВДА, МИЛЫЙ?

— ДА, МЭМ, — ответил Оз с широкой улыбкой. — ВАМ ТРЕБОВАЛАСЬ НЕБОЛЬШАЯ БЬЮТИ ПРОЦЕДУРА В ВИДЕ ОТДЫХА, И ЭТО СРАБОТАЛО. ВЫ САМАЯ КРАСИВАЯ ДЕВУШКА В ЭТОЙ КОМНАТЕ.

Потом Оз, должно быть, осознал, что здесь присутствует еще одна дама, которую он упустил из виду.

— ПРОШУ ПРОЩЕНИЯ, ЛОЛЛИ. ВЫ ТОЖЕ ВЕЛИКОЛЕПНЫ.

Стив взял Лолли за руку и улыбнулся ей.

— Две мои самые любимые женщины.

Как раз в этот момент вошел Кит, держа в каждой руке по бутылке вина.

— Всем счастливого Дня Благодарения. Простите, что опоздал. Пришлось подкинуть брата до работы. Очевидно, студенты колледжа не отдыхают от пивных вечеринок на День Благодарения. Что я пропустил?

Большинство собравшихся за столом так смеялись, что были не в состоянии ответить.

— Привет, Кит, — произнес Оз излишне фамильярно улыбаясь ему и чуть подавшись вперед, чтобы поприветствовать новоприбывшего мужчину, как будто я не сидел между ними. — Не знал, что ты придешь сегодня. Здорово, что мы встретились так скоро, рад тебя снова видеть.

— Вы двое знакомы? — прорычал я.

— ВСЕ ЭТИ МУЖЧИНЫ ГОМОСЕКСУАЛИСТЫ? НЕ ТО ЧТОБЫ В ЭТОМ БЫЛО ЧТО-ТО ПЛОХОЕ…

— Мама! — воскликнул Стив, смутившись. — НЕЛЬЗЯ НАЗЫВАТЬ ВСЕХ ПОДРЯД ГЕЯМИ. Все, простите, мне так жаль.

— Все в порядке, — засмеялся Оз. — ВАНДА, ВСЕ В ПОРЯДКЕ. Я ГЕЙ И У НАС С КИТОМ НАМЕЧАЕТСЯ СВИДАНИЕ, ТАК ЧТО В ОТНОШЕНИИ НАС МОЖНО ГОВОРИТЬ, ЧТО МЫ ГЕИ. А ВОТ ДЖЕЙК — НЕТ.

Я поперхнулся, Кит удивленно уставился на меня, а Лаки все-таки вытащил телефон, чтобы заснять все происходящее на видео.

Зендер фыркнул, тут же протянув руку к телефону Лаки, а другой рукой дотянувшись до своего жениха. Беннет, наконец, поставил на стол тарелку с картофельным пюре и уткнулся лицом в шею Зендера, изо всех сил пытаясь заглушить собственный смех.

— Лучше этого со мной в жизни ничего не случалось, — выдохнул Беннет. — У меня сегодня День Рождения?

Мое лицо, несомненно, стало багровым, когда я начал наполнять свою тарелку всем, до чего был в состоянии дотянуться.

— Вау, Джейк. Да ты крепкий орешек. Мог бы поклясться, что ты играешь за мою команду, — подмигнул мне Кит.

— Осторожнее, Кит, — вмешался Оз. — Он слегка гомофоб и не любит, когда его принимают за одного из нас.

Кит уставился на меня, в то время как я не сводил глаз с Оза.

— Это не так, — процедил я сквозь зубы. — Мы можем поговорить об этом в другой раз, пожалуйста? Может быть, не перед всеми этими людьми?

— Нет необходимости. Мы в любом случае уже сказали друг другу все, что должны были, — отрезал Оз. — Ты предельно ясно высказал свое мнение по поводу всего.

То, как он произнес слово «всего», прозвучало так, будто он имел в виду конкретно себя.

— Я… прости, Оз. Я просто… — здесь мне следовало бы заткнуться, но вместо этого с языка сорвалось совершенно другое. — Как ты сюда добрался? Когда я уезжал, твоя машина все еще стояла у хижины.

— Меня подвезли.

— О, — тут я снова сцепил челюсть, будто тиски. — А ты уже рассказал Киту о Рассе?

Ладно, теперь я официально перешел все возможные границы.

Оз слегка склонил голову набок, глядя на меня.

— А что с Рассом?

— Что ты спишь с ним, — прошипел я себе под нос, чтобы только он мог меня услышать.

— ЧТО, ДОРОГОЙ? ГОВОРИ ГРОМЧЕ, ЧТОБЫ ОСТАЛЬНЫЕ ТОЖЕ МОГЛИ ТЕБЯ СЛЫШАТЬ.

— ОН ГОВОРИТ, ЧТО ОЗ СПИТ С РАССОМ, ВАНДА, — прокричала Лолли с засранской ухмылочкой. — Зендер, Беннет, с этого момента, сладкие, вы устраиваете все праздники, хорошо?

— Я не сплю с Рассом. Я даже никогда не видел этого парня, — пробормотал Оз.

— Джейк, Расса же нет в городе. Он во Флориде, — вклинился Зендер.

— Что? — потрясенно переспросил я, повернув к нему голову. — Но джип…

— Оз одолжил джип на зиму, — отозвался Беннет.

Кит испустил преувеличенный вздох облегчения.

— Ну слава богу. А то на мгновение мне показалось, что я уже перешел кому-то дорогу.

— Так и есть, — не подумав, выпалил я.

— Что? Кому это? — спросил Оз в замешательстве, наморщив лоб.

— ОНИ ВСЕ ЗДЕСЬ ГЕИ, КРОМЕ ДЖЕЙКА? — бедняжка Ванда выглядела одновременно испуганной и сбитой с толку.

Я почувствовал, как меня начинает трясти от нервного перенапряжения и оглядел присутствующих, пытаясь понять, неужели весь мир сегодня просто взял и сошел с ума.

Лаки стащил со стола индейку и скормил мясо собакам, Зендер свистнул у Стива из-под носа бутылку моего крафтового пива, Беннет подлил всем еще вина в бокалы, пока никто не видел, а лицо Оза опасно пошло фиолетовыми пятнами. Он выглядел так, будто вот-вот заплачет. Я не мог смириться с мыслью, что имею к этому непосредственное отношение.

— Да ради всего святого, он не гей, ясно?! — внезапно взорвался Оз, его голос слегка дрогнул. — ДЖЕЙК НЕ ГЕЙ!

Прежде чем он успел отодвинуть стул и рвануть прочь из комнаты, я повернулся, схватил его лицо ладонями и прижался поцелуем к губам так, как мне хотелось сделать это с того самого дня, когда я впервые увидел Оза застрявшим на обочине дороги.