— И как он это воспринял?

— Не очень хорошо, — судя по быстрому ответу я догадался, что она преуменьшает. — Мы больше не разговариваем.

— И где сейчас Джейсон? — спросил я учтиво, используя, вероятно, полную форму его имени.

— Переехал во Флориду.

— Больше не солдат?

— О нет, — горячо возразила Данита, и я уловил в ее голосе затаившийся гнев. — Он уехал и женился на какой-то учительнице, с которой там познакомился. У них уже есть дети.

— А ты?

— Меня привлекает определенный тип, — ответила она хриплым голосом. — Но большинство мужчин моего возраста, которые состоят на службе, женаты или у них кто-то есть.

— Разумеется.

— И все прикидываются готовыми, когда речь заходит об изменах, но как только доходит до дела, ты бы удивился, узнав, сколько мужчин идет на попятную.

Или же они просто хорошие парни, которые поддались эмоциям, но пришли в себя, пока не стало слишком поздно.

Она скрестила руки на груди.

— Я увидела Яна, но не заметила кольца.

— Точно.

— Сейчас он выглядит лучше, чем шесть лет назад.

Не было никаких сомнений, что с возрастом Ян будет выглядеть еще лучше. Когда ему стукнет семьдесят, люди будут делать ему предложения направо и налево.

— Я думала, что получила подарок, второй шанс на то, что упустила в первый раз.

— Логично.

— Но теперь он гей.

Я не собирался поправлять ее во второй раз.

— Или би, — добавила она. — Верно?

— Он всегда был би.

— А как насчет латентного гомосексуализма и всего такого?

— Не знаю, — ответил я, потому что всю свою жизнь был геем. Я понятия не имел, как устроены другие, и, честно говоря, никогда не стремился это выяснить. Поскольку Яну нравились и женщины, и мужчины, а теперь ему больше всех нравился я, то это и было пределом моего интереса к любому разговору о его сексуальности.

— Но он же би, как ты сказал, а это значит, что ему и женщины нравятся.

Спрашивала она меня или утверждала?

Данита наклонила голову, изучая мое лицо.

— Тебя это не пугает? Что не только мужчины или только женщины, а все сразу?

Необязательно было посвящать ее в свои мысли и страхи, которые иногда все еще терзали меня, потому что, как я и думал прошлой ночью, несмотря на то, что Яна привлекали оба пола, я был единственным, кому принадлежало его сердце.

— Меня бы это очень пугало.

Я собирался ответить ей, но Ян уже шел к дому с заднего двора, где разговаривал с Делани, и теперь приближался к двери. Проскользнув мимо Даниты, я успел подойти к выходу, и открыл ее для Яна.

— Ну? — спросил я его.

— Нужно заглянуть в офис до того, как мы поедем в «Портильо», — ответил он, хватая меня за плечо и увлекая за собой.

— Подожди, — возразил я, высвобождаясь, так что ему пришлось повернуться ко мне лицом.

— Что?

— Думаешь, кто-то действительно пытается убить тебя и кого-то еще?

— Не меня, но Делани напуган, потому что из нас шестерых, кто был с Лохлином в ту ночь, когда он слетел с катушек, Лэрд и Риган оба погибли в дорожных происшествиях за последние пять месяцев.

— Ладно, но кто такой этот Лохлин?

— Клянусь, я все объясню в офисе.

— Тогда едем прямо сейчас.

Ян мне ухмыльнулся.

— Ты же понял, что я пытаюсь вытащить нас отсюда, верно?

Я сердито посмотрел на него, и он открыл рот, чтобы сказать что-то в свою защиту.

— Ян, — позвала его Данита.

Он отвернулся от меня и ждал, пока она окажется рядом с ним.

— Прежде чем ты уйдешь, можешь дать мне свой номер телефона? Я бы с удовольствием выпила с тобой и наверстала упущенное.

Его прищур заставил бы меня улыбнуться, но я прикусил внутреннюю сторону щеки, чтобы сдержаться.

— Зачем? Нам нечего наверстывать.

— Я бы… — ее дыхание сбилось, как будто она нервничала, — …была очень рада увидеться с тобой.

Яну потребовалась секунда, чтобы понять, что она с ним флиртует. Обычно он соображал быстрее, но сейчас у него на уме была куча всякой ерунды.

— О, я не могу, — сообщил он ей. — Собственно говоря, я помолвлен.

— Помолвлен? — переспросила она, переводя взгляд с меня на него и обратно.

— Да. Я сделал предложение, ответ был «да». Нам просто нужно выбрать время, чтобы довести дело до конца.

— Ты собираешься вступить в брак? — Она была ошеломлена, если судить по ее тону и тому, как широко распахнулись ее глаза.

— Да, — сказал Ян, переводя взгляд с нее на меня. — Побудь здесь, а я пойду попрощаюсь с Роуз и ее мамой.

— Конечно.

Он быстро ушел, и я остался наедине с Данитой.

— Он собирается вступить в брак с тобой? — осторожно уточнила она.

Обычно я бы промолчал, но я слишком гордился тем, что Ян был моим.

— Да, рано или поздно.

Я смотрел, как Данита переваривает эту новость, видел, как она нахмурила брови, плотно сжала губы, ее взгляд стал пустым, а выражение лица отсутствующим, как бывает у людей, когда они полностью погружены в свои мысли и ни на что больше не реагируют. Через несколько мгновений она вернулась, ее взгляд сфокусировался на мне.

Данита прочистила горло.

— Извини. Я просто удивилась.

Я кивнул.

— Не знала, что он… и Ян не… в смысле, у меня всегда был некий стереотип о том, как выглядят и ведут себя геи, — призналась она, явно взволнованная, судя по румянцу на ее щеках и тому, как она взмахивала руками, пока говорила.

— Разумеется.

Она махнула рукой в мою сторону.

— Ты совсем не похож на гея.

Я пожал плечами.

— Гей — это же не какой-то определенный тип людей.

— Нет, я знаю, — ответила Данита почти сердито. Но, думаю, злилась она больше на себя, а не на ситуацию. — Я… но ты же понимаешь, что я имею в виду… что я пытаюсь сказать.

Я негромко кашлянул.

— Думаю, мы вернулись к тем стереотипам, о которых ты говорила.

— Да, — согласилась она, быстро втягивая воздух. — Да.

Некоторые люди не воспользовались бы моментом и вообще не стали бы заниматься самоанализом, так что было очень грустно, что я не смогу узнать ее получше из-за того, как она поступила с Яном и что это ненароком чуть не стоило ему жизни.

— Он любит тебя?

— Да.

— Значит, ему нравится быть с тобой, — сказала она, и моего подтверждения очевидно не требовалось. — Так вот почему… в смысле, может быть, именно поэтому он и не захотел меня. Может быть, именно поэтому у нас никогда не заходило дальше поцелуев.

Данита, должно быть, не отдавала отчет, что многие стояли ближе, чем она предполагала, гостиная была не такой уж большой, иначе никогда бы не позволила себе подобного признания. Стоило этим словам сорваться с ее губ, как я поднял брови — еще до того, как посмотрел направо, а затем налево, — и в ту же секунду Данита поняла, что она сказала, а затем быстро поднесла руку ко рту, прикрывая его, как будто это помогло бы.

Оделл ахнул у меня за спиной.

— Погоди. Что?

Я повернулся, чтобы посмотреть на него, а он — на меня. Я разглядел в его взгляде новую боль, предательство и много гнева.

— Мать его, он должен был сказать.

Но Яну казалось, что самой этой мысли достаточно, чтобы понести наказание. Он планировал соблазнить жену своего брата, и чувство вины за это было равносильно тому, как если бы он совершил подобный поступок. Я знал его, знал, как устроен его мозг, именно поэтому он молча принял вынесенный ему приговор.

Но в то же время, вернувшись домой, он очистился от греха и ушел из их команды, даже не оглянувшись. Типично для Яна. Рассчитавшись, он исчезал, и больше никаких разговоров. Если бы Эдди Лэрд не умер, он бы никогда больше не увидел этих людей. Они до сих пор тащили этот груз, все еще обремененные чувством вины. Но для Яна долг был уплачен, и он никогда больше о них не вспоминал. Когда я посмотрел на лица мужчин вокруг меня, все они выглядели шокированными и огорченными, осознавая, частью чего стали, особенно Делани, который тяжело опустился в ближайшее к нему кресло. Я испытал момент покоя и умиротворения. Я любил чувство завершенности, и мне подумалось, что Эдди Лэрд тоже.

— Пойдем, — позвал Ян, стоя у входной двери, и я переключил свое внимание с ошеломленной толпы на него, прежде чем он вышел.

Четыре других маршала вместе со мной подошли, обняли и поцеловали Роуз и Дженис перед уходом, и через несколько минут мы уже стояли вместе на крыльце. Ян делал глубокие вдохи, на его лице сияла улыбка.

— С тобой все в порядке? — спросил я, отойдя от остальных на несколько шагов.

— Да.

— Чувствуешь себя оправданным?

Он помотал головой.

— Нет. Я совершил дерьмовый поступок, но заплатил за него.

Я придвинулся к нему ближе.

— Нам нужно будет поговорить обо всем.

Его ворчание было больше похоже на стон.

— Я знаю, как сильно тебе это нравится, но мне нужно знать.

— Ну ладно. Сначала я расскажу, а потом ты.

— Я?

Он обвел пальцем контур моего лица.

— Кокран.

— Точно. Договорились, — хрипло пообещал я, потому что при выслушивании рассказов Яна об ужасах, которые с ним произошли, меня всегда выворачивало наизнанку.

— Это было много лет назад, — прошептал он, целуя меня в шею. Тут было его любимое место, потому что ему нравилось чувствовать мою кожу и ее запах. — Помни об этом.

— Это не поможет, — сказал я, касаясь рукой его лица.

Повернув голову, он поцеловал мою ладонь и отстранился.

— Я тоже тебя люблю, Ми, — пробормотал он, когда ребята столпились вокруг нас. — Ладно, надо заскочить в офис, прежде чем мы поедем слушать дрянную музыку.

— Да! — обрадовался Райан.

— Черт, — простонал Дорси, опустив голову.

— Я буду много пить, — объявил Чинг, тяжело спускаясь по ступенькам крыльца. — Я не шучу, просто чтоб вы, ребята, были готовы.

— Он та еще задница, когда пьет, — вмешался Беккер.

— Мы знаем! — крикнул я вместе со всеми остальными.

Чинг, посылающий нас всех к чертовой матери — лучшее, что произошло за весь день.