Глава 3

Лана

Я вылезла из горячей ванны. Сняв полотенце с поручня и завернувшись в него, ощутила прикосновение пушистой ткани к телу. Всю вторую половину дня я мечтала принять душ. Миссис Уэлс оказалась права насчёт дождя. Я промокла до нитки. К счастью, в магазине у меня была запасная одежда, и я смогла переодеться, но весь остаток дня чувствовала себя липкой и продрогшей. Если бы этому ненормальному туристу не вздумалось укрыться на концертной площадке в попытке получить удар молнии я, возможно, не промокла бы до нитки, но добро не остаётся безнаказанным.

Я скрестила ноги на мягком коврике с эффектом памяти. Из-за грозы я промокла настолько, что у меня появился соблазн вернуться и закрыть магазин до завтрашнего дня, но меня ждала куча заказов, которыми нужно было заняться. К тому же приехали ещё несколько туристов, а я не могла поручиться, что завтрашний день будет столь же успешен, как сегодняшний.

Я обернула волосы полотенцем, вошла в спальню и растянулась на кровати в позе морской звезды. Еще было достаточно рано, и у меня оставалась пара часов, чтобы поработать над новой коллекцией драгоценностей, которой я занималась. Так что мне надо было пошевеливаться.

Я вытерлась, надела штаны для йоги и мешковатую майку. И, сидя на краю кровати лицом к окну, стала сушить волосы полотенцем. На подъездной дорожке, ведущей к соседнему дому, был припаркован автомобиль. Он выглядел слегка помятым, но было заметно, что это дорогая спортивная машина. Такой автомобиль казался, мягко говоря, странным выбором для семьи, но возможно у них было несколько машин.

Я оставила им приветственную корзинку с номер своего телефона на случай возникновения проблем. Обычно я не общалась с гостями. После общения с несколькими первыми арендаторами, я поняла, что, если продолжу в том же духе, у меня будет постоянный поток вопросов «скажите еще раз, какой пароль у WI-FI?» или «а какое в вашем городе лучшее место для ужина?».

Отбросив полотенце в сторону, я начала щёткой расчёсывать запутавшиеся волосы.

В соседнем домике на кухне горел свет, позволявший рассмотреть чей-то силуэт, отражавшийся на фоне занавесок, словно тень марионетки. Похоже, кто-то танцевал. Парень. Возможно отец семейства? Вот только он был совсем не похож на танцующего папу. Но он умел двигаться. Я засмеялась, но тут же прикрыла рот. Мне не стоило смеяться, ведь он платил за аренду, и уж конечно мне не стоило на него смотреть.

Сквозь рифлёные жалюзи, закрывающие окно, можно было заметить, что он опустил обе руки под штору и начал возиться под ней. Я опустилась на кровать, будучи абсолютно уверенной, что он не мог меня видеть. Я сидела далеко от окна, свет в моём доме не горел, но все же я не хотела рисковать. Жалюзи поднялись, открывая идеально загорелое тело с четко выраженными мышцами. У этого парня было прекрасное телосложение. Занавеска была поднята лишь частично, и я не могла видеть, было ли его лицо столь же красивым, как тело, но, боже мой, а если так? Мой новый сосед был, наверное, самым красивым мужчиной, которого я когда-либо встречала.

Мышцы его пресса напрягались и расслаблялись, пока накачанные руки искали шпингалет на окне. Найдя его, парень распахнул окно настежь. А я застыла на месте. Каким-то образом отсутствие между нами этой преграды из стекла заставило меня прийти в себя. Мне нужно было перестать смотреть на него.

Его жена, должно быть, самая счастливая женщина на свете.

Мобильник, лежавший на тумбочке, зазвонил, так что я схватила его и ответила:

— Привет, Руби, — сказала я, держа трубку между ухом и плечом, при этом задёргивая занавески. Лишив себя возможности подглядывать за постояльцем.

— Как жизнь в «Большом Яблоке»?

С тех пор, как мы обе стали достаточно взрослыми для того, чтобы понять, за пределами штата Мэн существует огромный мир, мы с Руби мечтали уехать из Уортингтона в большой город. Поэтому вместе поехали поступать в колледж в Нью-Йорке. Она никогда не хотела уезжать из родного городка, а я не ожидала, что когда-нибудь вернусь назад, но, тем не менее, я жила здесь и была счастлива.

— Неплохо, но было бы еще лучше, если бы ты жила здесь. Как продвигается работа над новой коллекцией?

Разработкой дизайна всех своих драгоценностей я занималась у себя в магазинчике, но для производства ювелирных изделий отправляла эскизы в Массачусетс. Это уменьшало затраты и означало, что я могла своевременно выполнять заказы, поступающие через интернет. У меня не было возможности производить драгоценности самостоятельно, делая их вручную, потому что в этом случае они стали бы слишком дорогими для продажи туристам в качестве сувениров. Фактически я не делали ничего вручную со времён учёбы в колледже. Украшения по новым эскизам, придуманным мной, возможно так никогда и не увидят свет.

— Ожерелье, которое я проектирую, действительно прекрасно. Я сфотографирую его и пришлю тебе.

Короткое ожерелье до сих пор оставалось самым любимым предметом в коллекции, которой я сейчас занималась. Оно было просто создано для того, чтобы быть воплощённым в золоте. На такой дизайн украшения меня вдохновили древности Египта. Я нарисовала его в форме полумесяца с лентами из золота, обвивающими филигранный слоистый ассиметричный узор. Говоря это, я коснулась своей ключицы.

— Ты уже несколько месяцев работаешь над ним. Еще не закончила?

Каждый раз, когда мы с Руби говорили о моих украшениях, она поднимала эту тему. Я всегда разрабатывала что-то новое, но моя коллекция «Бастет», названная в честь египетской богини защиты, не отправится в Массачусетс. Она была особой и требовала ручной работы.

— Я её почти доделала, но торопиться не следует.

В телефонной трубке воцарилась тишина. Руби всегда призывала меня снова начать делать украшения вручную. Но я была слишком занята созданием магазина, обеспечением запаса проектов и поиском производителя. Мне приходилось думать о тысяче вещей одновременно. Было время, когда я хотела создавать единичные, эксклюзивные экземпляры, но, когда все покупатели и дома моды базировались в Нью-Йорке, а я жила в Уортингтоне, сделать это было сложно. Так что после отъезда из большого города я отказалась от подобных амбиций и занялась ассортиментом своего магазинчика. Я всё ещё занималась ювелирным бизнесом, и это было единственное, что имело значение. Я мечтала об этом с тех пор, как мне было пять, когда после смерти мамы отец отдал мне принадлежавшую ей шкатулку с драгоценностями.

Украшения, которые я делала и продавала в своём магазине, были не такими уж дешевыми, но при этом они были и не столь эксклюзивными, чтобы турист, повинуясь порыву, мог купить ожерелье, кольцо или пару серёжек. Дела шли довольно хорошо.

— Я тут подумала, было бы здорово, если бы ты вернулась к работе в мастерской. Помню, тебе это всегда нравилось.

— Да, но мне и так есть чем заняться в этой жизни, магазин отнимает уйму времени. К тому же есть ещё соседний домик. Кстати ты случайно не знаешь, какого возраста дети в семье, которая его арендовала? У их отца такое тело, что можно подумать, они ещё маленькие, но я не слышала никакого крика или воплей.

— Не знаю, а что?

— Ничего особенного, просто интересно. — Я закончила расчёсывать волосы и заглянула за край занавески. Серебристая спортивная машина до сих пор одиноко стояла на дороге.

— Вот у меня есть письмо от них. Это семья? — спросила она.

— Ага.

Окно на кухне всё ещё было открыто, но пресс исчез, представление закончилось. Я задёрнула штору и направилась в свой домашний офис.

— Здесь говорится о корпоративном бронировании, компания называется Lakeside Limited, — сказала, Руби.

Я остановилась в дверном проёме.

— Мне показалось, ты сказала, что это семья? — сказала она.

— Есть семья из Бостона, которая приедет позже в этом сезоне. Какие-то проблемы? Их оплата прошла, с ней все в порядке.

— Нет, никаких проблем. Видимо я все перепутала.

В приветственную корзину, предназначенную для них, я положила мармеладных мишек. Мне нравилось собирать разные корзинки для каждого клиента, так они казались более личными. Что ж, теперь кто-то из гостей компании удовлетворил свою потребность в сахаре.

— Я не знаю подробностей. В деталях бронирования даже не указано количество гостей. По крайней мере, это не сборище мальчиков из братства, верно?

Возможно это всего лишь пара. Что объясняло бы спортивную машину. А может они геи? Конечно же, у натуралов не бывает таких шикарных тел.

— Как Чес? — спросила я, стоя над своим столом и выкладывая в ряд лежавшие на нём рисунки коллекции «Бастет».

— Мы поспорили, — выдохнув, сказала она.

Споры Руби и Чеса не были чем-то необычным, но я не до конца понимала, почему она мирилась с ним. Казалось, они постоянно боролись друг с другом.

— Неужели хороший секс стоит всего того, через что ты проходишь с ним?

Руби замолчала, а потом ответила:

— Проблема в том, что я не хочу чего-то серьёзного, просто хочу, чтобы меня воспринимали всерьёз.

Я усмехнулась:

— Ты ведь знаешь, что в этом нет никакого смысла, правда?

Я двигала рисунки по кругу, пытаясь привести их в порядок. Мне хотелось нарисовать их акварелью, и я уже начала с украшения в виде воротничка.

— Это имеет смысл. Мне не нужен парень, которого я буду видеть постоянно… двух раз в неделю вполне достаточно. И ему не нужно клясться мне в вечной любви или покупать цветы, ему просто нужно появиться, если я приготовила ужин.

Я поморщилась.

— Он не пришел вчера? — Я обсуждала с ней рецепт своего маринада для креветок, поэтому знала, что она приложила некоторые усилия, чтобы приготовить тот ужин.

— Нет, он даже не позвонил, появился час назад и сказал, что потерял счёт времени, потому что загулял с ребятами в Хэмптонсе. Он даже не счёл нужным извиниться.