Глава 2

Мэтт

С тех пор как я прибыл из Лос-Анджелеса в Уортингтон, штат Мэн, прошло двадцать семь часов десять минут и примерно сорок пять секунд, и, кажется, я начал понимать, что значит этот промежуток времени.

Мой сердечный ритм был сто тридцать два удара в минуту, а мышцы бёдер горели. Я с наслаждением вдыхал свежий морской воздух и даже не мог вспомнить, когда в последний раз испытывал нечто подобное. Наконец-то вырвался на волю. Большую часть жизни я видел лишь проклятую лос-анджелесскую жару, и это было наименьшей из моих проблем. Постоянно преследовавшие поклонники или, что намного хуже, папарацци были куда большей неприятностью. Но, похоже, в здешних местах люди просто не ходили в кино.

Следовало поблагодарить их за это. В конце концов, слава была лишь побочным продуктом успеха, к тому же, некоторые звёзды Голливуда обожали находиться в центре внимания. Номер папарацци был у них на быстром наборе, и они всегда сообщали журналистам, когда собирались куда-то. Для меня же слава была привычным делом, и я терпел такое положение дел лишь потому, что плюсы перевешивали минусы. Мне нравилось бегать здесь, но анонимность не стоила отказа от успеха. Слава была той ценой, которую я обязан был платить.

Я вздрогнул, когда огромная серая туча скользнула по небу, пересекая его словно инопланетный летательный аппарат в замедленной съёмке фильма «День Независимости». Будь оно всё неладно. Надо признаться, то, что я видел, выглядело угрожающе.

Я определился с маршрутом ещё до выхода, так что пересек улицу и направился в парк, который, как я знал, вел прямиком к арендованному мной домику. Стоило мне войти в ворота, как в кармане завибрировал мобильник. Звонил мой агент. Блин, вовремя, ничего не скажешь. Я замедлил шаг и ответил на звонок:

— Привет Брайан, — сказал я, а в это время в небесах прямо надо мной раздался раскат грома.

— Где тебя черти носят? — спросил Брайан.

Большие капли дождя начали капать на дорожку в парке. И я понял, что вот-вот промокну до нитки.

— Попал в грозу. Что случилось?

Осмотревшись, я заметил маленький павильон для оркестра. Затем направился к нему, надеясь добраться до него прежде, чем промокну до нитки.

— Итак, мне позвонил Энтони Скотт. Ты понравился ему в Vanity Fair, и он хотел узнать твой график на ближайшие восемнадцать месяцев.

Ух ты, Энтони Скотт мастер снимать кассовые фильмы. Нельзя сказать, что я был в восторге от работ этого режиссёра, но сотрудничество с ним могло стать новым витком в моей карьере. Он был уважаемым профессионалом, и его фильмы всегда становились стопроцентным попаданием в «яблочко».

— Какой проект он планирует?

— Да какая, к черту, разница? Если Энтони Скотт хочет работать с тобой, это всё, что тебе нужно знать. Это доказательство того, что твоя репутация начинает восстанавливаться после прошлых опрометчивых поступков, и ты на правильном пути.

Опрометчивых поступков. Ах да, конечно. Мило со стороны Брайна назвать случившееся так деликатно, ведь мы оба знали, что, закончив сниматься в своей третьей по счёту главной роли и обналичив чек на кругленькую сумму, я потерял цель в жизни. А потом пустился во все тяжкие. Слишком много вечеринок, алкоголя, и, как следствие, слишком много женщин. Словно я забыл, кто я и откуда.

К счастью для меня, мой отец вместе с Брайаном привели меня в чувство прежде, чем я угробил блестящую карьеру в кинематографе и своё будущее. За последние восемь месяцев я кардинально поменял приоритеты и вкалывал как одержимый. Снялся в двух кассовых фильмах и появился на обложке Vanity Fair. Моя жизнь вернулась в привычное русло. Те опрометчивые поступки, как Брайан деликатно назвал мой непростой период, были препятствием на моём пути. Я точно знал, что не вернусь к прежнему образу жизни, но мне все еще приходилось убеждать в этом остальных.

— Это может стать твоим шансом на франшизу, — сказал Брайан. — Никогда не знаешь, как все сложиться.

Франшиза¹, от слов моего агента у меня по спине пробежал холодок. Священный Грааль Голливуда - мечта любого актёра.

Если все получится, люди увидят, что я вернулся, а не испоганил все окончательно. Я уже практически физически ощущал запах кулис Китайского Театра Граумана. Серия блокбастеров предполагала наличие большого бюджета студийных съёмок, а это, в свою очередь, означало заключение многомиллионных контрактов, персональную охрану и, что самое важное, оплату каждого съёмочного дня. При таких условиях моей семье никогда больше не придется беспокоиться деньгах. Тогда я достигну всего, что хотел, когда десять лет назад полный решимости добиться своего уезжал из Гэри, штат Индиана. Определённо это то, что мне нужно, и я это сделаю. Мои родители и братья смогут жить так, как всегда мечтали. Они заслуживали большего, чем им дала жизнь. На заработанные мной деньги я смогу купить свободу для себя и своей семьи.

— Мэтт, ты слышал меня?

— Да я тебя слышал. — Поднимаясь по ступенькам павильона, я взглянул на океан. Небо покрылось тучами, а вода выглядела более тёмной, чем прежде. Более опасной. — Отличные новости.

— С тобой точно всё в порядке? Что ты делаешь на улице в такую рань?

— Вышел на пробежку.

Брайан всё ещё боялся, что я в любой момент мог взяться за старое, но я точно знал, это больше не повторится. Я усвоил урок, преподанный мне жизнью. Мой агент вёл переговоры с влиятельным продюсером, причём делал это от моего имени, когда узнал, что я появился на съёмках пьяный в хлам. Мало того, что я лишился актёрского контракта в потенциальном блокбастере, так еще меня почти уволили из фильма, в котором я тогда снимался. И, самое ужасное то, что в разгар этого скандала ко мне приехал отец. Мне было невыносимо стыдно, я поймал на себе полный разочарования взгляд отца, и этого оказалось более чем достаточно. Я осознал, что натворил, и больше не вернусь к прежнему образу жизни. Никогда.

— Уже возвращаюсь назад. Перестань волноваться, в этом городе нет соблазнов.

— Раз ты так говоришь, то всё отлично.

Я заткнул пальцем ухо, пытаясь заглушить крик человека, находившегося неподалёку от меня.

— Да, Брайан, так и есть. Так что, Энтони собирается прислать сценарий или синопсис, или что-то ещё?

— Не знаю, пока все лишь на стадии обсуждения, но я сказал, что ради работы с ним ты освободишь график.

Крик стал громче.

— Звучит отлично. — Я обернулся и увидел женщину, идущую ко мне. Так трудно быть простым человеком, а не звездой. Откинув мокрые волосы с лица, я вздохнул, готовясь улыбнуться одной из тех очаровательных улыбок, которые использовал, когда у меня просили автограф.

По мере её приближения, я увидел, как мокрая одежда подчёркивала изгибы девушки. Она напомнила мне звёзд Голливуда, которые были популярны в пятидесятых годах двадцатого века. У неё, как и у тех актрис, была тонкая талия и обалденные, длинные ноги. Рубашка, промокшая от дождя, подчёркивала соблазнительную грудь. Длинные, тёмные влажные волосы прилипли к бледной коже. Мокрая юбка демонстрировала крепкие бедра и контуры кружевных трусиков.

Блин, как будто погода хотела, чтобы я увидел её киску.

Я не спал с фанатками – мое правило номер один. В данный момент я вообще не спал ни с кем. Моя нынешняя девушка была пиар-трюком, и, с тех пор как для восстановления имиджа Брайан заставил меня нанять пиарщика Синклера Эванса, всё изменилось. Так что я обходился собственной рукой и порой занимался сексом со старой подругой из Нью-Йорка. Были еще две бывшие любовницы, которых я видел время от времени. Я был уверен, что могу доверять им, и, ради дополнительной безопасности, мой пиарщик заставил их подписать бумаги о неразглашении информации.

Больше никаких романов с поклонницами, случайных связей с моделями и опрометчивых интрижек на одну ночь.

Но кулак не избавлял меня от зуда в одном месте, а женщина, стоявшая передо мной, была соблазнительна, как конфетка.

А может, если я поддамся соблазну на этот раз, мне все сойдет с рук? Нет, сейчас не время поддаваться искушению.

— Ты слышишь меня? — спросил Брайан, но я был слишком поглощён охотницей за автографом, направляющейся ко мне, чтобы обращать внимание на Брайана, даже если речь шла о фильме Энтони Скотта.

— Да, видимо, проблемы со связью. Я не…

— Что ты творишь, чокнутый придурок, — закричала кареглазая девушка, топая по деревянным ступенькам павильона.

— Что? — Брайан перекрикивал раскаты грома.

Прежде чем я успел понять, что происходит, девушка схватила меня за запястье и попыталась вытащить обратно под дождь.

— Брайан, я перезвоню.

— Ты самый глупый человек на планете, — кричала она, подталкивая меня вниз по ступенькам павильона, прежде чем наконец не отпустила.

Так, похоже, на моём пути попался сталкер. Если так, то теперь шанс переспать с ней не казался такой уж хорошей идеей.

— Послушай детка, если у тебя есть ручка, я дам тебе автограф, но в такую погоду не буду позировать для селфи.

Она замолчала и нахмурилась.

— Скажи на милость, ты - идиот? Каким местом ты думал, когда решил укрыться от грозы на концертной площадке с металлической крышей?

Я отдёрнул руку, провёл ею по волосам и пожал плечами:

— Извините.

Её глаза округлились от удивления и, повернувшись на каблуках, она проворчала себе под нос:

— Невероятно! И не вздумай спрятаться ещё и под деревьями, а то с тебя станется. — Девушка собралась уходить. — Послушай, нам не нужен безумный турист, в которого попала молния. Такие вещи могут испортить курортный сезон в маленьком городке.

Да уж, кем бы не была эта девушка, она не была похожа на сталкера, следовавшего за мной из Лос-Анджелеса. Более того, она даже не узнала меня.

Она ушла, не обернувшись, но надо отдать ей должное, пока уходила, я смог полюбоваться её попкой.