Глава 9

ЭТО БЫЛА ВЕТКА. ОЧЕНЬ ТЯЖЕЛАЯ.

Прошлой ночью она упала с дуба, стоявшего в нашем дворе. Ветер дул так сильно, что ветка врезалась в эркер нашей гостиной, разбив стекло. Дэни проспала это испытание (удивление, удивление), а мама пошла утешать Мэй. Я помогла отцу подмести стекло и наклеить на окно брезент. Мы практически не разговаривали. Я могла бы предположить, что мысли папы были заняты происходящим между ним и мамой. К тому же, это произошло среди ночи — совсем неподходящее время, чтобы задавать вопросы.

Добравшись до кровати, я была слишком уставшей, чтобы продолжать расследование. Нужно немного поспать перед завтрашней встречей.

Но я проворочалась всю ночь, то и дело погружаясь в кошмар, в котором была в нашем темном гараже. Я пыталась найти выход на ощупь, но стены были слишком гладкими. Казалось, мои руки скользили по бесконечному кругу.

Нужно ли говорить, что на следующее утро я была без сил. Пробираясь на кухню, я едва могла держать глаза открытыми. Мама приготовила завтрак, оставив на конторке блины.

Я решила, что мне нужен кофеин. С сегодняшнего дня начинаю пить кофе.

Я подошла к френч-прессу и налила себе чашку напитка. С дымным, кислым и отвратительным запахом, но мне было все равно. Сегодня у меня собеседование, и я не могу его проспать.

— С каких это пор ты пьешь кофе? – спросила Хелен, заходя в кухню в своем сером блейзере поверх темно-синего платья-халата.

— Он мне нужен. У меня сегодня собеседование.

— Кофе крепкий, — предупредила Хелен, даже не спросив, где у меня собеседование.

— Знаю, — ответила я, хотя понятия не имела, означает ли крепость уровень кофеина, аромат, или и то, и другое. Я вылила остатки напитка в огромную кружку, так что для нее ничего не осталось.

Хелен взглянула на пустой кофейник. Пожав плечами, она сказала:

— Я попрошу Лэндона, чтобы он купил мне кофе. А что случилось с окном в гостиной?

Если Хелен не знала о ветке, значит, скорее всего, еще не знала и о Мэй. Я слышала, что вчера она поздно вернулась домой. Может, у мамы не было времени поговорить с ней. Хотя можно предположить, что мама могла бы предупредить ее об этом. Эй, в нашем доме спит странная девушка с кровоточащей спиной. Какой смайлик подошел бы для такого сообщения?

— Ветка, — безапелляционно сообщила я ей. — Ты хоть знаешь, что происходит?

Прежде чем Хелен успела ответить, в кухню вошла Мэй.

Одетая в мою одежду.

Это мама попросила одолжить ей что-нибудь, что я и сделала. Но все равно было непривычно. На Мэй были мои темные джинсы и черный свитер с вырезом в форме лодочки, который мама купила мне в восьмом классе. Я думала, это придаст мне утонченный вид, но когда я его надевала, он всегда казался громоздким и не сидел так, как надо. У Мэй он спадал с левого плеча, слегка подчеркивая ее изящную ключицу. Сверху виднелась белая повязка.

Мэй, должно быть, перехватила мой взгляд, потому что быстро поправила свитер, чтобы прикрыть плечо.

Я опустила взгляд на свой кофе и заставила себя сделать глоток.

— Привет, я Хелен. А ты подруга Джулс?

Мэй посмотрела на меня. Была ли она моей подругой?

Как я должна ответить на это? Мы ведь даже не знали друг друга.

К счастью, мама прервала неловкий момент, прежде чем мы успели ответить. Она была одета в темно-серые брюки и синюю блузку.

— Отлично, ты уже познакомилась с Мэй, — сказала мама Хелен. — Мэй останется у нас на несколько дней.

Мэй прислонилась бедром к стойке, будто ей была нужна поддержка. Глядя на ее высокое тело, мне стало интересно, не истекла ли она кровью на моей кровати.

— Отличный вырез, — похвалила Хелен.

Мэй провела пальцами по кончикам своей косы, которая свисала до локтя. Хотя у нее были темные круги под глазами и она была не накрашена, выглядела Мэй великолепно.

— О, спасибо, — тихо ответила Мэй. — Это Джулс одолжила его мне.

— На тебе эта вещь смотрится лучше, чем на ней.

— Ну спасибо, — съязвила я в ответ, хотя знала, что она права.

— Куда делся кофе? — спросил папа, когда зашел и увидел пустой кофейник.. Он выглядел еще более усталым, чем обычно.

— Это Джулс все выпила. Пока!

Хелен схватила протеиновый батончик и провальсировала до выхода.

Папа повернулся ко мне.

— Джулс, если ты собираешься пить мой кофе, то сделай хотя бы еще.

В его голосе был намек на раздражение.

— Я не умею, — попыталась оправдаться я.

— Все в порядке, — сказал он уже более мягким голосом.

Папа не мог долго злиться на нас.

— Как-нибудь я тебя научу.

— Ты хорошо выглядишь, — похвалила его мама, проведя рукой по папиному плечу. — Неужели это наш новый костюм?

— Хммммм... – кивнул папа, сжав губы сильнее, чем когда-либо.

Мама потянулась за кружкой, а потом внезапно вскрикнула:

— Твоя встреча! Совсем забыла, что она сегодня.

Папа ничего не ответил, но было видно, что его это немного обидело.

— Ты понравишься региональному менеджеру, — сказала мама, заваривая свой «Эрл Грей». — Уверена, они тебя повысят.

Насколько я поняла, папа собирался возглавить надзор за слиянием в банке, в котором работал.

— Будем надеяться, — настороженно ответил папа, насыпая в френч-пресс новый кофе.

— Питер, — начала мама, — я знаю, что сегодня у тебя важный день, но не мог бы ты снова отвезти девочек в школу? Мы с Мэй должны разобраться с бумагами в суде.

— Конечно, — согласился папа, закрывая пакет с кофе. — Мэй, ты не голодна?

Мой отец, возможно, и был раздражен, но он среднезападный человек, и по менталитету просто был неспособен проявлять невежливость по отношению к гостям.

— Нет, — тихо ответила Мэй. — Спасибо вам.

— Мы с Мэй собираемся позавтракать в закусочной, — объяснила мама, заваривая чай.

Я знала закусочную, о которой шла речь. Мама водила меня туда обедать, когда я приходила к ней на работу. Мне нравились фиолетовые виниловые сиденья и блестящие столешницы. Но что больше всего мне нравилось в наших посещения, так это то, что когда мы были там, мама была полностью в моем распоряжении. Кажется, нам всегда не хватало только нашего времени.

Однако, для Мэй, похоже, оно нашлось.

Я посмотрела на странную девушку, живущую в нашем доме. Ей в одночасье удалось рассорить моих родителей, мама теперь брала ее на завтрак, и она носила мою одежду.

Но что действительно меня беспокоило, так это то, что я понятия не имела, кто эта девушка.