Глава 49

Повешенный

День 587 П.В.

Он снова мой!

Смерть вернулся в замок. Сфера завлекла его обратно.

Сквозь покрытое изморозью окно я увидел, как он вышел из машины и вытащил во двор связанную Императрицу.

— Ненавижу тебя! — крикнула она. — Я знала, что так будет!

      Бледная, с покрасневшими глазами, дрожащая от холода.

Интересно, она до сих пор беременна? Под курткой тяжело разглядеть. Несмотря на то, что она в ярости, глифы едва просвечивают, и волосы остались светлыми. Видимо, Императрица обессилена после борьбы с закованным в доспехи рыцарем. Хотя и месяц назад она не отличалась особыми силами.

Возвращение Смерти было так предсказуемо; его должно было влечь обратно. Хотя его побег сильно ударил по моему эго. Без своего бессмертного приспешника я чувствовал себя уязвимым и вынужден был принимать новые меры безопасности. Но теперь его карта снова в моих руках.

      На лице заиграла победная улыбка.

Когда рядом с ним приземлился Гейб, я открыл окно, чтобы подслушать их разговор.

— Приветствую, Жнец. Рад, что ты снова обрёл ясность ума.

В ответ Смерть кивнул с привычным высокомерием.

Ничего, в этот раз я собью с него эту спесь. Не потерплю, чтобы он ещё хоть раз назвал меня сопляком.

— Где твой жеребец? — спросил Гейб.

— Потерял.

— Ясно. Где Колесница и Башня?

Кстати да, где Кентарх с Джоулем? Я бы не отказался от дополнительной подпитки для своей сферы.

— Будь начеку. Они могут появиться.

Габриэль кивнул.

      — А охотник?

— Джек умер! — крикнула Эви, колотя связанными руками по бронированной груди Жнеца. — Как ты мог? Он поверил тебе, а ты его убил!

Чистое удовлетворение. Это не только победа для моего союза. Смерть ещё и показал Императрице вкус предательства, убив её первую любовь.

К слову о союзах... я перевёл взгляд на зверинец. Где Фауна? Спит, когда тут такое?

— Я убью тебя! — в сторону Жнеца полетел плевок. — Я же говорила, что ты слишком приблизился к сфере...

— Тихо! — рявкнул он.

— Что ты собираешься с ней делать? — спросил Габриэль.

— Это подарок, — ответил Смерть.

      Люблю подарки.

— Повешенный в кабинете.

— Замечательно.

      Жнец потянул за верёвку, и Эви поковыляла вслед за ним.

Габриэль взлетел, чтобы приступить к патрулированию и под взмахом его крыльев двор стал похож на стеклянный шар со снегом.

Я перешёл от окна к письменному столу, который раньше принадлежал Смерти. Устроился в кресле, открыл выдвижной ящик и достал власяницу.

Скоро послышался звон шпор. Смерть уже идёт. В его бывшем кабинете мне очень нравится. За окном ужасный холод; а здесь горит камин. Я закинул ногу на свой стол и провел пальцами по зубцам власяницы.

Вот и он. Плечи гордо распрямлены, черные доспехи блестят. Пугающее зрелище.

Я встал с власяницей в руках.

      — Так, так, так, и что тут у нас?

— Подарок, — ответил он хриплым голосом.

Ещё какой!

      — Благодарю, Жнец.

— Арик, неужели ты отдашь меня ему? — Эви сложила связанные руки в мольбе. — Избавься от внушения, умоляю.

— Тихо!

Смерть дёрнул за верёвку так, что Эви еле удержалась на ногах, и передал мне свободный конец.

Я с улыбкой взял его и притянул её к себе. Другой рукой поднял власяницу.

Эви побледнела ещё больше.

      — Убери от меня эту дрянь, урод!

— Придётся срезать немного кожи, чтобы её надеть, но ты ведь всё равно регенерируешь. Если не будешь противиться, Смерть не снесёт тебе голову. Пока.

— Предупреждаю, Повешенный. Лучше не надо, — сказала она, глядя на меня остекленевшими от злости глазами.

      Её волосы слегка покраснели. Глифы засияли!

Я кивнул Смерти.

      — Она ещё сопротивляется, — мне она, конечно, ничего не сделает, но Жнеца может и отравить, — сделай что-нибудь!

— Что? — фыркнул он с таким презрением, что даже его голос прозвучал иначе.

Я нахмурил брови.

      — Ну, выруби её, чтобы я мог надеть власяницу...

Из зверинца донёсся крик Ларк:

      — Это не босс!

Внутри всё похолодело. Я посмотрел на возвышающегося надо мной незнакомца, закованного в доспехи. Кто же этот человек, вытягивающий меч...?