ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВОСЬМАЯ

Предложение Клода крутилось в моей голове.

Отношения истинной силы… Демон призывателя терпеливо стоял рядом с ним. Смотрел. Слушал. Его хвост подрагивал, как у Заиласа, но даже это ленивое движение было недоступно демону с контрактом.

— Ты будешь в безопасности со мной, Робин, — мягко добавил Клод.

Горло пересохло, сердце колотилось. Все, чего я хотела: безопасность, гримуар мамы и кто-то другой во главе. Мне нужно было только довериться мужчине, который натравил демона на семью бывшего напарника.

Я сглотнула. Если я откажусь, он может убить нас. Я соглашусь пока что, потом найду выход, когда Заилас оправится, если он успеет сделать это, пока у нас будет шанс отступить. Если он вообще оправится.

— Вам придется оставить Амалию и Трэвиса в живых. Больше не вредите им.

— Как пожелаешь, — он протянул руку. — Так ты со мной?

— Да, — соврала я и осторожно потянулась к его руке.

Он сжал прохладными пальцами мою ладонь.

— Хм. Я разочарован, Робин. Ты еще не поняла, что демоны улавливают ложь.

Я с ужасом посмотрела на его демона, попыталась отдернуть руку. Серебряное кольцо на его указательном пальце впилось в мою кожу.

— Ori profundior decidas.

Горячая магия хлынула в мою ладонь, пронеслась по руке. Каждая мышца в теле сжалась, потом обмякла. Я накренилась, не могла двигаться. Мертвый вес Заиласа прижал мои онемевшие ноги.

Клод выпрямился во весь рост.

— Убей отпрысков Харпера, а потом приведи тех двоих. Действие экстракта скоро кончится, так что нужно повторить дозу.

Его демон гадко рассмеялся. Я не могла двигаться, голова склонилась под неудобным углом, челюсть свисала, очки сползли. Размытый силуэт демона нависал над Амалией и Трэвиса, лежащим без сознания.

Вспыхнул красноватый свет, но не от магии демона.

Сфера ударила демону между крыльев. Огонь взорвался, как шарик с водой, жидкое пламя усеяло кожу демона. Он отпрянул с воплем боли, земля задрожала. Бетон между ног демона треснул, и чудище отшатнулось.

Появились трое мужчин, будто из воздуха. Трио мификов в черном боевом снаряжении, с оружием в руках, встали в треугольник с демоном в центре. Ближайший был с темными волосами с проседью и короткой бородкой. Я его узнала.

Дариус Кинг, глава гильдии «Ворона и молот».

Он сжимал серебряные кинжалы в руках, указал клинком на Клода с расстояния в дюжину шагов. Призыватель отпрянул и схватился за лицо.

— Что происходит? — вскрикнул он. — Я ничего не вижу!

Его демон хлопнул крыльями, стряхивая жидкий огонь со спины, и бросился к Дариусу. Мифик пропал, но демон повернулся, словно преследовал невидимую мишень.

Товарищ Дариуса прыгнул за демона, крутя тяжелым посохом. Он ударил концом по бетону. Трещина открылась под демоном, и гейзер лавы окатил ноги чудища. Демон с рычанием отскочил от кипящей лавы.

Дариус появился, отвел руку и бросил мелкий предмет в демона. Тот взорвался, и чудище отлетело вперед.

Третий товарищ вытащил пистолет из кобуры на поясе. Он произнес заклинание и выстрелил. Каждая пуля ударяла по демону вспышкой потревоженного воздуха, толкая его. Он рухнул.

Но одолеть демона было непросто.

Он вскочил, не проявляя ни боли, ни ран. Красная магия окружала его руки. Воздух стал арктическим, иней пронесся по лаве, превращая ее в черные комки. Руна в шесть футов шириной появилась под ногами.

Заилас поднялся на дрожащих руках и подтянулся, накрывая меня собой.

Чары демона взорвались, и сила ударила нас, как разогнавшаяся машина. Заилас защитил меня своим телом, обвил руками мою голову. Земля дрожала, алый свет дико вспыхивал.

Яростное сияние угасло, стало тихо. Заилас с трудом поднял голову. Я все еще не могла двигаться, но видела крылатого демона. Он нес Клода под рукой, бил крыльями, улетая с поля боя.

— Блин, — буркнул голос.

Захрустели шаги, приближаясь. Схватив мое обмякшее тело, Заилас поднялся на дрожащих ногах. Он сделал пару шагов, опустился на колено, не мог стоять.

Дариус и его два товарища — Жирар, офицер, с которым я говорила прошлой ночью, и вулканомаг — встали полукругом перед нами. Жирар был целым, но двое других — потрепаны, их одежда была опаленной и в грязи, они не скрылись от магического взрыва.

Заилас зарычал, крепче сдавил рукой мою грудь. Я могла лишь висеть, как кукла, от чар Клода.

— Это мне кажется, — начал гулким голосом вулканомаг, — или тот демон ведет себя независимо?

— Она может управлять им, даже если не шевелится, — предположил Жирар.

Дариус погладил свою бороду.

— Робин? Если твой демон отойдет, мы снимем те чары.

«Заилас, — подумала я, — думаю, они нам помогут».

Он оскалился.

— Один может подойти.

Одинаковое потрясение проступило на их лицах. Почему он говорил с ними? Он раскрыл нашу тайну!

— Да ладно, — буркнул Жирар. — Я еще не слышал, чтобы демон говорил.

Заилас ударил хвостом по бетону.

— Глупый, как все hh’ainun. С чего мне не говорить?

«Потому что ты с контрактом», — мысленно кричала на него я.

— Демон и оскорбляет тебя впервые в твоей жизни, — сухо отметил вулканомаг. — Это явно незаконный контракт, Дариус.

ГГ смотрел на Заиласа, отметил руку демона на моей груди. Он убрал кинжалы в ножны.

— Жирар, рассеивающий артефакт, пожалуйста.

— К нему нельзя подходить. Этот демон не под контролем.

Дариус протянул руку.

Хмурясь, Жирар вытащил серебристый камешек из мешочка на поясе и бросил в руку Дариусу. Глава гильдии с артефактом в руке медленно пошел к нам. Пальцы Заиласа впились в мой свитер, когда мифик опустился на колени. Опасный демон дышал ему в шею, Дариус коснулся камешком моего лба и прошептал заклинание, но так тихо, что я не расслышала.

Холодная магия окутала меня, и онемение в конечностях пропало. Я вдохнула глубоко впервые с действия чар.

Заилас оттолкнул руку Дариуса от меня.

— Назад.

Дариус вместо этого сел на свои пятки.

— Ты старательно защищаешь своего контрактора.

Заилас оскалился. Я теперь хорошо его знала и уже поднималась. Когти не успели задеть плоть Дариуса, я притянула лицо Заиласа к своей груди и обвила руками его голову изо всех сил.

Он схватил меня за плечи, чтобы оттолкнуть, но все еще был слабым после инъекции Клода, а я сжимала изо всех сил. Чтобы я отпустила, ему нужно было ранить меня.

Он яростно дернул меня за рукава.

— Пайилас!

— Ты не можешь убивать людей, когда хочется, — выдохнула я, упираясь коленями в бетон, чтобы он не сбил меня. — И ты не убьешь тех, кто только что спас нас.

Он не мог высвободить голову, рычал в мою кофту, как дикий волк.

Я сжала крепче, посмотрела на Дариуса в съехавшие очки.

— Эм… я могу объяснить.

— Да? — Дариус сидел на корточках в двух футах от нас и глядел на демона, чье лицо я вдавливала в свою грудь. Странной была ситуация, но я не знала, как еще совладать с Заиласом хоть на пару минут.

Он впился когтями в мои рукава и порвал ткань на ленты. Похоже… он не был под контролем.

Дариус поднялся и отошел к своим товарищам, которые не могли понять, какие эмоции выражать, ошеломленно пялились на меня.

— Может, стоит его отпустить, — предложил ГГ.

Я расслабила руки, и Заилас отпрянул, его глаза пылали от ярости и прибывающей силы.

— Kanish zh’ūltis! Eshathē dilēran!

— Не зови меня глупой, — прорычала я в ответ, поправляя очки. — Это ты глупый! Нужно было просто держать рот на замке, чтобы они не узнали, что у тебя не полный контракт.

— Он уже знал, потому что использовал свою слепящую виш на мне!

Я запнулась.

— Это не сработало бы на де… ох.

Он хмуро смотрел на меня. Я скривилась.

— Ах, — осторожно перебил Дариус. — Мне было интересно, почему демоны так не слепнут.

— У них инфракрасное зрение, как и у…

— Зачем ты отвечаешь? — перебил Заилас. — Zh’ūltis!

— Хватит звать меня глупой!

Он схватил меня за кофту у груди. Трое мужчин поспешили к нам, но Заилас просто поднял меня на ноги. Он пошатнулся, и я обвила рукой его пояс, поддерживая его. Он зарычал на меня.

— Глазам своим не верю, — прогудел вулканомаг.

— И я, — отозвался Жирар.

Дариус медленно кивнул.

— Вот так загадка, да?

Он был главой гильдии. У него были влияние и власть в обществе мификов, и я не знала, что делать теперь, когда он и его два сильных товарища знали мою тайну. Я не хотела убивать еще кого-то, еще и тех, кто нас спас, но не знала, мог ли Заилас их одолеть. Вряд ли — в его нынешнем состоянии.

ГГ разглядывал меня долгую минуту, потом тяжко вздохнул. Он сжал рукояти серебряных кинжалов.

— Прости, Робин, но твой демон — опасность. Нам придется убить его ради безопасности…

— Нет! — я прыгнула перед Заиласом, раскинув руки. — Нельзя!

Дариус нахмурился.

— Робин…

— Тогда придется убить и меня! — я упрямо подняла голову, хоть все дрожало от отчаяния. — Он спас мою жизнь. Он не в рабстве, он — мой напарник. И я не…

Заилас схватил меня за кофту и завел меня за него.

— Глупая пайилас. Я тебя защищу.

— Ты на ногах едва стоишь! — возразила я, выходя из-за него. Он подвинул меня обратно. — Я…

— Что? Будешь кричать на них, пока они не умрут?

Я скрипнула зубами.

— Какой же ты гад.

— А ты mailēshta, nailis и taridis…

— Хватит меня обзывать!

Дариус кашлянул. Я выглянула из-за руки Заиласа, ГГ тер рот, чтобы стереть выражение с лица.

— Может, истребление твоего демона — поспешное решение.

Жирар посмотрел на главу с тревогой.

— Дариус, закон ясно…

— Второе правило, мой друг. Не будем уничтожать то, что не понимаем, — он посмотрел на меня. — Робин, ты сказала, что можешь объяснить, и я хочу услышать твои объяснения, но не сейчас. Если ты согласишься встретиться со мной как можно скорее, мы заберем тебя отсюда, и я организую тут уборку.

— Хорошо, — с опаской согласилась я.

— Отлично. Жирар сопроводит тебя и твоих товарищей к целителю, а мы с Алистейром сообщим МП о большом количестве жертв из «Красного рома».

— Откуда вы знаете о «Красном роме»… — я нахмурилась. — Как вы вообще оказались тут вовремя?

Он улыбнулся и постучал по носу.