— Как и я, — отметил он.

— Она не поймет. Я всегда буду для нее пятнадцатилетней, ребенком.

— Ты и есть ребенок, — бодро сказал он, глаза сияли.

Я хмуро посмотрела на него.

— Если сравнивать с кем — то бессмертным и без возраста, то я ребенок, — я выдохнула и поднялась на колени, собираясь надеть платье. — Когда мы доберемся туда, этого больше не будет.

— Ты сможешь управлять собой? — спросил он, вскинув бровь.

— Эй, — возмутилась я.

— Потому что ты набросилась на меня, — он опустился на колени на кровати и подполз ко мне. — Искусительница.

— Это ты напал на меня, — парировала я. это было так легко, я не могла сдержаться.

— Я был бы не против повторить перед дорогой, — сказал он с хрипотцой, и мне хотелось отдаться ему.

Он подобрался ко мне, прижался губами к моей шее и нежно присосался.

Я сжала его футболку и потянула, наслаждаясь ощущением его мышц.

Мы упали на кровать, вздохнув.

Реальность пришлось задержать еще на час.

* * *

Мы добрались до Сиэтла к четырем, солнце сияло на высоких зданиях. Перри и Декс жили почти в центре, у монорельса, и я пела песню из «Симпсонов» всякий раз, когда видела монорельс.

Мы поехали по Пятой авеню, я увидела монорельс и запела.

Бедный Джей не знал, что я делаю.

А я думала, что сходила с ума.

Всю дорогу я учила себя думать о Джее как раньше. Это не помогало, потому что с ним я всегда ощущала себя извращенкой. Но перейти от ладоней на телах и объединения душ через секс к строгому Якобу и ученице (словно это было нормально) было тяжело.

Я хотела трогать его. Я страдала без этого. Я хотела ощущать его тело на своем. Его губы. Его дыхание. Я хотела, чтобы он был ближе, чем когда — либо. Это все для меня было новым, этот переход из одной реальности (тебе его нельзя) к другой (был секс) и обратно сбивал с толку.

Я была в нем по уши, он был всем, что я ела, чем дышала, но все было куда выше, настолько, что казалось, что мы суждены друг другу.

Хоть звучало безумно, так могло быть. Потому что иначе не объяснить. Я могла лишь догадываться, как менял тело, разум и душу постоянный секс с бессмертным.

Но если Джею и было сложно с этим правилом (которое ввела я, чтобы не злить Перри), то он не подавал виду. Он стиснул зубы, щурился, словно между нами ничего не произошло.

Или, может, потому что, чем дольше он был со мной, и чем человечнее и эмоциональнее становился, тем больше выбирался этот Сайлас Блэк. И чем больше мы были порознь (то есть, не во мне постоянно), тем больше он возвращался к прежнему себе.

Конечно, он мог думать о том, что мы собирались сделать потом. Пойти в ад. Я решила прогнать это из головы и разобраться с этим позже.

То есть, завтра.

Я написала Перри, когда мы повернули на ее улицу, и повернула голову к Джею.

— Джейкоб не говорил, что собираться вот так, вчетвером, плохая идея?

Он кивнул, кусая губу.

— Говорил. Но то было тогда. И он не всегда прав.

— Даже всесильный Оз может ошибаться? — поразилась я.

— Он ошибался раньше, — сказал Джей. — Говорил, что, если я коснусь тебя, мне не понравится человек, которым я стану. Я не согласен с этим.

Ой.

— Он так говорил?

— Не переживай. Тактика запугивания. Хотел, чтобы я делала работу, и так заставлял меня стараться, — он поднял солнцезащитные очки на голову, чтобы я видела его глаза. Такие пронзительные и голубые, что я чуть не охнула. — Я ничего не потерял. Только приобрел.

Перри вышла и нарушила наш момент. Она взволнованно помахала мне, напряженно улыбнулась Джею и прошла к гаражу, поманив нас. Она взмахнула ключ — картой перед сканером, и врата открылись.

Мы въехали и припарковались на месте для гостей.

На меня уже нападал в гараже демон. Посмотрим, что будет в этот раз!

Но Перри крепко обняла меня и сказала:

— Ты забавно пахнешь.

— Вот спасибо, — сказала я, она отодвинула меня на расстояние руки и разглядывала мои платье и джинсовые шорты. — Ты была в этом в Инстаграме на прошлой неделе. Повтор наряда. Ада, ты хорошо себя чувствуешь?

Она потрогала мой лоб, который казался сейчас горячим, и я шлепнула ее по руке.

— Я плохо собралась, все было в спешке, — сказала я, хотя за меня сложился Джей. — Мне придется одолжить у тебя вещи.

Она вскинула бровь.

— Все будет велико на тебя.

Я молчала. Она посмотрела на Джея.

— Спасибо, что привез ее целой, — выдавила она.

Он мрачно кивнул, бросил на меня взгляд и отвел его.

— Без проблем. Спасибо, что разрешаете остаться.

Он напряженно улыбнулась ему и повела меня к лестнице.

— Тебе придется многое объяснить, — шепнула она мне на ухо.

— Это долгая история, и я не хотела тебя тревожить, — сказала я. — И Джейкоб сказал…

— Я не про это, — выдохнула она. — Хотя и это хотелось бы услышать. Но я про тебя и этого парня, — она кивнула на Джея, следующего за нами с нашими сумками, явно все подслушивающего. — У тебя большие проблемы. Это я понимаю. Я чую это от тебя.

Я скривилась и подавила желание понюхать себя.

— Не знаю, о чем ты.

Вскоре мы поехали вверх на лифте к их этажу, а потом прошли к их квартире.

Декс был у острова на кухне, наливал бокал красного вина. Жирный кролик, их белый толстый французский бульдог, спрыгнул с дивана и побежал к нам, виляя задом, перебирая толстыми лапками.

Он прыгнул на мои ноги, и я склонилась погладить его, когда Джей прошел в квартиру. Жирный кролик зарычал на него, залаял, а потом развернулся и убежал в их спальню.

— Эх, ты, толстячок, — пожурил его Декс, опустил бокал вина и виновато посмотрел на нас. — Простите. Не знаю, что на него нашло, — он пошел по коридору за собакой, отругал пса в их спальне.

Я оглянулась на Джея, закрывавшего дверь.

— Наверное, я не в его вкусе, — он не переживал из — за того, что пес повел себя так, словно он — порождение Сатаны.

— Да, — медленно растянула Перри, скептически глядя на него. — Хотите выпить? Джей, будешь пиво? Вино?

— Пиво было бы отлично, — сказал он.

Пока она вытаскивала большую бутылку и два стакана из шкафчиков, Джек вернулся в комнату.

— Мелкий засранец, — выругался он. Он прошел к Джею, и на миг я поверила, что они начнут соперничать, как было в их прошлую встречу ночью на улице, когда Джей просто утащил меня в Тонкую Вуаль. То было будто в другой жизни, с другой Адой.

С другим Джеем.

Но Декс забрал сумки из рук Джея.

— Этим я займусь, — он поднял рюкзак и пошел по комнате. — Это твой, Джей?

Джей еще не сказал «да», Декс бросил рюкзак на диван. Он прошел к гостевой спальне, огляделся и бросил мою сумку туда.

— Джей, тебе диван. Ада, тебе спальня.

— Круто, — сказала я холодным тоном. — Спасибо, что позволили остаться, кстати. Знаю, я сообщила в последнюю минуту, испортила вам планы.

— Ада, — Перри протянула Дею стакан пива, а мне — вина, — ты — моя сестра. Ты могла прибыть без предупреждения, и это было бы нормально.

— А еще, — сказал Декс, взяв другой стакан пива, — ты — отличный повод уйти из квартиры. Я работал изо всех сил всю неделю, и если бы я не нашел причину устроить перерыв, Перри развелась бы со мной.

— О, хватит, — сказала она, — но я собиралась сказать тебе, что у нас заказан ужин.

— Только не «Пицца Зака» снова.

— Нет, — сухо сказал Декс, прекрасно зная, что всякий раз, когда я приезжала, мы ели в пиццерии, потому что она была за углом. — Небольшой ресторан во Фримонте. Там итальянцы — официанты целуют в щеку, когда приходишь. Мне нравится.

— Ты про «Оливковый сад»?

— Пронырливая ты, Всего пятнадцать.

Я показала ему язык.

— Тогда за вынужденный перерыв, — сказала я, поднимая свой бокал вина. Все тоже так сделали, Джей потянулся ко мне, и мы звякнули бокалами.

Оказалось, что ужин был заказан на шестерых. Когда мы попали в ресторан, за углом от известного Фримонтского тролля, который пугал меня, хоть и выглядел мультяшно, еще двое из нашей компании уже были там, ждали у дверей.

Я уже их встречала и звала их странной парочкой, потому что не совсем их понимала. Ребекка была роскошной англичанкой, женщиной в стиле пин — ап, была даже красивее Кэт вон Ди. И с ней был Дин с кожей цвета какао, спокойный и бесстрастный. У них был ребенок, но, насколько я знала, она была лесбиянкой, и он любил женщин. Впрочем, не мне судить.

После быстрых формальностей — Джея представили как моего друга — мы заняли свои места и выпили Кьянти (я взяла колу) с хрустящими палочками из хлеба.

Разговор шел просто. Ребекка была общительной, как и Декс, и они болтали так, что это выглядело как состязание, кто рассказывает громче и интереснее.

Порой мне задавали вопросы, Ребекка словно решила разузнать все про мое обучение дизайну. На самом деле, было приятно говорить с тем, кто интересовался модой. Дошло до того, что Джей поменялся местами с Ребеккой, чтобы она пообщалась со мной. Казалось неправильным даже сидеть через стул от него, но Ребекка старалась отвлечь меня от странностей и ужасов моего будущего. Я играла, что переживала лишь из — за того, какие дизайны мне понадобятся в портфолио, и что я буду носить на первом году обучения.

— Я тебе вот что скажу, — акцент Ребекки стал сильнее, когда она уперлась локтями в стол и покачивала вино. — Если тебе нужна модель для проектов, смело зови меня. Да, я рожала, но я могу легко надеть корсет.

— Кстати, где ваш ребенок? — Декс напоказ заглянул под стол. — Люсинда?

— Она у Себа, — сказала Ребекка, и все рассмеялись, кроме нас с Джеем. Проблема посиделок толпой была в том, что постоянно возникали шутки, понятные только их кругу, что вызывало смятение.

Я посмотрела на Джея, невольно улыбнулась от его вида. У них были свои истории и миры, но Джей был моей историей, моим миром. Перри и Декс могли не доверять ему, но он был готов пойти в ад и обратно со мной. О большем просить не вышло бы.

Словно ощутив меня. Джей поднял голову, перестав кивать Дину, и поймал мой взгляд. Это прибило меня к стулу, а стул — к полу. Я словно пустила корни.

Он молчал, но выражение лица не изменилось на опасное, хоть я знала, что он намекал мне, что он там.

Перри кашлянула.