— Сказал. Но меня это не обрадовало.

Он облизнул губы, постучал пальцами по книге. Она привлекал его.

— Я подвел тебя там, где не должен был. Там, куда не должен был тебя вести. Я позволил чувствам к тебе все усложнить. Это моя вина. Если бы с тобой что — то случилось, я не смог бы с этим жить.

— Уверена, тебе бы стерли память.

— Нет, я жил бы с этим в наказание.

Серьезность его голоса давала понять, что он не шутит. Я вздохнула.

— Слушай, хватит терзать себя. Ты спас нас в конце. Без тебя я была бы мертва и обречена, как и моя мама.

Я не знала, верил он или нет. Он все еще смотрел на книгу, глаза пылали презрением к себе.

— Джей, — тихо сказала я и, не думая, опустила вино на стол, шагнула к нему. Чем ближе я была, тем сильнее он напрягался.

Я застыла на месте. На это уходили все силы. Я знала, что стоит оставить все, как есть, как должно быть.

Но была проблема.

Потому что так, как должно быть, подразумевало нас вместе так, как я даже не могла объяснить. И дело было даже не в том, что я отдала Джею свое сердце — в этом я не была уверена — но я отдала ему каждый дюйм тела и души. Только он по — настоящему понимал меня, и хоть я еще многого не знала о нем, и он многое не знал о себе, мы были в этом вместе.

Я не хотела бороться с тем, как было задумано, ведь это поддерживали все инстинкты в моем теле. Я ощущала, что так правильно.

— Я скучала, — прошептала я.

Он закрыл глаза, прядь волос упала на лоб. Он вдохнул, успокаиваясь.

— Я знаю, как это, — тихо продолжила я. — Я знаю, что сказал Джейкоб. Я знаю, что ты должен сделать. Но я должна рассказать тебе. Хотела бы я, чтобы был другой способ, но я не знаю, что я могу.

— Ты ничего не можешь сделать, — сказал он после долгой паузы. Он посмотрел мне в глаза, удержал на месте. Все во мне замедлилось, наполнилось теплом и сладостью.

«Тогда скажи хотя бы, что чувствуешь ко мне, — молила я мыслями. — Скажи, чтобы я забрала это с собой и берегла. Скажи, пока мы навеки не изменились».

Его взгляд смягчился, и я могла лишь надеяться, что он знал.

— Все из — за меня, — сказал он, выпрямляясь с решительным видом. — Меня назначили обучать тебя и защищать. В этом ты моя, и ты будешь такой, пока это позволено.

Печальный вздох сдавил мое горло, и я отвела взгляд. Все это я знала. И повторение этих слов было как еще один гвоздь в крышку гроба.

Я пыталась выглядеть храбро, говорила себе, что это не важно, что я все равно толком не знала его, что это была лишь безумная влюбленность, взрыв гормонов, что все пришло к факту, что у меня был поразительный секс с бессмертным существом днями, и теперь я была зависима от этого.

Так могло быть.

Я была уверена, что так и было.

Но это была не единственная правда.

Он был моим, как я — его.

Наши души выбрались из убежищ и встретились в спальне, они слились, выросли и стали чем — то, чего мы не ожидали. Мы побывали вместе в аду. Если это не связывало, то что тогда?

— Мы не должны быть вместе, — хрипло сказал он. Он шагнул ко мне, мое храброе лицо дрогнуло, и я не понимала, как буду дальше находиться рядом с ним, когда нужно было постоянно подавлять потребности тела. — Это просто запрещено, — продолжил он, сделав еще шаг, его взгляд становился напряженнее с каждой секундой. — Джейкоб пригрозил мне многим. Что он переведет меня к кому — то другому, что он станет твоим стражем, если нужно, что мой долг нельзя нарушать.

— Я знаю. Знаю! — закричала я, щеки недовольно пылали. — Я все это знаю.

— Он говорит, что ты перерастешь это со временем. Что я забуду об этом со временем. Что время сотрет все, что у нас есть, — сказал он. — Но я знаю, что это не так. Мы только в начале. Это только начало нас вместе. Мы связаны глубоко внутри. Я знаю тебя Ада, и, хоть логика говорит, что ты не можешь, ты знаешь меня.

— О чем ты говоришь?

Он был в футе от меня, его пряный запах доносился до моего носа, окутывал мои нервы медом. Мое тело покалывало с головы до пят, воздух между нами затрещал, будто пытался притянуть нас. Слабая, но сияющая веревка обвила мою талию, связывая меня с ним.

— Я говорю, — он протянул руку. Полетели искры от нашего контакта, его ладонь была теплой, его сильные пальцы обвили мои, удерживая там, — мы не можем быть вместе. Но это не значит, что мы не будем.

Я моргнула, боясь уточнять, о чем он.

— Ты моя, принцесса, — прошептал он, прижимая ладонь к моей щеке. — И ты моя во многом. Ты моя там, где важно. Может, я и не смертный, но это не значит, что мы не подходим друг для друга.

Я почти плакала. Его прикосновение, его слова были бальзамом на мои раны.

Но я не могла. Пока что.

— Сайлас, — прошептала я. Боясь его ответа. Боясь, что у него не будет ответа.

Но он ответил:

— Сайлас Блэк остался в аду, — сказал он. — Я об этом позаботился. Имена имеют власть, и демоны вытащил его, хоть и в худший момент. Ты знаешь, что я не смогу перестать извиняться за слабость, за то, что я не предугадал этого. Это не повторится, но это случилось. Но когда я дал отпор, ощутил тебя и потянулся к тебе, я прогнал его из всех уголков. Я сам произнес его имя. И теперь он останется в аду.

Я неуверенно смотрела на него, хоть и хотела так сильно ему верить.

— Уверен? — прошептала я. Он слабо улыбнулся.

— Когда прогоняешь из души зло, ты это ощущаешь. Тень уже не ходит за тобой, с головы пропадает черный венец. Его тут нет, — он указал на свою грудь. — Тут только я, Джей — Джей Абрамс.

Я невольно улыбнулась, быстро прикусила губу, пытаясь сдержаться.

— А Джейкоб?

— У меня свободная воля, помнишь? — он провел большим пальцем по моей нижней губе. — То, что он не знает, его не ранит.

— Но, — попыталась сказать я, но он надавил большим пальцем на мою губу, просовывая его в мой рот. Хмм. Это было чем — то новым и довольно приятным.

— Ты можешь поднять стены? — прошептал он, глядя на мои губы, убирая ладонь.

Я нервно сглотнула. Кивнула. Я обратилась к своей голове и душе, как делала раньше, но вместо стальной двери, что отгоняла жар и холод ада, я представила черные бархатные шторы, поднимающиеся с пола, Скрывающие нас изнутри и снаружи.

Хлоп, хлоп, хлоп.

Они появились одна за другой в комнате, окружили нас, пока не остались мы с Джеем в мире мягкой тьмы.

Мы весело улыбнулись друг другу. Я была удивлена не меньше него.

— Проблема решена, — гордо сказал он. — Что еще ты можешь?

Я облизнула губы и сжала его ладонь, потянув его к кровати.

— Позволь показать.

Мы стояли у конца кровати, моя ладонь прижималась к его твердой вздымающейся груди, я была готова толкнуть его. Я не успела, его рот врезался в мой, волны заката целовали берег. Я словно оказалась в теплом водовороте, кружилась и тонула, дикая и свободная.

«Уверен?» — спросила я мысленно.

Его поцелуй говорил мне: «Всегда».

Мы упали на кровать в объятиях друг друга, окутанные тьмой.

Мы создавали свой свет.

КОНЕЦ…