Глава 26

— Спасибо за разговор.

Я, правда, так и думала. Мы стояли с ней перед моей комнатой, потому что Констанс не хотела, чтобы я возвращалась одна.

— Просто живи день за днем, — дала она мне последний совет. — Если понадобится что-то ещё, что ж, дорогу ты знаешь.

Я улыбнулась и вошла в комнату. Посмотрев на мерно дышащих подруг, прошла мимо на цыпочках.

Они старались найти меня — должна признать, мне это понравилось. Но Констанс пыталась сказать, что и Блейк тоже, что ж, я знаю его лучше, чем она думает. Однажды я была Рубиконом, ну, чем-то вроде, и знаю, что его способность слежки очень сильна. Ни хрена он не пытался. Возможно, его заставляли попытаться время от времени, если вообще он что-то делал.

Я залезла в постель и от усталости уснула без сновидений. Вообще. Я снова ничего не видела во сне.

Хороший знак. Знак, что первый шаг сделан.

Когда я проснулась, кровати Бекки и Сэмми уже пустовали. Черт. Я проспала и даже понятия не имела, какой сейчас день. Я не представляла, какой у меня урок, но все равно оделась, взяла несколько учебников и побежала в главный корпус.

Администратор за стойкой, женщина, с которой я не была официально знакома, удивилась, увидев меня.

— Принцесса.

О, как же меня это бесило.

— Чем могу помочь? — она тоже казалась потрясенной.

— Я понятия не имею, какой у меня урок. Вы не могли бы мне помочь?

— Конечно, я только проверю.

Её пальцы энергично застучали по клавиатуре, а потом она подняла голову.

— Искусство войны.

— Спасибо, — поблагодарила я и пошла на урок Мии.

Я так сильно терпеть не могла её уроки, в то время как Блейк просто чихал на них. Ну, в этом мы стали едины. Наконец-то.

Я открыла дверь и услышала звук сплетающейся в схватке стали.

Все замерли, и я сразу же увидела морду Блейка. Он спарринговался с Мией, при мне впервые, потому что он никогда не воспринимал всерьёз её занятия.

Он развернулся и ушёл в другую сторону.

— Елена, — улыбнулась профессор Мия, — Как здорово, что ты пришла.

Я тоже улыбнулась.

— Простите за опоздание. Я проспала.

— Ничего страшного. На этот раз.

Я едва улыбнулась в ответ.

— Итак, готова сразиться против огромного монстра.

Брр, я понимала, что она говорила о Блейке.

— Нет, я просто посмотрю, если не возражаете.

— Уверена? Он знает все мои ходы наперёд.

Я же сказала, нет!

— Уверена. Спасибо, Миа.

— Всегда, пожалуйста.

Я направилась в сторону трибун, чувствуя спиной взгляды всех присутствующих.

— С чего ты решил, что можно уходить, мистер? — произнесла Миа, когда я села на первый ряд. — Я с тобой ещё не закончила.

Весь класс рассмеялся.

В животе все перевернулось, когда он рассмеялся. Никогда не думала, что буду презирать его так же, как и он. Я достала из сумки блокнот и начала рисовать.

Сталь снова звенела о сталь, когда я начала рисовать; у меня не было чёткой идеи, что именно я хотела нарисовать.

Так продолжалось довольно долго, пока я просто водила карандашом по страничкам, а голова уже плыла от мыслей, воспоминаний и беспокойства за Энн и Чарльза. Я встретила там стольких людей с печатью безнадежности на лицах, но они воспринимали свои проблемы как рутину.

Я должна найти то поселение Виверн. Внутри всколыхнулось чувство вины, пока я царапала в правом углу листа. Это так эгоистично, я должна была сказать… Я закрыла глаза, подумав об этом. Внезапно вспомнила про карты Пейи. Опустив взгляд, я увидела лицо Билли с темно-карими глазами, он так походил на Блейка, от неожиданности скинула блокнот на пол. Я встала и выбежала с урока как раз, когда прозвенел звонок.

Меня всегда будет преследовать Билли, Сеймур тоже, но, думаю, Билли хуже, потому что он предал меня. Теперь даже при свете дня я не могла избавиться от этих страхов, особенно, когда перед глазами Блейк, его двойник. Я не могла. Он напоминал мне об одном из парней, которых я отчаянно пыталась забыть, и о том, что ничего не сделал, чтобы найти меня.

Я очутилась в библиотеке. Тело само принимало решения, что делать дальше, когда отказывал мозг, так было всегда.

Я помнила, что хотела сделать: найти то поселение Виверн. Возможно, это неплохая идея, так как я смогу отвлечься от произошедшего.

Библиотекарь лишь ахнула. Выражение её лица напомнило мне выражение администратора, когда та увидела меня.

— Где у вас карты?

— Карты? — переспросила она и положила то, что напоминало сэндвич, на свой стол. — Минутку.

Она пошла к третьему проходу между стеллажами. Я последовала за ней вглубь, где стояли ещё столы и стулья.

— Какие именно карты вы ищете?

— Пейи, — произнесла я еле слышно и откашлялась.

— Что ж, вся эта секция до самого конца посвящена Пейе.

У меня слегка отвисла челюсть, когда я увидела, сколько здесь карт.

— Спасибо, — я улыбнулась и положила рюкзак на один из столов.

— Если потребуется помощь, просто крикните.

— Обязательно.

Я вытащила с полки несколько свертков и развернула их на столе.

Первой была карта Тита. Мне потребовалось двадцать минут, чтобы просмотреть её всю. Там оказался один город Виверн, но ничего похожего на Айкенборо или Алкадин.

Я её свернула и взяла другую. Здесь было ещё больше городов Тита, а половину занимала небольшая территория Виверн. Опять ничего.

Вздохнула и откинулась на стуле. Я оказалась права: они не знали правильные названия городов Виверн. Мне только и оставалось, что смотреть на них, ничего не понимая.

Но я продолжала брать одну карту за другой.

Я поставила перед собой задачу просмотреть весь Тит. Может быть, это и вправду был не город Виверн, а часть королевства короля Гельмута, просто он не подозревал, что там происходит.

Пока была здесь, звонок звенел дважды, и я посмотрела на часы. Подошло время обеда, и в животе заурчало.

Я сложила карты обратно, нарисовала огромную звезду на листке бумаги и вложила его в карту, чтобы отметить просмотренные. Закинула за плечи рюкзак и направилась в столовую. Я прошла между стеллажами, и что-то заметила, точнее кого-то. Я могла бы поклясться, что это… Пол.

Я отпрянула и посмотрела в ту сторону. Никого. Закрыла глаза и услышала два сердцебиения. Моё, просто сумасшедшее, и ещё одно — библиотекаря.

Здесь больше никого не было. Я, правда, начинала сходить с ума.

— Принцесса, все в порядке? — спросила библиотекарь.

— Да, и, пожалуйста, зовите меня Елена, — ответила я и пошла к двери.

Я зашла в столовую, и снова на меня все уставилась. Опустила голову и подошла к столу с блюдами.

— Рад видеть, что ты присоединишься к нам за обедом, — сказал Шеф. — Ты видела загадку сегодня?

— Не-а, я очень скучала по вашей еде, поэтому хочу только есть.

Он улыбнулся.

— Привет, — произнесла рядом со мной Сэмми и тоже взяла поднос.

— Привет, — ответила я.

— Куда ты умчалась после искусства войны?

— Мне нужно было кое-что сделать, — ответила я.

Я не хотела говорить ей, что искала карты. Она будет спрашивать, не нужна ли мне помощь, а к чему это приведёт, я уже знала. Я к этому ещё не готова.

Я наполнила едой небольшую тарелку, взяла на десерт фруктовый салат и газировку.

Я должна найти тот город, просто обязана.

Пошла за Сэмми и поставила поднос на стол. Усевшись на подушку, краем глаза заметила зашедшего Блейка. Он подошёл к столу раздачи и перекинулся парой шуток с Шефом. Это напомнило мне время, когда я влюбилась в него, но с меня хватит.

Больше я на это не куплюсь.

Я успела закинуть пару вилок еды в свой рот, как Бекки открыла свой:

— Итак, город Виверн, а? — произнесла она, и я застыла.

И это её первые слова. Ничего милого, вроде «как здорово, что ты, наконец, присоединилась к нам» или чего-то подобного. Она просто перла как танк.

— Ты серьёзно?! — закричала я. — Видишь, почему я не хочу выходить из комнаты? Ты вообще без тормозов. Всё время как танк.

Я встала, оставив свой поднос, и помчалась к двери.

— Всего лишь один невинный вопрос, — услышала я, как тихо произнесла Бекки, вероятно, Джорджу. — Не смотри на меня так. Я совсем не как танк, — сказала она чуть громче и жёстче, и я услышала, как её вилка звякнула об тарелку.

Попыталась услышать что-то кроме этого, пробегая по лестнице обратно в комнату.

Просидела там до звонка, и радовалась, что ни Бекки, ни Сэмми не зашли. Когда прозвенел второй звонок, вернулась в библиотеку.

Моя закладка исчезла, я нигде не могла найти её. Проклятье.

Взглянула на библиотекаря, которая была занята проверкой книг. Она не знает, потому что во время обеда обычно приходят ботаники, это их вотчина.

Я начала снова, перебирая карту за картой.

Некоторые узнала сразу, поэтому быстро отложила. Просмотрела ещё пять новых карт, и ни в одной не было Айкенборо.

Просто трачу время, точно.

Я задумалась, может быть, спросить у кого-нибудь, но так сама себя выдам, и мне снова будут задавать вопросы. Если не получается справиться даже с Бекки, то к остальным точно не готова.

Из громкоговорителя раздался голос Мастера Лонгвея.

— Елена Уоткинс, не могли бы вы зайти в мой кабинет? — спрашивал он.

Он все ещё называл меня Уоткинс, хотя я оказалась совсем не Уоткинс.

Я убрала карты на место, запомнив на этот раз сама, что просмотрела, и направилась к нему.

Пару раз постучала, прежде чем войти. Мастер Лонгвей сидел за своим столом и улыбнулся мне.

— Добро пожаловать обратно в нормальную жизнь, принцесса.

Я улыбнулась, когда он жестом указал мне на стул напротив себя.

— Извини, но Совет рьяно желает увидеть тебя. Мне удалось четырежды отклонить их требование после того, как ты вернулась, но их терпение кончается.

Я нахмурилась и слегка покачала головой. Они просто не могут дать мне подохнуть.

— Когда?

— Сегодня в шесть. Во дворце Тита.

— Ладно, без разницы, — я понимала, что выгляжу избалованным ребенком, которое считает, что ему весь мир что-то должен, но встала и направилась к двери.

— Елена, ты знаешь, что вправе требовать присутствия Блейка?

Я развернулась.

— Чего ради я должна этого хотеть? Он больше не мой дракон. Я его освободила. Он может делать все, что ему заблагорассудится, — сказала я и открыла дверь, а Мастер Лонгвей лишь уставился на меня с открытым ртом.