— Спасибо.

Картер остановился у обочины, и Брук вышла из машины, окончательно распрощавшись. Снова вернувшись на дорогу, я спросила его: — Как думаешь, им будет хорошо вместе?

— Да. — Он посмотрел на меня, а потом снова на дорогу. — Дастин многое пережил после развода. Многие женщины использовали его только ради денег или статуса. Никому из них не нравился тот факт, что у него есть ребенок. Брук же уже любит Бенджи. Это растормошило Дастина, и он увидел, что она отличается от всех остальных. Ей не нужны его деньги, и ей совершенно плевать, кто он такой. Она идеально подходит ему. Думаю, если бы она дала ему шанс, он бы подошел и ей тоже.

— Но их, возможно, впереди ждут трудные времена. Брук упрямая.

Картер фыркнул.

— В конце концов, Дастин завоюет ее. Как только он что-то задумает, его ничего не остановит.

— Только, если он хочет ее не только потому, что она хорошо ладит с Бенджи.

— Поверь мне, это не так.

— Что это значит?

Картер застонал.

— Парни говорят. Норт, Дастин и я довольно близки. Мы говорим о личном. — Он быстро добавил: — Хоть я это и не разделяю, но позволь мне сказать, Дастин думает, что Брук горячая штучка. Он хотел пригласить ее на свидание после того, как я переехал, но переживал из-за своей истории с женщинами.

— Думаю, посмотрим, как пойдут дела.

— Да, и, если он все испоганит, я помогу тебе избить его.

— Оуу, это так мило, хотеть совершить нападение вместе со мной.

Он усмехнулся, поднял мою руку и поцеловал ее.

— Для тебя, все, что угодно.

— Сделай его, детка. Прикончи его! — кричала я Картеру, перегнувшись через перила.

Мой пульс просто зашкаливал. Адреналин прошел сквозь мое тело, стоило мне только увидеть Картера во всем его футбольном великолепии. Он был зверем на поле.

— Риган, может быть, пока рядом репортеры, угрозы смерти не самый лучший совет, чтобы кричать его своему парню, — с теплой улыбкой предположила Бет.

Она сидела сбоку, в первом ряду с Пэтти. Мое место было по другую сторону от нее, но я не сидела – я стояла у ограды. Папа сидел рядом со мной, оставив маму в конце ряда.

Позади нас сидели Брук, Бенджи и остальные члены семьи Картера.

— Нет ничего плохого в маленькой угрозе, Бет. — Моя мама улыбнулась маме Картера. За недели, прошедшие после барбекю, они быстро подружились. Было приятно видеть, как хорошо ладят между собой наши семьи.

Мы были на Суперкубке, последняя игра Картера с его командой. Прошло всего несколько дней с тех пор, как Картер вернулся домой. В эти дни у нас все еще было наше обычное рутинное расписание, только его тренировки заканчивались позже, чем обычно, в связи с приближающимся чемпионатом. На самом деле, мы едва видели друг друга. Кроме нескольких поцелуев, объятий и тисканья на диване, которые включали в себя ощупывание, мы еще не перешли на домашнюю базу. Картер решил остаться пока в своей комнате, чтобы не будить меня своими поздними возвращениями. Хотя я была уверена, что это также связанно с моим страхом, что мы будем слишком быстро двигаться. Мы собирались пересмотреть условия сна после окончания Суперкубка, это было мое предложение. Он сказал мне, что не хочет быстрой возни между простынями, только чтобы успеть убежать рано утром. Я могла понять это, хоть мне это и не нравилось, но одно я знала наверняка.

Картер Энтони переезжал в мою спальню сегодня вечером.

Я усмехнулась сама себе, наверное, выглядело это немного жутко, но я не могла игнорировать острые ощущения от барабанной дроби внутри меня по поводу этой идеи.

Конечно, он может быть слишком уставшим, чтобы заниматься чем-то. Несмотря ни на что, я хотела чувствовать его рядом с собой. Было тяжело осознавать, что он находиться в соседней комнате. Если бы не крепкий сон, и, если бы я не была так занята проверкой заданий со школьных экзаменов, я бы каждую ночь ждала Картера или, по крайней мере, прокрадывалась в его комнату, чтобы спать рядом с ним.

С другой стороны, кое в чем он был прав. Если бы мы спали вместе, то не смогли бы держать руки подальше друг от друга.

Тем не менее, я хотела попробовать уложить его в свою кровать этой ночью.

Даже в том случае, если они выиграют или проиграют.

Игра была уже близка к завершению, другая команда опережала на два очка. Только это был даже не тайм. Это была ничья.

Давай, детка.

— Ри, — позвал Кэлвин. — Сядь, пока не перепрыгнула через забор и не начала играть за них.

Я слышала, как засмеялся Стейт, даже сквозь шум толпы, кричащей и ликующей.

— Мы схватим ее до того, как у нее появится шанс.

— Будем надеяться, — сказал Каспер, с юмором в голосе.

Мои руки поднялись к шее, я задыхалась. Картер получил мяч. Он двинулся влево, едва уклонившись от захвата. Он продолжал бежать, его товарищи по команде расчищали ему путь, но потом из ниоткуда появился мудак, повалив его на землю, жестко.

— Хватайте ее, — закричал Пэтти. Одна моя нога уже была за ограждением, когда меня схватили сзади и затащили обратно.

— Он в порядке? С ним все хорошо? — спрашивала я снова и снова.

— Он в порядке, дорогая. Смотри, он встает, — сказал папа. Он был прямо за мной, это его быстрые руки схватили меня. Вокруг нас зазвучало ликование. Мое сердце медленно сползло вниз по горлу и проскользнуло обратно в грудь. Я вздохнула с облегчением, увидев, как Картер разгуливал по полю.

— К счастью, мать вашу, он заканчивает. Не уверен, что Ри справится с этим. — Сказал Стейт. Народ согласился с ним.

Папины руки на моих плечах нежно потрясли меня.

— Ты в порядке?

Я кивнула, наконец-то смогла расслабиться, пока игра продолжалась, и, поскольку Картер продолжал играть, значит, он не мог сильно пострадать от захвата.

— До сих пор не могу поверить, что я здесь, в семейном боксе, — прокомментировал папа, с удивлением в голосе. — Думаю, это значит, что я могу простить тебя за позднюю весть о том, что вы двое встречаетесь.

Я фыркнула. Это произошло буквально на следующий день после того, как мы окончательно выяснили с Картером все о наших отношениях. Один день, а он произносит это так, словно я много лет скрывала от него наши отношения. По правде говоря, я была жадной, я хотела, чтобы этот день был только для меня и Картера, прежде чем он уедет. Без папиных рыданий. Отсюда и однодневная отсрочка.

К счастью, они не видели наше совместное видео. А если бы видели, папа еще больше злился бы на меня.

Так как я не позвонила родителям и не предупредила о своем приходе, я постучала в дверь. Не хотела на что-то напороться. Мама открыла ее, посмотрела на меня и закричала: — Херб. — Она схватила меня за руку и затащила в дом.

Папа прибежал с кухни.

— Что? Что такое? — лихорадочно спросил он.

— Риган здесь и что-то не так, — объявила мама. Она подвела меня к дивану и усадила, заняв место рядом со мной. Папа подошел и сел с другой стороны, изучая меня.

— Что случилось, Ри? — спросил он. — Это Картер? С ним все в порядке? — его голос слегка дрогнул.

— Он в порядке.

Его глаза сузились.

— Он расстроил тебя?

— Нет. — Улыбнулась я.

— У тебя венерическое заболевание? — спросила мама. Мы с папой в шоке уставились на нее. Ее руки поднялись. — Что? Такое могло случиться. У нее была длительная засуха.

Она могла снять проститута и тогда… — Мама. Прекрати. Просто остановись.

— Иисусе, Элейн. Где бродят твои мысли? Я виню все те полицейские и медицинские шоу, которые ты смотришь.

Она закатила свои глаза.

— Тогда что же это? Я знаю, когда что-то происходит с моей малышкой. Ты не можешь просто заскочить, не позвонив сначала. Это из-за вчерашнего с Картером? Что-то случилось в школе? Том уволил тебя? Я позволю твоему отцу избить его, если он это сделал.

Или это проблемы с азартными играми? Ты в бегах от своего букмекера?

Я покачала головой.

— Я не играю в азартные игры, Том не уволил меня, в школе ничего не случилось. Ну, кроме… вообще-то, не волнуйся об этом. И да, это как-то связано с Картером… — Ты беременна? — спросил папа с надеждой.

— Нет! — Тьфу. Мои родители были сумасшедшими. Если кому-то приходилось сомневаться в моем здравом уме, то все, что от них требовалось – это посмотреть на моих родителей. Они бы сразу поняли, откуда у меня все эти выпады. — Если вы просто позволите мне сказать… — Но что-то не так, да? — спросила мама.

— Вообще-то, все в порядке. Я даже не знаю с чего ты это взяла.

Мама вспылила.

— Твоя улыбка была немного сумасшедшей. Я думала, ты вот-вот сломаешься.

Я фыркнула.

— Ладно, итак, вот оно. Мы с Картером встречаемся.

Они моргнули, посмотрели друг на друга и снова заморгали. Папины глаза заслезились.

Мама всхлипнула.

— Вы двое в порядке? — спросила я.

— Ага, — папа запнулся, вытирая нос тыльной стороной ладони.

— Конечно. — Мама прочистила горло. — Я знала, что он сделает шаг.

Папа кивнул.

— Так и есть Элейн. Ты говорила об этом.

— О чем вы говорите?

Мама взяла меня за руку.

— В тот день, когда ты привела его сюда, я наблюдала за ним. Я хорошо разбираюсь в людях… — Расскажите об этом мистеру Милтону, которого вы обвинили в том, что он украл морковь из вашего сада. Вы всегда говорили, что он скользкий гаденыш, но в итоге это оказались кролики.

Она разозлилась.

— Он все еще относиться к их числу.

— Мама. Он переехал, чтобы убраться подальше от тебя, наблюдающей за ним все время.

— Я приглядывала за ним на благо общества. В любом случае… — Она легкомысленно махнула рукой в воздухе. — Как я уже говорила, в тот день я наблюдала за Картером и уже тогда могла заметить его чувства к тебе. Каждый раз, когда ты говорила или смеялась, его глаза светились.

Я подняла брови.

— Ты серьезно?

— Да. Поэтому я и попросила его переехать сюда. Я знала, что ты слишком остро отреагируешь, а потом предложишь свой дом, и я знала, что он согласиться.

— Вы двое провели меня? Свою собственную дочь?

Мама улыбнулась. Папа ухмыльнулся и сказал: — Мы бы снова так поступили, если бы увидели возможность чего-то прекрасного для тебя. Не волнуйся. Я уже предупредил его, что, если он причинит тебе боль, я причиню боль ему.