Он откашлялся в микрофон, а затем постучал по нему.

— Ну, похоже на то, что мою лекцию о тишине все же прослушали. Хорошая работа, ученики. — Он похлопал, и я увидел, как Риган немного расслабилась. Умно, Том.

Пока он говорил о танцах, мои нервы все больше приходили в спокойное состояние.

Почему? Потому что я наблюдал, как Риган стоит там, улыбается, корчит рожицы некоторым ученикам и шепчется с Брук. Я улыбнулся, осознавая, что принимаю лучшее и самое важное решение, которое я когда-либо принимал за всю свою жизнь.

Риган Уайлд была создана для меня.

Она должна была стать моей женой.

И я не мог дождаться, когда это произойдет.

Мы были неразлучны с тех пор, как закончилась моя футбольная карьера. Я переехал к ней в спальню в ночь после Суперкубка и уже никогда ее не покидал. Я не мог представить свою жизнь без того, чтобы спать и просыпаться рядом с Риган каждое утро перед отъездом в местный колледж на пост тренера. Я наслаждался своей новой работой, и я был рад, что она находилась недалеко от места, где мы жили, хотя однажды, как только мы с Риган создадим семью, нам понадобиться дом побольше, и это другая часть жизни, которую я ждал с нетерпением. Я любил женщину, которую собирался попросить стать моей женой.

Только… — Картер, дыши медленнее, — прошептал папа.

Я глубоко вздохнул и кивнул. Сомнение закралось в мою голову. Что случится, если Риган возненавидит идею о том, что я сделаю ей предложение здесь, в школе? Я подумал, что это место, где мы впервые встретились. Там, где пересеклись наши пути. Когда я начал влюбляться в нее после того, как она попросила Брук вытащить трусики из ее попки.

Черт, хочет ли она вообще выйти за меня замуж?

К черту эти мысли.

Да. Да, она хотела. Почему? Потому что она любила меня и доказывала это каждый день, так же, как это делал я. Я чувствовал это в каждом ее взгляде, прикосновении и слове.

Мы были на одной волне, и никто не мог сказать обратного.

— И награда «Самый веселый учитель» достается… Риган Уайлд, — объявил Том в микрофон. Я поймал удивленный взгляд Риган, прежде чем Брук подтолкнула ее к ступеням сцены. Она поднялась по ним и направилась к Тому, который держал в руках трофей.

Ее счастье искрилось в глазах и улыбке. Она взяла трофей из рук Тома и посмотрела на него сверху вниз. Брови нахмурились. Голова склонилась в сторону.

— Эм? — произнесла она. Посмотрела вверх на Тома. — Почему на этой награде по гольфу стоит твое имя?

Я вышел на сцену, папа ободряюще похлопал меня по спине. Я остановился позади Риган. Том с некоторой борьбой забрал трофей обратно, поскольку Риган не отпускала его.

Народ засмеялся.

Я встал на одно колено позади нее, и Том сказал ей: — Оглянись.

Она ослабила хватку и медленно повернулась. Заметив меня, она подняла руки и прикрыла ими рот, но я услышал вздох. Слезы наполнили ее глаза.

— Риган Уайлд, ты очаровала меня еще подростком. Судьба позаботилась о том, чтобы мы снова обрели друг друга в этой жизни, и я не мог быть более благодарен за это. Я никогда никого не любил так сильно, как люблю тебя. Для меня будет честью, если ты согласишься стать моей женой, чтобы мы могли провести остаток жизни вместе.

Тишина.

Дерьмо. Ничего, кроме тишины, когда она посмотрела на меня и моргнула, слезы падали с каждым ее морганием.

Том приблизился к ней.

— Это то место, где ты отвечаешь ему.

Она все еще стояла, застывшая словно статуя, и на мгновение я забеспокоился… пока она не втянула воздух и не прошептала: — Ты уверен?

Народ снова засмеялся.

Я улыбнулся.

— Определенно.

Она кивнула, затем снова кивнула, и прежде чем я успел подняться, бросилась на меня.

Я упал спиной на пол сцены, смеясь. Вокруг нас раздались приветствия и крики, но я смотрел лишь на женщину, ярко улыбающуюся мне сверху вниз.

— Я люблю тебя, Картер Энтони.

— Я люблю тебя, Риган Уайлд, будущая Энтони.

Затем, прямо у всех на глазах, она поцеловала меня.

— Поддерживаем порядок, дети, — услышали мы бормотание Тома.

Разрывая поцелуй, я мягко улыбнулся своей невесте и потянулся к ее руке, чтобы надеть кольцо на палец. Это были мы. Два человека, которые упустили свой шанс, но в итоге прошли через многое и, в конце концов, полюбили друг друга.

— Теперь ты мой навсегда, — прошептала она.

— А я и не хотел, чтобы было по-другому.