В полумраке магазина Кобра, с явно озадаченным видом, почесывала затылок, держа свободной рукой связку с какой-то одеждой.

– Не знаешь, куда закинуть?

– Рысь? – Кобра удивленно обернулась на голос. – Представляешь, без Ежа не могу разобраться. У него так ловко получалось раскладывать поставки, что и место оставалось, и все под рукой. А я не могу. Пятый день долблюсь, как об стенку… И ни хрена.

– Значит, я вовремя, – улыбнулась Ксюшка и скинула куртку за прилавок. – Давай вместе попробуем что-нибудь придумать.

– Давай, – согласилась Рита. – А ты какими судьбами?

– Гуляла…

– Пешком?

– Пешком. Завестись страшно стало. – Честно призналась девушка. – Но это пройдет, я думаю…

– А как вообще себя чувствуешь? – Кобра подошла ближе и посмотрела Ксюшке в глаза.

– Токсикоз отпустил после кофе, – улыбнулась в ответ девушка.

– Хорошо, но я не об этом.

– Пусто. – Улыбка сползла с Ксюшкиного лица. – Рыдать в подушку перестала, конечно… Но…

– Сейчас чай сделаю, и все расскажешь. Вижу разговор у тебя серьезный.

– Ну да. Я все шла, думала… Рита, я хочу уехать. Мне тяжело здесь находиться.

– Куда? – Голос Кобры был по-прежнему весел, но, судя по взгляду, Рита отнеслась к словам очень серьезно.

– Не знаю, куда-нибудь. Но подальше от воспоминаний. Иначе я с ума сойду. Я, наверное, слабачка, но мне действительно тяжело… Невыносимо…

– Если бы ты была слабачкой, ты бы никогда не стала Рысью, сестренка. Давно это решила.

– Сегодня, пока гуляла. Все пыталась найти ответ, как жить дальше. Без Васьки. И выход я нашла только один.

– Знаешь, Рысь. – Рита усадила девушку на диванчик для примерки обуви и протянула ей чашку с чаем. – Для всех нас смерть Ежика стала ударом. Моя мама до сих про плачет по ночам… И постарела лет на десять. Но у нее, по крайней мере, еще есть я. И скоро будет внучка… Мы все потеряли близкого человека, друга, брата… А ты потеряла смысл своей жизни, и поэтому я тебя понимаю. И очень не хочу пережить то, что пережила ты. И отговаривать не стану, хоть мне и будет тебя не хватать. Если будет нужна помощь, обращайся. Ты всегда можешь на нас рассчитывать.

– Ну, только если поговорить с мамой. Папа, я думаю, меня поймет. А вот мама… Приезжайте к нам вечером.

– А где деньги на переезд возьмешь?

– Байк продам. На первое время мне хватит, а там разберусь. Не маленькая уже.

– Ну да, скоро уже рожать. – Кобра слегка хлопнула подругу по плечу. – Допивай чай, и пошли шмотье разгребать, раз уж вызвалась.

Опасения Ксюшки насчет маминой реакции оказались напрасны. Когда девушка на семейном совете объявила о своем решении уехать, отговаривать никто не стал, хоть и было видно, что хотели все. И следующую неделю девушка потратила на подготовительные мероприятия. Прежде всего, появилась в университете, откуда забрала документы. Она не хотела бросать учебу, и уже к вечеру определилась с новым Вузом, в который ее согласились взять на заочную форму обучения. С потерей курса, но зато в Москве.

Продать мотоцикл вызвалась Кобра, и через два дня у девушки уже была внушительная сумма на первое время. Ксюшка подозревала, что дело не обошлось без очередных Ритиных хитростей, но спрашивать ни о чем не стала. И вообще девушка в эти дни старалась как можно больше времени проводить в одиночестве, чувствуя себя предателем. И по отношению к родителям, которых оставляла, скорее всего, навсегда. И по отношению к стае. К людям, которые в эти дни окружали ее заботой и участием. Но она больше не могла находиться в родном городе. Слишком много памятных мест, и слишком пусто от этой памяти в душе.

В последний перед отъездом день она встала очень рано. Наскоро собралась и, вызвав такси, уехала в самое памятное, почти сакральное для нее место. Волшебная Лагуна. Столь поэтичное название когда-то дала Лиса, тоже искупавшаяся в одежде в этом месте. И Ксюшка не могла не согласиться, что на укрытой от посторонних глаз полянке на берегу реки всегда безветренно, тихо и спокойно. Волшебно. И лес на другом берегу все так же завораживал своей красотой и величием. Ксюшка стояла на берегу несколько часов, вглядываясь в эти деревья. Пытаясь их запомнить. И в который уже раз пытаясь самой себе ответить на вопрос, спасет ли ее это бегство. Рука девушки машинально легла на живот. Жест, который с каждым днем становился все более привычным. Там, пока еще не ощутимо и не видимо, но уже теплилась новая жизнь. И новый смысл в жизни самой Рыси.

Ксюшка не знала, скорее верила, что дочь будет очень похожа на своего папу. А значит, Еж к ней еще вернется. И, действительно, будет рядом. Ксюшка улыбнулась этой мысли сквозь безостановочно бегущие слезы и подставила лицо внезапному порыву ветра.

– Мы сильные, моя маленькая Кира, – прошептала Рысь. – Мы справимся. Ради Ежа… Ради друг друга. Мы все с тобой выдержим. Мы же дочки байкеров…

Сзади раздался быстро приближающийся рев мотора. Не «Урал», хоть и замерло на секунду сердце в ожидании невозможного, «Хонда». Различать мотоциклы стаи по звуку двигателей ее тоже научил Еж. И правда, через пару минут на поляне появилась встревоженная Кобра.

– Вот ты где. Звук у телефона включи. Там весь город на ушах… Ты опять плачешь?

– Кобра, все в порядке. Я просто прощаюсь с прошлым, чтобы спокойно встретить будущее.

– Кстати о будущем. Ты как ехать то собралась?

– На автобусе.

– Так. Махни деревьям лапкой, и поехали.

– Поехали. – Ксюшка развернулась к лесу спиной. – Только не гони, пожалуйста.

Кобра привезла девушку в гараж, где ее уже ждала вся стая в полном сборе. Ее обступили, ее обнимали, ей желали удачи и зеленых светофоров, обещали приезжать к ней и просили не забывать их. А Ксюшка молчала и плакала, не зная, что ответить. Как сказать, что она не хочет больше возвращаться.

– Да пропустите вы ее уже, – не своим голосом заорала Кобра, и бесконечные объятия прекратились. – Рысь, маленькая моя. Мы долго все думали… Мы не можем тебя удержать, но и отпустить просто так не можем.

Кобра подошла к укрытому плотной тканью мотоциклу. И, сдернув ткань, с гордостью посмотрела на девушку.

– Знакомься. Черный Дракон. Еж создавал его последние два года буквально с нуля. Теперь он твой. Так решила стая. Ну, скажи уже хоть что-нибудь.

– Охренеть… – Вырвалось у Ксюшки.

Стоящий перед ней мотоцикл, нет, именно байк, поражал. Черный, обделанный кожей и хромом, он ощущением скрытой мощи неуловимо напоминал Руну Стелса. Только не имел с заводской моделью ничего общего. Плавные линии рамы и бензобака, широкое и мощное заднее колесо, объемные подсумки, вынесенная вперед вилка, стилизованная под лапы неведомого чудовища, оправленный в пасть дракона фонарь… Байк именно поражал. Он бил своим внешним видом в самое сердце, и повисшая в гараже тишина была этому самым ярким подтверждением.

Девушка оглянулась, ища глазами мотоциклы друзей. «Хонда Х4» с приготовившейся к броску коброй. «Кавасаки» с сидящей лисой, укутавшейся в собственный пушистый хвост. Валькирия с угловатым самолетом. «Ямаха» – с запахнувшейся в долгополый плащ человеческой фигуркой на фоне полной луны… На баке каждого мотоцикла красовался значок, указывающий на хозяина. И единственное исключение – черная «Хонда Магна» с красной надписью «Арчи» в старорусском стиле. Ксюшка повернулась к Кобре с немым вопросом в глазах.

– В память о Ежике, – ответила за подругу Алиса. – Его байк был первым. Теперь метки у всех.

Рысь снова перевела взгляд на Дракона. Его топливный бак украшала, сверкая свежей краской, растянувшаяся в хищном прыжке, искусно нарисованная рысь.

– Ребята… Я… – Ксюшке не хватало слов, чтобы описать охватившие ее чувства.

– На таком в Москве будет не стыдно, – услышала она голос Арчи. – Береги его, Рысь. В него Еж часть своей души вложил.

Уже следующим утром Дракон басовито урчал двигателем возле подъезда, ожидая хозяйку. А Ксюшка сидела на байке, все не решаясь включить передачу и повернуть ручку акселератора. И, казалось бы, уже все решено, все сделано и все сказано, но девушка не могла совершить этот последний шаг. Пока не увидела входящую во двор Настю в сопровождении Миши. Ксюшка не стала дожидаться, пока былая подруга подойдет достаточно близко. Легкое движение ноги, небольшой поворот ручки, и байк, утробно взревев, начал набирать скорость, унося хозяйку прочь.

III

– Ксения Ивановна, тут входящий вызов по межгороду. Странный… – Голос секретаря отвлек ее от просмотра страницы с подарками.

– В смысле?

– Сказали, что некая змеиная королевна. И просто-таки требуют соединить с какой-то рысью.

– Уже обматерили тебя?

– Нет… – Судя по голосу, секретарь была удивлена поведением начальницы.

– Соединяй.

Короткий щелчок интеркома, и женщина сразу сняла трубку.

– Рысь. Ты где таких куриц находишь?

– Аве, Кобра. Не сердись, девочка второй месяц только работает.

– А предыдущая где?

– В декрет ушла. Как вы там?

– Да мы нормально. Правда, Костик что-то сдавать начал… Но мы разберемся. Вы как?

– Хорошо. Кира на прошлой неделе свою первую кольцовку выиграла. Сижу, думаю, чем наградить ребенка.

– Да ну? Во летунья… На чем она сейчас гоняет?

– «Дукатти» спортивный, на полторы тысячи кубиков. – Женщина улыбнулась. – Зверюга страшный. Я прокатилась, чуть со страху не умерла. Не знаю, как она на таких чудовищах гоняет… По мне, Дракоша на порядок лучше.

– Блин, сестренка, не дразни… К нам не собираетесь?

– Кобра… – Женщина помолчала. – Ты же знаешь, Рита… Может вы к нам?…

– Ладно, Ксюха. Давай без шуток. – Голос собеседницы стал серьезным. – Приезжайте. Бросайте все и приезжайте. Мне нужна твоя помощь. Очень.

– Что с тобой?

Кобра с минуту молчала, будто решаясь о чем-то сказать.

– Нет, Рысь. Не по телефону. Но все действительно серьезно, иначе не звала бы. Приезжай. Кроме тебя мне никто помочь не сможет.