Поворот в город. Пробка. На встречной полосе стояла поперек движения старенькая «семерка» со следами сильного удара. Перед машины был разворочен с правой стороны. А осколки разбитых фар и ветрового стекла украшали дорогу в радиусе, наверно, метров пяти. Рядом стояла машина скорой, возле которой оказывали помощь пожилому мужчине. Возле разбитой машины неспешно что-то замеряли рулеткой два сотрудника дорожной инспекции. И там же, всего в паре метров от «семерки», лежал на боку приметный черный «урал».

Ксюшка закрыла глаза, но все равно видела впечатавшуюся намертво в память картину. Вмятое в двигатель, раздавленное чудовищным ударом переднее колесо, искореженный руль, сорванные подсумки, слетевший глушитель. Мотоцикл мало напоминал того зверя, которым Еж гордился, самостоятельно собрав его из списанной рамы и переделав под себя. Но не узнать байк она не могла. Аэрография на баке. Подарок Лисы на его последний день рождения. Маленький, но лихого вида ежик в рогатом шлеме и защитных очках, верхом на мотоцикле. Маленький, смятый в жестокой аварии ежик.

Девушка с силой ударила спинку переднего сидения, и, спрятав лицо в ладонях, заплакала в голос.

– Костя, твою мать, – услышала она рассерженное шипение Кобры. – Ты другой дорогой проехать не мог?

– Да я думал, тут уже растащили все…

– Думал он… Три часа всего прошло.

– И что?

– А то. Хрен кто чего растащит за три часа. Думать головой надо было, а не…

– Замолчите! – крикнула Ксюшка и, в наступившей в салоне тишине, добавила: – Пожалуйста, замолчите. Хватит уже собачиться. Цените, блин, друг друга… Пока вы друг у друга есть.

На похороны Василия она поехала, вопреки всем уговорам и угрозам. Не могла не поехать. Не простила бы себе. Но вид закрытого гроба настолько ошеломил ее, что она очень долго не решалась к нему подойти. Не верила.

– Ты как, Рыська?

Она дернулась и обернулась к подошедшему сзади Арчи.

– Вадик, а почему гроб закрыт? Ты уверен, что это именно Васька?

– Уверен… К сожалению. А закрыт… – Арчи провел пальцем по ее щеке, смахивая слезы. – Закрыт потому, что то, что осталось от Ежика, лучше не видеть. Особенно тебе, Рысь.

– А что?..

– Не нужно… Уж на что я крови в свое время повидал, и то передернуло в морге. Не нужно, Ксюш… Поверь…

Девушка развернулась и все-таки подошла к гробу. Точнее, попыталась… И сделать-то ей надо было не больше пяти шагов, но ноги предательски слабели, а в глазах с каждым шагом становилось темнее. Кто-то, она уже не видела кто, подхватил ее под руку, не дав упасть. Но дальше уже не пустили. И, пока девушка пыталась освободиться из поддерживавших ее рук, кладбищенские грузчики ловко опустили гроб в могилу и уже начали закапывать. В глазах стало совсем темно, и последнее, что она услышала, был призыв вызвать неотложку.

Она пришла в себя и с минуту непонимающе рассматривала потолок.

– Ксюша. – Услышала она голос мамы. – Ты как? Как же ты нас напугала.

– Жить буду… – Разговаривать ей не хотелось, но не ответить маме она не могла.

– Доктор говорит, тебе покой нужен, так что придется полежать.

– Хорошо, – ответила Ксюшка, все так же безразлично рассматривая потолок.

– Очнулась?

«Голос мужской, не знакомый. Возможно, и есть тот самый доктор. Ну и пусть».

– Да.

– Вот и хорошо. Идите, пожалуйста, домой. Мы сейчас ее посмотрим и успокоительного дадим. Она все равно будет спать.

«Какой успокаивающий голос. – Подумала Ксюшка. – Ежик, наверно, так же говорил с родителями своих маленьких пациентов… Ежик…»

Опять потекли слезы. Рысь закрыла глаза и глубоко вдохнула, пытаясь их остановить. Не помогло. Мама, судя по удаляющимся шагам, ушла, но Ксюшку это не сильно беспокоило.

– Ну, Ксения. – Доктор сел рядом. Девушка открыла глаза, и снова уставилась в потолок. – Как вы себя чувствуете?

«Не хочу отвечать. Он не мама, не папа… И уж тем более не Еж…».

– Ну что ж, тишина – тоже ответ… – мужчина помолчал с минуту, перебирая какие-то бумаги. – А вы еще и в положении?

Рысь согласно кивнула.

– Давно?

Она отрицательно мотнула головой и нервным жестом смахнула продолжавшие бежать слезы.

– Понятно. У меня в неврологии вам делать нечего. Переведем вас в гинекологию на сохранение. Сейчас к вам сестра подойдет, сделает укол, после которого вы, Ксения, уснете и проспите примерно сутки. Проснетесь уже в другом отделении. Не бойтесь, плоду это не повредит. Уж точно не страшнее обмороков. Надеюсь, вы не будете сопротивляться?

– Колите, что хотите, – ответила Рысь и отвернулась к стене.

Из больницы ее выписали через пять дней, но еще весь следующий месяц Ксюшка прожила, как в тумане. Воспоминания ее были обрывисты и не давали полной картины происходившего, но ей это было безразлично. Девушка оказалась в полной власти апатии и отчаяния, и о том, что она еще жива, ей напоминали только приступы токсикоза да ругань мамы и Кобры, чуть ли не силой заставлявших ее съесть хоть что-нибудь. Она замкнулась. Перестала разговаривать. Перестала отвечать на телефонные звонки и открывать дверь квартиры. Даже из комнаты своей выходила только в случае крайней необходимости. С ней постоянно кто-то находился, за нее вполне искренне переживали. Но Ксюшке это было безразлично. Пока с ней не случилось еще одно в ее жизни чудо.

Она стояла на берегу реки, в месте, очень сильно похожим на Волшебную Лагуну. Смотрела на лес на другом берегу реки. Но лес ее не завораживал. Зато сзади она слышала до боли знакомое урчание холостых оборотов «урала». Безумно хотелось обернуться, но обернуться ей было очень страшно.

– Рыська, – услышала она знакомый голос и вздрогнула. Двигатель замолчал. Ксюшка глубоко вдохнула и обернулась.

Еж стоял возле мотоцикла. Невозможно красивый, как будто светящийся изнутри. Манящий своими лазурными глазами. Но девушка откуда-то знала, что не сможет к нему прижаться, как бы ей этого ни хотелось.

– Ты что с собой делаешь, Рыська? Зачем ты себя убиваешь?

– Ежик, милый… – Слова давались Ксюшке с трудом.

– У меня мало времени, Солнышко. Мне уже пора…

– Куда?

– Тебе туда еще рано, – уклончиво ответил парень. – Послушай меня, пожалуйста. У тебя впереди жизнь. И тебе растить нашу дочку. Хватит упиваться своей болью. Мне жаль, что все так случилось… Но этого уже не изменить… Обещай, что будешь умничкой и перестанешь себя убивать.

– Вась, почему так?

– Обещай, Рыська. – Парень сел на мотоцикл. Снова заурчал двигатель. – Дай мне отправиться в путь с легким сердцем.

Ксюшка почувствовала, как в глазах защипало от собирающихся слез.

– Обещаю, мой хороший. Обещаю…

– И помни, я всегда буду рядом.

Байк взревел мотором, и девушка открыла глаза.

«Просто сон? Тогда почему на душе так спокойно? – она некоторое время лежала, глядя в потолок. – Интересно, а беременным девушкам можно немного кофе?»

Ответа Ксюшка не знала, а Ежика, который бы дал однозначный ответ, рядом теперь не было. И девушка решила, что спросить совета будет не лишним.

Она дотянулась до радиотелефона, и по памяти набрала номер.

– Кому там жизнь не дорога? – сонно ответили в трубке.

– А скажи мне, моя ненаглядная змеиная королевна, беременным девушкам можно кофе.

– Рысь? – Кобра явно была удивлена звонком. – Ну, знаешь… Вообще-то нет… Но в твоем случае, я бы еще и водки граммов триста хряпнула. Только без меня не пей, я сейчас приеду. Оденусь только.

Трубка загудела, и Ксюшка не спеша встала, чтобы заранее открыть дверь, избавив Риту от необходимости звонить, и поставить чайник. На звук гремящей посуды вышла мама.

– Ты чего тут шумишь?

– Чайник ставлю. – Ксюшка меланхолично пожала плечами, и впервые за последние дни, улыбнулась. – Умираю, хочу кофе.

– Тебе вредно.

– Один разочек можно. Ну, честно, мам, ну очень хочется.

Хлопнула входная дверь, и уже через полминуты в кухню ввалилась запыхавшаяся Кобра.

– О, Машуля, привет. Тебя тоже эта сказка разбудила?

– Ага. Громыхала посудой на всю квартиру.

– Зато очнулась. – Кобра поставила на стол бутылку коньяка. – Сегодня Ваське сорок дней…

– Он мне сегодня приснился… – вставила Ксюшка и снова улыбнулась.

Женщины ошарашено посмотрели на нее.

– И что? – первой нарушила молчание Маша.

– Он уехал. Куда не сказал. Но это и так понятно. Взял с меня обещание быть умничкой и перестать себя убивать… И что у нас… У меня… Не знаю, как теперь правильно говорить… В общем, дочка будет. Как-то так…

Спустя неделю Ксюшка все же решилась выйти на улицу. Добровольное затворничество стало ее тяготить, да и мама чуть ли не ежедневно говорила ей о пользе прогулок в ее положении. И в результате девушка сдалась этому мягкому напору. После ночной посиделки женским коллективом ей действительно стало несколько легче. Да и разговоры с папой тоже сильно поспособствовали ее душевному успокоению.

Заставить себя сесть на мотоцикл Ксюшка не смогла. Простояла минут пять возле припаркованного у подъезда «кавасаки», подаренного Ежом на совершеннолетие, но так и не решилась завести двигатель. И, в итоге, неспешным шагом прогуливалась по городским улицам, наслаждаясь свежим воздухом и последними солнечными деньками сентября. Шла, вспоминая точно такие же прогулки вместе с тем, кого так привыкла считать своим.

Когда-то давно, еще в детстве, Ксюшка мечтала о любви, как в сказке. Чтобы один раз, и пока смерть не разлучит. Потом появился Василий, и для нее сказка стала реальностью. И она привыкла за эти три года чувствовать себя сказочной принцессой, под надежной охраной и бесконечной заботой прекрасного принца. И теперь смерть разлучила. Только ни одна сказка не говорила о том, как поступать в случае, когда принца больше нет, и наступает время принцессе становиться золушкой.

Она остановилась возле скромной вывески «Обсидиан». Табличка на двери приветственно сообщала, что магазинчик открыт, и девушка колебалась всего пару секунд, перед тем как спуститься по знакомым ступеням.