Мы достали наши приглашения и вручили мужчине в смокинге у двери в здание. Тот удовлетворительно кивнул и пригласил нас войти. Все стены коридора были увешаны картинами и портретами неизвестных мне людей, а вдоль них стояли цветы. Мы шли по длинному бордовому ковру, украшенному прекрасными золотистыми узорами. В какой-то момент отчетливо стали слышны голоса людей. Наконец мы наткнулись на большую золотистую дверь, по бокам которой находились охранники. Как только мы подошли ближе, дверь со звуком распахнулась.

Как и ожидалось, помещение, где проходил бал, было просто огромных размеров. А как же оно было красиво! Чего только стоил потолок, который, в общем-то, полностью отсутствовал. Вместо него было стеклянное покрытие, позволяющее нам насладиться звездным небом. Прямо посередине зала весела огромная люстра, украшенная бесчисленными кристаллами. Официанты бегали по залу, раздавали еду и напитки гостям, которые беседовали и наслаждались атмосферой.

Я начала осматривать гостей в поисках знакомых лиц, в поисках Алана. Его нигде не было видно, потому я грустно вздохнула. Тогда Лидия положила свою руку мне на плечо:

– Шон написал, что они уже в пути, а пока давай веселиться! Здесь столько еды и алкоголя! – она с азартом начала осматривать гостей. – И столько симпатичных Небожителей!

Я прошлась глазами по залу и увидела Сару, которая мило беседовала с Артуром. Эрик пообещал наказать его, но после их с Аурумом исчезновения все изменилось. Более того, благодаря Шону я узнала, что все участники, которые проиграли в Турнире, в целости и сохранности вернулись в свои родные места.

Золотистые волосы Сары были собраны в два милых хвостика, однако образ дополняли голубые заколки, которые идеально подходили к ее пышному небесного цвета платьицу. Куклу она с собой не взяла.

Как только девочка увидела нас, она прошептала что-то Наследнику и побежала в нашу сторону.

– Как дела? – резво оказалась она около меня.

– Прекрасно! – воскликнула я. – А ты как проводишь время?

– Отлично! Саре нравится общаться со всеми.

– Я рада, – внезапно я вспомнила об Озере Жизни. – Что на счет твоего проклятия? Тебе удалось отыскать Озеро Жизни?

– Да, – девочка улыбнулась, – Сара искупалась в нем. Но она поймет, осталось ли проклятие, только с годами.

– Очень надеюсь, что оно исчезло, – улыбнулась я девочке.

Внезапно я задумалась. Если все истории лишь выдумка, то как на самом деле образовалось Озеро Жизни? Оно находиться в пещере в Верхнем Ордисе. Видимо, в той же, где демон впервые встретил Амелию. Однако демон об этом и словом не обмолвился, значит, возможно, даже не в курсе про озеро. И что стало с порталом после того, как существо запечатали?

– Шампанское? – прервал мои мысли официант.

– Нет, спа… – хотела я отказать, но тут встряла Лидия.

– Спасибо, – она взяла два бокала, затем вручила один мне – позволь себе расслабиться хоть сегодня.

Я выдохнула и послушно взяла бокал со светлым напитком, наполненный маленькими пузырьками. Сперва я поднесла бокал к носу, затем сделала первый глоток. Приятный аромат и сладковатый вкус заставили сделать еще пару глотков. Напиток был просто божественным!

Затем я взглянула на Сару и поперхнулась, когда увидела, что она залпом осушила весь бокал.

– Ч-что ты… – я растерялась, – это же алкоголь!

– Саре уже девятнадцать лет, – девочка топнула ногой.

Опять я повелась на ее внешность. Я смирилась и сделала еще несколько глотков. Каким-то образом я умудрилась опустошить весь бокал, поэтому, когда официант в очередной раз проходил с подносом, я взяла один бокал и снова сделала пару глотков.

– Эй, ты только взгляни! Какие красавчики! – воскликнула девушка недалеко от меня.

Я не стала поворачивать голову, чтобы посмотреть, но Лидии стало очень интересно.

– Вот черт! – воскликнула она, не отрывая глаз от объекта ее интереса.

Я проследила за взглядом и увидела трех хорошо одетых парней. Они только прошли через парадную дверь и уже направлялись в нашу сторону. Я сделала большой глоток шампанского, не отрывая глаз от них, как только поняла, что это Шон, Алан и Пабло.

На Шоне были черные штаны, белая рубашка, бордовый пиджак и такого же цвета бабочка, а его дреды собраны в хвост. Костюм, надо сказать, что надо. Как будто под наряд Лидии подбирал.

Пабло же был одет в темно-фиолетовый костюм с такого же цвета галстуком и в черную рубашку. Его волосы также были собраны в хвост. Выглядел он довольно-таки молодо и не уступал бы Шону и Алану в возрасте, если бы не щетина, которая сразу же прибавляла пару лет.

И Алан. На нем была белая рубашка и костюм с галстуком черного цвета. Его волосы были слегка зализаны назад, и лишь пара прядей спадала на лоб.

Сердце начало биться быстрее, отдавало в висках. Я сделала еще глоток шампанского.

– Дамы, прекрасно выглядите! – присвистнул Шон.

– Спасибо, – сказали мы с Лидией одновременно.

Я посмотрела на Алана и сразу же отвела глаза. Он пристально смотрел на меня, не говоря ни слова. Взгляд сильно обжигал все тело, сердце застучало быстрее.

– Эбби, – обратился Пабло с нежной улыбкой, – ты сейчас так похожа на Элизабет!

Эти слова меня успокоили.

– Мне…приятно это слышать, – я улыбнулась и дотронулась рукой до кулона.

– Знаешь, я подарил твоей маме этот кулон, – добавил Пабло, когда проследил за моим жестом.

– Правда? – удивилась я.

– Позже я расскажу больше историй о ней, если захочешь. О нашей семье, о нашей с ней жизни в Верхнем Ордисе, – Пабло сделал шаг назад. – А сейчас отдыхай.

И Пабло направился к какой-то группе Богов. Как только они его увидели, некоторые сильно удивились, другие радостно начали что-то говорить. Шон и Лидия также уже некоторое время назад отстранились от нас. Остались лишь мы с Аланом.

– Эм… – я хотела что-то сказать, но внезапно музыка перестала играть.

Тогда на сцену вышла женщина в серебристом платье и начала петь. Оркестр тоже не заставил ждать. Все гости прекратили общение. Парни начали приглашать девушек на медленный танец. Я увидела, как Шон подал руку Лидии, и она согласилась. По ее лицу было заметно, что она этого хотела.

– Потанцуем? – Алан подал мне руку.

Я неуклюже кивнула головой в знак согласия и поставила свой бокал на столик. И только теперь, когда стояла в его объятиях, поняла, что совершенно не умею танцевать. Словно учуяв мою панику, Алан прошептал мне на ухо: «Не волнуйся, я поведу». И я отдалась танцу. Алан вел. В его руках мое тело казалось таким легким! Мы кружились в танце, и вместе с этим кружилась моя голова. То ли от танца, то ли от шампанского, то ли от его соблазнительного запаха. Я прислонилась чуть ближе и вдохнула сильнее, пытаясь понять, чем от него так пахнет. Такой изысканно-тонкий и свежий, но отдающий холодком запах. Древесина, бергамот, мята. Запахи смешались, дополняя естественный аромат тела Алана.

«Эбби, сейчас же перестань его нюхать!», – приказала я себе и немного отстранилась от тела Алана.

– Ты сегодня неотразима, – выдохнул мне в ухо Алан.

– Только сегодня? – вырвалось у меня, затем я поспешно добавила. – Ха-ха, просто шучу.

«Ну все. С этого момента во рту и капли этого напитка не появится!»

– Ты хорошо себя чувствуешь? – поинтересовался Алан, когда музыка закончилась.

Голова все еще слегка кружилась и пульсировала.

– Я бы хотела выйти на свежий воздух, – вымолвила я, направляясь на балкон.

Внезапно на каблуках стало тяжело идти. В какой-то момент нога слегка подкосилась, и я чуть не полетела на пол. Это бы случилось, если бы Алана не было поблизости. Он подхватил меня одной рукой, благодаря чему никто ничего не заметил.

– С-спасибо, – я виновато опустила голову.

«Боги, как же стыдно!».

На балконе никого, кроме нас, не оказалось, чему я невероятно обрадовалась. Повеяло прохладой. Я вдохнула свежий воздух и довольно улыбнулась.

– Подожди здесь. Я принесу немного закусок.

Некоторое время спустя Алан вернулся с бокалом шампанского в одной руке и подносом чего-то непонятного – в другой.

– Эбз, посмотри, что я нашел здесь! – довольно воскликнул Алан.

Он протянул мне поднос с едой, но я ловко увернулась и оказалась около бокала с шампанским. Бокал почти был у меня в руке, когда Алан отвел руку со словами: «Это для меня».

– Жадина, – я надула губы.

– А это тебе, – Алан вручил мне поднос с едой.

– И что это за… – я остановилась, уловив знакомый аромат, затем воскликнула. – Шоколад!

На подносе лежало несколько полосок шоколада, клубника в шоколаде, киви в шоколаде, банан в шоколаде и даже апельсин в шоколаде. В белом шоколаде, в темном шоколаде, в молочном шоколаде!

Я радостно воскликнула, засовывая в рот все сладости по очереди. Ноги невыносимо болели от каблуков, поэтому я села на пол, прислонившись к стене спиной, и сняла каблуки. Алан улыбнулся и последовал за мной. Пока я поглощала содержимое подноса, он смотрел на меня с улыбкой, подперев рукой наклонившуюся голову. Я подумала, что, возможно, он тоже хочет немного взять, но когда протянула ему поднос, он отказался и сделал несколько глотков шампанского.

Когда я наконец опустошила поднос, довольно улыбнулась. Я посмотрела на Алана и увидела, что он смотрит куда-то вверх. Я задрала голову и увидела прекрасное звездное небо. Мне даже показалось, что одна звезда упала. Возможно, мне лишь почудилось, но я все-таки загадала желание.

«Чтобы мы почаще вот так, беззаботно, сидели с Аланом и смотрели на звезды, поедая шоколад».

В какой-то момент, я уловила боковым зрением, что Алан повернул голову в мою сторону и сейчас смотрел на меня. Сначала я продолжала взирать на звезды, но потом все-таки взглянула на него. Сейчас, когда он снял свой пиджак, его верхняя пуговица расстегнулась, а волосы слегка взъерошились, меня тянуло к нему как никогда.

Тогда я сделала что-то, чего никогда бы не сделала первая…на трезвую голову. Я, опершись на пол одной рукой, наклонилась к нему и поцеловала. Его губы дурманили меня похлеще шампанского, вкус которого еще чувствовался на его пухлых губах. Спустя минуту после того, как я сделала этот шаг, контроль полностью взял на себя Алан, обхватив мое лицо своими теплыми руками, а я лишь отдалась этому моменту и наслаждалась. Поцелуй был нежный и сладкий, но потом стал настойчивее и грубее. Тогда Алан понял, что пора остановиться, и отпрянул.