– П-поверить не м-могу! Боец Лидия Раске, такая хрупкая на вид девушка, вынесла своего противника за пределы ринга!

Франсуа начал двигаться в сторону Лидии. Затем он прищурил глаза и добавил:

– Кажется, она что-то держит в руках. О, Боги, это же кнут! Невероятно! Лидия Раске становится еще одним победителем сегодняшнего этапа!

Лидия гордо подняла голову и пошла прочь. Сразу после этого, стоило медикам приблизиться к проигравшим, те начали принимать здоровый вид. Их раны и травмы начали затягиваться на глазах у зрителей. Комментатор посмотрел на трибуны и сказал:

– О, я вижу ваши недоумевающие лица! Как вам прежде и говорили, на Арене Богов почти нельзя умереть благодаря браслетам. Также после окончания поединка все раны участников будут автоматически залечены.

– Он что, только что сказал «почти»? – я повернулась к Шону, но тот с открытым ртом внимательно смотрел куда-то в сторону.

– Шон? – я проследила за его взглядом и увидела Лидию, которая уже стояла на противоположной стороне арены.

– А? А, Эбби, да, что такое? – отвел наконец-таки Шон свои глаза.

– Так-так! Кажется, наш Шон в восторге от Лидии Раске? – ухмыльнулась я, скрестив руки на груди.

– Не понимаю, о чем ты, – Шон отвел глаза и почесал затылок.

Когда его взгляд вернулся ко мне, растерянность мигом испарилась. Он ехидно улыбнулся и пропел:

– А что на счет тебя?

– А что со мной? – непонимающе спросила я.

– Алан, это ты? Ты стал таким секси! – сказал Шон голосом на пару тонов выше обычного, а также играючи шевеля бедрами.

Я покраснела от стыда и выкрикнула:

– Не было такого!

Трибуны, рядом с которыми мы находились, повернулись в мою сторону. Я покраснела еще больше. Я взяла Шона за руку и поволокла подальше от трибун. Оказавшись в коридоре, ведущему к выходу из Арены Богов, мы остановились. Шон облокотился спиной о стену. Я подошла ближе, он нервно начал осматриваться по сторонам в поисках спасения. Шон медленно повернулся, чтобы уйти, однако я преградила ему путь к отступлению, прислонив свою ладонь к стене.

– Итак, осмелишься повторить, что ты там до этого говорил? – грозно посмотрела я на него.

– Эм, – сначала он растерялся, однако совсем скоро ситуация изменилась. В тот момент, когда чьи-то шаги начали эхом разноситься по коридору, Шон состроил невинный взгляд и промурлыкал:

– Эбби, может не здесь? Это как-то…

Я растерянно посмотрела сначала на него, затем на парней, которые стали свидетелями этой ситуации. Сначала они остановились, когда же я посмотрела в их сторону, отвели глаза и ускоренным шагом направились к выходу из Арены. До меня донеслось несколько фраз, брошенных ими:

– Вот бы все девчонки так приставали к парням.

– Дело говоришь, чел.

Я поспешно убрала руку от стены. Когда посмотрела на Шона, увидела ехидную улыбку.

– Ах ты!

– Извини, – буркнул Шон.

Любые действия в отношении Шона могли обернуться против меня, потому я только улыбнулась:

– Ладно, забудь. Лучше давай отметим твою первую победу.

– Что ж, а это мысль! – воодушевился Шон.

Прежде я никогда не пила алкоголь. Иногда я видела пьяных мужиков в нашей деревне. Они плелись из таверны и громко пели. Они всегда создавали проблемы. Тогда я и пообещала себе, что не буду пить, когда вырасту, чтобы не создавать проблем маме и жителям нашей деревни. Но сейчас я не в деревне и не вернусь туда больше.

Мы с Шоном опустошили бутылку вина. Сразу меня передергивало от его кислого привкуса, но после нескольких бокалов я привыкла к этому вкусу.

Мы разговаривали с моим другом о многом, о чем раньше не говорили. Шон и без того был довольно прямолинеен, но напиток придал больше смелости, поэтому некоторые вопросы выходили за рамки привычных.

– Так как далеко вы с Аланом зашли?

Внезапный вопрос подобного характера заставил выплюнуть последнее содержимое бокала прямо на Шона.

– Т-ты чего так внезапно?

– А что такого?

– Мы не встречаемся с ним! – я резко встала, чем напугала парочку за соседним столиком.

– Правда? – искренне удивился Шон. – Вот уж удивила! А так смотритесь!

– П-правда? – смущенная, я снова села на стул.

– Официант, еще вина! – крикнул Шон роботу, хотя для того чтобы его позвать, нужно было нажать на сенсорную кнопку на столе. Несмотря на это, уже через несколько минут на столе стояла еще одна бутылка напитка.

– Не думаешь, что это уже много? – спросила я, наблюдая, как Шон выпил бокал вина залпом. – И, кажется, вино пьют медленными глотками.

– Да не парься! – стукнул он кулаком о стол и потянулся за бутылкой снова. – Гулять, так гулять! Да и не опьянеем мы от такого количества!

Из-за моей неопытности я поверила своему другу, однако совсем скоро пожалела об этом.

– Слушай, вот ты такая хорошая! – говорил Шон заплетающимся языком, размахивая руками. – И сильная! И красивая! Ты достойна быть моим другом, как никто другой. Ты почти так же идеальна, как и я!

– Да что ты? – хихикнула я.

– Именно! Так что спрашивай, о чем хочешь! Отвечу на любые твои вопросы.

Я собиралась улыбнуться и предложить пойти домой, однако в памяти всплыло грустное выражение лица друга, которое я видела уже несколько раз. Я не должна была лезть в его дела, но мое любопытство взяло верх с безоговорочным отрывом.

– Зачем ты прибыл сюда? Только ли ради участия в Турнире?

Шон на мгновение затих, затем улыбнулся и сказал:

– Ты наблюдательная. Я расскажу.

Я придвинулась ближе, готовая внимать каждому слову.

– Я здесь, чтобы найти своего брата. Шесть лет назад он покинул деревню, чтобы принять участие в Турнире Эредеса. После того, как он покинул остров, связь с ним была потеряна. Если он все еще жив, то, вероятнее всего, где-то здесь, в Верхнем Ордисе. Так что, если я буду участвовать в Турнире, очень скоро он сам найдет меня. Если же нет, то право жить в Верхнем Ордисе, которое я получу после выигрыша Турнира, облегчит мои поиски. Это и есть моя причина.

– Вот как, – задумчиво ответила я.

– Но что насчет тебя? – Шон тыкнул в меня пальцем, затем сделал еще один большой глоток из бокала. – Ты точно не из тех, кто бросится на Турнир сломя голову ради жизни здесь.

– Ну…

– И в день нашего пребывания Бог Аурум и ты начали вести себя очень подозрительно, – пронзительный взгляд Шона, казалось, предупреждал о том, что пресечет любую мою ложь на корню. – Ты что, его внебрачная дочь или сестра, которую долгое время скрывали в стенах холодного замка?

– Шон, у тебя очень богатое воображение.

– А что-то у вас общее есть. Нос! И подбородок тоже! Ты, конечно, извини, но, кем бы он тебе ни приходился, от его взгляда мурашки по коже.

В какой-то момент я задумалась, а когда снова вернулась в реальность, Шон уже храпел, опустив голову на стол.

– Шон, ты правда невероятен!

Стоп! Шон заснул, а кто же его тащить будет? Я что ли?

Я попыталась разбудить друга: громко звала его, толкала, била по щекам, даже угрожала своим оружием, но тот лишь храпел и изредка вздрагивал. Тогда я безнадежно выдохнула и оглянулась. В кафе было еще много людей. Слава Богам, через пару столиков от нас я увидела троих парней, чьи лица я ранее уже видела в нашем отеле. Они собирались уходить.

Я подбежала к ним и попросила о помощи, указав на спящего друга. К счастью, Маги оказались дружелюбными и согласились помочь. Шон ранее уже упоминал, какой у него номер в отеле, поэтому нужную дверь искать не пришлось. Ключ-карта была в правом кармане брюк друга. Оказавшись в номере, в глаза бросился ужасный беспорядок. Казалось, парня ограбили или же он просто вывернул все содержимое своего гардероба на пол.

Когда Шон распластался на кровати, я поблагодарила парней и еще раз извинилась перед ними. Мы вместе вышли из комнаты и направились по своим номерам.

У двери своего номера я увидела чей-то силуэт. Приглушенный свет мешал распознать личность человека. Подойдя ближе, я узнала Алана. Он прислонился спиной к стене и скрестил свои руки на груди. Алан был без своего меча. Он увидел меня, и его губы расплылись в улыбке. Я непроизвольно ответила тем же.

– Ал, что ты здесь делаешь?

– И тебе привет. Жду тебя.

– И зачем ты ждешь меня? – я улыбнулась еще шире.

Боже, я что, флиртую? Что у меня с голосом? Он звучит так слащаво!

– Ты… – Алан удивился, – У тебя лицо красное. И глаза блестят…

– Твои тоже.

– Ты хорошо себя чувствуешь? Температуры нет? – Алан приблизился и приложил свою руку к моему лбу.

Это спровоцировало яркую волну мурашек по всему телу. Его рука казалась невероятно большой и теплой. Это тепло передалось в каждую частичку моего тела, а больше всего в сердце и живот. Непроизвольно я закрыла глаза и коснулась лбом его ладони.

– Кажется, горячий, – он схватил меня за руку и повел в сторону лифта. – Пошли к врачу.

– Стой же! – мне потребовалось немало сил, чтобы остановить его, – Я…просто немного выпила вина. Возможно, в этом причина, потому что чувствую я себя просто отлично!

– С кем ты пила? – Алан снова улыбался, однако от этого стало только жутко.

– С Шоном. Ты видел его в тот день, когда мы встретились. Парень с дредами, – я провела рукой над головой, неуклюже изображая волосы моего друга.

– Вот как, – его наигранная улыбка заставила меня почувствовать укол вины.

– С ним всегда весело. И-и сегодня ему понравилась одна девушка. Такой смешной был, когда наблюдал за ней! – я начала громко смеяться.

Боже. Что за бред я несу? К чему я сказала про девушку? Однако ответ я глубоко в душе знала. Так, я хотела показать, что Шон является мне только другом, как и я ему.

– Интересно. Но температуру ты все же должна измерить.

– Я видела градусник в ящике своей спальни. Сейчас измерю и вернусь!

В ускоренном темпе я забежала в свой номер и открыла ящик прикроватной тумбы. Как я и думала, там лежал прибор для измерения температуры тела.

– И как этим пользоваться? – я села на кровать и начала крутить его со всех сторон, пытаясь разобраться в том, как он работает.