— Если позволите, сэр Генрих, я скажу. В аббатстве, где я провёл детство, говорили, что важно не то, кому ты служишь на земле. Все мы служим господу в равной мере.

Сэр Генрих скрипнул зубами и сделал маленький шажок назад. Он пристроился на край стола и хлопнул в ладоши несколько раз.

— А ты хорошо учился, — усмехнулся он. — Жаль, что мы здесь живём по законам мирским, а не по законам монастырей.

— И в этом ваша ошибка, — Данстан вскинул на него взгляд, и на губах его промелькнула холодная улыбка.

Сэр Генрих не ответил. Он снова обошёл вокруг стола и опустился на стул.

— Вот что. Сколько бы ты ни говорил о смирении, я достаточно знаю о том, что происходит в замке, чтобы не купиться на твои слова. Тебе, как и должно быть пленнику, не нравится здесь.

— Я не пленник, — Данстан потупил взгляд, но на губах его продолжала играть улыбка, — вы сами сказали, что я гость в вашем доме до тех пор, пока мои родные не пожелают забрать меня назад.

— Тебе некуда идти, — перевёл его слова сэр Генрих. — Но ты бы мог отправиться в город, вступить в какую-нибудь гильдию и стать учеником. А может, отправиться в монастырь? Там бы ты смог жить по законам, о которых говоришь.

— Это угроза или обещание награды? — Данстан вскинул брови.

— Возможно, и то и то? — сэр Генрих откинулся назад. — Я предлагаю тебе самому выбирать свою судьбу.

— Это было бы слишком легко.

— Само собой, я ожидаю ответной благодарности от тебя.

Данстан поднял глаза и уже серьёзно посмотрел на него.

— О чём идёт речь? — спросил он.

Сэр Генрих хрустнул пальцами.

— Мой племянник уже в том возрасте, когда многие благородные юноши вступают в брак.

Данстан медленно кивнул, хотя по спине его пробежал холодок.

— У меня есть невеста для него, — продолжил сэр Генрих.

— Леди Ласе… — тихо произнёс Данстан.

— Превосходный вариант, — подтвердил сэр Генрих. — Так мы навсегда избавимся от раздоров в нашей семье.

— Чего вы хотите от меня?

— Помощи в становлении мира между мной и Грегори. Для тебя это будет легко.

Данстан вопросительно посмотрел на него.

— Просто не мешай им. Помогай — насколько это возможно. Делай то, о чём попросит тебя леди — она довольно умна и со многим может справиться сама.

Данстан молчал.

Сэр Генрих, чувствуя заминку, коротко улыбнулся и тут же снова свёл брови к переносице.

— Не спеши отвечать, Элиот. Я увижу ответ по твоим делам.

— Я могу идти? — осипшим внезапно голосом спросил Данстан.

— Иди. И помни — свою судьбу ты выбираешь сам.