Скоро появился ребёнок, распаренная, в мужском белье, но довольная. Кружевные панталоны она, скомкав, зашвырнула в угол.

- Ты не ругайся, но я всю воду вылила, не знала, что она кончается, теперь только холодная.

- Не помру, - устало ответил я, убирая оружие обратно в мешок, сильно хотелось спать, а ведь я ещё поужинать планировал, - ложись, что ли, я на полу себе постелю.

Кровать, действительно, была одна, вот я и решил, что лучше прилечь на полу во избежание… неважно, чего.

- Прекрати, - с улыбкой сказала она, укладываясь на кровать, - здесь ведь аэродром целый, поместимся, ты, вроде, не маньяк, да нас никто и не видит.

Она широко зевнула и начала вытаскивать из-под себя одеяло.

- Я на тебя не заявлю, да тут и некуда, - с улыбкой сказала она, забираясь под одеяло, - если не будешь храпеть и брыкаться.

Она хихикнула и улеглась спиной ко мне. Я некоторое время раздумывал, потом потянулся к газовому светильнику. Хотел его задуть, но вовремя сообразил, что так мы угорим, пришлось найти небольшой краник и повернуть его. Комната тотчас погрузилась в темноту, а я, плюнув на то, кто и что подумает, залез под одеяло. Заснул почти сразу.

Глава четырнадцатая

Потянулись спокойные дни. Здесь не было монстров, никто не пытался нас убить, никто не нанимал охотников за головами, мы просто жили в цивилизованном городе конца девятнадцатого века, пользуясь всеми благами этой цивилизации. Некоторым территориям этого странного мира относительно повезло, они перемещались по поверхности суши единым большим куском, размером с Францию, только сильно вытянутую, совершая весь цикл за два с половиной года. В промежутках между крайней северной и крайней южной точкой успевали выращивать урожай, а проблему выпаса скота решали за счёт перегона на северные и южные пастбища. В таком, относительно благополучном месте были созданы предпосылки для неторопливого прогресса. В числе прочего развивались и военные технологии. Война, как и многое другое, имела здесь цикличный характер, за полный цикл приходилось дважды мобилизовать всё мужское население, чтобы перекрыть несколько направлений. Их территория, большую часть времени ограждённая естественными препятствиями в виде гор и рек, в такие моменты открывалась для нашествий разнообразных дикарей, или даже относительно культурных народов, просто стоявших на более низкой стадии развития и желающих потрогать богатого соседа за вымя. Опасный период занимает около двух недель, после чего враги (настоящие и потенциальные) снова оказываются за горами и реками. При этом полной изоляции страны нет, торговля с цивилизованными территориями присутствует, хотя и весьма скромная, поскольку имеют место большие проблемы с путями сообщения. Сама же эта страна, именуемая Сильваной, опутана сетью железных дорог, здесь присутствует электрический телеграф, и даже изобретено воздухоплавание.

По этой причине, нам, людям, сильно испорченным цивилизацией, жилось здесь довольно неплохо. Вот только при этом мы не забывали о своей цели. Уже на второй день, разжившись двумя лошадьми, мы выехали за город, после довольно большого рейда по окрестностям, устроили открытый урок стрельбы из карабинов и револьверов. Анечка была способной ученицей, недостаток силы она компенсировала выучкой и желанием. Очень скоро все её пули стали лететь в то место, куда их отправляют.

Такие выезды происходили ежедневно, я определил срок в один месяц, если за это время не найдём своих, то отправимся в поход на север самостоятельно. Так, скорее всего, и будет, поскольку надежда с каждым днём уходила. Оставалось только думать, что они вышли очень далеко отсюда и отправились на север сами.

К концу третьей недели пребывания здесь, мы предприняли большой рейд на юг, там, как назло, не было крупных поселений в одном дне пути, пришлось добраться до постоялого двора, где мы и заночевали. Утром, уже собравшись уходить, я подошёл к хозяину заведения и, уже привычно, начал задавать вопросы:

- Я кое-кого ищу, вы не могли бы мне помочь?

Старик с нечесаной бородой, но в приличном костюме, скривился, словно откусил лимон, но ответил:

- Спрашивай, если были, я вспомню, я всех помню, кто заходит.

Я начал перечислять:

- Мужчина, худой, черноволосый, лет сорока, ещё старик, седой, с усами, ещё один огромный верзила с бородой, женщина с короткими волосами, ещё одна женщина, молодая и красивая, блондинка. Одеты они странно, возможно, с оружием.

Владелец гостиницы некоторое время размышлял, потом выдал вердикт:

- Этих я никогда не видел, но мне интересно, что такого они натворили, что их все так разыскивают.

Меня его слова удивили.

- Все? Кто-то ещё искал?

- Два дня назад приходил один. Странный тип, страшный даже, глаза такие… словно кожу с меня содрать хочет. Сам в каких-то лохмотьях, тощий и лысый, да ещё меч на поясе.

Меня обдало холодом.

- Он их искал?

- Да, только в списке был ещё молодой парень, худой и в кожаной куртке, да ещё девушка, - он прищурился в сторону Анечки, - молодая, лет шестнадцати.

- И? Что вы ему сказали?

- То же, что и тебе, выдумывать мне, что ли? Раз не было здесь таких, то и сказать нечего.

Я выдохнул, стараясь не показывать волнения.

- Спасибо вам, а теперь мы поедем.

Когда мы отъехали от постоялого двора на пару километров, я повернулся к Анечке и серьёзно сказал:

- День на сборы, и валим из города, мы здесь и так задержались, а нас ищут.

- А кто он? Этот, который ищет?

- Тот доктор, который тебя спасал, рассказал, что это самый опасный убийца на континенте, его услуги стоят дорого, я надеялся, что никто не станет нанимать его ради нас. Я ошибся. Чем быстрее мы свалим, тем целее будем. Будем надеяться, что он ещё не добрался до города и не выяснил, где мы живём.

- Добрался, - медленно проговорила Анечка, - я ведь чувствую кое-что, вот в последние два дня у меня чувство, словно кто-то на меня смотрит. Он в городе и он нас ищет, ты прав, нужно сваливать.

- Заберём вещи и выясним дорогу.

Она кивнула, мы поддали коням шенкелей и поскакали в обратном направлении.

- Слушай, а почему он сказал, что мне шестнадцать лет? – не к месту спросила Анечка, - мне только четырнадцать через месяц будет.

- Потому, что здесь, как и в нашем мире сто лет назад, взрослеют медленнее, поэтому ты внешне развита как местные шестнадцатилетние, физически, я имею в виду. В самый раз тебя замуж отдавать.

Она скорчила гримасу, потом подумала и выдала решение:

- Знаешь, а я согласна, давай, делай мне предложение, и пойдём в местную церковь. Всё равно спим вместе.

Когда я начал вынимать из штанов ремень, она прикрикнула на коня и рванула вперёд, показывая мне язык. Выпросит когда-нибудь.

До города добрались только к ночи, сдав коней на конюшню, вернулись к себе. В номер я заходил с опаской, вынув револьвер. Анечка стояла чуть дальше, вцепившись в пистолет двумя руками. Полученные уроки позволяли надеяться, что хоть меня не застрелит. Беглый осмотр показал, что здесь никого не было. Я зажёг светильник и тяжело присел на кровать.

- Может, не надо его так бояться? – спросила Анечка, присаживаясь рядом, - у нас оружие есть, отобьёмся.

- Даже если отобьёмся, застрелив его в городе, получим большие проблемы, здесь есть полиция, судьи и, если не ошибаюсь, виселица. Доказывать потом, что я не верблюд, совсем не хочется. В любом случае, нам уже пора уезжать. Завтра купим припасов и свалим.

- Мы маму так и не нашли, - напомнила она жалобно.

- Мама и остальные уже идут на север, мы их встретим по пути и присоединимся, - я старался говорить убедительно, хотя сам в это верил слабо.

- Правда? – спросила она с надеждой.

- Угу, - я дотянулся и погладил её по стриженой голове. – Ложись спать, ребёнок, завтра будет трудный день, а пистолет положи под подушку.

Ночью нас никто не тревожил, возможно, просто не знали о нашем возвращении. Утром, едва открыв глаза, я скомандовал ребёнку подъём и начал лихорадочно собирать вещи. Вообще, всё, что требовалось для путешествия, было уже куплено, нужно было только загрузить всё на лошадей и уходить. Третья лошадь, которую я купил неделю назад, пока содержалась в стойле. Её задача сводилась к перевозке мешков с вещами.

Вот только в последний момент я решил заглянуть в оружейный магазин и прикупить патронов. Их и так было несколько сотен, но много не бывает, уж лучше будут лишними.

- Что-то случилось? – спросил продавец, выкладывая на прилавок коробки с патронами.

- Нет, ничего не случилось, - я старался быть спокойным, - а что могло случиться?

- Вид у вас странный, - объяснил он.

- Просто я устал, - никакого более умного объяснения в голову не пришло.

Перекидав патроны в сумку, я отдал её Анечке и расплатился, заодно отдав все остатки бумажных денег, в дороге они не пригодятся. Когда уже пошли на выход, нам навстречу вышел мужик, звали его Олар, это был местный пьяница, которому я иногда давал монетку за выполнение мелких поручений. Сейчас он направлялся прямо ко мне, я уже открыл рот, чтобы послать его подальше, но он меня опередил:

- Господин Филин (уже выучили, как звать), я вам скажу кое-что, - голос его был тихим, видимо, информация не предназначалась для чужих ушей.

Взяв меня за локоть, он отошёл в сторону, чтобы нас не видел продавец и зашептал мне на ухо:

- Вас искала полиция, сам капитан Смоуд приходил, в гостиницу и в конюшни, я сказал ему, что вы за город выехали, а вечером вернётесь. Но в гостинице вас ждут, это точно.

Я сделал глубокий вдох. Обложили. Охотник за головами решил напрячь местных законников, пусть они тоже осложнят мне жизнь. Собственно, в гостинице мне делать нечего, лошади со мной и даже боезапас успели пополнить. Главное, чтобы в пути не нарваться. Собравшись с мыслями, я вынул горсть серебра и протянул её мужику.