13. Дыхание
Оформление и размещение Раймона Свен препоручил Алмонду. Уже на следующий день его вписали в график дежурств и выделили спальное место в «казармах» — полк Раймона был расквартирован в бывшем городском амбаре, опустевшем после долгой войны. Тогда Раймон узнал, что служить ему предстоит вместе с Дарелом и Леном. По этому поводу он испытывал противоречивые чувства. Дарел ему нравился. Как, впрочем, и большинство однополчан. В Лене же, откровенно высокомерном и всегда державшимся отдельно от других, Раймон ещё не разобрался.
Полностью заступить на службу Раймон так и не успел, потому что вскоре полк получил приказ выступать в направлении столицы. Остальная часть армии оставалась в Дорлифене удерживать взятые рубежи.
Свен закончил с отчётами за полтора дня и задерживаться в пограничных землях дольше необходимого не хотел. С Раймоном он больше не говорил, полностью занятый служебными делами, и увиделись они только спустя неделю уже в столице.
***
Раймон вошёл в кабинет Свена и остановился.
— Ну и как это понимать?
Командор сидел в одном из кресел, закинув ногу на ногу, и смотрел в упор в глаза полуэльфу, будто заранее ждал, когда тот войдёт.
— Простите, командор, я не понимаю.
Раймон в самом деле не понимал. Свен вызвал его прямиком из караула, так что полуэльф не успел ни выспаться, ни принять душ. Настроение и самочувствие были отвратительными, тем более что он не ел уже неделю — с тех самых пор, как испробовал крови вампира. Простая еда не привлекала, а где и как взять кровь он попросту не представлял. Пробовал зайти в бордель и снять там миньонов за пару монет, но от одного вида этого заведения становилось тошно. О том, чтобы подготовить кого-то из них, а затем вернуться за кровью, он не мог и думать. Эмоциональная связь между вампиром и жертвой? Теперь он мог лишь смеяться над собой. Жажда мучила так, что перед глазами всё плыло, и он едва мог стоять на ногах.
Свен окинул его мрачным взглядом.
— Вольно, рядовой. Не на плацу. Я тебя спрашиваю, почему ты снижаешь боеготовность полка своим состоянием?
— Что? Командор… Я всё же не понимаю.
Свен встал, отбросив в сторону лежавшую у него на коленях газету.
— Раймон, когда ты ел последний раз?
Раймон отвёл глаза.
— Мы же всё обсудили. Ты прекрасно знал, на что идёшь, когда просил меня об обращении. Что теперь?
Рамон покраснел.
— Ну же!
— Я не могу.
— Просто попробуй, кровь не так отвратительна, как ты думаешь.
— Дело не в этом.
— Я жду, — Свен подошёл почти вплотную и скрестил руки на груди.
Раймон бросил на него косой взгляд, снова отвернулся и, отойдя к окну, прислонился лбом к стеклу.
— Я знаю, что надо пить кровь. Я ел когда-то достаточно несъедобных на вид вещей — и я не брезгую. В этом смысле.
— В этом смысле? — Свен подошёл и встал рядом, прислонившись плечом к стене.
Раймон снова бросил на него косой взгляд и опять посмотрел в окно.
— Я никогда не был с женщиной! — выпалил он наконец и торопливо добавил. — И с мужчиной тоже. Был один случай, когда… почти. Но я не хотел так. Тогда это было с любимым человеком, но я отказался. А теперь… С потрёпанными… голодными…
— Так, стоп.
Свен торопливо поднёс пальцы к губам Раймона, приказывая замолчать.
— Ты ведь знал, что вампиры должны постоянно вступать в близкие отношения с миньонами.
— Знал… — Раймон развёл руками. — Наверное, я смотрел на это глазами жертвы. Или миньона. Ну, помнишь, ты говорил, что многие миньоны ждут отношений… Ревнуют… Это я понимал.
— Но тебе не пришло в голову, что и вампиру может быть неприятно пускать в постель кого попало.
— Ну… да.
— Поздравляю, ты второй вампир в Империи, который об этом думает.
— Ты тоже?..
— Нет. Секс для меня — просто секс. Я предпочитаю не гадить там, где ем, и держать миньонов ухоженными и чистыми, но если понадобится — не побрезгую тем, кто попадётся под руку. А вот… — Свен запнулся, а затем прокашлялся. — Может, это кровь сира? — пробормотал он, и тут же, поймав вопросительный взгляд Раймона, добавил. — Ладно, не важно. Ты должен свыкнуться с мыслью о том, что обмен силой через постель — часть твоей жизни. Как бы ты ни старался, в самом лучшем случае выдержишь неделю без еды, но этим ты ослабляешь себя — а ты ведь хотел получить силу?
Раймон отвернулся и снова прислонился лбом к стеклу.
— Свен… — он едва заметно закусил губу.
— Не тяни.
— Понимаешь… Ведь у меня совсем никого не было. Там, в трущобах… Я же всё-таки был полуэльфом, а значит — куда симпатичнее большинства мальчишек. Мне не раз предлагали… иногда пытались заставить… Но я всегда хотел, чтобы этот первый раз был настоящим, — он снова покосился на Свена, ожидая, что тот рассмеётся, но Свен был серьёзен. — Знаю, всё это глупо. Но я столько лет ждал… Чтобы теперь просто переспать с какой-нибудь шлюхой?
Свен вздохнул. Положил ладонь на щёку Раймону и заставил повернуть лицо.
— Раймон, ты должен будешь обзавестись миньонами. Шлюхи — это плохо. Хорошо, если ты найдёшь кого-то постоянного. Но не надейся на многое. Найти миньона не легче, чем найти любовника.
Раймон снова попытался отвернуться, но пальцы Свена не позволили. Лицо командора приблизилось вплотную к его собственному. Раймон задержал дыхание. Близость вампира пьянила пуще любого вина. От Свена пахло специями и цветами. Чистая, чуть бархатистая кожа манила, требуя попробовать себя на вкус.
— Свен… — выдохнул Раймон, но большего сказать не успел, потому что сухие губы прильнули к его губам, окончательно сводя с ума.
Раймон не сразу понял, должен ли он сопротивляться или идти на поводу у своих желаний. Свен не был невинным и наверняка не делал из происходящего проблемы. Мысль об этом лишала сил, а пока Раймон колебался, язык вампира уже проник вглубь его рта, лаская изнутри его губы и мягкими толчками продвигаясь глубже. Хотелось, чтобы он проник ещё дальше, а лучше — самому проникнуть в податливый рот. Раймон двинулся навстречу, осторожно придержав Свена за плечи, попытался перейти невидимую границу, вторгнуться на чужую территорию и узнать её вкус. Свен оттолкнул его язык, не позволяя продолжить, и на секунду этот отказ отрезвил Раймона.
Он отстранился, всё ещё крепко сжимая оказавшиеся неожиданно тонкими плечи вампира.
— Ведь ты… должен принять меня… чтобы ритуал сработал.
— Я знаю.
— Свен… Это слишком много. Я никогда бы не посмел…
— Почему?
Свен выгнулся, потираясь бёдрами о его бёдра, и Раймон понял, что нарастающий жар в паху мешает мыслить связно.
— Ты… Свен, ты же сам понимаешь.
— Нет, не понимаю.
— Ты мой командор, и ты старше меня на… Насколько ты старше меня?
Свен криво улыбнулся.
— Я выгляжу старым?
— Нет… Чёрт…
Раймон прошёлся ладонями по спине вампира, с трудом ощущая гибкое тело под жёсткой тканью мундира. Спорить больше сил не было.
— Здесь? — выдохнул он, поднимая руки к вороту и оглаживая большими пальцами нежную шею.
— Только запри дверь. Я задёрну шторы.
Раймон послушно отпустил любовника и, подойдя к двери, повернул ручку. Оглянувшись, он увидел, что Свен уже снимает китель, и едва ли не подскочил к нему, чтобы удержать руки вампира.
— Подожди. Я сам. Можно?
Свен едва заметно улыбнулся и кивнул, опуская руки. Раймон опустил китель вдоль плеч вампира, и тот упал на пол, а полуэльф прошёлся ладонями от запястий Свена к его плечам, наслаждаясь близостью нежной кожи под тонким батистом. Вернувшись к вороту любовника, он принялся расстёгивать рубашку, но, справившись с крючками, не стал снимать её, а лишь проник под ткань, чтобы огладить бока вампира — такие же гладкие и безупречные на ощупь, как и на вид.
— Свен, — прошептал он и наклонился, чтобы коснуться губами тонкой венки под самым ухом вампира.
Свен выдохнул, заставляя волну жара пробежаться по телу Раймона. Ни с одним из миньонов он не вздыхал так. Эта мысль придала Раймону уверенности и, подойдя к каминной полке, он одним движением руки очистил её от безделушек, а затем приподнял Свена, усаживая его на освободившееся место, и, чуть сдвинув в сторону ткань рубашки, принялся покрывать поцелуями плечи и ключицы любовника.
— Нужно было пойти в спальню, — прошептал полуэльф, поднимая глаза на своего командора.
— Нужно… было… — согласился Свен. Его руки развели в стороны полы кителя Раймона, прошлись по его груди, а затем резким движением сорвали его вниз.
— Свен… Ты скажешь, если я что-то сделаю не так?
— Терпеть точно не буду, — Свен взял в свои ладони лицо Раймона и мягко поцеловал.
— Хочу больше… Хочу, чтобы тебе было хорошо.
Свен кивнул и продолжил освобождать Раймона от одежды.
— Знаешь игру: горячее — холодное? — спросил он.
Раймон кивнул и покраснел. Игру он знал, но никогда не думал, что она имеет отношение к сексу.
— Я буду говорить. И сейчас мне очень холодно, Раймон, потому что мне мешают штаны, а ты стоишь как истукан.
Раймон покраснел ещё больше. Запечатлев последний поцелуй на ямочке между ключиц Свена, он опустился на колени и один за другим стащил с командора сапоги, а затем принялся за штаны. Они оказались ужасно узкими, и когда им совместными усилиями удалось освободить от ткани бёдра Свена, член вампира тугой пружиной выскочил на свободу, мягко шлёпнув Раймона по лицу. Неожиданное прикосновение смутило Раймона ещё больше, но почему-то жар усилился, и теперь хотелось продлить мимолётное касание, потереться щекой о бархатистую головку. Свен весь — от пяток до кончиков волос — казался ему каким-то экзотическим лакомством, и Раймон поспешил попробовать его на вкус — прошёлся поцелуями по рельефным мышцам живота, очертил языком выемку пупка и двинулся вверх, исследуя рёбра и грудь. Поймал сосок и приласкал его, втягивая в себя и чуть покусывая, так что на язык ему упала капелька крови — солёной и прохладной, но всё равно соблазнительной.
Раймон поднял глаза, спрашивая разрешения, но Свен покачал головой.