Иэн – это Иэн. Не его действия так сильно обеспокоили Джейка. Было бы удивительно, если бы брат не полез в комнату к Тарин и не сделал бы того, что сделал. Реакция девушки тревожила его. Когда он вошел в комнату, взгляд ее глаз можно было определить не иначе как дикий – гремучая смесь ярости и страха, как у зверя, запертого в клетке и готового бороться не на жизнь, а на смерть. Что же, черт возьми, с ней произошло, что порождает такую реакцию? И какого хрена она спит с ножом под подушкой?

– Джейк. Все нормально? – Иэн стоял у комнаты брата час спустя одетый и готовый к открытию паба.

– Да, нормально, – Джейк закатал рукава чуть ниже локтя.

– Я не хотел напугать ее.

– Знаю.

– Она могла убить меня, – со всей серьезностью произнес Иэн, былое веселье как рукой сняло. – В первую же секунду. Она застала меня врасплох. И думаю, хотела этого. Но потом, похоже, осознала, кто я, и остановилась.

– Думаешь, она приняла тебя за кого-то другого?

– Да, – кивнул Иэн. Выражение его лица было хмурым, на лбу появились морщины, глаза потемнели до оттенка синевы полуночи. – Когда она впервые схватила меня, то кое-что прошептала.

– Что?

– «Больше никогда», – он остановился на секунду. – О, и Джейк? Есть кое-что еще. Ты помнишь ее татуировку, обвивающую тело?

Джейк кивнул. Он достаточно насмотрелся на нее, пока Тарин сидела на Иэне. Изображение так прочно засело в голове, что он мог бы воспроизвести его по памяти.

– Это не просто художественный замысел. Татуировка покрывает шрамы, некоторые из них. Судя по всему, от ножевых ранений.

Джейк грязно выругался, всеми силами усмиряя мгновенно вспыхнувший внутри гнев на того, кто осмелился причинить ей боль. Эти чувства больше не вызывали в нем удивление или шок, как еще двенадцать часов назад, и становились уже привычными, смысла бороться с ними не было, тем более если не знаешь как, так что оставалось просто плыть по течению. Тарин просочилась ему под кожу, насыщала его, он привязался к ней и ничего не мог с этим поделать. И не важно, что она, похоже, даже не подозревала, какой эффект на него оказывала.

– Что тебе удалось выяснить?

Иэн оглянулся, затем закрыл дверь и прошел в комнату.

– Машина чиста, причем абсолютно, – сказал Иэн, понизив голос. – Никакого мусора, никаких личных вещей, за исключением маленького багажа с необходимой одеждой и портативным GPS-навигатором. Я снял отпечатки пальцев, но учитывая их местоположение и размер, смею утверждать, что они принадлежат механику.

Брови Джейка поползли вверх.

– Она протерла свою собственную машину? – кто, черт возьми, станет протирать свой автомобиль, ожидая эвакуатор? И зачем? – Что с номерами?

Иэн усмехнулся.

– Не существуют.

– GPS-навигатор?

– Я забрал его к себе в комнату. Выглядит как некая серия координат, не просто один набор. Позже подключу их и посмотрю, что получится, – Иэн выглядел более серьезным, чем обычно. – Инстинкты тебя не подвели, Джейк. Она в бегах, без всяких сомнений.

– Что насчет таверны с фото?

Иэн слегка нахмурил брови.

– Пока не достиг в этом больших успехов. Поисковая система выдала более тысячи совпадений. Я запустил одну из своих программ отбора на основании результатов, может, хотя бы сто из них будут иметь отношение к делу. Потом синхронизирую их с тем, что найду на навигаторе.

Джейк благодарно кивнул. В разведывании и сборе информации не было никого лучше Иэна. Можно не сомневаться, что уже к завтрашнему дню примерно в это же время они будут знать все, что только можно узнать, о таинственной Тарин. Было бы хорошо, ведь время летело слишком быстро. Если они не найдут какой-нибудь способ помочь девушке, она исчезнет меньше чем через сорок восемь часов.

– Спасибо, Иэн.

– Джейк? – Иэн переминался с ноги на ногу – верный признак, что он собирается сказать то, что Джейк не захочет слышать. – У меня дурное предчувствие, – у Иэна всегда появлялось дурное предчувствие, когда должно было произойти что-то масштабное. Словно шестое чувство, природный сигнал, предупреждающий о том, что что-то случится. И это уберегало их от гораздо большего количества проблем, чем оба желали представлять.

– Я знаю, – сказал Джейк, – У меня тоже.

***

Проклиная себя на чем свет стоит, Тарин пыталась понять, как же кому-то удалось подобраться к ней абсолютно незаметно. Ведь это было совершенно на нее не похоже. Постоянно находясь настороже, опасаясь малейшего шороха, она мгновенно приходила в состояние боевой готовности, едва ощутив чужое присутствие. Это был приобретенный навык, которым она весьма искусно владела и который пригодился ей не раз, когда она вынуждена была искать отдых не в столь идеальных условиях.

Но Иэну удалось не только войти в комнату, но и наблюдать за ней, один бог ведает, как долго, при этом оставаясь незамеченным, до тех пор, пока она не обнаружила его. Если бы он имел определенные наклонности, то мог бы сделать с ней страшные вещи еще до того, как она сумела бы хоть пальцем пошевелить в свою защиту. Эта мысль ужасала. Такое уже довелось пережить Тарин, и она поклялась, что больше никогда ни за что не позволит этому снова случиться.

Знакомое чувство холодной решимости начало пронизывать ее, отталкивая страх. Никогда. Больше.

Закрыв глаза, она позволила энергии наполнить себя и стереть следы страха и тень испуганной девушки. Именно в этом состоянии ей следует пребывать, чтобы мыслить ясно и разобраться, что за чертовщина здесь происходит.

Иэн не причинил бы ей вреда, она прекрасно это понимала. Им двигало любопытство. Интрига. Но никак не злой умысел, по крайней мере, в отношении нее. Держа нож у его горла, Тарин знала, что он может легко обезвредить ее в любую минуту. И он тоже это знал. Тогда почему ничего не предпринял? Почему позволил ей верить, что она взяла верх? Почему неподвижно лежал там и даже не пытался защищаться, хоть она и чувствовала, что его тело было как натянутая струна. На самом деле, храбрый поступок. Возможно, она и не убила бы его, но без сомнений могла бы нанести вред. Зачем же испытывать судьбу?

Неужели Иэна привлекали агрессивные женщины? Вряд ли. Тарин был известен его типаж. Может ему и нравилось немного дикости, но Иэн определенно не принимал роль подчиненного своему доминанту. Он играл с ней? Возможно. Даже когда она держала нож у его горла, он был чертовски тверд под ней, словно камень. Но все же не взял ее силой, как мог бы. Как хотел.

Она вспомнила едва уловимую перемену в его взгляде, когда он посмотрел на дверь. Джейк. Иэн держал себя в руках, потому что этого хотел его брат. У нее сложилось отчетливое впечатление, что Джейк был среди очень маленького числа людей, к которым прислушивался Иэн. И опять же, почему?

«Потому что Джейк считает, что должен защитить тебя», – ответил неуемный голос в голове. По каким-то причинам Джейк Каллаган объявил себя ее ангелом-хранителем. Большинство женщин, наверное, почувствовали бы себя комфортно в таком положении, но Тарин находила это более раздражающим, чем что-либо еще.

Нельзя было отрицать, что Джейк – привлекательный мужчина. Сильный. Порядочный. Добрый. И вполне возможно, самый сексуальный из всех, которого она когда-либо встречала. Даже просто находясь с ним в одной комнате, она ощущала до боли жгучее желание в местах, о которых и помыслить не могла. Но он воспринимал ее как кого-то, за кем нужно присматривать. Каким бы благородным это ни казалось, Тарин вовсе не являлась беспомощной женщиной. Она согласилась занять эту комнату в качестве оплаты за работу барменом, и это была всего лишь честная сделка.

Очевидно, что Джейк хотел большего. Женщина должна быть глухой, немой и слепой, чтобы не заметить его интереса. Вдобавок ко всему, Тарин отказывалась есть с его руки, и тем самым лишь подогревала интерес и решимость Джейка. Это было очевидно. Его взгляд становился почти первобытным, колоссальная сила бурлила практически на поверхности, она ее чувствовала, отчего сквозь тело проходили потоки тепла и превращали неясную боль в откровенную пульсацию.

Проклятие, даже нуждайся она в помощи на самом деле, все равно продолжила бы придерживаться тактики игнорирования, чтобы увидеть такую вот реакцию и ощутить хоть толику теплоты внутри себя.

Но все же, надо признать, что отчасти ей нравилась его забота. Сколько времени прошло с тех пор, как кто-то делал это для нее? Приятно находиться в тепле и безопасности, не говоря уже о чистоте и сухости, и быть при этом сытой. Знать, что, по меньшей мере, еще один день ей не придется сталкиваться с этим миром в абсолютном одиночестве.

Неожиданная мысль пришла в голову. Вот оно! Вот почему она, совершенно изнуренная, полностью отдалась во власть сна. Потому что в глубине души она понимала – ничто и никто не причинит ей вред, пока рядом Джейк. И Иэн. По этой же причине она смогла остановиться и не напасть на Иэна. Он был коварен, да, но Тарин инстинктивно понимала, что он никогда в действительности причинит вреда.

Чувствуя себя так, словно на нее снизошло божественное откровение, Тарин плеснула холодной воды на лицо. Время для дальнейших действий. Ей нужно сделать несколько вещей прежде, чем начнется ее смена через пару часов. Схватив зубную щетку, Тарин посмотрела в зеркало и замерла. Отборные ругательства слетели с губ, когда в отражении зеркала на нее смотрели кристально-фиолетовые глаза.

Она видели ее без контактных линз.

ГЛАВА 6

Когда Тарин спустилась в бар, чтобы присоединиться к Иэну и Джейку, ее глаза уже изменили цвет обратно на дымчато-серый, а волосы были убраны на затылок. Зеленая трикотажная кофточка облегала фигуру, выгодно подчеркивая соблазнительные формы, но не обтягивала слишком сильно, напротив, сидела даже немного свободно, как и джинсы Levi’s, в которые была заправлена. За последнее время Тарин немного похудела, что не удивительно, ведь последние две недели она питалась исключительно яблоками и арахисовым маслом.