— Она не келонка, Перр. Ты не можешь из-за нее бросить вызов Мелрону, — сказал Аддассар.

— В законе не говорится, что речь идет именно о келонках. Я хочу ее и бросаю за нее вызов тебе. Скажи ей, что это значит, Мелрон.

Перр перевел на Тару взгляд черных глаз.

Тара с трудом сдержала дрожь ужаса.

— Мне очень жаль, Тара. По закону Келона, когда бросается вызов, нет другого выбора, кроме как драться. Это означает, что у женщины, в данном случае у тебя, нет другого выбора, кроме как спариться с победителем.

— Нет, — выдохнула она. — Мы заключили сделку, Мелрон, — ее голос звучал тихо, когда страх охватил ее, но перед чем?.. что Мелрон проиграет и ей придется стать женой Перра, или это страх, что она может потерять его?

Мелрон обошел ее, чтобы добраться до задней части песчаного скиммера; нажал кнопку, и открылась длинная панель. Он вытащил длинный смертоносный меч.

Тара вцепилась в его рубашку. Нет, она не хотела его потерять. Не хотела видеть, как его ранят.

— Ты не можешь этого сделать. Не можешь бороться с ним, я не хочу, чтобы ты погиб.

Выражение его лица смягчилось, когда он посмотрел на нее сверху вниз.

— Я обещал защитить тебя. Мне кажется, твоя сестра поступит со мной еще хуже, если я не сдержу свое обещание. Я хороший боец, красавица. Я обязательно выиграю.

Мелрон легкомысленно отнесся к ее мольбе. Ее сердце бешено колотилось в груди.

Он осторожно отцепил ее руки от своей рубашки и повернулся к Аддассару.

— Ты будешь моим почетным караулом?

Аддассар мрачно кивнул.

— Мессрон, ты выступишь за Перра?

Мессрон не выглядел довольным, но кивнул.

Мелрон снова посмотрел на нее.

— Не вмешивайся, что бы ни случилось, ясно?

Тара кивнула, слезы навернулись ей на глаза. Яростно моргая, она глубоко вздохнула, пытаясь совладать с эмоциями.

Перр шагал к центру арены.

Тара снова вскочила и схватила Мелрона за рубашку, притянув его к себе, яростно поцеловала.

— Выбей из него все дерьмо! — прошептала она с улыбкой.

— Как скажешь, — рассмеялся он.

Она отпустила его, и он уверенно пошел вслед за Перром. Аддассар встал рядом с ней. Она посмотрела на него снизу вверх, уперев руки в бока.

— Келонские законы отстойны.