***

Я начала обожать харлей еще с первого раза, когда Торин предложил подвезти меня до школы и показал, как можно применить руны. Это было, как нестись вниз на американских горках без защитных ремней. Опасно, но захватывает дух.

Торин пошел за другой кожанкой в соседний дом. Он не изменил интерьер, хотя Эндрис, Ингрид и Лавания переехали в особняк. Белая и серая мебель, картины в рамах с пейзажами природы не очень соответствовали ему. Кожа и хром подходили больше.

— Ты, в принципе, собираешься переехать в особняк? — спросила я, натягивая кожаные перчатки.

Он поправил ворот моей куртки и убрал мешающие волосы.

— Хочешь, чтобы я переехал?

— Нет, — я начала поправлять его воротник, мои руки задержались на его плечах. — Мне нравится смотреть в твое окно и наблюдать, как ты шаманишь на кухне.

— Обижаешь, — он наклонил голову, пока его губы не оказались в сантиметре от моих, и прошептал: — Я не шаманю, — его теплое дыхание дразнило мои губы.

— Но ты так мило выглядишь, когда занимаешься этим.

— Мило выглядишь ты, когда кусаешь свою нижнюю губу и не знаешь, что делать дальше. Мило, когда ты ругаешься с Эндрисом, из-за того какой он говнюк, или когда он заводит очередной спор с твоим… отцом.

Мы с папой не спорили уже несколько недель.

— Ладно, ты выглядишь сексуально. Пойдем.

Я открыла дверь в гараж, но Торин схватил меня за руку и притянул к себе. Он приподнял мой подбородок.

— Тебе нужно поговорить о нем, Веснушка.

— Знаю, он умирает, но… — я вздохнула, — просто не хочу говорить о нем, словно он ушел. Наверное, он уже никогда не будет для меня готовить или спорить со мной, или отправляться на пробежку, но… но ведь он еще здесь.

— Я понимаю.

— И я ненавижу говорить: «Папа делал то, папа делал это». Я хочу, чтобы он выздоровел, но этого не произойдет никогда.

— Иди сюда, — Торин потянулся ко мне с объятиями, но я отскочила назад.

— Ты просто пытаешься не пустить меня на переднее сиденье, — я помахала пальцем. — Не пройдет, мистер.

Я побежала в гараж, он не отставал. Когда я оглянулась, то по его лицу поняла, что он знает: я просто пытаюсь избежать этого разговора.

Мне хотелось быть как можно дальше отсюда. Дистанцироваться от своих проблем в буквальном смысле. В этом не было особого резона. Никому не удавалось уйти от своих проблем таким образом, но я собиралась попробовать.

Мы похватали шлемы и очки. Волосы Торина отросли. Я заправила несколько прядей и получила поцелуй в нос. Он вжал ключи в мою ладонь.

— Это все твое, — сказал он.

Ухмыльнувшись, я оседлала байк и повернула ключ зажигания. Гараж заполнил шум двигателя. Никогда не перестану наслаждаться ощущением мощи модифицированного двигателя харлея. И Торином за моей спиной с его мускулистыми руками, крепко держащими меня. Я всегда чувствовала себя в безопасности, когда он делал так, хотя это я была за рулем.

— Куда поедем? — спросил Торин.

Времени у нас было немного: всего час или около до того, как стемнеет, но нам должно было хватить.

— Ээ, в Портленд? Это всего в часе езды, и я могу попрактиковаться в том, как сновать между машинами в большом городе.

— Хм, хорошо, — произнес он медленно.

Он меня смутил. Я не была готова ехать с суперскоростью по городу. Миссис Ратледж посмотрела на нас, когда мы остановились. Неужели ей когда-нибудь надоест шпионить за нами?

— Серьезно, куда же мы едем? — снова спросил Торин.

— Не переживай, я верну тебя домой в целости и сохранности, — поддразнила я его.

Он усмехнулся, но не стал отвечать мне. Я выросла в Орегоне и знала каждую достопримечательность, тайную тропку и скрытое сокровище. Мы с папой часто отправлялись в длительные поездки по дальним окрестностям по выходным, в походы на велосипедах и на рыбалку. Я могла найти большинство мест без карты.

Мы покинули Кейвилль и выехали на И-5. Движение не было плотным. Типичный вечер воскресенья.

— Готов? — окликнула я.

— Готов, — отозвался Торин позади меня.

Мы одновременно активировали наши руны. Эффект не заставил себя ждать, как и всплеск дофамина. Мы мчались на суперскорости мимо машин и уворачивались от ехавших нам навстречу. Смеясь и ликуя, заходила на повороты, как самый настоящий гонщик. Торин смеялся вместе со мной.

Мы понеслись по И-5 на юг. Мне нравилось, что он достаточно доверял мне, чтобы позволить занять переднее сиденье. Если бы еще он делал это почаще. Через двадцать минут я съехала с шоссе и покатила по одной из второстепенных трасс, пока мы не добрались до южного входа в Национальный парк Кратер-Лейк.

Мы припарковались у ворот и сняли наши шлемы.

Торин огляделся.

— Где мы?

— Национальный парк Кратер-Лейк. Мы семьей часто приезжали сюда. Мы обычно располагались лагерем или останавливались в одном из домиков, — забавно, я уехала из дома, чтобы уйти от мыслей о папе, и мы оказались в одном из его любимых мест. На земле все еще был снег, но летом это место было захватывающим. — Мы должны вернуться сюда летом. От вида на озеро захватывает дух.

Уже перевалило за пять, и парк был закрыт, но на парковке у входа кое-где стояли машины. Некоторые проезжали мимо нас и пялились. Вот только не уверена, объектом внимания был Торин или харлей. Такая реакция сопровождала нас повсюду, куда бы мы ни пошли.

— Готова вернуться? — спросил Торин.

— Еще нет, — здесь особо не на что было смотреть, если только не зайти в парк, но это было спокойное местечко. Торин оперся о байк и притянул меня к себе. Я обхватила его руками и попыталась насладиться моментом, однако, то видение не покидало меня. Я подняла голову и всмотрелась в лицо Торина. — Если бы я пропала, и ты не знал, где меня искать, ты бы пошел к Провидице?

Он напрягся:

— Зачем?

— Если со мной случится что-то плохое.

— Таким не шутят, — нахмурился он.

— Это гипотетическая ситуация, Торин.

— Не важно. Больше не говори такого.

Я вздохнула.

— Ладно, не буду. Но ты бы хотел узнать у Провидицы будущее, если бы у тебя пропал друг, и ты бы не знал, где она?

— Почему мой друг — это она? У меня нет друзей-девушек, кроме тебя.

Мне хотелось треснуть его. Иногда он просто невыносим.

— Если бы твой друг-парень заболел, отправился бы ты за ответами к Провидице? — спросила я сквозь зубы.

— Нет, — довольно ухмыльнулся он, подтверждая мои подозрения, что он просто дурачится со мной.

Я выбралась из его рук, по моему взгляду он должен бы понять, что лучше говорить правду, иначе…

— Почему?

— Не люблю ведьм.

У меня отвисла челюсть.

— Как ты можешь так говорить? Если не заметил, я одна из них. Провидица.

— Пока мы не убедимся в твоем первом видении, ты, — он щелкнул меня по носу, — всего лишь великая Бессмертная и… моя девушка.

Я ударила его по руке. Сильно.

— Дурак.

— Ведьма.

Я потянулась к нему, но он активировал руны и сумел увернуться. Ему даже хватило смелости посмеяться надо мной. Все машины разъехались, поэтому я решила, что нас никто не увидит. Я задействовала свои руны и отправилась за ним. Я схватила его, или это он позволил себя поймать, и мы вдвоем повалились в снег. Немого поборовшись, я оказалась сверху и придавила его собой. В волосах застрял снег. Я тряхнула головой, избавляясь от него.

— Хватит, — взмолился он, его глаза светились игривым блеском.

— Что ты имеешь против ведьм? — спросила я.

Он положил голову на руки и ухмыльнулся.

— Те, кого я когда-то знал, были ужасными.

— Что они сделали тебе?

Он притянул меня для поцелуя, и разговор был забыт, пока я не почувствовала, что мои колени замерзли и промокли. Штаны Торина, должно быть, тоже промокли.

— Поговорим дома, — прошептала я.

— Мне нравится, когда ты хочешь меня.

— Заткнись.

Он посмотрел на меня в тусклом свете вечера.

— Лучше?

— Ага, — я слезла с него и потянула на себя.

Дорога домой оказалась короче, ведь за рулем сидела повернутая на скорости его светлость. Остальные уже были дома. Феми была в прачечной, складывала чистые и высушенные вещи. Телевизор был включен, заглянув кабинет, я увидела папу, который, опершись на подушки, смотрел баскетбол.

— Привет, па, — сказала я.

Он посмотрел на меня и улыбнулся.

— Привет, милая. Что-то случилось? Мы должны были читать этим утром.

Я нахмурилась. Во-первых, говорил он связно. Во-вторых, мы читали.

— Эмм, пап, мы…

Но потом я вспомнила свой марафон, когда, узнав о его болезни, читала все, что могла найти, о раке мозга. Потеря памяти — один из симптомов при поражении раком его части мозга. Возможно, это покажется глупым, но я была рада, что он не помнит это утро и что сказал мне, не притрагиваться к нему.

— Эмм, можем почитать сейчас, — предложила я.

— После игры, — ответил он. — Сильная защита «Гризли» размажет нас. Скотт должен взять тайм-аут и придумать стратегию получше.

Улыбнувшись, я закрыла дверь. Он говорил, как прежний папа. Я не знала, сколько это продлится, но ту игру мы смотрели вместе.

— Он смотрит, как играют «Блэйзерсы», — сказала я Торину. — Я побуду с ним немного.

— Без проблем. Я всего лишь захвачу еду, — две коробки с едой на вынос и китайские палочки лежали на стойке. Он заглянул внутрь. — Курица в томатном соусе или говядина с брокколи?

— И то, и другое, — я взяла напитки, поцеловала его и жестом поторопила его из кухни. — Иди. Разогрей свое у себя. Увидимся позже.

В любой другой день он бы оскорбился, что я его прогоняю. Я взяла свою разогретую в соусе курицу с рисом и поспешила к папе.

3. Колдовская песнь

Утром я проснулась с саднящим от криков горлом. Прошлым вечером папа вел себя, как когда-то раньше. Вернулись воспоминания о прошлом, они с Эриком часто смотрели игры и громко болели за игроков. Эрик…

Я скучала по нему. Беспокоилась за него. Я пыталась отогнать это беспокойство, но ничего не вышло. Дело даже не в том, что он решил навестить своих родителей в Хель, а в том, что прошло уже несколько месяцев, и мы до сих пор ничего от него не слышали.

Однако беспокойство не вернет его назад.