ГЛАВА 46: РУБИ

Сокрыта тайна до тех пор,

Пока тот луч, ведущий взор,

Пред ним не скинет тёмных шор.

Заряд бьет по моему телу. Я резко просыпаюсь.

Анна стоит надо мной, держа бутылку с водой над моей головой. Она резко поднимает его, позволяя лишь одной капле упасть мне на лоб.

— О, хорошо. Я не хотела тратить её впустую.

— Что тут происходит? — У меня волосы на руках встают дыбом. Даже тонкие волоски вокруг моего лица тянутся к потолку.

— Пойдем. — Она тащит меня к центру Звездных Камней, останавливаясь под тонким лучом лунного света. Это первый раз, когда я понимаю, что мы спали с ночи до утра и до следующей ночи. — Пока вы все спали, я, наверное, сотни раз пересекала эту пещеру. Может быть, тысячу — это продолжалось вечно.

Когда мой разум очищается от сна, воспоминание ударяет меня, как камень. Падающие камни, красная кровь, белые цветы. После трагедии пробуждение особенно жестоко.

— Не так уж и долго.

— Да, но пока ты была без сознания и не думала о нем, я почти ничего не могла сделать. — Она все моргает и моргает. Снова моргает. — Как бы то ни было, — говорит она со слезливым смехом, — дело в том, что я стояла прямо здесь, собирая солнечный свет, и никогда его не замечала.

Я прослеживаю за ее взглядом. Бледный лунный свет падает на основание одного из Звездных Камней, подчеркивая тусклую гравировку. Этот символ ни с чем не спутаешь. В этом свете разрезанный квадрат практически светится.

Я прижимаю пальцы к рифленому камню.

Почти все здесь холодно. Холодная земля. Холодный камень. Холодный воздух обволакивает мое тело. Но символ этот теплый.

— «Сокрыта тайна до тех пор,

Пока тот луч, ведущий взор,

Пред ним не скинет тёмных шор.»

Мое сердце не совсем понимает, что с этим делать. Оно все еще рвется на части из-за мальчика, похороненного под цветами. Может быть, это поможет Сейди и тому обещанию, которое я дала?

Я потираю гравюру.

— Я всегда представляла себе этот момент только с нами пятью.

— Это всегда был сон, — говорит Анна. — Но он был очень, очень хорош.

В течение двух ударов сердца никто из нас не произносит ни слова. А потом она говорит:

— Я рада, что мы открываем это вместе.

— Я тоже, — шепчу я.

Она изучает землю, ее губы расплываются в легкой улыбке.

Высокая тень поглощает лунный свет. Серебряный символ мигает вместе с ним.

Мы поворачиваемся, чтобы найти Чарли. Его волосы — это масса спутанных волос с правой стороны и колтун с левой.

— Что тут происходит?

— Отойди с лунного света, и мы тебе все покажем, — говорит Анна.

Он отрицательно качает головой.

— Он ушел всего день назад, а ты уже думаешь о сокровище. Как будто его смерть вообще не имеет значения.

— Какая странная мысль, — бормочет Анна, — что кто-то может забыть такую смерть.

Она могла бы говорить о его падении на землю или о том, как кровь хлынула из его спины, о нежных стеблях, пробивающиеся сквозь камень, или лепестках, обнимающие его тело. Но я думаю, что она говорит о том, что он спас жизнь Чарли. О том, что он умер, чтобы я могла сдержать обещание, данное моей сестре.

И с этим последним кусочком я уверена, мы должны найти это сокровище.

— Если мы сейчас остановимся, то какой в этом был смысл? Он умер не просто так.

Чарли кивает и делает шаг в сторону. Выпускает длинный, низкий вздох, когда разрезанный квадрат светится жизнью.

— Он пропустил самое интересное.

— Эллиот! — кричу я, хотя знаю, что Чарли имеет в виду совсем другого мальчика.

Пещера повторяет это имя снова и снова, пока Чарли пытается разбудить Эллиота. Мальчики присоединяются к нам рядом с монолитом, горько-сладкое выражение на лице Чарли и впечатляюще кислое на лице Эллиота.

— Я понимаю, что исследование 2012 года в области нейропсихофармакологии советовало не спать слишком долго после травматического шока, потому что это может привести к большему количеству симптомов ПТСР, но это смешно. На улице все еще темно.

— Свет, тьма. В любом случае, он ушел, — говорю я, поднимаясь ему навстречу. Я смотрю на волка, нарисованного чернилами на его коже. Воющий рот. Острые зубки. Покрытые мехом уши были сдвинуты назад на голове. Это достаточно реально, чтобы спрыгнуть с его тела и упасть на землю. Мои пальцы скользят по замысловатому рисунку.

— Руби, — простонал он. Он утыкается лбом мне в плечо. Вырывает мою руку у себя из рук. Мой большой палец проводит по его разбитым костяшкам.

— Мы нашли его, — говорю я. Эллиот резко вскидывает голову. — Я думаю, что моя тайна открыла нам последний ключ к разгадке.

Я могу быть лгуньей, но я могу распознать правду, и прямо сейчас она серебром свисает с моего языка. В ответ символ вдыхает воздух. Он поглощает весь ночной свет. Сквозь трещину в потолке виднеется бархатно-черное небо.

Поглощенная лунными лучами и звездным светом, метка светится неземным светом. Мои глаза слезятся от этого, такого возмутительно красивого. Чарли отворачивается, и я задаюсь вопросом, не думаем ли мы об одном и том же. Что кажется невозможным, чтобы мы испытали что-то столь вопиюще захватывающее дух после смерти Гейба. Что он должен был выдохнуть ночь, покрыв пещеру, луну и звезды мраком.

— О, — говорит Эллиот. Сейчас он стоит на коленях возле камня, хотя я не помню, чтобы он двигался рядом со мной. Его пальцы покоятся в бороздках рассеченного квадрата. Его глаза открыты, но тело неподвижно. Если бы не вздымающаяся и опадающая грудь, я бы предположила, что он превратился в камень.

— А почему он не двигается? — в голосе Чарли слышится безумие. — Как будто свет высасывает из него душу.

— Моя прабабушка говорит, что Торны рождаются с половиной своей души на Острове Серых Волков. Может быть, он пытается вернуть её обратно.

— Он обязательно проснется. — Чарли зажат между мной и Анной, наши спины прижаты к холодному камню. Прошло уже больше часа с тех пор, как Эллиот затих.

— Конечно, он так и сделает, — Анна говорит это так, словно надеется, что ее слова станут правдой. — А теперь, может быть, ты прекратишь это повторять?

Чарли косится на затылок Эллиота.

— Ты думаешь, он проснется, Руби?

— Конечно, — отвечаю я, хотя чувствую себя далеко не так уверенно, как кажется. Смерть Гейба лишила меня почти всех надежд, а кататоническое состояние Эллиота поглотило все остальное.

— Остров уже поглотил Гейба. — Он проводит рукой по своим взъерошенным со сна волосам. — И тут Эллиот застыл на месте. Он мог бы просто исчезнуть.

— Я хочу тебе кое-что сказать… и я тоже говорю с тобой, Руби, потому что ты так же волнуешься, как и Чарли, но молчишь. — Анна стоит перед нами на коленях, и я почти чувствую запах средства от насекомых, которое она недавно использовала. — Гейб никогда долго не спал. Нет, это ложь. Он спал долго, очень долго, время останавливается и тянется ночь, когда все, кроме тебя, спят, но он не потерял и половины следующего дня. Он обычно вылезал из своей палатки, когда вставало солнце, и составлял мне компанию, пока нам не приходилось будить остальных.

— На следующее утро после того, как он рассказал нам свою тайну, Гейб сказал, что остров хочет знать правду. Я сказала ему, что это несправедливо, учитывая, что остров не отказывался от правды о сокровищах в течение сотен лет. Гейб стал очень серьезным, ну, более серьезным, чем тот серьезный вид, который он принял с тех пор, как поцеловал Руби, и он рассказал мне, что нашептывал ему остров сквозь листья, траву и грязь, колышущуюся на ветру.

— Это должен был быть шепот, предупреждающий о его смерти, — хрипло говорит Чарли. — Если бы он так сильно заботилось о нем.

— Так оно и было, — говорю я, хотя и не знаю почему. Он швырнул ему в голову камень. Но что — то в его смерти — то, как пещера плакала светлыми слезами, то, как цветы покрывали его разбитое, окровавленное тело, чтобы оно снова стало прекрасным, — говорит мне, что это место оплакивает Гейба так же сильно, как и все мы.

Чарли хмыкает.

— И что же он прошептал?

— Что остров пожирает правду, как… — Анна ищет в небе нужные слова. — Как будто разрезанный квадрат поглотил свет с неба.

— Но мы и так это знаем.

— Чарльз Ким, когда-нибудь я хотела бы закончить одну историю без твоего вмешательства, — фыркает Анна. — Как я уже говорила, Гейб был уверен, что это еще не все. После того как остров выпьет наши секреты из наших уст, мы будем достойны одного из его собственных.

— Но Чарли…

— Несколько дней назад он сказал мне свое имя, — говорит Анна.

— Значит, Эллиот был достоин этого, — говорю я.

Анна кивает.

— А теперь он узнает правду.

Чарли уже вышел из себя.

— Меня не волнует, что остров сказал Гейбу, я не охочусь за сокровищами, пока мой лучший друг… такой, — говорит он, протягивая руку в сторону Эллиота.

Он даже не шевелится. Я подумала, что еще какое-то время останусь прикованной к этому месту. Что я буду вечно смотреть на пальцы Эллиота, на то, как свет, кажется, изгибается вокруг его руки. Все так пристально смотрят, и мне все равно потребовалось три часа, чтобы это заметить.

Теперь это все, что я могу видеть.

— Я найду его одна, — эти слова и вполовину не так сладки на вкус, как в начале нашего путешествия.

Я стою перед Звездным Камнем. Прямо почти невозможно разглядеть этот определенный наклон света. Я изучаю верхний левый угол квадрата и… там. Странный луч отрывается от остальных и изгибается наружу. Это так незначительно, так незначительно. Но этого достаточно для моего изголодавшегося по сокровищам ума.

Я держу руку перед лучом и смотрю, как он бледнеет на моей коже. Я делаю шаг назад. И обратно. И обратно, пока не упираюсь в стену пещеры. Я щелкаю выключателем фонарика. Тень поглощает эту часть пещеры.

Если бы не темнота, я бы никогда не заметила света. Он слабый, едва касается стены, но все же есть. Я провожу руками по камню. Искать, искать, искать что-то. Что-нибудь.

Кнопка.

Рычаг.

Потайная дверь.

Мои пальцы натыкаются на грязь, что-то скользкое и острый камень. Я уверена, что у меня идет кровь, но мне все равно.