Я сделала нервный глоток чая, не заботясь о том, что он обожжет мне нёбо.

— Как чай? — спросил Крис через пару минут мучительной тишины.

— Нормально, — неохотно признала я.

— Хорошо. Я принимаю близко к сердцу все, что касается заваривания чая. — Крис улыбнулся, и его признание, как и слова Бекетта, которые он сказал при нашей первой встрече, помогли мне немного расслабиться.

— Итак, расскажи мне немного о себе, Корин.

— Неужели вначале вы не хотите узнать, почему я оказалась здесь? Разве не в этом смысл? — хмурясь, спросила я.

Крис пожал плечами.

— Полагаю, рано или поздно мы к этому придем. Но сначала мне хотелось бы познакомиться с тобой получше.

— Ла-а-а-дно... — протянула я, не зная, что и думать о Мистере Жилетке и его странной методике.

— Давай начнем с простого. Чем ты занимаешься по жизни? — спросил Крис.

Я рассеянно почесала руку.

— У меня своя гончарная студия «Раззл Даззл».

Крис лучезарно улыбнулся.

— Моей дочери нравится эта студия! Я сам бывал там пару раз! Корин, она потрясающа.

Я еще немного расслабилась.

— Спасибо. Я горжусь ею.

— Это большое достижение для такой молодой особы. Тебе ведь всего двадцать пять, верно?

Я кивнула.

— Я открыла студию сразу после окончания школы.

Сделав глоток чая, я откинулась на спинку и скрестила ноги. Все оказалось намного легче, чем я ожидала.

— Вау. Это невероятно. Тебе помогли родители? — невинно спросил он.

Я сразу же напряглась.

Началось...

— Эм, нет.

Я снова почесала руку.

Крис понял, что затронул тему, из-за которой я почувствовала дискомфорт, и двинулся дальше. Он не давил, не вытягивал информацию клещами, и это меня шокировало. Разве не это он должен делать? Доставать грязное белье?

— Расскажи мне о людях, которые тебя окружают. О своих друзьях. О ком-то особенном.

Я снова расслабилась.

— Мой лучший друг, Адам, помогает мне управлять магазином. Вообще-то, он мой партнер. Мы друзья со старшей школы. Он немного угрюмый, но всегда готов прийти на помощь.

Я подумала об Адаме и о том, как все эти годы он помогал мне, а я даже не замечала. Я и не думала, что он оказался таким хорошим другом.

— Кажется, Адам отличный парень, — заметил Крис.

— Это так, — кивнула я. — И он мой единственный друг. Я непростой человек.

Крис изучающе разглядывал меня.

— Правда? Почему?

— Со мной может быть трудно. Нужно быть особенным, чтобы стерпеть все мои нервозы.

— Итак, у тебя есть Адам. И больше в твоей жизни никого нет?

Я слегка покраснела и прикусила губу, чтобы не улыбнуться.

— У меня есть парень, Бекетт. Вообще-то, я пришла сюда из-за него, — произнесла я.

Крис улыбнулся.

— Правда?

— Я хочу построить свою жизнь вместе с ним. И для этого должна разобраться со всей хренью, которая тут творится. — Для наглядности я постучала по своей голове.

— Корин, ты знаешь, что у тебя очень низкая самооценка? — мягко спросил Крис.

— Это не низкая самооценка, это факт, — возразила я, пожав плечами.

Крис сделал пометку на своем планшете.

— Значит, ты здесь из-за Бекетта. Можешь объяснить почему?

Я сделала глубокий вдох.

— Мои родители умерли, когда я была подростком. Сначала мама, а вскоре и папа.

Выражение лица Криса смягчилось, на нем отразилось сочувствие.

— Для кого-то столь юного возраста это большая травма.

— Я боюсь умереть. Очень боюсь. Я постоянно думаю об этом. Каждый раз, выходя из дома, мне кажется, что меня собьет машина. Когда кашляю, думаю, что у меня рак легких. Для меня каждая головная боль это потенциальная аневризма.

Я ощутила знакомый приступ паники.

— Врачи считают меня сумасшедшей, — добавила я приглушенно.

Крис наклонился вперед, опираясь локтями на колени.

— Почему ты так считаешь?

По моим щекам потекли слезы. Я не могла их остановить. И тогда плотину прорвало.

— Потому что это так.

Я рыдала и не могла остановиться. Крис протянул мне коробку салфеток, но не пытался прикоснуться ко мне или утешить, и я оценила это. Он просто ждал, когда я выплакаюсь и возьму себя в руки.

На это ушло пятнадцать минут. Мои слезы высохли, и я снова могла дышать.

— Простите, — сказала я смущенно, не в силах посмотреть ему в глаза, хотя, думаю, в силу своей работы он видел и похуже.

— Никогда не извиняйся за то, что чувствуешь. У меня сложилось впечатление, что ты не часто это делаешь.

— Не делаю что? — спросила я.

— Плачешь.

Я покачала головой.

— Это правда, — призналась я.

Крис внимательно изучал меня.

— Могу сказать тебе со стопроцентной уверенностью, что ты не сумасшедшая, Корин. Абсолютно.

— Как вы можете так говорить? Сколько вы меня знаете? Двадцать минут? — фыркнула я.

Крис откинулся на спинку кресла и засунул ручку в нагрудный карман.

— Ты пережила сильную травму, Корин. Преодолела разрушительные механизмы психологической адаптации. Тревога стала неотъемлемой частью твоей жизни. Но это не означает, что ты сумасшедшая. Вовсе нет.

От его слов узел у меня внутри, образовавшийся после смерти папы, ослаб.

— Доктор Харрисон говорит, что я ипохондрик, — произнося это, я ощутила стыд. Но мне нужно было рассказать об этом.

Крис улыбнулся.

— Ты умная, компетентная, состоявшаяся молодая женщина, которой еще только предстоит научиться справляться с горем. Я бы хотел помочь тебе с этим. Надеюсь, ты мне позволишь.

Я так долго была против психотерапии, убежденная, что она никогда мне не поможет.

Но все изменилось.

Я изменилась.

И мне нужно было верить, что я не сумасшедшая. Верить, что у меня может быть нормальная жизнь.

Что своими проблемами я не утяну Бекетта на дно. Я могла это сделать.

И сделаю.

Ради себя.

— Да. Мне бы этого хотелось.