Глава 10

Бекетт

— Как часто ты испытываешь головокружение? — спросила доктор Каллахан, прижимая стетоскоп к моей груди, пока я делал глубокие, длинные вдохи. Вдох. Выдох.

— Все началось пару дней назад и повторялось несколько раз. Через пару минут все проходило, но я решил на всякий случай провериться.

Доктор Каллахан водила холодным стетоскопом по моей коже, и я старался не дергаться. Почему она не могла хотя бы немного нагреть его? Или угостить меня ужином, прежде чем лезть своей рукой мне под футболку.

— Для большинства людей нет ничего страшного в незначительном головокружении. Это может быть связано с падением кровяного давления после того, как они резко встали. С обезвоживанием. Недостатком сна.

Я заставил себя улыбнуться.

— Я просто особенный, верно? — пошутил я, но даже мне показалось, что это прозвучало неубедительно.

— Конечно, — улыбнулась мне доктор Каллахан. Она водила стетоскопом по моей груди и слушала сердце. — С твоим сердцем все в порядке. Легкие чистые. Но давай я проверю твой кардиодефибриллятор, чтобы убедиться, что с ним все в порядке. Ты испытываешь какое-нибудь напряжение, когда начинается головокружение? — спросила доктор, а затем убрала стетоскоп и опустила мою футболку.

Я покачал головой.

— Не особо. Думаю, это из-за низкого уровня сахара или еще чего.

Доктор Каллахан кивнула.

— Такое возможно. Но давай просто убедимся, что здесь нет ничего серьезного.

В кармане пикнул телефон, и я достал его, пока доктор Каллахан проверяла мой кардиодефибриллятор.

Корин: Хочешь чаю? Может, я даже разойдусь и возьму кекс.

Я улыбнулся сообщению. С того дня в парке что-то изменилось между нами. Мы преодолели некий невидимый барьер, что стоял между нами.

Будто Корин, наконец, решила, что ей не нужно держать меня на расстоянии вытянутой руки. А я решил, что определенно хочу, чтобы она была в моей жизни.

Ее сообщения обычно всегда были короткими. В них были случайные замечания, иногда колкая шутливая критика.

Она была странной девушкой. Но именно эту странность я и ценил в ней. Она была другой. Немного параноиком, слишком помешанная нашим с ней здоровьем. Но Корин умела слушать и затрагивала такие темы, которые не поднимал никто другой. Иногда ее замечания заставляли меня испытывать неловкость, но обычно она была права.

И мне нравилось заставлять ее смеяться. Потому что понимал, что она редко это делала.

Я: Было бы здорово, но сейчас я на приеме у врача. Ты все еще хочешь поужинать после завтрашнего мастер-класса?

Корин: Огромную тарелку липкой лазаньи, только для тебя.

Я: Конечно, если хочешь, чтобы на десерт я заставил тебя выпить кофе.

Корин ответила через секунду, игнорируя мое сообщение о кофе.

Корин: Ты же знаешь, что не обязан приходить.

Я очень долго убеждал ее, что иду на мастер-класс в гончарную студию ради себя. Потому что действительно этого хотел.

А Корин, судя по всему, считала, что мне ее просто жаль. Из-за панических атак. И потому, что с ее сердцем были такие же проблемы, что и у меня.

Для меня это было непривычно, ведь обычно жалели меня.

Я: Не собираюсь снова это обсуждать. Подумай, где хочешь поужинать. И, пожалуйста, никакой плоти нерожденных младенцев.

Корин: Убийца веселья.

Я усмехнулся себе под нос и отложил телефон в сторону.

Корин Томпсон становилась важна для меня. Нас что-то связывало, хотя я и не мог дать этому определение.

Может, это были наши едва функционирующие сердца. Может, нас связывало то, что мы находились на волосок от смерти. Какой бы ни была причина, связь была очень сильна. Раньше мне вряд ли захотелось бы провести свое свободное время с такой девушкой как Корин.

Она была колючей и застенчивой, резкой и временами грубой. К тому же, у нее было своеобразное злое чувство юмора, которое выскакивало время от времени. И она чересчур страстно относилась к своей гончарной студии.

Нас забросило в жизни друг друга, и я благодарен тому, из-за чего она в снежный день оказалась на тротуаре.

— Все в порядке, Бекетт. Можешь опустить футболку, — проинструктировала меня доктор Каллахан. Сделала какие-то записи в моем личном деле и убрала папку в стол. — Не вижу причин для беспокойства. Головокружения могут быть связаны с низким уровнем сахара в крови, как ты и предполагал. Но запомни, это очень важно: если снова почувствуешь головокружение, ты должен сразу же обратиться в отделение неотложной помощи, чтобы мы смогли понять, что происходит. Это может быть несерьезно, как в этот раз, но, как ты знаешь, все может быть совсем наоборот.

Я сглотнул ком, образовавшийся в горле.

— Я войду сюда танцующей походкой, док. Не беспокойтесь.

Подмигнув ей, я спустился со смотрового стола. Я так хорошо скрывал свои страхи, что уже сам верил, что ничего не боюсь.

Доктор Каллахан сурово взглянула на меня.

— Я бы предпочла, чтобы тебя сюда кто-нибудь привез.

Я усмехнулся и отсалютовал ей.

— Есть, мэм.

— Знаю, ты хотел повысить уровень своей активности, но, полагаю, в связи с последними событиями, ты должен продолжать в том же духе и не перегружать себя. На следующем приеме мы снова это обсудим.

Я надел свое пальто, и доктор открыла передо мной дверь.

— Я предполагал, что вы скажете нечто подобное, — надулся я, пытаясь скрыть, как сильно на самом деле разочарован.

— Все будет, нужно только подождать, Бекетт, — отчитала меня доктор Каллахан.

— Знаю, — ответил я.

— Тогда увидимся на назначенном приеме в следующем месяце, — произнесла доктор Каллахан, выходя за мной в коридор.

— Как бы мне ни нравились наши встречи, надеюсь, до тех пор мы не увидимся, — ответил я, улыбаясь.

Доктор Каллахан похлопала меня по спине.

— Я тоже, Бекетт.

После нескольких минут болтовни с Линн и после того, как я съел парочку ее сливочных ирисок, я пошел к своей машине и сел в нее. На часах было уже пять часов вечера, и смысла возвращаться в офис не было. Но, если честно, я скорее придумал бы отговорку, чтобы не ехать туда. Мне становилось все сложнее и сложнее вставать по утрам и участвовать в крысиных гонках.

— Может, тебе стоит найти что-нибудь другое, чем ты хотел бы заняться, — предложила пару недель назад моя младшая сестренка Зои во время ужина у родителей.

Ей было восемнадцать. Она училась на первом курсе в местном университете и твердо верила, что высшее образование поможет найти идеальную работу, а не станет поводом оплаты счетов.

Я снисходительно улыбнулся ей.

— Однажды твой мыльный пузырь лопнет под тяжестью жизненного опыта, сестренка.

Зои не оценила мою попытку пошутить.

— Я просто думаю, что ты недооцениваешь себя, работая над тем, что тебе даже не нравится. — Она и правда верила в то, что говорила. Вот фантазерка.

— Мне вроде как нравится крыша над головой и две сотни каналов по телевизору. Я ни за что не обменяю телеканал HBO!

Я добавил себе еще салата и стал ждать, когда сестра выдаст еще одну порцию своих подростковых фантазий.

— Звучит довольно поверхностно, Бек.

— Вау, Зои, расскажи мне, а что думаешь ты, — ответил я.

— Я просто подумала, что после всего, через что ты прошел, ты не будешь тратить свою жизнь на то, чтобы быть несчастным. По-моему, это глупо.

— Легко сказать, Зои. Мама с папой до сих пор оплачивают страховку твоей машины и каждый месяц дают тебе деньги на карманные расходы.

Я не стал пытаться поддерживать легкий разговор и вместо этого начал защищаться. Главным образом потому, что Зои говорила именно то, о чем я сам думал уже миллион раз.

Зои лишь пожала плечами.

— Ладно, забудь, это твоя жизнь. Хотя, думаю, то, что ты бросил эту меркантильную сучку — уже хорошее начало.

Мама начала отчитывать Зои за выбор слов, а я потерял аппетит.

Странно, когда младшая сестра дает тебе жизненные советы. Причем такие, в которых вообще-то есть смысл…

Я завел мотор и быстро написал сообщение.

Я: Все еще хочешь выпить чаю?

Я ждал ответа, позволив машине работать вхолостую. Печка прогрела салон, отчего меня стало клонить в сон.

Наконец, пришло оповещение о входящем сообщении, и я улыбнулся, чувствуя себя счастливее, чем был до этого.

Корин: Как насчет того, что мы просто подышим свежим воздухом?

Я быстро напечатал ответ:

Я: Учти, я не позволю тебе закопать меня в песочнице.

Я улыбался, выезжая с парковки. Мой телефон пикнул.

Корин: Никаких песочниц. Обещаю.

Я: Тогда что у тебя на уме?

Сзади засигналила другая машина, и я выехал на улицу. Сообщение от Корин пришло через пару секунд.

Корин: Почему бы тебе не приехать и не узнать самому?

Мое сердце чуть быстрее забилось в груди.

Корин флиртует со мной? И почему из-за этого я нервничаю и не знаю, что сказать?

Остановившись на светофоре, я отправил ответ. Самый честный. Слова, которые шли от сердца.

Я: Ничего не хочу сильнее.

— Пожалуйста. — Корин протянула мне стаканчик.

Пить вместе чай стало нашей традицией. И я понял, мне нравится, что у нас есть что-то «наше».

— Для девушки, которая не любит находиться на улице, мы проводим слишком много времени на свежем воздухе, — произнес я и обжег язык горячим напитком.

— Я никогда не говорила, что не люблю бывать на улице. Просто мне не нравится жара. Или холод. Или когда идет дождь. И я не большая фанатка снега. А ветер и правда...

— Но все же мы здесь, — добавил я, улыбаясь ей.

— Я пытаюсь по немного выбираться из своей раковины. Сделай мне поблажку.

— Ох, я даю тебе поблажку!

Ну, вот, даже не прилагая для этого усилий, Корин заставила меня по-идиотски улыбаться.

Мы поднимались бок о бок по деревянным ступенькам, пока не оказались на деревянном мосту, который огибал бушующую реку на Эш-стрит.

Корин даже не догадывалась, насколько важным было для меня это место.

Ребенком я обожал фотографировать, и именно на этом самом месте сделал сотни фотографий. После сердечного приступа я часто приходил сюда, пытаясь понять, как моя жизнь могла так круто измениться.