Глава 18

Ривер

Спустя пару дней меня выписали из госпиталя. К тому времени Кобаль уже прочел мне «О людях и мышах», а также «На западном фронте без перемен». Сегодня он планировал начать мне читать историю под названием «Оно». Он гарантировал, что к тому времени, как мы дойдем до финала, демоны будут казаться не такими ужасными, но мне разрешили покинуть учреждение раньше, чем он приступил к чтению.

Он говорил мне, что может быть жестоким и беспощадным, но он же был демоном, так что все логично, не так ли? Но несмотря на все его заверения, я не могла себя заставить поверить в это.

Он был крайне добр ко мне. Даже когда опрокидывал меня в грязь, он не стремился причинить мне боль. Он часами читал мне своим низким, бархатным голосом. Это было время, когда я была очарована, слушая его и наблюдая, как он читает мне трогающие за душу историю. В течение двух дней он практически не отходил от меня. Периодически, проснувшись, я видела, как он наблюдает за мной, сидя на стуле, а однажды, я застала момент, когда Кобаль и сам спал.

Как я могла считать его злом, как он себя описывал, если он никогда не стремился сделать мне плохо? Неужели я и вправду чувствую себя так уютно и тепло, что готова поверить, что демоны хорошие?

Мне стоило бы ненавидеть его, так как он был тем, по чьей вине я оказалась здесь. Кобаль был причиной того, что я просыпалась в слезах посреди ночи, а крики Бейли эхом отзывались в моей голове, и он абсолютно не сокрушался по этому поводу. Невзирая на все это, я не могла презирать его. Моя жизнь была разрушена, но Кобаль каким-то образом помогал мне пережить это.

Я никак не могла изменить то, что уже произошло, и накапливающаяся ярость и неприятие только бы уничтожали меня. У меня не было ни единого шанса вырваться за стену. Даже если каким-то образом мне удастся добраться до менее защищенного участка, там все равно будет достаточно охраны, чтобы остановить меня. Даже если я смогу сбежать, то нет никакого способа вернуться к моим братьям раньше, чем правительство доберется до них или до меня.

Единственное, что мне оставалось делать, это тренироваться и совершенствовать свои навыки в бою. Я надеялась только на одно, что когда-нибудь это война закончиться и я смогу вернуться домой. Я сомневалась, что являюсь тем человеком, которого они ищут, но пока они окончательно не убедились в этом, мне оставалось только подыгрывать, но я была готова, если это означало больше времени рядом с Кобалем.

Я не понимала, что в нем было такого, что выбивало меня из равновесия. Я знала только, что я хочу с ним большего. Больше совместного времяпрепровождения, больше прикосновений, больше улыбок и разговоров.

Фух, я прогнала эти мысли прочь, встав в стороне и наблюдая, как остальные проходят подготовку по рукопашному бою. Мне сообщили, что я отстранена минимум на пару недель. Безусловно, мне вовсе не хотелось находиться здесь, но меня напрягало, что я должна просто смотреть на все это. В особенности на Кобаля, который тренировал других людей, вступая с ними в схватку так же, как со мной.

Ревность переполняла меня каждый раз, когда другие девушки чувствовали движения его мускулов возле себя и вдыхали его истинно мужской аромат. Для рожденного из адского пламени, он не особо пах огнем, и несмотря на то, что я осознавала, что должна держаться от него на расстоянии, я была не прочь поиграть с этим пламенем.

Я не могла не восхищаться тем, как он двигается и как играют его мышцы, обтянутые кожей, пока он тренируется с остальными. Я любовалась татуировками на его руках, рельефом его тела, когда он задрал футболку, что вытереть пот, выступивший на его лбу от напряжения. Я без стыда пялилась на его узкую талию и точеный пресс, наслаждаясь видами его аппетитного тела, пока он снова не расправил футболку.

Его черные волосы слиплись от пота, и Кобаль убрал их со своего привлекательного лица, отходя в сторону от человека, которого оставил распростертым на земле позади себя. Корсон похлопал его по спине и выдвинулся вперед, чтобы занять свое место на тренировочном поле.

Кобаль поднял голову, и черный омут его глаз проник прямо в меня. Мне стоило бы постыдиться, что меня застукали за тем, как я уставилась на него, но я поймала себя на мысли, что не в силах отвести взгляд. Я бы многим пожертвовала ради того, чтобы мои пальцы коснулись его лица, волос, рук и живота. Ради того, чтобы вцепиться в его плоть зубами.

Я понятия не имею, откуда взялось это желание, но это заставило меня стать влажной между ног. Мое дыхание стало затрудненным, но теперь это не имело никакой связи с моим поврежденным легким, все это было связано с желанием, рождающимся внизу моего живота.

Его ноздри раздувались, пока его глаза медленно скользили по мне. Я осознавала, что это нереально, но ощущала, словно его руки следуют за его взглядом, лаская каждую частичку моего тела. Я почти верила в то, как он касается меня, гладит мое тело. Мои груди напряглись и стали тяжелее, пока он лениво следовал глазами снизу-вверх по мне.

Он снова встретился пронзительным взглядом со мной, когда Моракс сжал его плечо, отвлекая внимание. Вырвавшись из плена его глаз, я сделала несколько прерывистых вдохов и, расслабив плечи, попыталась вернуть контроль над собственным телом.

— Как ты себя чувствуешь? — поинтересовалась Кэрри, возникнув возле меня.

— Хорошо, — ответила я, слегка улыбнувшись, — пока меня не допускают до тренировок, но мне уже лучше.

— Это замечательно! — она задорно улыбнулась мне, прежде чем пожать мне руку и отправиться дальше, куда ее позвали.

Я бросила свой взгляд туда, где стоял Кобаль. Разочарование нахлынуло на меня, когда я обнаружила, что он ушел, но я убедила себя, что это к лучшему, так как должна держаться от него подальше. Тем не менее, я не могла не желать быстрее пойти на поправку, чтобы снова вернуться к тренировкам и хотя бы в бою иметь возможность прикоснуться к нему.

***

Следующие несколько дней прошли как в тумане, и я почти не видела Кобаля нигде помимо тренировок. К концу недели мне сообщили, что я могу вернуться к тренировкам по стрельбе. Я стояла на линии с мишенями и раз за разом нажимала на спусковой курок. Когда я только прибыла сюда, я почти не владела оружием, но благодаря регулярной практике я показывала результат все лучше и лучше. Отправившись за мишенью, я с гордостью обнаружила на ней только две дырки за пределами цели.

Сложив лист, я отправила его в мусор и сняла наушники. Посмотрев с холма, я стала наблюдать за тренировкой на поле внизу. Я с легкостью отыскала в толпе Кобаля, который маневрировал в толпе людей, наносящих друг другу удары руками и ногами.

Посмотрев на небо, я рассмотрела на нем розовые и оранжевые полосы, но они почти всецело были поглощены красным, надвигающимся на меня. Солнце ярко-малинового цвета уже практически спустилось к горизонту.

— Красное ночное небо, — задумчиво произнесла я, спускаясь с холма к дому Мака.

Я никогда не интересовалась, почему меня не поселили вместе с другими добровольцами или почему ко мне не относились так, как ко всем остальным, и сомневалась, что удостоюсь ответа, если задам эти вопросы. Я была уже практически у двери, когда одинокий вопль эхом пронесся над холмами и городом. Волосы на моем затылке встали дыбом, и я отвернулась от двери, когда рев начал постепенно усиливаться. Я слышала его в ночь, когда меня доставили сюда, но все последующие дни были умиротворяюще спокойными.

Солдаты, патрулирующие территорию, заняли позиции, держа оружие наготове, когда в угасающем свете дня вновь раздались жуткий вой. Я сошла с крыльца и последовала вперед по улице, а шум усиливался до такой степени, что окна зданий, окружающих нас, задребезжали.

— Что происходит? — поинтересовалась я одного из солдат.

— Это кто-то из них, — ответил он, сжав губы, когда его лицо стало пепельного оттенка.

— Кто они такие? — поинтересовалась я.

— Звери, — ответил кто-то другой. Я вздрогнула, когда рука Кобаля коснулась моего локтя, посылая горячий импульс в мое тело, подобно электрическому разряду. У меня пересохло во рту, когда я запрокинула голову, обнаруживая его чернильные глаза на мне. Я не могла утверждать, ощутил ли он это импульс тоже, или я просто выдумала это магнетическое притяжение между нами, но я была рада его прикосновению. За прошедшую неделю я истосковалась по нему. — Идем за мной.

— Что за звери? — спросила я, разворачиваясь, чтобы последовать за ним по дороге.

— Не все обитатели Ада такие же демоны, с которыми ты сталкивалась ранее, некоторые из них больше походят на животных. Они — трансформированные существа, которые эволюционировали, чтобы карать души, и относятся к низшим существам преисподней. А сейчас они рыщут на свободе.

Мой взгляд был устремлен к горизонту, выискивая существ, которых он описал.

— Они приходят сюда?

— Временами, — пробормотал Кобаль.

— Куда ты меня ведешь?

Когда я задала этот вопрос, мы уже достигли крыльца дома, от которого я только что пришла. Он открыл дверь и пригласил меня внутрь.

— Оставайся здесь.

— Но разве я не должна обучиться противостоять им? — возразила я.

— Должна. Но сейчас тебе не с кем сражаться, да и твоя травма не позволяет тебе.

— Мне уже лучше, — запротестовала я незамедлительно.

Развернув меня к себе, он схватил меня за обе руки, удерживая перед собой. Несмотря на мое недовольство, я готова была поклясться, что каждая клеточка моего тела устремилась к его ладоням, мечтая о большем.

— Сегодня ты останешься здесь, — отрезал Кобаль.

Прежде чем я успела что-то ответить, он развернулся и вышел за дверь. Я провожала его взглядом, пока он спускался по лестнице, выходя на улицу. Он притормозил возле молодого человека, с которым я общалась ранее, и отдал ему приказ, указывая на мой дом. Солдат незамедлительно поспешил в моем направлении, в то время как все новые и новые вопли резонировали в ночи, заставляя дребезжать стекла.