Она продолжила:

— Он хорошо скрывал свои слезы, никто не заметил, но даже если бы и заметили, каждый из нас в том месте находился на дне жизни. Слезы были нашей единственной валютой... и у нас их было в избытке.

Она снова рассмеялась, и осколок боли еще дальше вошел в мое сердце.

— Он не проронил ни слова. Когда он съел последнюю ложку, встал и вышел, но в тот день я решила последовать за ним. Он просто шел по дороге, пытаясь найти место для ночлега. Была морозная ночь, и я уже почти готова была сдаться, следуя за ним, бесцельно глазея на витрины магазинов и сидя на скамейках в парке, когда увидела, что он, наконец, остановился у одного из мусорных контейнеров. Я увидела, как он забрался в него и прикрыл себя какой-то картонкой.

У меня от ужаса глаза расширились. Он спал в мусорном контейнере?

— Я больше не могла этого выносить. У меня почти ничего не было, но у меня была квартирка, своя собственная кровать и не одна, и он мог бы тоже жить со мной. Я постучала по мусорному контейнеру и сказала, что он может пойти со мной домой. Конечно, он отказался. Но я никогда не забуду его глаза. Они были полны недоверия. В них не было никакой надежды. Вся его вера в человечество пропала.

Она улыбается мне, а осколок боли проникает еще глубже, словно изнутри начинает кровоточить мое сердце. Я знаю, что каким-то образом, не напрямую, но несу ответственность за это. Поэтому прочищаю горло и сажусь прямее.

— И как вы его заставили пойти с вами?

— Я сказала ему, что один из завсегдатаев столовой некоторое время спал в мусорных контейнерах так же, как и он. Но однажды ранним утром, когда он крепко спал, грузовик поднял мусорный контейнер и раздавил его насмерть. — Она улыбается. — Конечно, я придумала. Я сказала, что у того бедолаге кишки вылезли изо рта, а мозг — из ушей.

Я едва улыбаюсь.

— Вести его к себе было нелегко. Несколько раз он пытался ускользнуть от меня, но я не отпускала его руку. Но с тех пор, он стал именно тем, кто тащит вот уже времени меня за собой. — Она засмеялась и поднялась на ноги. — Поешь еще, дорогая, — говорит она. — И как можно больше отдыхай.

Она смотрит на меня извиняющимся взглядом, я понимаю, что она говорит мне все это, чтобы как-то загладить его ужасно грубое поведение. Без сомнений, он не объяснил ей причин появления меня здесь, в его доме, и, возможно, она не чувствует себя в праве, спрашивать меня об этом.

Как только она подходит к двери моей комнаты, я поднимаю голову.

— Могу я задать вам еще один вопрос?

— Да, спрашивай.

— Почему вы ходили в столовую для бездомных?

Я никогда не видела, чтобы так быстро отразилась боль на чьем-то лице. Она грустно улыбается, отвечая со слезами на глазах.

— Я работала медсестрой в больнице Святой Марии в Ламбете. После многих лет усилий, я наконец забеременела. Мой мир обрел новые краски. Все было хорошо, до тех пор, пока … Моя мечта осуществилась, а потом я пошла на осмотр, и анализ на ВИЧ дал положительный результат. У меня был муж, у которого был отрицательный анализ.

Она горько улыбнулась.

— Это означало, что я случайно заразилась от пациента, но меня все бросили, даже мой отец. Я была единственным ребенком в семье, у меня не было братьев и сестер. Но я решила оставить ребенка, чтобы не случилось.

Ее глаза наполнились слезами.

— Слава Богу, мой ребенок родился с ВИЧ-отрицательным результатом, но как только эта новость дошла до моей свекрови, она пришла и забрала его у меня, а я осталась на улице. У меня были небольшие сбережения, я нашла себе жилье в захудалом квартале, но найти работу было намного труднее. Вот так я и оказалась в столовой для бездомных.

Я поднялась на ноги.

— У меня еще есть последний вопрос. Вы знаете, что произошло с его родителями?

— Да, — говорит она, — но ему потребовались годы, чтобы наконец-то довериться мне настолько, чтобы рассказать свою историю. Прости, дорогая, но это не моя история. Тебе лучше спросить его самого.

Я молча киваю и плюхаюсь на диван.

Глава пятнадцатая

Бренд

https://www.youtube.com/watch?v=0u5joA0strw

(Испытай меня!)

— о, возьми меня ненадолго. -

Я возвращаюсь поздно ночью домой после целого дня, заполненного встречами. Я разрешил проблемы, которые другие, нормальные люди могут счесть ужасными, но так как я не страдаю угрызениями совести, которыми обременены в большинстве своем другие, у меня с этими вопросами проблем не возникло. Если ты вырвал печень у орущего человека, то после этого, нет ничего, чего бы ты не смог сделать. Сегодня, однако, я далек от спокойствия, потому что за пределами моей финансовой империи с ее бесконечными проблемами, есть темноволосая, голубоглазая, раздражающая ведьма, которая находится под моей крышей.

Я вспоминаю нашу вчерашнюю ссору, как она ударила меня ножом, и мне вдруг хочется продолжения. Вчера я напился, чтобы заснуть, но сегодня я точно не смогу заснуть, не изгнав эту ведьму. Наполовину потеряв полное здравомыслие от усталости и похоти, я поднимаюсь по лестнице. Достаю ключ, вставляю его в замочную скважину и поворачиваю ручку.

Она лежит на кровати и спит, или скорее всего претворяется, что спит. Я подхожу к кровати и останавливаюсь, рассматривая ее. Свет из дверного проема падает на нее. Затем она поворачивается, ее волосы водопадом спадают на лицо, и у меня перехватывает дыхание.

Во мне подымается злость. Как она смеет так спокойно спать? Даже мысль, что она чувствует себя вполне спокойно, заставляет стучать мою кровь в ушах. Я со всей силы пинаю кровать, не успевая сам себя остановить. Она широко распахивает глаза от толчка, на долю секунды в них появляется замешательство, но как только она видит меня, она мгновенно принимает вертикальное положение. Я обхожу кровать, наблюдая, как она медленно перемещается на заднице к изголовью кровати, подняв ноги к подбородку.

Мне хочется, чтобы она дрожала от ужаса и страха, но ее глаза спокойно и внимательно следят за мной. Это выбивает меня из колеи.

— Ты предлагала мне вчера себя... — говорю я, позволяя противной улыбочке появиться на губах. — Я пришел забрать должок.

Затаив дыхание, я жду, как она поступить. Она переводит взгляд на открытую дверь, и я наслаждаюсь мыслью, представляя, как она спрыгнет с кровати и попытается выбежать из комнаты. Вместо этого она встает на колени и снимает майку, в которой спала.

Я не могу отвести глаз от нее. Я просто ошалело пялюсь, тону в ее глазах, словно меня закрутил какой-то волшебный водоворот. С одной стороны, водоворот несет с собой опасность, с другой — он настолько потрясающий, что тебе не хочется от него сбежать. Наконец, когда я отрываю взгляд от ее глаз и перевожу на ее полную грудь, у меня вырывается вздох. В свете из дверного проема, я вижу, как набухли ее соски, они почти такие же красные, как ее губы, как будто кто-то всю ночь их целовал.

У меня слюнки текут.

Как такое возможно, что эта аппетитная, как грех, красотка осталась девственницей?

В глубине души я чувствую дискомфорт. Странное ощущение. Я предполагал, что обычные человеческие чувства во мне умерли уже давно, кроме жажды мщения и жажды иметь как можно больше денег. Внезапно возвращаются воспоминания... ужасные воспоминания. Настолько ясные и отчетливые, ужасные болезненные воспоминания, словно дразнят меня и смеются надо мной за мою слабость. Я привез ее сюда, чтобы заставить страдать, а не поклоняться ее красоте. Я отступаю на шаг назад. Словно почувствовав, что меня тянет уйти, она собирает волосы на макушке каким-то немыслимым каскадом... и я не могу сделать и шагу.

Я так сильно ее хочу, что мне аж больно.

Я мгновенно стаскиваю брюки, они летят куда-то в угол комнаты, туда же и трусы. У нее глаза расширяются от размера моего члена. Он тянется к ней, толстый и жаждущий. И она, словно богиня ждет в невыносимо провокационной позе мою капитуляцию и подношения.

Не отрывая от нее взгляда, я ставлю колено на матрас. Она резко втягивает носом воздух. Без предупреждения я дергаю ее за ноги, и она падает на спину вскрикнув. Распластав ее под собой, я ложусь на нее сверху, удерживая свой вес на согнутых руках. Ее глаза сверлят меня, пытаясь что-то отыскать в моих глазах... не знаю, что именно. Сердце лихорадочно колотится в груди, во рту пересохло. Она тянется к моей рубашке. Ее пальцы дрожат, пока она возится с пуговицами.

Слишком долго, я шлепаю ее по рукам и прижимаюсь губами к ее губам. Я не хочу ее целовать, чувствуя, что теряю контроль, все годы тренировок и выдержки пошли насмарку, превращаясь в пшик, но я не могу удержаться, чтобы не поцеловать ее. Это как природный инстинкт, когда ребенок тянет рот к груди матери и начинает сосать. Этому нельзя научить, оно есть с рождения. Он просто знает, что должен это сделать, чтобы выжить в этом суровом мире.

И, когда мой язык оказывается у нее во рту, я понимаю, что это было ошибкой. Я же хотел проучить ее, сделать все быстро и жестоко, но немного попробовав ее на вкус, стальной стержень моей силы воли внутри меня немедленно начинает таять, ослабевать. Даже мои руки, удерживающие мой вес по обе стороны от нее, кажутся стали тающим воском. Испивая ее животворящую силу, я впустил врага в свое сердце.

Страстным поцелуем я кусаю ее губы и говорю себе, что причиню ей столько же боли, сколько она причинила мне. Но, как только ее руки обхватывают меня за шею, я теряю всю свою силу воли, и мое тело падает на нее.

Ее прикосновения…

Я чувствую от них дрожь во всем теле, пока она проводит своими пальчиками по моей коже, оставляя покалывающее тепло. Возбуждение, которого я никогда раньше не испытывал, сеет полный хаос у меня внутри. Я еще раз целую ее, упиваясь ее вкусом, отстраняюсь со сверхчеловеческой силой и рычанием, отражением сумасшедших ощущений внутри.

Я смотрю ей в глаза, мое сердце колотится уже в ушах.