Старая вина опять стала безжалостно разъедать меня изнутри.

Я обхватываю голову руками. Боже, прошлое все еще сидит в моих мыслях и воспоминаниях. Как я ни стараюсь избавиться от него, я не могу никуда скрыться. Три года назад, когда я собирался войти в ресторан, старая цыганка у ресторана схватила меня за руку.

— Купи у меня цветок. На удачу, — прохрипела она. Я хотел оттолкнуть ее грязную руку, но был загипнотизирован ее глазами. Они напоминали мне глаза моей матери. Я протянул ей пару стофунтовых купюр. Она протянула мне цветок. — Ты становишься тем, с кем сражаешься, — предупредила она. Я не взял у нее цветок. Но она была права. Я так долго боролся с прошлым, что оно стало меня поглощать.

Я подхожу к окну и смотрю в темноту. Образ Лилианы встает передо мной. Я думаю, что не способен контролировать свое тело, которое так реагирует на нее, вспоминаю, как я спокойно заснул в ее объятиях. Это была лучшая спокойная ночь на моей памяти. Я вспоминаю, как она кончила. Она не сдерживалась. Она приняла меня и отдала мне все.

Ей понравилось.

Но мой план состоял в том, чтобы доставлять ей мучения, пока я буду ее трахать. Я хотел сделать ее такой же несчастной, как и сам. Чтобы она ненавидела каждое мгновение своего наказания и даже саму себя. Я не хотел получать от ее присутствия в моем доме ничего, кроме удовлетворения от мести. Я хотел освободиться от своих мучений, заставив ее заплатить за них сполна. Я хотел своей местью оставить прошлое позади. Но вместо этого мы испытывали неописуемое блаженство от секса друг с другом. И в этом свете годы ненависти к ней стали казаться совершенно бессмысленными.

Глава семнадцатая

Бренд

За полночь я возвращаюсь домой, переступая порог, и замираю на месте от смеха, разносящегося по дому. Он настолько меня шокирует, что я мгновенно оцепенел на пороге. Я никогда раньше не слышал смех в этом доме. Но сейчас я слышу голоса, и узнаю голос Линди и Лилианы.

Какого хрена здесь происходит?

Нахмурившись, я направляюсь на кухню и толкаю дверь. И предо мной предстоет картина — полного умиротворения и спокойствия, у меня перехватывает дыхание. Если бы такое действительно было возможно. Своим внезапным появлением я застаю Лилиану и Линди, они украшают торт.

Мои глаза встречаются с Лилианой. На ней надет фартук Линди, щеки порозовели от жара духовки, на одной щеке виден след от муки или сахарной пудры. Ее губы тоже красные от клубники, которой они украшают торт. Но видя мое выражение лица, ее улыбка тут же исчезает.

— Бренд, — окликает меня Линди, и я вынужден перевести на нее взгляд.

Она неуверенно улыбается.

— Я приготовила ланкаширское жаркое в горшочке и добавила жгучего перца.

— Спасибо. — Я снова поворачиваюсь к Лилиане, и мой голос сразу становится жестким. — Можно тебя на минутку в мой кабинет?

Лилиана и Линди обмениваются взглядами, потом Лилиана вытирает руку полотенцем, снимает фартук и кладет его на стойку, прежде чем последовать за мной. Черт побери, на ней одно из платьев, которые я купил, и видя, как обтянута ее фигура, у меня слезы на глаза наворачиваются.

Я открываю перед ней дверь, и она выходит из кухни. Мы молча идем по пустым коридорам. Мне хочется внимательно ее разглядеть, но я не позволяю себе этого. Я открываю дверь кабинета, заметив, как она сглатывает, прежде чем войти в логово льва. Я закрываю дверь и прислоняюсь к ней спиной. Я наблюдаю, как передвигаются ее задница под тонкой тканью платья, когда она проходит вперед.

Она останавливается посреди комнаты, поворачивается ко мне, смотрит прямо в глаза, и хотя пытается казаться уверенной, но все написано у нее на лице. Она не знает зачем я ее позвал и что от меня ожидать.

Странная вещь происходит в этот момент, я вдруг понимаю, что побаиваюсь ее. Побаиваюсь ее власти над собой. И это меня начинает бесить. Я здесь устанавливаю правила, я здесь имею вес и силу, а не она. Она моя добыча. Я могу делать с ней все, что захочу. Я могу заставить ее сосать член здесь, если захочу.

— Что я сделала не так? — тихо спрашивает она. Она будто бы спокойна, а я нет. Все идет совсем не так, как я планировал. Я думал, что буду полностью контролировать ситуацию, а она будет такой беспомощной из-за того, что находится в моей власти.

— Ты что издеваешься надо мной? — Яростно спрашиваю я.

Она удивленно моргает.

— Ты что приехала сюда в гости? Или может в отпуск? Расселась на кухне, смеешься и шутишь с моими слугами.

Я вижу, как в ее глазах вспыхивает гнев. Хорошо. Ей тоже не помешает позлиться. Потому что, черт возьми, я не в себе.

— В отпуск? Ты шутишь?

— Кто, бл*дь, выпустил тебя из комнаты?

Она гордо вздергивает подбородок.

— Линди пригласила меня помочь ей на кухне. Если ты не хочешь, чтобы такое происходило, то поговори тогда с ней.

Глядя на нее, я ни о чем не в состоянии думать, только о том, настолько она красива, отчего начинаю злиться еще больше, что не способен сам себя контролировать. У меня возникают воспоминания о нашей проведенной ночи, и тут же я чувствую болезненный укол возбуждения у себя в паху, отчего с трудом выдыхаю.

— Ты хочешь причинить мне боль и страдания, — говорит она. — Хорошо, но сначала я хочу, чтобы ты закончил свою историю, которую начал. Что случилось с тобой и твоей семьей после того, как ты покинул дом моего отца? Расскажи мне о своей матери.

Мои руки болезненно сжимаются в кулаки. Опять. Опять она лезет не в свое дело. Кто, черт возьми, сказал ей, что она имеет право что-то требовать от меня? Она — моя пленница, а не я ее.

Она переминается с ноги на ногу.

— Миссис Паркс рассказала мне немного о…

— Заткнись, черт побери! — Рычу я, сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Я даже не знаю, как это происходит, но через доли секунды уже возвышаюсь рядом с ней, обхватив ее за талию, впечатывая в стену, она ударяется спиной.

Она вскрикивает от неожиданности и боли, пытаясь оторвать мои руки от себя. Она впивается ногтями мне в кожу, потому что я отказываюсь разжать руки и освободить ее, потом начинает царапать мне лицо. Но мне не больно.

— Ты не имеешь права спрашивать меня, — говорю я сквозь стиснутые зубы. — Не смей спрашивать о моей матери. Поняла?

Она делает глубокий вдох и кивает.

Глава восемнадцатая

Бренд

9 лет назад

https://www.youtube.com/watch?v=rPab0qMd-V4

Отец был зол на меня всю дорогу, пока мы ехали в грузовике. Он держал одной рукой руль, а другой давал мне затрещины. Я смотрел прямо перед собой. Мне было все равно, злится он или нет. Лилиана Иден была предназначена для меня. Была моей. И когда-нибудь я женюсь на этой девушке.

— Не могу поверить, что породил такого болвана. Посмотри на себя. Кто ты такой, черт побери, а? Поцеловал дочь Джека Идена. Ты знаешь, кто он?

Я молчал. Он все равно не поймет.

— Я с тобой разговариваю. Ответь мне, мальчик.

Я повернулся к отцу.

— Да, я знаю, что он богат, папа, но я тоже когда-нибудь стану богатым.

Отец так разозлился, что у него глаза чуть не вылезли из орбит. Грузовик вильнул, водители стали жать на клаксон. Он высунул голову из машины, и воздух стал синим от проклятий. Они в страхе пронеслись мимо.

— Он не просто богат. Он безумно богат, и он также хладнокровный убийца.

Я уставился на отца со смесью замешательства и подозрения. Он сказал специально, чтобы я держался подальше от дочери мистера Идена?

— Ты врешь. Мистер Иден — бизнесмен.

Отец усмехнулся.

— Значит, теперь ты считаешь себя таким взрослым, что знаешь лучше меня? Позволь мне рассказать тебе все, маленький выскочка. Когда-то этот бизнесмен был известен как «Кристальный Джек» — безжалостный гангстер и контрабандист. В твоем возрасте он уже привязывал камни к ногам и бросал людей в Темзу. Весь Северный Лондон принадлежал ему еще десять лет назад. Он был так жесток, что никто не осмеливался бросить ему вызов. Он целился захватить и западный Лондон, но встретил свою женщину. Он отказался от захвата и стал законно послушным гражданином, но леопард никогда не меняет своих пятен. Он перережет тебе горло, даже не задумываясь, прежде чем позволит прикоснуться своим грязным пальцем к своей дочери. Она — его любимица. Ты понимаешь, что я говорю, парень?

Все это было для меня новостью. Джек Иден оказывается гангстер? Я вспомнил его глаза, холодные и совершенно бесстрастные, когда он подошел к моему отцу сообщить о моем проступке. Я понял, что отец не лжет, но это ничего не меняло.

— Я рискну, — упрямо ответил я.

— Господи Иисусе! Ты самый упрямый дурак во всей Вселенной, или я разговариваю с двумя кусками дерева, скрепленными одним гвоздем?

— Да, я женюсь на его дочери. Вот увидишь.

Отец сглотнул от ярости. И он оторвал руку от руля и двинул мне прямо по голове. Он так сильно ударил меня по уху, что в голове зазвенело.

— Если ты будешь продолжать в том же духе, клянусь, я убью тебя сам.

Я промолчал. Просто смотрел прямо перед собой. Как только грузовик коснулся гравия на дороге, где был припаркован наш фургон, я открыл дверцу и выпрыгнул, перекатившись, чтобы не упасть. Я слышал, как отец выкрикивает мне вслед проклятия. Я встал и отряхнулся. Я видел, как мама открыла дверь фургона.

— Что случилось? — прокричала она.

Отец припарковал грузовик и направился ко мне. Я стоял на месте. Он схватил меня за шею и потащил обратно в наш маленький домик.

— Что происходит? — Обеспокоенно спросила ма.

— Твой сын поцеловал старшую дочь Джека Идена. — Он с отвращением покачал головой. — Еще лучше, этот дурак думает, что у него есть шанс, что она будет его женой.

Глаза ма расширились от удивления. Она быстро отступила на шаг, пропуская нас в фургон. На ее гладком лбу залегли морщинки. Фургон всегда мне казался слишком маленьким, когда в нем появлялись мы с отцом, но сегодня он казался мне еще более тесным. Мне хотелось разбить окно или убежать и не возвращаться, пока я не достигну своей цели —сделаю Лилиану Иден своей.