- Спасибо, Трофей.- Жоден наклонил голову, и мы сели за стол. Первые несколько мгновений, возможно, были неловкими, но Симус не позволил этому продолжится. Он начал с удовольствием и рассказывать истории о своих приключениях в Кси после того, как мы уехали. Вскоре мы уже беспомощно смеялись, потому что его рассказы о спаррингах с Лордом Уорреном за столами в Высоком суде заставляли меня держаться за бока и смеяться до боли.

Маркус помедлил, давая понять, что время уходит впустую. Симус и Жоден встали, когда убрали последние тарелки.

- Пойдем, Кир, - настаивал Симус. - Маркус оставил твои вещи в моей палатке. Ты будешь готовиться там.

Кир открыл рот, но Маркус не стал этого делать.

- Иди. Я прослежу за Трофеем, а потом помогу тебе.

Кир сдался, и мы вместе поднялись. Я повернулась к нему, а Кир сделал шаг и заключил меня в объятия. Он крепко поцеловал меня, и я потянулась, чтобы обнять его за шею. Это займет всего несколько часов, но все же. Его губы были теплыми и чудесными, и я попыталась поцеловать его в ответ, пообещав, что сегодня вечером мы проведем нашу личную церемонию. Он застонал и притянул меня ближе к себе.—

- Хватит этого, - проворчал Маркус. - Более чем достаточно времени у вас будет для этого позднее.

Смех клокотал во мне, и мы прервали поцелуй. Симус воспользовался этой возможностью, чтобы схватить Кира за руку.

- Сейчас, Военачальник.

Жоден схватил его за другую руку.

- Идем, Военачальник.

Вдвоем они вытащили Кира из палатки.

Ами убирала последнюю посуду, и Маркус повел меня в спальню.

- Подойди и посмотри, Трофей.

Я шагнула внутрь и ахнула от этого зрелища. Там была ванна, огромная ванна, достаточно большая, чтобы я смогла в ней искупаться.

- Маркус! Где ты его нашел?

Маркус выглядел самодовольным.

- Обеспечение тебя-задача вполне в пределах моих способностей, Трофей.

Я бы обняла его, но он удержал меня.

- Ждать. Есть и это тоже.

На кровати лежало платье, такое синее, какого я никогда не видела. Мой рот приоткрылся от этого зрелища. Он был скроен как традиционное платье Кси, один кусок, который расширялся на бедрах. Я протянула дрожащую руку, чтобы коснуться его, и обнаружила, что это была та же шелковистая ткань, что и красное платье, которое я носила в Кси. Там были тапочки в тон, а также несколько лент того же цвета.

- Для твоих волос, - объяснил Маркус. -Цвет подходит к твоим глазам.

Я протянула руку и подняла его. Юбка была длинной, с достаточным количеством ткани, чтобы езда верхом не стала проблемой. Оно было со шнуровкой, которая шла вверх по спине от основания вдоль моего позвоночника. Оно бы подошло, но с ним нельзя было бы носить нижнее белье. И все же это было прекрасно. Я держал его перед собой и разглаживал ткань.

- Маркус, -с благодарностью прошептала я, а мои глаза наполнились слезами.

- Ничего из этого сейчас.- Отругал Маркус. - Ами принесет горячую воду и поможет тебе со всем, что нужно. У тебя есть мыло, да?

Я кивнула, не в силах вымолвить ни слова.

Он на мгновение нахмурился.

- Тебе нужен пояс для Кинжала. Или продолжай носить пружинный нож. Помни - Смерть приходит в одно мгновение.

- Нет. Маркус.- Я покачала головой, все еще держа платье в руках. - Я пришла сюда, как целитель, а не как воин.

- Как скажешь, Трофей. Ну что ж, хорошо. Я позабочусь о нем сам.- Маркус собрался уходить, но я протянула ему руку. Он замолчал и снова посмотрел на меня. Ами вошла в комнату с высохшей чистой одеждой в руках.

- Ты будешь там, Маркус?- Спросила я. – Во время церемонии?

Глаза Ами расширились.

Маркус кивнул мне.

- Я буду наблюдать за тобой, Трофей. Из тени.

Я поморщилась.

- Так неправильно.

- Но он же страдает!- Выпалила Ами.

- Ами!- Выругалась я. Она удивленно посмотрела на меня. -Это не так—”

Маркус поднял руку.

- Дитя, у нее совсем другой взгляд на наш мир. Будь осторожна, а то она откроет тебе глаза, а?- Он указал на меня. - Не думай, что все изменится в одночасье, Трофей.

Улыбнувшись, я наклонила голову и положила платье на кровать.

- Так.- Маркус улыбнулся. -Я пойду к военачальнику.

- Он должен подготовиться?- Спросила я.

Губы Маркуса дрогнули.

- О да.

- Как?

Маркус громко рассмеялся.

- Вот и увидишь.- Он повернулся, чтобы уйти.

- Маркус?

Он обернулся, вопросительно подняв бровь.

- Смерть приходит мгновенно, Маркус. - Я пристально посмотрела на него. -Но любовь длится вечно.

Он откинулся назад, его лицо побледнело, затем его взгляд упал на землю.

- Как скажешь, Трофей.

С этими словами он вышел из палатки.

Ами положила сохнущую одежду на край кровати.

- Я принесу еще горячей воды для ванны.

Она ушла, а я села на кровать, чтобы снять туфли, размышляя о том, какие приготовления могут понадобиться Киру. Голос Рейфа привлек мое внимание.

- Трофей?

Несколько шагов привели меня обратно в главную зону.

- Рейф?- Ответила я.

Его голова торчала в палатке.

- Тея Ренесс желает поговорить с тобой.

- Конечно – ответила я.

Вошла Ренесс.

- Спасибо тебе. Это займет всего лишь мгновение.

- Что я могу предложить вам—

Ренесс покачала головой.

- Я даже сидеть не буду. Нам нужно кое-что обсудить.

Ами вышла из кухни с ведрами в руках. Она побледнела при виде Ренесс. Не говоря ни слова, она поставила ведра на землю, опустилась на колени и прижалась лбом к Земле.

- Ами?- Я хотела подойти к ней, но Ренесс протянула руку, чтобы остановить меня.

- Ами.- Ренесс сурово посмотрела на нее сверху вниз. - Трофей, нам нужно обсудить этого ребенка.

- Но ... - я пристально посмотрела на нее. - Ами не ребенок.

- Она находится в нашем мире.- Ренесс нахмурилась, глядя на меня. - Ребенок, который ослушался старейшину своего племени.

Ами вздрогнула, но не двинулась с места.

- Чтобы спасти мне жизнь!- Запротестовала я.

Ренесс кивнула в знак согласия.

- Несмотря на это. Но она все равно не подчинилась. Это не то, что разрешено делать ребенку. В обычных обстоятельствах она была бы наказана. Видишь?

Я сложила руки на груди.

- Нет.

Ренесс поджала губы.

- Это путь равнин, Трофей.- Она взглянула на Ами, все еще распростертую перед нами. - Члены Совета старейшин обсудили этот вопрос со мной. Мы решили, что Ами все еще принадлежит к клану Совета. Что, учитывая обстоятельства, она не будет наказана. Однако она освобождается от контроля над путями и отдается на ваше попечение.

- Мне? - Я моргнула. – Но?

- Нет.- Ренесс покачала головой. - Ами из племени Кабана, дитя равнин, теперь твоя обязанность.

Я посмотрела на Ами.

- Ами, с ты хочешь этого?

Ренесс застыла от неодобрения.

- Дело сделано, Трофей. Ее мнение не имеет значения.- Она повернулась, чтобы уйти.

- Ренесс, а как Иасу?- Быстро спросила я.

- Болит рука и живот, но хорошо.- Ренесс оглянулась через плечо. - Приходи к ней завтра, когда захочешь. Ты можешь взять с собой ребенка.

- Есть еще кое-что - твердо сказала я.

Теперь Ренесс смотрела на меня с явным нетерпением.

- Что?

Я подняла подбородок, чтобы посмотреть ей прямо в глаза.

- Ты самая старшая из тей равнин. Поэтому я говорю тебе, что если я буду рожать детей от Кира, то эти дети будут воспитаны моей рукой и никем другим. Наш первенец будет наследником королевства Кси.- Я впилась в нее взглядом. - Никто не отнимет у меня ребенка при рождении.

Ренесс с минуту смотрела на меня, а потом низко склонила голову.

- Я сообщу остальным, Трофей. Никто не будет оспаривать твое слово или твои истины в этом.

Прежде чем я успела сказать еще хоть слово, она исчезла.

Ами неуверенно поднялась на ноги.

- Я вылью их в ванну, Трофей.

- Ами.- Я тяжело вздохнула.

Ами посмотрела на меня.

- Меня это вполне устраивает, Трофей. Лучше это, чем наказание.- Она заколебалась. - Может быть, ты откроешь мне глаза, да?

Я улыбнулась, и она вернулась к своей задаче. Может быть, я бы так и сделаю.

Я приняла ванну, используя все преимущества, чтобы вымыться с моим ванильным мылом. Ами помогла мне заплести волосы лентами, чтобы они обрамляли мое лицо. Платье сидело идеально, как и тапочки. Маркус позаботился об этом, я была уверена. Ами помогла мне со шнуровкой на спине.

Я поиграла с сумкой, но решил не делать этого. У меня не хватило духу испортить платье ремнем. Я отдала его Ами, которая обещала отдать его Маркусу. Она посмотрела на меня, явно довольная результатом. - Твои глаза голубые, как небо, Трофей.

Я поблагодарила ее.

- Маленькая Целительница!- Голос Симуса прогремел от входа. - Время пришло!

Я вышла из палатки и увидела, что солнце садится, а небо переливается красными и золотыми красками, под стать земле внизу. Симус ждал меня вместе со всеми моими охранниками, верхом на лошадях. Все выглядели так, словно провели весь день, полируя свои доспехи. Даже у лошадей были ленты в гривах и хвостах.

Улыбка Симуса была широка, как небо.

- Наконец-то! Пришло время заявить права на вашего военачальника, Трофей!

Я улыбнулась в ответ.

- Ну разве вы все не чудесно выглядите!

Рейф, Перст, Андер и Ювени улыбнулись мне в ответ, выглядя при этом на все сто.

Симус рассмеялся, его золотые серьги блеснули на свету. Он с размаху спешился.

- Мы-твое сопровождение , Ксилара, дочь Кси, Королева Кси и воительница равнин. Мы прокатимся в круг Совета.

- Прокатиться?” - Я посмотрела туда, где стояла палатка совета, и обнаружила, что она исчезла.-Симус, куда мы идем?

- Ты увидишь.- Симус протянул руку. - Позволь мне помочь тебе сесть на лошадь, Трофей.

Я шагнула вперед. Симус обхватил меня руками за талию и легко поднял на спину Великого Сердца. Конечно же, ткань юбки плавала вокруг моих ног без проблем.

Симус сел на лошадь, и мы направились к озеру. Я удивленно оглядывалась по сторонам.

Сердце равнин исчезло. Ну, палатки исчезли, все, кроме моей. Единственное, что осталось-трава, высокая и примятая, обозначившая место, где был город. Впереди нас были люди равнин, все сидели на земле, смеялись и разговаривали. Между ними был один широкий проход, по которому Симус повел нас вниз, держась медленного шага. Теперь я поняла, что костровые ямы, которые, как мне казалось, так беспорядочно разбросаны по палаткам, выстроились в узор, вокруг которого теперь сидела толпа людей.