— Чёрт, Кэт! — кричу я. — Сейчас середина ночи.

— Да. А некоторые отморозки на пляже думают, что сейчас чудесное время для пляжной вечеринки. — Кэт плюхается на мою кровать. — Они шумят.

— Так положи подушку на уши. — Я ложусь, она стонет и ложится рядом со мной, мешая накрыться одеялом так, как мне хочется.

— Разве ты не можешь вызвать полицию или сделать что-то ещё?

Резко смеясь, я сильно прижимаю кулаки по бокам и сжимаю веки.

— Кэт. Это общественное место. Они не делают ничего плохого. Разве ты не научилась спать при звуках шумной вечеринки в колледже?

— Я не ходила на вечеринки в колледже, ты это знаешь, — она усмехается. — Сделай так, чтобы это прекратилось. Или разреши мне поспать здесь.

У меня не было намерения в этом участвовать. Неа. Я не собиралась вмешиваться в эту битву. Она сама может с ней справиться.

Но, когда она забирается в мою кровать, я вышла из себя.

— Вставай, — выпаливаю я, сбросив одеяло и ворвавшись в гостиную. Кэт бежит за мной, словно боится, что у нас будут неприятности. Я задумываюсь, гадая, что, чёрт возьми, с ней не так. Дёргая дверь во внутренний дворик, я выхожу на улицу, и душный воздух Флориды ударяет в меня.

Кто бы, чёрт возьми, стал разводить костёр в такую погоду?

Я слышу смех и вижу огонь в бочке в нескольких домах ниже. Прямо за домом Леви…

— Дерьмо, — бормочу я, наблюдая за толпой людей вокруг костра. Все, похоже, пьют и счастливы, насколько об этом можно судить в два часа ночи. Интересно, он тоже там? Почему из всех ночей они выбирают эту, чтобы сделать что-то подобное? Может быть, это не они…

— Пенс! — слышу я крик в ночи, и узнаю этот голос. И это имя. Закатывая глаза, я наклоняюсь к перилам и нахожу в себе силы, чтобы накричать на них, хотя на самом деле хочу присоединиться.

— Может девушка хоть чуть-чуть поспать? — кричу я, отступая, чтобы они не увидели, как я чуть не упала через перила. Моя сестра стоит позади меня. Когда мы слышим их хохот, я закатываю глаза.

Если бы это была какая-нибудь другая ночь, я бы сейчас была с ними. Мне было бы всё равно. Но это не другая ночь. Это ночь, когда здесь моя сестра, и мне приходится играть роль раздражённого человека, иначе я дам повод выдать себя.

— Позвони в полицию, — бормочет она, скрестив руки перед собой. Я делаю паузу и смотрю на неё.

— Я не буду вызывать из-за них копов. — Я бросаюсь обратно внутрь, но прежде чем могу захлопнуть дверь и уступить свою кровать на ночь сестре, слышу, как в ночи кричит девушка, и замираю.

Ярость. Злость. Ревность.

Я хочу пойти туда и ударить стерву из-за её капризного тона голоса.

— Пойдём, Леви! — кричит она во все лёгкие. — Дома никого нет, малыш!

Моё горло сжимается, а глаза пылают яростью. Малыш? Никто не называет его, малыш, кроме меня! Я поворачиваюсь, чтобы выскочить через входную дверь и пойти, сказать незнакомке всё, что о ней думаю, но замечаю выражение лица сестры и не могу сдвинуться с места. Кэт тоже всё слышала. Хотя, она не упоминала его… так что, возможно, она не знает, что он живёт так близко.

Так или иначе, я не могу пойти туда сейчас. Потому что сестра последует за мной. И сейчас два часа ночи. Определённо, не время для этого разговора.

— Ты хочешь спать в моей кровати? — шепчу я, плотно закрывая дверь патио. Она смотрит на меня. Замешательство и обида, которые я мельком увидела на её лице, исчезли.

— Со мной здесь всё будет хорошо, — она улыбается. — Я прошу прощения за то, что втянула тебя во всё это. Невоспитанные дети, — закатывая глаза, Кэт вернулась на диван. Я до сих пор хорошо слышу смех и крики, поэтому со стоном хватаю её одеяло.        — Пошли. Я включу фильм, и мы заснём, как делали это раньше.

Когда она улыбнулась мне, я вижу сестру, с которой выросла, за фасадом деловой женщины, в которую она превратилась.

С тем большим неудобством из-за того, что она находится здесь в данный момент, может, это как раз то, что ей нужно.

***

— Ты помнишь Леви? — слова моей сестры пронзили тишину на кухне, когда я готовила нам бекон и яйца. Я чуть не уронила лопаточку. Я дерьмово спала прошлой ночью, пока она храпела, не сдвигаясь с места поверх покрывала. Кто спит поверх него? Моя кофеварка не успевает сделать достаточно быстро сладкое лакомство, и если мне придётся услышать сегодня утром, как она снова говорит по телефону с ещё одним клиентом, то я сорвусь с катушек.

— Ага, — говорю я, вероятно, слишком громко, затем дрожащими руками наливаю себе ещё одну чашку кофе, обдумывая, сказать сразу же правду или нет.

— Он живёт здесь.

Я медлю, пытаясь решить, какой будет моя реакция. Нужно сделать так, чтобы она была не слишком шокированной, но и не слишком равнодушной. Вау, это тяжело сделать. Чертовски здорово, что я никогда не хотела быть актрисой.

— Правда? — я не оборачиваюсь, потому что думаю, мои щёки горят. И не из-за чувства вины, а лишь потому, что мысли о нём вызывают потребность прямо между ног и делают мысли более грязными, чем сточную канаву после бури.

— Ага. Он выполняет здесь работу в кровельной компании, которой владеет его отец.

— Круто. Мы должны потусоваться с ним. — Слова вылетают с моих губ, прежде чем осознаю, что фактически предлагаю. Когда я оглядываюсь, на лице сестры появляется улыбка, от которой мне как-то не по себе.

— Я надеялась, что смогу дозвониться до него. В последний раз, когда мы тусовались, расстались неловко. — Она морщит нос, и в моём животе всё переворачивается.

— Неловко? Как? — я пытаюсь сохранять спокойствие в голосе и руках, когда несу ей тарелку. Говорить о своём парне, словно он незнакомец, не так легко. А потом Кэт издаёт этот неловкий стон сквозь смех, и я точно знаю, что она собирается сказать мне, прежде чем слова покинут её рот.

Блядь.

— Мы просто… — она пожимает плечами. — Я не знаю. Это же Леви, — сестра вздыхает. Боже, мне знакомо это чувство. — Он всегда был рядом, и я никогда не замечала его, понимаешь? Но делаю это сейчас… и я боюсь сказать ему об этом. — Сидя на своём месте, у меня пропал аппетит. Всё, что я хочу — броситься вниз головой с балкона.

— Ты давно влюблена в него, не так ли? — шепчу я, глотая слёзы.

— Я не знаю, любовь ли это, — быстро говорит Кэт, и по какой-то причине мне становится немного лучше в сложившейся ситуации. Каким-то образом. — Я просто… — она пожимает плечами, и я улыбаюсь ей, чувствуя, как раскалывается моё лицо.

Как, чёрт возьми, я собираюсь выпутаться из этого, не причинив вреда своей сестре? Я всегда могу расстаться с ним, но считаю неправильным, отказываться от своего счастья из-за неё. Кэт бы не сделала этого для меня. В прошлом — никогда.

— Так, позвони ему, — я снова говорю слишком громко, вскакивая со своего места.

— Ты не будешь есть? — спрашивает она, я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на свою тарелку, всё ещё полную едой.

— Не хочу есть. Приму душ. — Трясущимися руками я хватаю телефон и бросаюсь в ванную, закрывая за собой дверь.

Я: Код. Красный. Я только что выяснила, почему моя сестра здесь.

Я нажала «Отправить» и села на край ванны, опустив голову на руки. Это должно быть легко. Я могла бы сказать: «Эй, Кэт, я недавно встретилась с Леви, и после этого я, вроде как, сильно влюбилась в него. По правде говоря, я была влюблена в него долгие годы. Мы оба были слишком трусливы, чтобы что-то делать, потому что не хотели причинить тебе боль. Но теперь мы уже взрослые, и я надеюсь, что ты поймёшь, что из-за нашего счастья не стоит отказываться от дружбы».

Звучит идеально, верно? Ха! Если бы это было так просто. Но это не так. Мой телефон вибрирует, и я смотрю на экран.

Леви: Я тоже.

Он прикрепляет скриншот смс, которые Кэт ему прислала за последние двенадцать часов, и я выпучила глаза. Семь смс, похожие на неотвеченные, начиная с: «Я скучаю по тебе», заканчивая: «Нам нужно поговорить» и «Встретимся по этому адресу сегодня».

Cегодня.

Я: Она определённо приехала сюда не ради меня. Она здесь из-за тебя, Леви. И не по-дружески.

Леви: Мы разберёмся с этим, Мелкая.

Я пытаюсь думать позитивно, но сегодня не так много положительных моментов. Мой парень находится под одной крышей со своей бывшей девушкой, которая думает, что они всё ещё вместе, а моя сестра влюблена в моего парня.

Идеальная ситуация.

Я: Как прошёл костер прошлой ночью?

Я нажала «Отправить» и включила душ, разделась и стала ждать, пока пар не наполнит ванную. Посмотрев на свой телефон, вижу его ответ и усмехаюсь.

Леви: Какая-то сумасшедшая дамочка кричала на нас посреди ночи. И я спал в постели Кинга, потому что Миранда не выходила из моей комнаты. Чувак обнимается как никто другой.

У меня вырывается смех, и я зажимаю рукой рот. Я не знаю этого Кинга, но если его имя соответствует его личности, уже боюсь его.

Я: Звучит волнующе. Эта сумасшедшая дамочка идёт в душ.

Леви: фото или этого не произойдет.

Я ухмыляюсь и быстро делаю селфи, не показывая ему достаточно того, что он хочет, бросаю свой телефон на тумбочку и прыгаю в душ. Мне нужно во всём разобраться. Я хочу Леви в своей жизни, но при этом не хочу потерять свою сестру.

***

Я пишу Алексе по дороге, рассказывая ей подробности всего, что произошло в эти выходные. Она ответила одной из тех гифок, где Майкл Джексон ест попкорн, а затем несколько смеющихся смайликов. Мне нравится, что она моя подруга, и нравится, что у меня есть кто-то, с кем можно поговорить, кто знает всю историю и не осуждает меня.

— Леви сказал, что встретит нас здесь, — говорит Кэт, нервно шаркая ногами. На ней каблуки, обтягивающая черная юбка, которая подчеркивает её маленькие изгибы, и блузка, которую бы надела наша мама. Мне даже жалко девушку. Она никоим образом не страшная. И при правильной подаче, может быть чертовски горячей. Но у неё отсутствует чувство стиля. Оно старомодное. Неудачное.

— Он скоро будет здесь, — я потираю её руку. — Что, если у него есть девушка, Кэт?

— Значит, у него есть девушка, и я желаю им всего наилучшего. Мне хочется прояснить ситуацию. Посмотреть, может, есть что-то, что могло бы быть или ещё есть. Понимаешь? — она нервно потирает руки перед собой, и я улыбаюсь.