Я сосредоточилась на нем.

- Хорошо, Микки.

- Надеюсь, ты сделаешь правильный выбор, детка, - прошептал он, прежде чем уйти.

Я надеялась, что так и будет.

- Может, зайдешь выпить бурбона? - позвал мистер Деннисон.

Мое тело дернулось, и я посмотрела в окно.

- Нет, мистер Деннисон, спасибо! – откликнулась я.

- Неужели только я вижу, как нацисты устраивают заговор на парковке? - раздраженно спросила миссис Макмерфи.

Я обожала эту женщину.

Неважно, что я чувствовала в этот момент, я чувствовала очень много, и даже если у нее не было намерения делать это…

Она всегда заставляла меня улыбаться.

*****

- О Боже, мне нужна твоя жизнь, - заявила Робин.

Был ранний вечер, мы разговаривали по телефону, и я ей все рассказала.

- Не уверена, что она такая веселая, - пробормотала я.

- У меня не было секса с тех пор, как мой личный тренер переехал в Вегас, - парировала она.

- Уф.

- Ты меня понимаешь, - пробормотала она.

Я понимала.

С другой стороны, у меня не было секса с той ночи, когда Конрад сказал, что уходит от меня, и, очевидно, в течение двух десятилетий я не занималась сексом ни с кем, кроме Конрада.

Есть о чем беспокоиться, потому что у меня было чувство, что с тех пор, как Микки выгнал свою жену, он не воздерживался.

Может, секс - это как езда на велосипеде.

Боже, как я на это надеялась.

Еще глубже поджав под себя ноги, я спросила:

- Так что же мне делать?

- Честно? - спросила она в ответ.

- По-другому и быть не может, - сказала я ей.

- Ладно, тогда честно, если у нас никогда больше не появится шанса полюбить, тогда наши бывшие победят. Они обыграют нас. Вчистую.

Я резко втянула носом воздух.

Недавно я поняла, что меня обыгрывали, и часто, и не только позволила этому случиться, но и бросала все силы, чтобы это произошло.

А еще я недавно приняла решение, что должна это прекратить.

- Итак, - продолжила она, - если ничего не получится, значит не получится. Было время, когда ты ходила в дом престарелых, обставляла свой дом и одна ходила в кино. Если ты нашла парня, попробуй. Но будет хреново, если мы позволим этим придуркам нас обыграть. Было бы отстойно вытерпеть столько дерьма, сколько терпят многие женщины, а затем позволить им разыграть нас, сбрасывая со счетов. Так что мы не должны этого делать. Ты должна разобраться с этим. Веди себя умно. Посмотри, куда это тебя приведет. И, надеюсь, это, по крайней мере, выведет тебя из зоны самопроизвольных оргазмов в новую зону, которая намного лучше.

Ее слова были мудры.

Мне просто было интересно, слышала ли она их сама, когда произносила.

- Робин… - начала я.

- Лор не единственный, кто очнулся, наблюдая за тем, как ты проходишь через трудности, - тихо сказала она.

Мое сердце успокоилось.

Разве не было бы здорово, если бы мой брат и лучшая подруга были счастливы?

Разве не было бы еще лучше, если бы они были счастливы вместе?

Это было слишком хорошо, чтобы оказаться правдой.

Но я все равно надеялась на это.

- В любом случае, жена моего бывшего засранца - лесбиянка, и он скоро будет платить двойные алименты, так что же это может быть, как не утереть ему нос, - добавила она.

Я расхохоталась.

Она засмеялась вместе со мной.

В тот же миг раздался стук в дверь.

Я повернулась к ней, сердце заколотилось, думая, что за дверью я увижу силуэт Микки, и это определенно было ранним признаком того, что он из-за чего-то злится.

Но там был не Микки.

Я увидела силуэты двух тел - оба женских.

У меня было такое чувство, что послеобеденное развлечение возле дома престарелых не осталось не замеченным.

- Думаю, здесь мои подруги - Джози и Алисса, - сказала я, когда стук продолжился, и я поднялась со своего дивана.

- Старики болтают, - пробормотала она.

- Думаю... да, - подтвердила я.

- Я прощаюсь с тобой, но, милая?

- Да? - спросила я, поднимаясь по ступенькам гостиной.

- Пойдя на это, не позволяй ему гадить на тебя. Но рискни быть счастливой.

Я улыбнулась телефону и поднесла руку к замку.

- Спасибо, милая.

- Пока, дорогая.

- Пока, милая.

Мы разъединились, и я открыла дверь.

В тот же миг, как я это сделала, Алисса резко спросила:

- Микки? И ты ничего не сказала?

Она протиснулась внутрь и сделала это, неся нечто похожее на охлажденную бутылку водки.

Я повернулась к Джози и увидела, что та машет рукой в сторону подъездной дорожки. Я посмотрела за ее спину и увидела Джейка, отъезжающего от дома на грузовике.

- Похоже, мы напьемся, - тихо сказала Джози, повернувшись ко мне. - Джейк назначен водителем, но на пьянку он не останется.

Отодвинувшись с ее пути, я подумала, что это был хороший выбор, учитывая, что в этой компании у всех были вагины, а у него - нет, и темой разговора, несомненно, будет его друг, у которого тоже не было вагины.

Она вошла, и я закрыла дверь, заметив:

- Маленький городок - слухи разносятся быстро.

- Ты все правильно поняла, сестра! - крикнула Алисса из кухни. - Не могу поверить, что ты нам не сказала!

- Я не хотела говорить с вами о Микки за его спиной. Вы его друзья, - сказала я им.

- Ну и что? - Алисса вернулась. - Я дружу со многими людьми, и это не мешает мне говорить и слушать за их спинами. Ради Бога, я парикмахер, если распустить этот язык, - она указала на свой рот, - клиенты найдут другую кудесницу, чтобы наводить им марафет.

- Я бы тоже не стала говорить, - сказала Джози, усаживаясь на один из стульев. - Но я правда ценю, что ты не болтаешь. Ради блага Микки. Я никому ничего не скажу, но, конечно, мне придется поделиться с мужем, и это будет неловко.

- Я тоже делюсь с мужем, но он уже давно научился отключаться от всего того дерьма, что я на него вываливаю. Это случилось, когда я рассказала ему, что у Карвера Гувера есть кольцо для пениса. Я начинаю трещать, - она провела рукой по лицу, - Джуниор отключается.

Я посмотрела на водку, которую она держала в другой руке, потом на нее.

- У меня нет шейкера, - поделилась я, хотя бы для того, чтобы отвлечь нас от темы колец для пениса.

- Кому нужен шейкер, когда мы пьем шоты? - спросила она.

Я посмотрела на Джози.

Глаза Джози блеснули, и она пожала плечами.

Алисса начала рыться в моих шкафах:

- Пожалуйста, скажи мне, что среди всех покупок, что ты совершила, ты купила рюмки.

- Нет, - призналась я.

- Ну и дела, - пробормотала она, взяла несколько стаканов для сока и начала разливать.

- Итак, по-видимому, нужно принять решение.

Это была неожиданная фраза от Джози.

Я посмотрела на нее.

- Это долгая история, просто скажу, что у нас с Микки были непростые отношения.

Она кивнула.

- К этой долгой истории мы вернемся позже. А теперь принимай решение, - потребовала Алисса, пододвигая к нам стаканы. – Или ты его уже приняла?

Я взяла свой стакан и уставилась на него.

Затем я подняла его и залпом выпила.

Я позволила холоду проскользнуть сквозь себя и посмотрела на подруг.

- Я в ужасе, и я в ужасе потому, что, думаю, уже наполовину влюблена в него, так что если бы я хотя бы не рискнула, то никогда бы себе этого не простила, - объявила я.

- Так держать! - взвизгнула Алисса и тут же выпила.

Глаза Джози снова блеснули, когда она подняла стакан и сделала глоток.

Закончив, она тихо сказала:

- Он очень хороший человек.

Я облизала губы и сжала их вместе.

- Самый лучший, - согласилась Алисса.

Я начала кусать губы.

- Амелия, если все получится, думаю, он сделает тебя очень счастливой, - добавила Джози.

Я перестала шевелить губами и стиснула зубы.

- Ты боишься, - заметила Алисса.

Я посмотрела на нее.

- Как я уже сказала - я в ужасе.

- Нет, - мягко ответила она. – Боятся этого - нормально.

- Я…

- А затем все проходит, - закончила она.

Я сглотнула и кивнула.

Она налила еще водки нам в стаканы и подняла свой.

Я поняла намек и сделала то же самое.

Как и Джози.

- В жизни нет никаких гарантий. Но единственные прыжки, которые действительно стоит делать, - это прыжки веры в любовь. Так что смотри, куда прыгаешь, красавица, и счастливого приземления, - провозгласила Алисса.

Я улыбнулась и слегка приподняла свой стакан. Они сделали то же самое.

Потом мы опрокинули все в себя (даже Джози).

Алисса с грохотом опустила свой стакан на барную стойку и громко потребовала:

- Долгую историю!

Я скользнула на табурет и, как по команде, поделилась долгой, полной надежд историей, со своими новыми подругами.

*****

Я сидела в ночной рубашке на кровати, прижав колени к груди, обхватив одной рукой икры, а другой держа телефон.

Было уже поздно. Я была навеселе. Джози и Алисса ушли.

И я подумала, что пришло время позвонить Микки.

Моя мама с этим бы не согласилась, так как было уже далеко за девять. На самом деле было уже далеко за одиннадцать.

Но если бы я была на его месте, мне бы не хотелось уснуть, ничего не узнав.

Может, ему было все равно.

Но, похоже, что нет.

Так что он должен знать.

Я включила телефон и провела пальцем по экрану. Отыскав его в списке контактов, я нажала дозвон.

Я поднесла телефон к уху.

Гудок прозвучал один раз, а потом я услышала тихое и ласковое:

- Привет, Эми.

- Привет, - ответила я.

- Твой отряд отправился в путь? - спросил он.

- У тебя горели уши? - спросила я в ответ.

- Я выдержу, - пробормотал он.

Я сделала глубокий вдох.

- Микки.

- Я здесь, - ответил он.

- Ты мне нравишься, - прошептала я.

- Черт. - Это прозвучало мучительно.

- Микки? – позвала я снова, уже более настойчиво.

- Я здесь, Эми, и я рад, детка, потому что, надеюсь, ты поняла, что тоже мне нравишься.

- Тогда, может, нам стоит сходить поужинать? - предположила я.

В его голосе не было муки, но он улыбнулся, когда ответил:

- Да, может, стоит.

- Хорошо, - тихо сказала я.

- Хорошо, - ответил он. - Ты идешь спать?

- Я уже в постели.

Последовала пауза, прежде чем он сказал:

- Тогда я прощаюсь с тобой, Эми.

- Хорошо, Микки.

- До скорого, детка.

Что-то в этом прощании было не так. Оно было резким, а не мягким, милым и нежным, как вначале.

Меня это позабавило, но я ответила:

- До скорого.

Он отключился.

Я отняла трубку от уха и уставилась на нее.