Не имея возможности быть рядом с Сарой, я слонялся по поместью, с каждым часом становясь всё более и более раздражительным. Когда дни растянулись в неделю, и не было никаких изменений в её состоянии, мой страх за неё усилился. Даже фейри, казалось, не были уверенными, что происходило внутри её тела или когда она проснётся.
Через восемь дней после того, как Сара была погружена Эльдеорином в исцеляющий сон, Роланд ворвался в кабинет, где я пытался сосредоточиться на отчётах, которые послал мне Тристан. Мы планировали разбить командный центр поблизости, чтобы я смог быть рядом с Сарой и осуществлять надзор за дополнительными командами, которые Совет посылал в Калифорнию. Тристан нашёл два объекта, сдаваемых в аренду в радиусе одной мили отсюда, и он занимался поисками дома по соседству.

— Она проснулась, — заорал Роланд.

Я так быстро встал, что рабочий стул опрокинулся.

— Ты видел её?

— Нет. Хеб сказал мне. Он сказал, что Айне почувствовала пробуждение Сары.

В считанные секунды я был на втором этаже и стоял у двери в комнату Сары. На верхней ступеньке появилась Айне, она несла поднос с фейской едой.

Моё сердце начало колотиться.

— Сара проснулась?

Айне счастливо улыбнулась.

— Она только что очнулась ото сна. Я направляюсь к ней и вернусь, как только смогу.

Моё тело ослабло, и мне пришлось прислониться к стене, напротив двери. Я уставился в закрытую дверь, задавшись вопросом, что происходило в комнате. Бодрствовала ли сейчас Сара? Испытывала ли боль до сих пор? Я знал, что там был Нейт, потому что он проводил свои дни с Сарой, но я не мог ничего расслышать, даже слухом моего Мори, из-за наложенных Айне фейских чар.

На этаж поднялись Роланд с Питером, и мы втроём стали выхаживать по коридору в ожидании появления Айне с новостями от Сары. Ожидание сводило меня с ума, хотя оно не шло ни в какое сравнение с тем, через что я прошёл за прошлую неделю.

— Какого чёрта так долго? — заворчал Роланд, заставив меня ещё больше переживать о том, что что-то было не так.

Наконец дверь открылась. Айне улыбнулась и подозвала меня вперёд, а затем подняла руку, как только я достиг дверного проёма. Она махнула рукой, и внезапно я ощутил присутствие Сары. Мой пульс ускорился, и я шагнул в комнату.

— Нет! — закричала Сара за секунду до того, я почувствовал укус фейской магии на своём лице.

Айне выпроводила меня из комнаты и закрыла дверь.

— Мне жаль. Сара пробудилась, и мне надо было испытать её контроль прежде, чем я позволю тебе увидеться с ней. Худшее позади, но ей потребуется больше времени, чтобы научиться контролировать свою магию.

Я проглотил своё разочарование. Она проснулась, только это и было важно.

— В остальном она в порядке?

— Да. Она в небольшом смятении, но физически она в прекрасной форме.

— Я хочу поговорить с ней. В её комнате есть телефон?

Айне кивнула.

— Думаю, да. Я проверю.

Она исчезла и вновь появилась через минуту с номером телефона.

— Спасибо.

Я вытащил телефон и послал Роланду с Питером взгляд, который ясно говорил что мне требуется приватность. Они насупились и направились вниз, сильфида пошла вслед за ними.

Я услышал, как в её комнате зазвонил телефон. На третий гудок ответил Нейт.

— Алло?

— Это Николас. Я могу с ней поговорить?

Казалось, прошла вечность, прежде чем я услышал её заплаканный голос на другом конце.

— Николас?

— Я тут, — нежно ответил я, сожалея, что не могу обнять её и вытереть слёзы. — Не плачь.

Послышался тихий всхлип.

— Прости.

Из комнаты вышел Нейт, тихо закрыв за собой дверь. Он широко улыбнулся мне и спустился на первый этаж.

Я упёрся ладонью в дверь.

— Тебе не за что извиняться. Фейри объяснили, что происходит с твоей силой.

Она заговорила громче:

— Я могла убить тебя.

— Но ты не убила, — спокойно заверил я её.

Некоторое время она молчала.

— Я не знаю, как долго это продлится, прежде чем вновь смогу тебя увидеть.
— Я знаю.

Я расслышал неуверенность, невысказанный вопрос в её голосе. Неужели она на самом деле думает, что я оставлю её после всего через что я прошёл, чтобы найти её?

— Я никуда не уйду, и мы можем так разговаривать всякий раз, когда ты этого захочешь. Просто сосредоточься на своём выздоровлении.

— Ладно, — ответила она, прозвучав чуть больше похожей на саму себя.

— Хорошо. А теперь скажи мне, как ты себя чувствуешь?

Усталость закралась в её голос, и я не хотел, чтобы она переутомилась.

— Немного вялой, — призналась она.

— Но боли больше нет?

— Никакой боли. Айне сказала, что худшее я уже пережила.

Я улыбнулся.

— Она мне тоже об этом сообщила.

Я услышал приглушённый зевок и понял, что пора прощаться. Пока что.

— Тебе надо отдохнуть.

— Я в порядке, — слабо запротестовала она.

Я рассмеялся.

— Лгунья. Иди, поспи немного. Мы сможем поговорить опять, когда ты проснёшься.

Она вздохнула.

— Хорошо.

Я завершил разговор, и тут же на лестнице вновь появились Роланд с Питером.

— Мы можем теперь пойти навестить её? — нетерпеливо спросил Роланд.

— Да, но не дайте ей переутомиться. Ей надо отдыхать.

Я пошёл в кабинет, чтобы позвонить Тристану и сообщить ему хорошие новости. Ранее на этой неделе он вынужден был вернуться в Весторн, но он сказал, что вернётся в Калифорнию сразу же, как Сара проснётся.

В главном вестибюле меня встретила Айне.

— Можно тебя на пару слов? — спросила она.

— Конечно.

Сильфида оставалась рядом с Сарой и неустанно заботилась о ней всю прошлую неделю, и она заслужила мою глубочайшую признательность за это.

— Саре потребуется время для подготовки, прежде чем она сможет контролировать свою силу, как это было раньше. Мы с Эльдеорином будем работать с ней, чтобы ускорить этот процесс совместно с восстановлением.

— Ей повезло, что вы двое помогаете ей.

Айне улыбнулась и заправила прядь волос за ухо.

— Теперь, когда Сара пробудилась, я бы хотела поговорить с тобой об условиях проживания. В её нынешнем состоянии ей придётся оставаться в комнате, пока ты и твои люди в доме. Я считаю, что для её же прогресса в восстановлении будет лучше, если она сможет свободно передвигаться по дому и территории поместья.

— Я не подумал об этом.

Меньше всего мне хотелось, чтобы Сара была ограниченна одной комнатой, лишь ради того, чтобы я смог находиться поблизости. Я мог разговаривать с ней по телефону из любого места.

— Мы занимается арендой дома поблизости. А до тех пор мы разместимся в городском отеле.

— Спасибо. Её дядя-человек и оборотни могут остаться. Её сила не навредит им.

— Хорошо.

Сара будет рада их обществу, и мне было спокойней знать, что она не будет одна с фейри. Они заботились о ней в трудное время, но я не думал, что когда-либо смогу полностью им доверять. Возможно Айне, но не Эльдеорину.

К вечеру того же дня мы переехали в дом по соседству, благо Тристан поднял свои связи и арендовал нам дом на шесть месяцев. Я надеялся, что у нас уйдёт неделя или около того, прежде чем мы сможем вернуться сюда, но нам по-прежнему нужен был ещё один дом для временного командного центра.

Дважды в день я разговаривал с Сарой по телефону. Она долгими часами работала с Айне и Эльдеорином, и каждый раз, когда я разговаривал с ней, она звучала уставшей и раздражённой. Я постоянно твердил ей, что она отлично справлялась, и напоминал ей, что ещё в детстве она научилась контролировать силу без чьей-либо помощи. У неё получится и на этот раз с помощью фейри.

Роланд с Питером навещали нас и рассказывали мне, как на самом деле обстояли дела у Сары.

— С каждый днём она становится всё лучше и лучше, но она работает на износ, — сказал мне Роланд. — И она плохо спит.

Я понимал её бессонницу. Этим недугом страдал и я.

Приближалось Рождество, и мне ненавистна была мысль, что я не смогу провести его с Сарой. В нашем арендованном доме ни у кого не было предпраздничного настроения.

Крис провёл несколько дней в Лос-Анджелесе с новыми командами, работавшими там. Присутствие вампиров в Калифорнии, казалось, увеличилось вдвое за последние две недели, и мы все догадывались почему. Прошёл слух, что в Лос-Анджелесе находились две юные девушки-Мохири. Начиная с Магистра и поклонников Принца Стефана, и заканчивая любым вампиром, все надеялись вкусить молодую кровь Мохири. Город буквально кишел ими.

Две команды приедут сюда после Нового года и будут размещать здесь новый командный центр. До тех пор здесь особо нечего было делать. Мне нетерпелось выйти на улицу и выследить нескольких вампиров, чтобы выработать немного агрессии, но я отказывался покидать Сару столь скоро после её пробуждения.

Джордан захандрила, и я попытался вынудить рассказать мне как они с Сарой умудрились улизнуть из Весторна.

Она покачала головой.

— Пусть лучше Сара расскажет.

— Тогда расскажи мне чем вы занимались со времени побега. Зачем вы ездили в Солт-Лейк-Сити?

Она плотно сжала губы.

— Прости, не могу рассказать.

— Почему? — я попытался вытащить историю из Роланда с Питером, и попытка тоже оказалась неудачной. — Ты не хочешь, чтобы я что-то узнал?

— Нет. Просто такое чувство, будто рассказав предашь её доверие, а я не хочу этого.

Тристан вернулся из Весторна утром в канун Рождества и объявил, что он не смог вынести мысли провести праздник без своей внучки. Я рассказал ему, что вряд ли он сможет увидеть её, даже если будет здесь, на это он ответил: "мы должны верить".
Позже вечером неожиданно появилась Айне и сообщила нам новости, которых я очень ждал.

— Сара всё ещё всячески старается использовать свою магию, но она снова обрела над ней контроль, — объяснила сильфида. — Теперь тебе безопасно подходить к ней. Я знаю, что она будет счастлива увидеть тебя.

Прогулка до дома Эльдеорина была короткой, и я почувствовал присутствие Сары, как только приблизился к дому. Я обошёл дом и остановился у края заднего двора.
Сара лежала на шезлонге, её глаза были закрыты, а лицо повернуто к солнцу. На лице играла лёгкая улыбка, и она выглядела такой умиротворённой, что я едва не расхотел беспокоить её.