Сара злобно нахмурилась.

— Ты и Адель знаешь?

Её реакция принесла мне массу удовольствия.

— Ревнуешь?

— Нет, — выпалила она.

Я прижался ртом к кончикам её пальцев, и она покраснела, от чего мне снова захотелось поцеловать её.

— Адель хорошо известна в тёмном мире Лос-Анджелеса, и в прошлом она снабжала нас полезной информацией, — объяснился я.

Сара улыбнулась, выглядя очень довольной.

— Готова поспорить, она не рассказывала вам, что они с Мадлен подружки, или что Мадлен раз или два в год навещает её.

— Она рассказала тебе об этом?

Мадлен дружит с Адель? Я знал, что суккубу нельзя было полностью доверять, но чтобы она утаила это от нас, здесь должно было быть нечто большее.

Что я на самом деле хотел знать, это как Сара выведала эту информацию из неё.

Её улыбка стала шире.

— Говорила тебе, я была очень близка к обнаружению Мадлен.

К нам приближались шаги, и я едва не заорал тому, кто это был, "пошёл прочь". Что нужно такое сделать мужчине, чтобы ему дали хоть несколько минут наедине с его парой?

— Хм, а чем это вы там на земле заняты? — спросил Роланд, его голос сквозил смехом.

— А на что это похоже? — парировала Сара.

— Похоже, что вы начали без омелы.

— Омелы? — она посмотрела на меня широко распахнутыми глазами. — Сегодня Рождество?

— Сочельник, — сообщил ей Роланд. — Мы готовы украшать ёлку. Вы двое пойдёте?

Я послал ему взгляд, в котором ясно читалось, что мы ещё не закончили.

— Мы придём через несколько минут.

Он развернулся, пожав плечами.

— Хорошо.

Я посмотрел на Сару, которая выглядела встревоженной.

— Ты вдруг притихла.

Её нижняя губа задрожала.

— Не могу поверить, что забыла о Рождестве.

— У тебя были более важные дела на уме, — нежно сказал я.

— Но у меня ни для кого нет подарков, — возразила она, становясь взволнованной. — Мне надо...

Двигаясь со скоростью демона, я подмял её под себя раньше, чем она смогла и глазом моргнуть, заключив её в ловушку из своих рук.

— Ты собираешься снова сбежать от меня? — угрюмо спросил я.

— Нет, — взвизгнула она.

Я улыбнулся.

— Тогда, это всё, что я хочу.

— Ох.

Её взгляд упал на мои губы, и жар скрутился в спираль в моём животе. Я опустил голову так, что наши губы почти соприкасались.

— Есть ещё кое-что.

Я вновь накрыл ртом её губы, и потерял себя в долгом, неторопливом поцелуе, от которого мы оба задышали чуточку быстрее. Подняв голову и посмотрев на неё, я улыбнулся от несколько потрясённого выражения её лица.

— Нам, наверное, надо идти в дом, пока они не вышли на наши поиски, — неохотно сказал я.

Я был только "за" так провести рождественский сочельник, но вряд ли другие с этим согласятся.

— Ох, ладно, — прошептала она, но её глаза сказали мне, что она была бы счастлива остаться здесь.

Усмехнувшись, я скатился с неё и, став, наклонился, чтобы помочь ей подняться. Её волосы были в полном беспорядке, а лицо до сих пор пылало от наших поцелуев. Я пробежался пальцами по её волосам в попытке привести их в порядок, а она стряхнула траву с одежды.

Она скромно улыбнулась мне, когда я взял её за руку и повёл в дом, где нас тут же обступили. На глаза Сары навернулись слёзы, как только она увидела Тристана, Джордан и Криса.

Я сжал её руку и сказал: "Счастливого Рождества", до того, как её унесло в океан объятий.

— Она хорошо выглядит, — сказал Тристан, подойдя ко мне и встав со мной у окна.

Я наблюдал, как Сара засмеялась над чем-то обронённым Роландом, пока тот проходил мимо неё.

— Приятно снова видеть её улыбающейся.

К нам присоединился Крис и подал нам бокалы с алкоголем.

— Для парня, который не переносит алкогольные напитки людей, у Эльдеорина впечатляющий ассортимент в баре.

Я отпил немного скотча хорошей выдержки и кивнул в согласии. У меня было подозрение, что это было одно из многих мест, в котором фейри любил развлекать своих человеческих любовников.

— Как всё прошло в Лос-Анджелесе? — спросил Тристан у Криса, переведя разговор на работу.

— Хорошо. Подразделение Рауля прибудет сюда на следующей неделе, чтобы установить оборудование. А подразделение Брока всё ещё в Новом Орлеане, но они должны будут закончить там ко времени, как мы всё установим и запустим в работу.

— Нам нужны все, кого мы сможем привлечь, — сказал я, подумав об отчётах, которые я изучал последнее время.

— Совет высылает Хамида Сафара помочь с очисткой Лос-Анджелеса, — сообщил нам Тристан. — Он должен появиться здесь на днях.

— Хамида? — я оторвал взгляд от Сары, которая была на другом конце комнаты с Джордан и украшала ёлку.

Оказалось нелегко отвести от неё глаза, но заявления Тристана хватило, чтобы завладеть моим вниманием.

Я уже много лет не видел воина-египтянина, в основном потому, что он предпочитал работать поближе к дому. Он был одним из самых крупных, самых яростных мужчин, которых я встречал когда-либо, и он обычно работал в одиночку или со своим братом Аммоном. Если Совет посылает его сюда, значит, он был всерьёз обеспокоен ситуацией, чем показывал. Я сражался бок о бок с Хамидом несколько раз, и я был обрадован, что он будет здесь.

Крис тихо усмехнулся.

— Хамид крайне жуткий стервец. Сомневаюсь, что проблема с вампирами останется в Лос-Анджелесе, как только они учуют его у себя на хвосте.

Тристан что-то сказал, но всё моё внимание было вновь обращено на Сару. Я заметил, что она наблюдает за мной, её щёки порозовели. Когда она прикоснулась к своим губам, мне и гадать не пришлось о чём она думала. Я не винил её. Каждый раз я думал о том, как целовал её, я хотел забрать её, найти укромное место и продолжить с того места, на котором мы остановились.

Смех Тристана вырвал меня из мыслей и вернул к разговору. Он покачал головой, посмотрев на меня.

— Ты уверен, что сможешь сосредоточиться на работе, когда Сара по соседству?

Я улыбнулся с оттенком иронии.

— Я постараюсь.

Крис усмехнулся.

— Дай ему передышку, Тристан. Последние несколько недель с ним невозможно было жить. Это большой шаг вперёд.

Я поднял бокал в его адрес.

— Да будет так. А теперь прощу меня извинить, я планирую провести сочельник с моей парой.

Я поставил бокал и пошёл к дивану, на который села Сара, чтобы пообщаться с Нейтом.

— Калифорния совсем не похожа на Мэн, это точно, — с тоской высказалась она, когда я подошёл.

Я сел рядом с ней и взял её руку, переплетя наши пальцы.

— В один прекрасный день, когда всё это закончится, мы вернёмся.

— Если это вообще когда-то закончится, — печально ответила она. — Полагаю, мы можем предположить, что Магистр знает, что меня больше нет в Весторне.

— Судя по отчётам из Лос-Анджелеса, я бы сказал, это верное предположение, — сказал Тристан, сев в большое кресло.

— Насколько всё плохо? — поинтересовалась у него Сара.

— Свыше двадцати нападений на людей за последнюю неделю, насколько нам известно. Совет выслал три команды в эту область разобраться с этим.

— Двадцать нападений? — повторила она в ужасе.

Тристан угрюмо взглянул на неё.

— Если вампиры не убивают в Лос-Анджелесе, они убивают где-то ещё. Это не твоя вина.

Роланд подался вперёд в своём кресле.

— Мне вот интересно, как они узнали, что мы были в Лос-Анджелесе. Вампиры, на которых мы натолкнулись, не выжили, чтобы кому-то об этом рассказать.

— Какие ещё вампиры? — я пригвоздил его жёстким взглядом.
Никто из них не упоминал, что они повстречали каких-то вампиров в Лос-Анджелесе.

— Мы, хм, столкнулись с парочкой, после того как покинули "Синий Никс", — сказала Сара, когда никто из них не заговорил.

Крис уставился на неё, разинув рот от удивления.

— Вы убили вампиров в аллее? Получается, вы были в клубе той ночью?

Я подумал о телах вампиров, которые мы нашли в аллее. Мы были в замешательстве, поскольку два тела были разорваны на части, и один из вампиров был убит мечом. Теперь всё обрело здравый смысл.

— Мы видели, как ты пришёл с теми другими воинами. Эльдеорин наложил на нас гламур, так мы смогли уйти оттуда, — Сара посмотрела на меня. — Почему тебя не было с Крисом той ночью?

— Я был там, только немного опоздал, судя по всему. Мы получили сообщение о нападении в отеле на двух девушек, и я отправился проверять.

Я про себя выругался на фейри и его вмешательство. Сара была на половину фейри. И чем вообще Эльдеорин думал, позволив ей бродить одной по городу, полному вампирами и демонами?

— Что случилось с вампирами? — спросил я у Сары.

— Мы ехали обратно в отель, когда натолкнулись на трёх вампиров, напавших на нескольких людей, — она жестом указала на остальных. — Они убили их. Я даже не приняла участие в схватке.

— Мы обнаружили вампиров, но никаких человеческих тел не было, лишь мёртвый мокс-демон, — сказал Крис.

— Всё потому, что они напали на демонов, а не смертных, — ответила Сара.

— Вы спасли демонов? — неверие Тристана отражало моё.

Сара кивнула.

— Врил-демона и его друга. Они были ни в чём не повинны.

Я выдохнул.

— Ты не подвергаешь себя опасности ради демона, независимо к какому виду они относятся.

Она прищурила глаза, посмотрев на меня и даже не попытавшись скрыть своё негодование.

— Не все демоны плохие, сами знаете. Парень, который дал мне ноутбук и помог мне отследить Мадлен — врил-демон. И вообще-то он очень хороший парень.

Джордан громко вздохнула.

— Мы выяснили, что проще будет, если вы не станете с ней спорить в данном вопросе, — Сара глянула на неё, и Джордан добавила: — И полагаю, Келван крутой... для демона.

— А вампиры?

Джордан пожала плечами.

— Они не были такими уж старыми, нечета всем нам.

— Я думал, что Сара не сражалась с ними, — сказал Нейт.

— Я близко к ним не подходила, — настойчиво гнула свою линию Сара. — Я одного подстрелила с помощью арбалета, и парни добили его.

Я вскинул бровь, посмотрев на неё, когда Крис произнёс:

— Арбалет?

Роланд рассмеялся, а Питер фыркнул.

— Да, — ответил Роланд. — Он начал говорить ей гадости, и она выстрелила ему прямо между ног.

Я вспомнил вампира со стрелой арбалета в паху. Мне пришлось спрятать улыбку. Я не хотел, чтобы они подумали, что я одобряю их действия, но в то же самое время, я хотел бы быть там и видеть, как Сара подстрелила его.