Глава 32

Эмма

Практически сметая меня с пути, Чейз ворвался в квартиру и ударил Райли. Тот с глухим стуком свалиться на пол.

— Черт возьми, что ты делаешь, Чейз?!

Я склонилась над Райли, который был слишком ошеломлен внезапным нападением, чтобы пошевелиться. Чейз перевел потемневший от ярости взгляд с поверженного противника на меня, и я увидела, как в нем промелькнуло неверие.

— Какого чёрта?! — снова завопила я. Чейз открыл рот, но я прервала его: — Неважно. Не хочу ничего слышать!

Чейз, похоже, словно все же собирался ответить, но я не позволила. Я была так зла на него, что толкнула к двери и проорала:

— Убирайся!

— Эмма… — Он шагнул ко мне, и я непроизвольно вздрогнула.

Заметив это, Чейз замер.

— Заткнись и убирайся! — продолжила бушевать я.

В этот момент я не могла ни думать рационально, ни нормально говорить, а только кричать, требуя, чтобы Чейз ушел.

Что он и сделал. Но прежде чем выйти за дверь, он окинул меня печальным взглядом, словно я, а не он вела себя неправильно.

*** *** ***

Пронзительная тишина давила на уши. Райли покинул квартиру пару часов назад вместе с пакетом замороженного горошка и моими самыми искренними извинениями.

Райли ушел, но Чейз остался — он сидел на лестничной площадке у моей квартиры и ждал. Ближе к полуночи я услышала с той стороны двери какое-то движение и подумала, что Чейз сдался и решил уйти, но затем раздался стук в дверь.

— Эмма, пожалуйста.

Даже через дверь я слышала, как грустно звучит его голос. Сердце сжалось от боли и сочувствия, но я сразу же одернула себя — Чейз игнорировал меня несколько дней и заслуживал такого же отношения.

Однако дверь я все же открыла.

— Что ты хочешь? — спросила я, встав в дверном проеме и не позволяя Чейзу пройти в квартиру.

— Тебя. Я хочу тебя, — просто ответил он, смотря на меня черными, словно бездонные колодцы, глазами.

— Нет, не хочешь. Попробуй еще раз или я закрою дверь, — фыркнула я, снова начиная злиться.

— Прости меня, — тут же произнес Чейз, нервно ероша волосы.

— За что простить? За почти недельное молчание? Или за то, что ты ворвался в мою квартиру и ударил парня, который ни в чем не виноват?!

Одна из дверей на лестничной площадке приоткрылась, и из-за нее выглянул сосед, желающий узнать, что происходит.

— Входи! — прорычала я, шире открывая дверь и делая шаг назад.

Чейз медленно вошел в квартиру, словно опасался грядущего разговора.

— А если я скажу, что сожалею и о том, и о другом? — спросил он, присаживаясь на диван.

— Не пойдет, — я покачала головой.

— Эмма, этот придурок постоянно пялился на тебя, когда ты работала в клубе, — заявил Чейз.

— Райли пришел сюда, чтобы починить сломанный водонагреватель. И даже не смей, предполагать, что между нами произошло что-то сексуальное! — рявкнула я, присаживаясь на стул напротив дивана.

— Поверь, если бы я думал, что он прикоснулся к тебе, то не ограничился одним ударом.

Увидев злой блеск в глазах Чейза, я внутренне поежилась, понимая, что он не шутит.

— Эмма, почему ты мне не позвонила?

Я задохнулась от негодования.

— Я звонила тебе на мобильный, на рабочий и даже домой! Посылала сообщения и письма, но ты не ответил! Так почему же, скажи на милость, я должна была обратиться к тебе за помощью после стольких дней молчания? — сурово проговорила я.

Чейз смущенно отвел глаза.

— Я со многим я могу смириться, но не с этим. Возможно, я поспешила со своим предложением о переезде, но неужели тебе так трудно было об этом сказать? Если бы ты написал, что тебе нужно время, я бы поняла, но пять дней тишины… — грустно покачав головой, я отвернулась. — Я такого не заслужила.

— Прости, что обидел тебя, — с неподдельным раскаянием сказал Чейз.

Я молчала, не зная достаточно ли мне простого «прости» или нужно что-то большее. Повернув голову, я внимательно посмотрела на Чейза. Он выглядел измотанным и уставшим. Таня соврала — ее брат был далеко не в порядке.

— Эмма, я не хотел ранить тебя. Я получил твои сообщения и звонки, а не отвечал потому… Я не знал, что сказать, — нервно проговорил Чейз.

Недоверчиво покачав головой, я закатила глаза.

— Не надо, Эмма, — прошептал Чейз, увидев мою реакцию. — Поверь, для меня это очень нелегко.

Он тяжело вздохнул и поморщился, словно от боли.

— Думаешь, для меня легко? — ответила я, удерживая взгляд Чейза. Мне нужно было показать ему, что я говорю абсолютно серьезно. — Я предложила тебе переехать, а ты сбежал.

Чейз сгримасничал, но я говорила правду — он сбежал так быстро, как только мог, после моего предложения.

— Это не так просто, — снова повторил он, а я рыкнула от расстройства.

— Тогда объясни в чем сложность, потому что для меня все очень просто: я предложила, ты отвечаешь «да» или «нет». Но вместо этого, ты убежал. Ты мог ответить «нет», но ты предпочел залечь на дно. Так что давай расскажи мне, как же это непросто! — с ядовитым сарказмом закончила я и откинулась на спинку стула с видом победителя. Вот только победителя в этом споре быть не могло.

Лицо Чейза исказилось от гнева, но мне было плевать. Я не соврала ни единым словом.

— Непросто, потому что так не должно было случиться. Предполагалось…

Я громко фыркнула, прерывая его.

— Знаешь ли, дорога в ад тоже вымощена благими намерениями, — с напускной веселостью произнесла я, все больше заводясь.

— Если ты дашь мне хотя бы гребаную минуту, чтобы закончить мысль… — рыкнул Чейз.

— Минуту?! Я дала тебе целых пять дней!

— Я хочу… Я хочу убивать пауков, которых ты так боишься, — выпалил Чайз.

Я уставилась на него, открыв рот.

— Ты с ума сошел?

— Определенно, — улыбнулся Чейз. — Я хочу кричать на тебя за то, что ты оставляешь мокрое полотенце на кровати, хотя знаешь, насколько меня это бесит…

Чейз говорил и одновременно оценивал мою реакцию. Но н думаю, что ему удалось многое прочитать по моему лицу, поскольку мной владела единственная эмоция — шок.

— …хочу приходить домой и видеть, как ты танцуешь на кухне, готовя ужин…

Чейз быстро выговаривал слова, словно ему было больно их произносить.

— …хочу есть мороженое с тобой в постели…

Его крохотная улыбка напомнила мне о нашем последнем вечере, после которого все полетело к чертям.

— …хочу целовать тебя на ночь, а затем слушать, как ты шепчешь мое имя во сне.

Под нежным взглядом Чейза я покраснела и покачала головой. Быть не может, чтобы я это делала.

— Да, ты шепчешь мое имя, — подтвердил Чейз. — Я хочу, чтобы мой день начинался с твоего поцелуя и заканчивался тем, как ты встречаешь меня вечером. Я хочу быть с тобой, Эмма, и в тоже время понимаю, что не должен здесь находиться…

Что ж это объясняло его нежелание переехать, но не оправдывало его пренебрежение.

— …Я хочу быть с тобой, но просто не знаю, как это сделать, — закончил он с мучительным вздохом, будто его пытали.

— Ты шутишь, верно? — рассмеялась я.

Чейз резко встал с дивана и, тихо послав меня к чёрту, пошел к двери.

— Ты издеваешься? — спросила я, преграждая ему путь. — Каждый раз, когда случается то, что тебе не нравится, ты уходишь. Терпеть этого не могу!

Я прислонилась спиной к двери, не давая Чейзу покинуть квартиру.

— Эмма, ты и сама не так совершенна, как думаешь, — раздраженно фыркнул он, в упор глядя на меня.

«Конечно, я не совершенна. Более того, в данный момент я еще и не справедлива, но после стольких дней его молчания мне плевать на объективность!»

— Согласна, но пойми, я отчасти шокирована твоими словами. Они…

— Я не вру, Эмма. Я, правда, не знаю, как быть с тобой.

— Неужели ты не видишь, что уже делаешь все то, о чем говорил?! Ты целуешь меня на ночь, ругаешь за мокрое полотенце и убиваешь пауков, которые до чёртиков меня пугают. Именно поэтому я и смеялась.

— Я не знаю, что такое нормальные отношения, Эмма.

— Нормальность у каждого своя, — возразила я.

— Поверь, ты не захочешь быть в моей версии нормальных отношений. Ты заслуживаешь большего. Намного большего, чем я могу тебе предложить, — устало произнес Чейз, аккуратно беря меня за руку.

Мы коснулись друг до друга впервые за последние несколько дней, и меня поразило, насколько холодной была ладонь Чейза. Обычно его руки согревали и пробуждали во мне огонь.

— Не тебе решать, кто чего заслуживает, — сказала я.

— Эмма… — начал Чейз, но я покачала головой.

— Не надо. Просто скажи, почему думаешь, что я заслуживаю кого-то лучше, чем ты. Почему уверен, что не можешь быть со мной, хотя я знаю — это не так.

Я буквально впилась в Чейза взглядом мысленно подталкивая открыть мне правду, которую — как я хорошо знала — было очень непросто рассказать.

*** *** ***

Тишину в комнате нарушал лишь звук нашего дыхания. Чейз держал мою руку нежно и осторожно, словно боялся ее сломать.

— Твой отец наверняка был хорошим человеком, Эмма. Мой таким не был. Злость и принуждение — так он управлял нашей семьей. Мать была слишком занята поглощением мартини и заседаниями в женском клубе и не обращала на это внимание, пока он оставлял ее в покое. Так они и жили. Каждый своей жизнью. Перед обществом они разыгрывали счастливую семейную пару, а за этим фальшивым фасадом отец трахал каждую особу женского пола, что попадалась на его пути. Именно об этом я говорил. Я не знаю иной жизни, кроме как половинчатые отношения и обособленное друг от друга существование. С моей женой мы так и жили. С тобой я этого не хочу. Но по-другому не умею.

— Твоя жена… она… — я замолчала, не зная, как закончить.

— Моя… жена, — невесело рассмеялся Чейз и отвернулся, — умерла пять лет назад.

— Сочувствую, — прошептала я, встречаясь с ним взглядом.

В его зеленых омутах плескалась вина. Я видела ее так ясно, что мои плечи непроизвольно поникли от ее тяжести.

— Не стоит.

До этого момента я никогда не слышала в голосе Чейза такого сочетания боли и гнева. Он понуро опустил голову, словно держался из последних сил.

— Ты устал, — прошептала я и погладила его щеку.

Чейз прижался к ней и закрыл глаза, будто одно мое прикосновение могло погрузить его в сон.